「秀錦，你膝下無子，如今誠哥兒和意姐兒記在你名下，也是能說得過去，若日後你有自己的嫡子女，還是以他們為主，定不會亂了禮法規矩。」
熟悉的聲音，真切的場景，無一不提醒寧秀錦，她真的重生了。
她重回到了二十年前，嫁入永興伯爵府第五年。
季雲霞瞥了眼寧秀錦，繼續勸道，「也怪你和炎哥兒子女緣淺，成婚五年，你們夫婦名下連個女娃娃都沒有。」
「誠哥兒和意姐兒雖是外室所生，卻是炎哥兒唯一的孩子，如今炎哥兒為國捐軀，這兩孩子就該接來讓交由你撫養。」
「秀錦，你通情達理，溫柔體貼，往日和炎哥兒也多是夫妻恩愛，想來定不會讓炎哥兒的孩子流落外頭，落個無名無分的下場。」
回過神，寧秀錦打量著康壽堂正廳內兩個約莫六七歲的孩子，眼底泛起冷意。
季雲霞道，「傻孩子，還不趕緊過去見過你們母親。」
兩個孩子得了命令，快步來到寧秀錦面前，作勢要跪。
「婆母，這可使不得。」寧秀錦似是受到驚嚇般，趕忙起身，「穀雨，快把哥兒和姐兒都扶起來。」
她衝著主位上的人福了福身，「祖母，婆母，這兩個孩子來路可明？」
「我嫁入府中當晚，小爵爺便奉命出征，一去無回，瞧這兩孩子得有六七歲的樣子，別是被人矇騙了，瞧著咱們府中嫡子空落，讓那不識好歹的人給惦記上了？」
「認兩個孩子是小事，之後要入族譜，拜祖宗，進家祠的，若不是小爵爺的孩子，怕是會被人貽笑大方，更會賠了咱們伯爵府百年基業。」
「就是到了閻王殿，孫媳婦可真無顏面見祖宗。」
季雲霞拉過誠哥兒，得意道，「誠哥兒和炎哥兒小時候一模一樣，這可假不得。」
「秀錦，祖母知曉一時半會，你怕是難以接受，但誠哥兒確實是炎哥兒的孩子，這點毋庸置疑。」
顧老夫人看出寧秀錦不悅，事到如今，也沒得法子了，總不能讓重孫一直流落在外。
她衝著寧秀錦招招手，「好孩子，你是個明事理的，以後你還是要在伯爵府過的，沒個嫡子傍身，怕是會讓旁人給欺負了去。」
「你放心，誠哥兒和意姐兒定把你當作親生母親，若他們不聽話，你交給我處置，絕不能讓他們成忘恩負義之人。」
寧秀錦眼底閃過一絲譏諷。
「還是祖母想得周到。」
上一世，她聽了這對婆媳的話，將兩個孩子過繼名下，當親生孩子一般養大。
那真真是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了。
誠哥兒很爭氣，年紀輕輕便中了舉人，入朝為官，光耀顧家門楣。
意姐兒嫁給碩國公嫡子為正妻，妥妥高嫁。
她用自身嫁妝貼補，硬生生給意姐兒鋪出十里紅妝。
為了兩個孩子，她嘔心瀝血，耗盡一生心血。
可他們一朝得勢，便是將她剷除。
直到毒酒入喉，她仍無法接受，還在苦口婆心勸說，一門心的為誠哥兒前程憂心。
「誠兒，母親並非不讓你娶妻，你母家表妹人品不端，行為不檢……」
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「可我愛她。」誠哥兒冷笑道，「我阿娘說了，等你死了，便讓我兩風光辦婚禮。」
「你阿娘不是早死了……」
誠哥兒打斷她的話，得意道，「寧秀錦，我恨透了你，要不是你，我和妹妹不用吃盡苦頭，受盡白眼，阿娘更加不用假死。」
「我告訴你，不僅我阿娘沒死，這二十多年，她和父親雙宿雙飛，好生快活。」
「以前你鳩占鵲巢，往後就要撥亂反正，從今後這當家主母便是我阿娘。」
「滿爵府也就你個愚蠢的人不知我們盤算，祖母和曾祖母早就為我母親準備鳳冠霞帔，只待你死後，伯爵府開中門，風光迎娶我母親。」
話音剛落，一抹熟悉又陌生的身影出現在寧秀錦眼前。
她的丈夫和其他女子十指相扣，二人眼含愛意的眼神刺痛了她。
一口鮮血噴涌而出。
意姐兒更是狠毒，一把火燒了她的宅院。
那熊熊烈火，仿佛她滿腔無處發泄的恨意。
可她終究在恨意中，沒了命。
一輩子苦心經營，竟給別人做了嫁衣。
讓她如何甘心！如何不恨！
「秀錦，若沒意見，今日就讓兩孩子跟你回與恩堂，明日咱們請合族耆老，開宗祠……」
顧老夫人興奮的說著，卻被寧秀錦打斷。
「祖母，此事不必操之過急，還是等小爵爺回來再作定奪。」
聞言，顧老夫人笑容僵在臉上，眼底閃過一絲不悅，轉瞬即逝，她拉著寧秀錦的手，笑勸道。
「好孩子，母親知曉你和炎哥兒情意深重，橫豎誠哥兒是炎哥兒的孩子，遲早要記於你名下，何苦非等炎哥兒回來。」
「炎哥兒如今杳無音訊，生死未卜，要是等到炎哥兒回來，那要等到猴年馬月，二房的對爵位虎視眈眈，這嫡子人選早作選定得好，省得旁人成天算計。」
寧秀錦篤定道，「祖母，活要見人，死要見屍，一日未見小爵爺屍體，我便相信小爵爺還尚在人世。」
「萬一炎哥兒死了呢？」季雲霞生怕寧秀錦不肯認下兩孩子，急切道。
「母親，萬一小爵爺還活著呢？」
寧秀錦反問道，讓季雲霞到嘴邊的話，硬生生咽了回去。
天下哪有母親盼著孩子死去的。
顧老夫人看出寧秀錦的堅持，嘆了口氣，「秀錦，你想如何安置這兩個孩子？」
「我本不信他們是小爵爺的孩子，既然婆母和祖母說是，那便是吧。」寧秀錦鎮定道，「暫且讓他們入府住著，等小爵爺歸家後，驗明身份，在論身份。」
雖入府了，可沒名沒份的住著，怕是連外院的灑掃婆子都不如，誰都能上來敲打一番。
「好歹是炎哥兒頭生的孩子，不好這般刻薄了去。」顧老夫人心頭一緊，心生不悅，言語中帶著幾分質問的意味。
她看了眼寧秀錦，不得不退了一步，「就以庶長子，庶長女身份入府，我向來喜愛孩子，這兩孩子就暫住我院裡。」