「這裡曾經發生過什麼？」
「還能有什麼？」霍夫曼慢吞吞地看了羅恩一眼，道，「災難咯，天災後是人禍、人禍後再接天災，所有在妄想地定居的人都會經歷的詛咒。你們的長輩應該是已經遠離了吧？那可真是好事……」
看來這裡曾經的居民並不清楚巫妖的事情，和接近同一時期的法拉瑪王國以及舊綠沼鎮一樣。
羅恩又問了一些問題，大抵能夠確定這些人當初「正常生活」時的年代。他們知道法拉瑪王國，但因為那裡世世代代的契約望而卻步，不敢與之產生更多的聯繫。
「在整個王國崩塌陷落後，有一些人試圖聯絡那些服務於邪魔的『鄰居』請求救援，而我們則盡力避免這件事的發生，」隨著吐出單詞的數量增多，霍夫曼似乎也徹底清醒了過來，但這對於他而言顯然不是好事情，每個人都看得清楚他眼底的寞落和痛苦，「那是庇護所建立後的第二次分裂，和之前離去尋找新家園的飄泊者們相比，他們更加……激進。我們本以為躲在這裡能夠遠離不詳的災難和詛咒，但到頭來也不過是痴心妄想。」
羅恩和同伴們交換了一下眼神：那頭龍巫妖並沒有「剩飯」的習慣，就算是被惡魔長時間庇護的那處山村也要納入腹中，這些遺民顯然連這種程度的後台也沒有。
「他們在牆上留下大量的壁畫和文字，試圖向其他族人宣傳那些褻瀆的知識，而我們則負責清除他們的影響，長此以往最終爆發了衝突——沒有人是贏家，他們的存在被徹底抹去，而我們則永遠失去了離開的可能。」
「入口被摧毀，全憑海森一個人撐在那裡。馬爾德特加固了他，讓他能夠在死後也長久地堅持……不過你們既然能夠進來，應該說明海森已經解脫了吧。」
瑟拉吹著口哨轉過身去，假裝事不關己。
「那些靈役——」
「哦，你們看到它們了？那也是馬爾德特的造物，他是強大的法師，非常強大……」霍夫曼指了指旁邊的一具枯骨，「啊，他今天在這，沒有去檢修，你們有什麼事情可以問他。」
羅恩看向維多利亞，牧師無奈地攤手——那具骨骸已經沒有能說話的器官了。而且就算有，沒有人知道這位「馬爾德特」再度起來說話，給霍夫曼帶來的究竟會是驚喜還是驚嚇。
「你們還有什麼問題嗎，都一塊問了吧，」霍夫曼見羅恩等人沒有動，便搓了搓手說道，「我們種植食物的區域在上次疊代的時候崩壞，我們已經很久都沒有正經吃過一頓好飯了……」
維多利亞嘆息了一聲，揮手創造出一席盛宴，其中包括種種上等的食物和飲品，這些食物本身帶有一定的治癒和增益效果，能夠幫助這個庇護所中最後的倖存者恢復過來。
但究竟是不是好事，就沒人說得清了。
當霍夫曼大快朵頤的時候，羅恩等人看到的仿佛不是一個人，而更像是一頭野獸，他直接跳到了宴席上，真正地將全身心都投入其中，享受著久違的飽餐。甚至於當眾人無意間靠近的時候，他還會護食似的發出低吼聲，雖然這樣的野蠻表現很快就會被理智壓倒。
對此眾人也別無他法，只能儘量遠離這個可憐人，開始檢查周圍的環境，看看是否還存在有價值的東西。
格萊西雅也許會給他們設置陷阱，但不大可能做無的放矢的事情，既然她說這裡存在羅恩想要的東西，那就應該是有的。
「霍夫曼先生，」儘管不太抱希望，羅恩還是向著那位已經將肚子撐到滾圓的人問道，「你最近經常醒來嗎？有沒有遇到什麼特別的情況？」
「特別……我不知道，我們只是避難所里的囚徒，很難……嗝，很難有什麼事情能稱得上是特別了。」
霍夫曼打著飽嗝回答：「但你們想要知道的話，我可以把最近『蟄伏』的周期記錄調出來給你們看一下。我看看啊，那東西應該是怎麼操作來著？」
一面已經出現大面積裂紋的水晶屏幕在霍夫曼的控制下被調了出來，上面一排排顯示著施法的記錄——那是將霍夫曼束縛起來的弱智術變種。羅恩注意到，他刻意地避開了那個總覽全體記錄的界面，只調出了自己的清醒周期。
「啊，找到了，」霍夫曼招呼羅恩過去，「最近幾個月里我醒來了四次，這次是一次，上一次是一天內，應該是因為聽到了漂泊者歸來的消息。然後是幾個月前，有某種邪惡的存在激活了這裡的報警系統，但我到了報警處，卻只發現了一個金色的寶石。」
「金色的寶石？能帶我們去看看嗎？」羅恩心中一動，莫不是吉蓮尼絲的那顆？月精靈自己曾說過，那枚光耀寶石應該是七個中最強大的一個，如果能夠湊齊的話，至少可以在她的幫助下讓自己的實力更上一層。
「完整」在奧術或者神術領域是一種概念性的描述，因此才會有所謂「套裝」之類的說法出現，一整套魔法物品，哪怕只是缺少很小的部分，威力也會和完整狀態下差距頗大。
羅恩當然不指望完整的紫晶石板威力能強過它的創造者，但現在每一份力量都是助力，既然發現了就沒有不爭取的道理。
「當然、當然，」霍夫曼戀戀不捨地看了一眼那還剩下很多的宴席（那是十二人份的食物），又抓了一杯酒一吞而盡，「我這就帶你們去。」
「不過我已經沒有能夠在庇護所中穿梭的法術了，速度可能要慢上一點兒。」
「等一下，這裡不是有四次記錄嗎？」西爾維婭攔住了晃晃悠悠準備起身的霍夫曼，指著水晶上面的通用語記錄，「在我們到來之前的兩天，你還有過一次甦醒，那是怎麼回事？」
「有……嗎？」霍夫曼皺眉看向西爾維婭所指的地方，做出苦思狀，「有……不，沒有吧，我、我不記得了，我不記得有那麼一次清醒，不記得……等等！」
霍夫曼突然睜大了眼睛，他猛地一拍巴掌：「我想起來了！在你們之前還有兩個人也進來了這——！」
艾薇已經是第一時間衝上去保護霍夫曼，但卻依舊是遲了一步。針對他的偷襲並不是從物理上發起的，而是源自於精神層面。只要這個人用任何方式回憶起了某段記憶，那預設好的殺機就會立刻發作，取走他的性命。
這樣的法術對付一個能夠空間傳送的施法者並不好用，但前提是這個施法者的腦袋沒有因弱智術而多次受損。已經被折騰到極端脆弱的精神根本經不起這樣的襲擊。
羅恩的一半身體迅速被甲片覆蓋，其他同伴們也各自做好了戰鬥的準備，而不過是十幾秒的時間，石門被強大的法術轟成了一地碎片，兩個人影穿過煙塵從外面走了進來。
他們的腦袋上寸草不生，卻各自紋著一頭黑龍。(本章完)