第26章 抵達妄想地
「地精？！」
當看到十餘匹狼飛馳而來，每一匹上面都趴伏著兩到三隻矮個子類人生物的時候，維多利亞的臉色有些變了。
「怎麼會有這麼多？難道說，這附近有地精的巢穴！」
「別慌，都是自己人，」羅恩拍了拍她的肩頭，「至少暫時如此。」
「只憑我們幾個就想要探索整個妄想地並不現實，不是嗎？」
「所以你就跟地精結盟？天吶，」維多利亞嘆息著，「他們根本不可靠，難道從來沒有人跟你說……」
牧師的話音隨著一聲更加高亢的嚎叫戛然而止。
在視野的盡頭，一頭比尋常的狼還要大上幾圈的巨獸飛馳而至，它的背上有著整套的護具和鞍韉，一隻大地精端坐其上，手中拎著一根長矛。
正是喀拉德。
「大地精、還有他的座狼！」維多利亞的戒備和敵意更濃，「羅恩，你選擇的『盟友』真的很危險。伱——」
「承蒙誇獎，」喀拉德催動座狼如風一般衝到了幾人的面前，「德萊弗多說你給我們找到了一處不錯的地方？」
「無主之地、資源豐富、環境險惡，」羅恩點了點頭，「其他的地精呢？」
「這幾天我們不得不殺了些坐騎，他們只好步行了，」喀拉德說罷，朝著艾薇點點頭後，目光落在了維多利亞的身上，「這個女人又是誰？」
「我是……」
「她是附近鎮上的，那裡被周圍村莊的難民所困擾，因此決定開拓新的領土……」羅恩將弗洛姆鎮的情況簡單描述了一下。
「嗯，也就是說那個鎮長對妄想地並沒太多興趣，」大地精咧了咧嘴，「很好，那麼她可以活下來、那些難民也可以。」
「前提是那裡真的有充足的資源。」
大地精的歷史和文化就是不斷征服和擴張的歷史和文化，如果是正常情況下，喀拉德絕不會對周圍的鎮子和難民視而不見，在他的眼裡，其他種族、包括表親地精在內統統都是奴隸和炮灰。
但現在情況特殊，他的軍隊幾乎已經走到了山窮水盡的地步，生存才是第一要務，其他事情必須也只能放在後面來考量。
「我的領主對新的領地毫無興趣，但這不代表他會喜歡多一個大地精軍閥做鄰居……」維多利亞咕噥了一聲，但事已至此，她也沒有做出更加過激的舉動。
無論是出於對維克托和羅恩兩任頭領的忠誠，還是出於她對海姆的虔誠，在雙方已經達成初步共識的基礎上，她是不會對對方顯露敵意的——哪怕是地精。
海姆力求保持警覺、頭腦清醒、信守諾言。維多利亞決定遵從自己神明的教誨：繼續跟隨羅恩，但時刻保持高度警惕。
「很好，看來我們會合作愉快的。」羅恩沖她笑了笑，守序中立陣營的人的確是不錯的同伴，他們或許會抱怨和質疑，但這並不會影響他們履行自己的職責。
「說實話，我甚至都沒抱有多少希望，但你居然信守了承諾，」在行進的路上，喀拉德騎著座狼緩步在羅恩的身旁，「你讓我刮目相看，人類。」
「太多的種族都對我們不屑一顧，他們對我們不信任，因此將對我們的背信棄義視為理所應當——他們堅信我們必然也會做出同樣的事情。」
「你害我輸了一頓飯。」喀拉德胯下的座狼噴著白氣，表達自己的不滿。這頭大型怪獸顯然是同類中的佼佼者，居然會說通用語。
「也許是你們這樣做的同類太多了。」羅恩看了對方一眼。這倒不是受害者有罪論，他兩輩子的所見所聞對類地精的評價都不怎麼好。
「是嗎？」喀拉德故作驚訝，「難道你見過很多大地精？又或者是她、還是她？」
喀拉德用手先後指了指艾薇和維多利亞，二人不約而同地從鼻子裡發出了一聲冷哼。
「無論是精靈還是人類都流傳著你們的故事，」艾薇低聲道，「而在那些故事裡，大地精通常都不是什么正面角色。」
地精就更不用說了。
「但是我從監獄中釋放了你，給了你一條生路，還准許你離開我們的據點，」喀拉德嗬嗬笑著，「但你似乎並沒有改變看法。」
「不，我還是改變了的，我現在還在這裡就是最好的證明。」
只能說類地精和其他種族的關係確實太差，以至於信守約定都成了友好的證明。
在行進路線上，羅恩和維多利亞選定了一條繞開弗洛姆鎮的路線，以免被人撞見與地精為伍——其他人可未必願意聽羅恩的解釋。
前往妄想地外圍的旅行持續了大約四天，而作為前哨探路的地精狼騎手要稍快一些。
「空氣變得潮濕起來了。」喀拉德舔了舔乾裂的嘴唇，目光中露出興奮。他抬頭望向天空，成片成片的積雨雲在不遠處的天邊聚集。
「要下雨了。」維多利亞喃喃。
不單是這些地精，弗洛姆鎮也很久見過沒有降水了。
「這就是妄想地……看來我們是來對地方了。」羅恩微微鬆了口氣。
這些天他們的飲水基本是靠維多利亞供給，但造水術雖然好用，卻占用寶貴的施法資源。尤其是據維多利亞自述，她沒有布妮那麼多的力量，沒辦法施展更高級的神術。
這幾天牧師基本就是在當戰士用——雖然有大量地精隨行的原因，倒也不太需要他們打獵就是了。
「現在怎麼說？」喀拉德坐得高，看了看前方的地形，「前面左手邊是一片山坳，我不太清楚你們的習慣：那裡是建立據點的合適位置嗎？」
在這幾天的時間裡，羅恩和大地精又達成了一項協議：地精幫他們建立一個前哨站以便和弗洛姆鎮取得聯繫，而羅恩則負責說服到來的難民和鎮民、商人與地精和平相處，給喀拉德他們提供交易。
「可以倒是可以，但我們還是得往深處走一走，畢竟無論是石料還是木材都得問妄想地要。」羅恩和前面回來的狼騎兵稍作交流後給出了提議。
(本章完)