第11章 可悲的厚壁障
也許瑪格麗特老師自認為對羅蘭要求不高，但在羅蘭眼中，她的要求不是嚴格，而是近乎變態。👻🐸 ６➈𝔰Ĥ𝐮Ж.ĆᗝⓂ ♨🐯
雖然羅蘭努力完成訓練項目，但她還是略帶失望的搖著頭。
除了對羅蘭積極努力的態度給予肯定，其他方面她不置一詞，只是眼底的失落掩飾不住。
當她帶著失望的離開郵局時，已是深夜。
她走了，只留下被徹底榨乾躺在地上大口喘氣的羅蘭。
他感覺不是接受禮儀訓練，而是高強度戰鬥技巧訓練。
踩在三樓走廊扶手訓練貴族走路的姿態。
上強度，沒問題，合理。
保持優雅姿態躲避各種飛來的道具？
再上點強度，合，合理。
用刀叉輕巧的撥開飛來的干擾道具，這又算哪門子貴族訓練？
羅蘭甚至想起被父親高強度訓練支配的恐懼。
然而他只能咬牙面對。
他沒有退路。
拒絕阿麗娜，通往金鳶的潤之路斷了。
奪取徵文冠軍，又讓他瞬間變成文壇公敵。
那些氣勢洶洶的小作家好打發，被他擊敗的文壇大佬可不好糊弄。
參加皇家沙龍時肯定有人找茬，若是無法保持優雅姿態就麻煩了。
他倒是不在乎在噓聲和質疑聲中領獎，他擔心的是在漫天的噓聲和質疑聲中女皇改了主意。
撐起疲憊的身體，羅蘭看了看一直在旁觀發呆的莉莎，輕聲說道：
「姐姐，其實你沒必要一直等我，訓練真的很枯燥，你看著也無聊。」
「說什麼呢？」莉莎攏了攏發梢，笑著揶揄道：「好久沒有見過這麼有趣的場面了。」
羅蘭有些無語。
您擱這看耍猴戲呢？
接過莉莎扔過來的外套，隨手披上，羅蘭長出一口氣，向外走去。
莉莎飛快的跟上去，借著街邊昏暗的零星燈火和天際的星光，兩人深一腳淺一腳的回家。
1791年的蘇賽克斯，電尚未被人類馴服，是少數魔法師壟斷的專利。蠟燭也沒有便宜到能當日用品，魔法燈更是貴的令人咋舌。
能在漆黑夜晚點亮一縷光明的家庭，非富即貴。
羅蘭極少在家點蠟燭。
燒蠟燭讀書太奢侈了。
鑿壁借光這種事也指定不行。
每晚都能點燈的是啥家庭，怎麼可能和窮鬼住一起。
就算隔壁有人天天點燈，也不會允許鑿牆，真敢鑿牆別人早就叫警備廳抓人了。
他的隔壁住著莉莎姐姐。
他們都是晚上點不起燈的夜之一族。
好在蘇賽克斯帝國十分富裕，圖書館晚上有免費燈光，睡不著時他經常去圖書館看書。
羅蘭以前最喜歡的書籍是法律。
如果不能通過學習魔法成為法師，通過學習律法成為另一種法師也行。
但這幾天他指定沒精力去。
回家路上他甚至提不起勁回應莉莎的絮叨，只是默默的走著。
直到莉莎說的話越來越跑偏。
「羅蘭，我覺得那個希芙小姐真的很奇怪。」
羅蘭心中暗想，奇怪的大概是你吧，「有什麼奇怪的？」
「她自稱是蒂龍伯爵，可我從來沒聽說過這個爵位。」
「伱沒聽過很正常。蒂龍伯爵是個歷史悠久的爵位，如果沒記錯，這個爵位與皇室有關，好像是皇室的旁支。」
羅蘭在腦內飛速查詢百科全書，自信作答。
「既然如此，希芙小姐是女皇陛下閨中密友這件事也能解釋的通。」
莉莎詫異的看向羅蘭，輕聲問道：「你怎麼知道這麼多？」
羅蘭笑著說道：「因為我經常看書。要寫出地道的貴族文學，紋章學和歷史著作必須有所涉獵。」
他的眼神很真誠。
他的確是從書中得到的知識，但這本書在他意識深處這種事實在太玄奇就沒法解釋了。
莉莎看著羅蘭真誠的雙眸，總覺得哪裡不對勁。
羅蘭說的肯定是實話，但又不全是。
雖然不知道是故意還是不小心，但他的確隱瞞了部分真相。
羅蘭果然長大了，有自己的心事，再也不會什麼都和她說。
她輕嘆一聲，幽幽的說道：「好吧，可我還是覺得希芙小姐的言談舉止與普通貴族不同。」
「她身上有種凜然不可侵犯的神聖氣質，普通貴族根本做不到。就算是皇室旁支也不行。我總有種感覺，希芙小姐對待瑪格麗特老師時的態度也和別人不一樣。」
「就好像是自己的老師，可瑪格麗特是皇室御用禮儀老師，即便為其他貴族服務也不是以老師的身份。」
略作停頓，莉莎輕聲呢喃道：「希芙小姐身上那種皇室成員的尊貴氣質根本藏不住，再加上她和瑪格麗特的關係，讓我再想想」
羅蘭心中暗想，這是女人的第六感還是八卦之魂在燃燒？
他當然不會為這種事和莉莎爭執。
他甚至不怎麼關心希芙的身份。
瑪格麗特老師今天的課讓羅蘭深深意識到平民與貴族的差別。
想融入貴族圈子，太難了。
平民晉升貴族幾乎不可能。
在尚武的蘇賽克斯帝國，最快的晉升途徑是從軍或拓荒。
立下軍功可以獲得晉升分數，湊夠分數就能獲得爵位。
雖然這些爵位大部分都不能世襲，能世襲的多半也會逐代降級，但好歹是給了普通人念想。
羅蘭心中感慨，就因為這份遙不可及的念想，父親沒了。
蘇賽克斯帝國的軍爵晉升體系設計者非常缺德，在給了所有人希望的同時設置了更多障礙，只會讓少部分人嘗到甜頭。
只要上了賊車，就得不斷立功獲得分數，否則前邊努力都白費。
就像詐騙一樣，先騙上車，然後一點點勾著你，讓你不斷地多付出才能提現。
然而絕大多數可憐的驢子永遠吃不到吊在面前的胡蘿蔔。
偶爾有驢子能吃到，也是為了宣傳。
總之，軍功系統是個深坑，決不能進。
這也是羅蘭接受騎士訓練卻不加入軍隊的原因。
若是因為保家衛國犧牲倒也值得，為了保衛封建領主的權力死去簡直是穿越者之恥。
成為貴族還有一條路，就是為帝國開拓疆土。
在蘇賽克斯大陸與羅迪尼亞大陸之外，還有不少蠻荒之地。
這些海外蠻荒之地是幾大帝國爭奪的焦點。
蘇賽克斯帝國給海盜頭子和冒險家頒發許可證。這些人出海後通過火與刀完成沾滿原住民鮮血的拓荒，根據開拓疆域的價值獲取爵位。
這種用嚎哭和鮮血染成的爵位，被稱為血爵，為人不齒。
羅蘭從內心深處牴觸這種危險係數大且沾滿血腥的爵位。
除了這兩條明面上的道路，還有第三條路。
恩賜。
皇帝可以給自己喜歡的人授予爵位，但這種授予需要經過貴族院和平民院雙重審查。
如果皇帝本人或者備選者人緣不佳很難通過雙重審核，就算通過多半也是不世襲爵位。
貴族院還可以通過利益交換和賄賂解決，想通過平民院審核就難了。
恩賜這條路，其實也不好走。
羅蘭也曾幻想過女皇賞賜個伯爵什麼的。
後來他睡醒了。
這堂貴族禮儀課，也讓羅蘭進入貴族圈子的心思淡了。
貴族和平民都快有生殖隔離了，還想這些有的沒的作甚。
他現在只想儘快拿到五百磅大金幣的獎金，在貝爾法街買套房子，雇幾個仆傭當小財主。
順便把一直照顧他生活，情同姐弟的莉莎一起帶過去享福。
剩下的錢，再買幾個沿街的店鋪，放出去收租多好。
到時候把郵局的工作一辭，在家當全職作家也不錯。
「兩間鋪子幾頭牛，老婆孩子熱壁爐」的現實目標，適用於任何時代。
這個時代雖然糟糕，但只要有錢都好說。
擠進貴族圈子，迎娶白富美的夢還是少做。
平民接觸貴族小姐可不會有什麼好下場。
和他從小玩到大的夥伴夏洛，半年前與某個伯爵的女兒相戀，他和貴族少女關係進展神速，甚至在關鍵位置安排了自己人，他以為這波生米煮成熟飯穩了，結果被貴族少女的父親打斷腿扔進泰瑪仕河。
窮小子的夢沒穩，泰瑪仕河的魚倒是吃飽了。
這就是貴族和平民的鴻溝。
羅蘭很清楚，莉莎平時沒有這麼八卦，再三提起希芙的身份就是提醒她不要步夏洛的後塵。
羅蘭知道莉莎在想什麼，只是不知如何回應。
他不是白痴，怎麼可能做這種白日夢？
見羅蘭不說話，莉莎知道他心情不佳，便不再說話，默默的跟著他一起回家。
回家後，莉莎去廚房烤了幾個土豆，簡單做了道菜，和羅蘭就著醬汁、烤魚填肚子。
因為回家實在太晚，做飯時也捨不得點蠟燭，這頓飯做的有些潦草。
看到桌上擺著與平時不太一樣的蘇賽克斯暗黑美食，羅蘭很清楚莉莎今天沒心情做菜。
他完全理解。
畢竟今天發生的事情有些多。
平時被莉莎廚藝養刁胃口的羅蘭面對堪稱黑暗料理的蘇賽克斯菜，多少有些難以下咽。
出於禮貌，他還是勉強吞咽，甚至差點被魚刺卡著。
就在羅蘭和蘇式美食搏鬥時，莉莎猛地拉住羅蘭的衣袖。
「羅蘭，我想通了！」
羅蘭想了半天沒整明白莉莎想通了什麼，詫異的看著她，有些不解。
「你想到什麼了？」
「我猜到希芙小姐的身份了！」
莉莎湊近羅蘭耳畔，熱乎乎的氣流在他耳畔迴旋著。
「希芙小姐身上有著優雅雍容，無可挑剔的皇家氣質，但她又不可能是女皇陛下，所以她的身份是」
羅蘭心中一動，放下手中的刀叉，豎起耳朵。
莉莎觀察能力敏銳，總能發現其他人注意不到的細節，常有驚人之語。
難道她真是天才，這點信息就能推斷出希芙的身份？
他的好奇心被勾了起來。
首先可以肯定，希芙不是女皇，她的氣場也不像普通伯爵，她到底是什麼身份？
面對羅蘭期待的目光，莉莎得意的笑了笑，壓低聲音說道：
「如果我猜的不錯，她是女皇陛下的親姐妹，甚至可能是雙胞胎。」
羅蘭：「」
他收回莉莎是天才那句話。
再次拿起刀叉，羅蘭輕嘆一聲，「姐姐，先吃飯吧，快涼了。」
莉莎有些不服氣，瞪圓眼睛看向羅蘭。
「怎麼，你不相信？」
「信！」
羅蘭叉起一個小土豆，塞進嘴裡。
吃東西時不能說話，紳士淑女都是如此。
莉莎知道羅蘭不信，只是隨口搪塞，心中多少有些堵得慌。
她咬著唇，黑漆漆的眼睛轉動著，似乎在想什麼。
希芙小姐怎麼可能只是個伯爵呢？
絕對不是！
也許在她身上還有更多秘密。
不能放過每次近距離觀察的機會，她一定會解鎖真相，要讓羅蘭這個臭弟弟知道錯了。
吃完飯，看著羅蘭端起盤子準備去洗碗的背影，莉莎莫名的有種羅蘭越來越遠，再也猜不透的感覺。
她連忙拉住羅蘭的袖口，輕聲說道：「你去休息吧，今天累壞了，明天還有訓練課。」
羅蘭沒有說話，餘光看向莉莎的手，她仿佛被蚊蟲蟄了般縮回手掌。
雖然縮的很快，但羅蘭早已看清。
白皙的手指根，有一處不太顯眼的切痕。
漆黑的夜晚沒有光亮照著，切菜做飯的確有些麻煩。
哪怕是熟練工也有失手的時候。
羅蘭微笑著提醒道：
「姐姐，以後晚上做飯記得點蠟燭。咱馬上就有錢了。」
略一停頓，他端起碗和餐具。
走出小餐廳時，他停下腳步，沒有回頭。
「姐姐，我清楚和希芙小姐的差距。她是皇族也好，女皇的妹妹也好，伯爵也罷，並沒有差別。我們之間有一層厚厚的壁障。」
「這層壁障看不見，摸不著，卻將兩個世界隔開。」
「放心吧，我很現實。姐姐別逼我去相親，我也保證不胡思亂想。」
說完這句話，羅蘭端著餐具離開。
看著他的背影，莉莎忽然覺得眼角有些濡濕。
羅蘭什麼都懂，只是不說。
用不著她提醒，他也不會犯夏洛犯過的錯。
她也在反思逼迫羅蘭相親是否正確。她暗暗發誓，不再逼迫羅蘭去見那些她認為合適的「結婚對象」。
他是她在這個世上最後的親人。
如果他能找到優秀的妻子，她會默默祝福。
如果找不到，多照顧弟弟幾年也無所謂。
莉莎洗漱完畢回到臥室，柔軟的面頰貼著有些發硬的枕頭，笑意在微微上揚的輕輕盪開。
她不再關心希芙小姐的身份。
一點都不。
畢竟她們是兩個世界的人。
(本章完)
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