第502章 別攔我！
歐羅巴也算是命運多舛。
當年的羅馬帝國幾乎與東漢前後腳建立，但這兩個強大的國家滅亡之後華夏憑藉著漢文化堅韌的生命力浴火重生，歐羅巴則因主體民族的沒落而維持了四分五裂的狀態。
當然，老天爺並沒有厚此薄彼，歐羅巴也非沒遇到重歸一統的契機。
只是歐羅巴這裡的文明實在太過年輕，年輕到華夏這個老大哥早已將封建的種種壞處一一嘗試，他們這裡還甘之若飴。
便似這第一日不落帝國，若擁有這等國力的政權誕生於華夏境內，天下豪傑勢必爭相來投，當權精英也必把一統天下當做畢生目標。
可在歐羅巴這裡，西班牙將權貴只將搜刮所得用作享受，其餘諸國也把他當做了群起攻之的對象。
此時西班牙那引以為傲的無敵艦隊早已在數度重建、數度全殲之下沒了往日聲勢，曾經稱霸歐羅巴的陸軍也已在和法國的戰爭中落了下風。
若按這樣的趨勢發展下去，西班牙被法國吞併幾乎就是板上釘釘的事情，又一個可能一統歐羅巴的強大國家亦會誕生。
這卻不是妄自揣測。
歸到根里，這場綿延幾十年的大戰已經將整個歐羅巴打得油盡燈枯，只要法國能收穫到戰爭紅利，筋疲力盡的瑞典和處在內亂之中的英國根本沒能力阻攔其腳步。
可也不知是偶然還是必然，在哈布斯堡王朝最後一次反撲遭遇失敗的同時，法國自己卻也陷入了內戰之中，歐羅巴統一的機會便再次喪失。
七月二十五日
西班牙.塞維亞
這座城市雖距離海岸還有幾十公里的距離，但由於瓜達爾基維爾河的存在，身處內陸的塞維亞亦是西班牙重要的港口。
當然，西班牙位處半島自不會缺少優良港口，他之所以壓住了巴塞隆納和瓦倫西亞，來自西班牙皇室的命令才是真正的根源。
自從在南美展開殖民之後，黃金、白銀、糖、咖啡等重要商品便通過西班牙流入了歐洲。
巨大的貿易量自然帶來了巨大的利潤，地方貴族的力量也在這利潤的促進下得以增長。
倒也是西班牙王室反應迅速，在出現這種苗頭之前，他們便以諸般理由強令所有商船必須停靠在並非傳統港口的塞維亞。
其後這個本排不上號的內陸城市很快便成為了西班牙最最重要的港口，而其繁榮程度亦處在了當世第一梯隊。
「領隊！你看！」
「看什麼看？看你那沒見過世面的樣子。」
頗為不屑地朝身側水手嘟囔了一句，齊老二便將視線轉回了前方。
此時他所乘坐的商船已逐漸靠近港口，一座高大的建築也越過重重遮擋進入了他的視線之中。
那座宏偉的建築高聳入雲，猶如一座巍峨的堡壘，巍然屹立在陽光中，其最高處的尖塔拔地而起，如同一根巨大的指針直指蔚藍的天空。
他知道那座名為教堂的建築乃是西洋人的寺廟，也知道西洋人對寺廟的重視程度。
只是他卻從未想過，西洋人竟會將其修得如此之高，幾乎有些鶴立雞群之感。
「莫看了！快些準備！」
就當一眾水手護衛正扒在船舷上看著這等異域風情之時，齊老二的高呼卻讓他們都警醒了過來。
隨即水手們便各自各自歸位為靠岸做起了各種準備，護衛們則嚴陣以待準備隨時應付突發狀況。
見此情形，齊老二便又將視線投了過去，碼頭上的細節也隨著商船的靠近而清晰了起來。
港口水域中，各種商船停靠在碼頭，有些正在卸貨，有些準備啟航；水手和工人穿梭於碼頭之間，將各種貨物搬下船隻。
岸邊，小商販們站在人群中，高聲朝不同膚色、不同服飾的人叫賣著各色商品。
待到此時齊老二才相信船上那個洋人的大官並沒有吹噓，這西班牙的港口的確與杭州相差無幾。
說起來，他能成為護衛領隊也是機緣巧合。
當初他憑著在關鍵時刻所立下的功勞成為了溫老宅里的護院頭領，自也在華亭立下了家業。
有著這等差事，他也便打算安安穩穩過了日子，哪怕出海的差事收入頗豐，他也沒有摻和的心思。
可也不知是該喜還是該憂，隨著陛下的縱橫捭闔，海貿集團所能經營的商路越來越多，商船也越來越緊張。
面對這樣的局面，署理集團諸事的顧中丞便向陛下請了旨意。
其後在水師船廠的協助下，數座船廠於浙江、廣東迅速建起，缺少商船的情況也便略略緩解了一些。
話到這裡便落到了齊老二身上。
商船好辦，沿海多有造船的習俗，有著水師船廠的指點，造些大船自不是什麼難事。
水手也好辦，不單沿海丘陵地帶的百姓對海事頗為熟悉，便是在呂宋等地招募也能將商船裝滿。
可此等時節不僅陸上亂、海上也亂，能夠放心使用且還曉得兵事的人便極難尋見了。
最終，齊老二實在推不過溫老爺的一再懇請，也便出現在了這塞維亞。
隨著時間的推移，一艘艘來自大明陸續靠到了碼頭跟前，待齊老二這艘靠去之時，洋人的那個大官已然登到了岸上，不算隆重的歡迎儀式也便拉開了帷幕。 後面的事情倒也不需多說，自大明運來的軍需物資於這塞維亞卸下，齊老二這些水手護衛在短暫的休息之後也便踏上了歸途，而他口中的那個洋人大官則在這歡迎儀式之後火速趕往了馬德里。
待貨物全部卸下之時，他已在王宮裡見到了腓力四世。
「親愛的福爾卡多，呂宋多虧你了。」
看著在自己身前行禮的中年人，腓力四世由衷發出了一聲感謝。
他繼位時，天主教聯盟與新教聯盟的戰爭已經打了近二十年。
其間西班牙雖然數次戰勝了歐羅巴一眾強國，但在輪番進攻之下卻也有些疲於奔命的意思。
所幸，西班牙有著龐大殖民地的輸血，就算屢次財政崩潰總還是堅持了下來。
可這幾年英格蘭與荷蘭卻使了些陰招，他們不僅派遣艦隊騷擾西班牙本土，更還支持海盜劫掠西班牙商船，西班牙本就緊張的財政也便雪上加霜。
到了這時，不僅覆滅於唐斯海戰中無敵艦隊幾乎沒有重建的希望，便是在羅克魯瓦戰役中遭到全殲的兩萬多陸軍也只能恢復小半。
在這樣的情況下，北美已非西班牙一家之地，呂宋所承受的壓力也日漸增加。
待福爾卡多擔任呂宋總督之時，荷蘭人真可謂是步步緊逼，西班牙便再難插手到亞洲的貿易之中。
面對這樣的局面，福爾卡多並沒有放任自流。
在擔任馬尼拉總督之後，他一方面採取了一系列措施維護殖民地的安全和穩定，一方面則加強陸地防禦，以保護馬尼拉及周邊地區。
最終的結果非常明顯，西班牙還保持著對馬尼拉的控制，荷蘭人也在數次試探之後鎩羽而歸。
在如此內憂外患之中，腓力四世的激動自也在情理之中。
只是
「國王陛下，我這次回來是想親自向您確定一件事情。」
若按常理來說，自家國王這等表現，做大臣的多少也得應和一番，可誰曾想，當腓力四世還在感慨呂宋的艱難時，福爾卡多卻極為嚴肅的說了這麼一句。
見此情形，腓力四世好像也沒有太過意外，只是在一聲嘆息之後便點了點頭。
「問吧。」
「國王陛下，我們雖然在南美還有不小的收入，但亞洲的貿易同樣不能放棄，若是呂宋落到那幾家手裡，王國還能有將其收回的希望，可要是落到大明手中，恐怕我西班牙再難有染指亞洲的機會了啊！」
福爾卡多越說越快，待到最後甚至都已在刻意控制自己的語氣。
早前他曾背著王國向大明發出了在馬尼拉駐軍的邀請，可大明所給出的回覆卻讓他的心直接涼到了根里，這才有了這麼一番悄然返回。
他想的明白，若大明只是圖謀海貿的利潤，那麼在馬尼拉駐軍便已能達到護持商路的效果，可大明卻極其堅決的拒絕了這一邀請，顯然對方的野心並非只在海貿利潤上。
老實講，朱慈烺的最終目標的確是將南海徹底變成大明的內海，但福爾卡多的這番猜測卻也是心中的賊。
說到底，他在呂宋花了不少心血，於公於私都不願王國輕易將其放棄，而此時大明雖還在內亂之中，但只憑半壁江山所展現出的實力便已讓亞洲各國一陣膽寒。
此等情形之下，福爾卡多自然要將大明當做最大的假想敵。
可話說回來，他之所想固然無錯，但其站位終還只在一地得失，站在西班牙國王的立場上，事情卻又是一番說法。
「我明白你的意思，如果王國能打贏這場戰爭，那麼大明勢必是我們最強大的敵人。」
腓力四世的話似是在認可福爾卡多的想法，但隨著話語聲的傳播，福爾卡多的眼神卻還是暗淡了下來。
「可王國已經撐不下去了，」說著腓力四世便轉向了掛在宮室一側的地圖，待指了一指才接著說道：「德意志的那幾個選候又有了蠢蠢欲動的跡象；瑞典剛剛打贏了丹麥也已在整軍備戰，假如我們這裡無法拖住法國，那麼費迪南德肯定會再次戰敗。」
話音落下，福爾卡多的注意力不由落在了地圖上，而在腓力四世的聲音卻又在短暫停頓之後傳了過來。
「神聖羅馬一旦戰敗，德意志的獨立便無法阻止，等到那個時候，憑西班牙的位置便再難插手各國事務了。」
隨著腓力四世的言語，福爾卡多的視線便落在了地圖的西南角。
待到此時，就算他極不願意將呂宋讓予大明，但也知道憑西班牙的力量實在無法兩頭兼顧。
這位在呂宋花費了不少心血的封疆之臣立時就變得頹喪了起來。
起初，腓力四世只是又一次在心裡衡量著大陸的情況，並沒有注意到自家大臣的心理變化，但此時的福爾卡多已非先前那副想要說服自家國王的模樣，待其方一轉身便察覺到了對方的心理變化。
身為一個在位數十年的國王，腓力四世自然知道不能如此打擊臣屬的信心，隨後他將手指往法國的位置點了一點，待福爾卡多抬起頭來便低聲說了起來。
片刻之後，福爾卡多的眼神似乎有了些不同，也不知腓力四世到底說了些什麼，可就當他正要就這番低語給自家陛下一點回應之時，宮室外面卻響起了一陣呼聲。
「別攔我！我要問問明國皇帝為什麼拒絕婚約！」
(本章完)