滴滴答答。
荊棘王座城堡內，高懸的鍊金鐘錶轉動。
到第一個準時的時候。
「叮咚」一聲。
清脆的聲響迴蕩在城堡內。
這座修建於三百年前的城堡，之所以被冠以荊棘之名。
是為了記念阿爾法王室的先祖，在這片荒蕪的土地上。
披荊斬棘，建立起了一個強盛的國家。
傳聞為了建立荊棘城堡。
阿爾法王國創立之初，足足戰死了三十多位國王。
持續百年的時間內。
荊棘城堡都處於動盪的邊緣。
好在！
百年之後，阿爾法王室出了最傑出的凱撒國王。
南征北討，為阿爾法王室奠定了最基礎的版圖。
後世的國王在這個基礎上，不斷擴張領地。
才有了現在的阿爾法王國。
「米勒！」
「你說當年凱撒先祖面對現在情況，他會怎麼做？」
米勒是五王子。
同時也是九王子的嫡親哥哥。
只是跟九王子不同的是，米勒並不擅長治理國家。
他更適合擔任一名商人。
王都最繁華的酒樓，就是米勒設計建造的。
可以說是日進斗金。
除此之外，米勒是出了名的弟控。
從九皇子出生之日起。
米勒就打定了主意，要將自己弟弟扶持到王位上。
九王子能夠得到國王的賞識，且被確定為繼承人。
米勒功不可沒。
甚至於鐵衛大統領的支持，也是因為米勒。
如果沒有米勒。
那麼以九王子的勢力，根本不可能在爭奪儲位的諸多王子之中。
快速的脫穎而出。
聽到自己親愛弟弟的詢問。
米勒輕聲說道。
「尼祿，你在擔心什麼呢？」
「只要在荊棘王座之內，就沒有人可以威脅到你。」
「況且！」
「鐵衛大統領馬上就能抵達。」
「加上皇家鍊金協會的會長支持。」
「你的位置無人可以撼動。」
叫尼祿的三王子緩緩點頭。
「七天。」
「只等七天之後，我就是國王！」
而就在這時候。
外面傳來了匆忙的腳步聲。
親信的內侍快速跑了上來。
「王子！」
「大事不好。」
「就在剛剛，三王子死了！」
聽到這個消息，米勒跟尼祿全都愣了一下。
「你說什麼？」
米勒皺著眉頭問道。
他下意識的認為是自己聽錯了。
畢竟這可是三王子。
如果沒有他。
那麼在王都之內。
尼祿就是毫無爭議的儲位繼承人。
「三王子死了。」
「在保羅家族的密室內。」
「跟保羅家族的族長，一起被割下了腦袋。」
得到確認的答案之後。
米勒跟尼祿都呆滯了。
「死死了？」
尼祿咬牙切齒的說道。
在王都以來，他遭遇的次次刺殺，背後的元兇都指向了一個人。
那就是三王子。
他們都想要殺死對方。
只是實力相當，誰也奈何不了對方。
無奈之下。
尼祿跟米勒商議之後。
決定給予鐵衛世襲罔替的特權。
這才換來了鐵衛大統領的支持。
但這麼做的後遺症也很大。
那就是鐵衛將坐大，未來會成為一支難以制約的力量。
受苦的是以後的國王。
但尼祿已經管不了這麼多了。
如果不答應，自己爭奪儲位失敗就是死。
與其這樣，不如苦一苦後輩。
但現在！
鐵衛大統領還沒有返回。
三王子就死了。
這對尼祿來說，就跟吃了蒼蠅一樣噁心。
在他看來，沒有了三王子。
這國王位置早晚是自己的。
那跟鐵衛的交易就划不來了。
一旁的米勒看穿了他的想法。
「尼祿。」
「現在不能背棄盟約。」
「一旦鐵衛背叛，後果不堪設想。」
尼祿點了點頭。
「我知道。」
「而且三王子一死，我毫無疑問就是幕後黑手。」
「即便是有其他人，也沒有人相信。」
「等到明日，三王子消息公開。」
「其他王子人人自危。」
「只怕會團結起來對付我。」
「米勒。」
「我們必須阻止這件事發生。」
尼祿的擔憂是正確的。
米勒沉吟片刻。
隨之說道。
「看來只有提前讓鐵衛動手。」
「將禁衛軍握在手裡。」
「只要掌控了禁衛軍，內城就是我們的。」
「至於城衛軍跟伯爵們，可以慢慢的談判。」
尼祿點了點頭。
「只能如此了。」
「還有比武大會。」
「提前召開。」
「老國王的藥劑減輕一點量。」
「讓他清醒一些。」
「比武大會有老國王在。」
「即便是王子、貴族們想要動手。」
「也會有所顧忌。」
「而我們，正好可以藉此機會，掌控禁衛軍。」
「然後以禁衛軍的力量封鎖內城。」
「清理城內的榮譽貴族。」
「然後再集中力量，對付外城跟城外的公爵軍團。」
米勒讚賞的看著自己的弟弟。
聰慧、決斷。
這是成為國王的優秀品質。
他不當國王，那麼阿爾法王國沒有人可以。
只要弟弟能夠成為國王。
阿爾法必然再上一個台階。
屆時！
進攻七國，進而完成一統也並非不可能。
而三王子被刺殺的消息。
也很快被六王子知道。
「確定死了？」
「確定！」
六王子頓時興奮了起來。
「好！」
「太好了。」
三王子的死對他來說，不但是少了一個競爭對手那麼簡單。
同時也給了他一個機會。
一個光明正大，擊敗九王子的藉口。
「知不知道誰幹的？」
六王子開口，但很快搖了搖頭。
「不要緊，是誰不要緊。」
「來人。」
「將這個消息散播出去。」
「就說九王子刺殺三王子成功。」
「馬上要血洗王都！」
「只要將消息傳出去。」
「第二天的王都必然精彩萬分。」
想要傳播消息的，除了六王子外。
還有邪神們的使者。
這次為了儲位爭奪。
幾大邪神聯手。
他們支持的是七王子。
一個小透明。
但同時也是唯一一個，願意跟他們合作的王子。
七王子跟六王子身世基本相同。
但人生際遇完全不同。
六王子週遊諸國。
而七王子從小就被困在王都不准離開。
到了覺醒魔晶的年紀，還被國王下令剝奪了權利。
而這一切，都是因為他的目前是來自罪臣家族。
國王要懲罰他，以此來保護自己的母親。
七王子在王都，幾乎都是沉淪在無盡痛苦之中。
性格早已經扭曲。
親手殺死國王，就是他最大的願望。
在邪神給出條件後，他毫不猶豫的答應下來。
只要能讓阿爾法王國毀滅，一切他都不在乎。
當三王子被刺殺消息傳來。
七王子漢尼拔露出了殘忍的神色。
「死的這麼輕鬆！」
「太便宜他了。」
這時候，身邊派遣過來幫助的邪神聖子們，則是露出了沉思之色。
他們跟瘋子漢尼拔不同。
知道這件事後面意味著什麼。
「三王子一死，王都必然內亂。」
「是不是我們的機會來了？」
「不，你們不要忘了，來凱恩還沒有死。」
「國王只要甦醒一會兒，王都就不會亂。」
這時候七王子漢尼拔說道。
「那就殺死他！！！」
聖子們搖了搖頭。
「很難。」
「保護荊棘王座的鐵衛實力不弱。」
「強攻必然失敗。」
「想要刺殺國王，讓王都變的混亂。」
「首先要解決的，還是九王子。」
「他的實力最強。」
「刺殺他成功，那麼王都最強大的兩個勢力土崩瓦解。」
「我們就有機會取而代之。」
「亦或者從中攪局，坐收其內部混亂的利益。」
而在他們商談的時候。
突然！
豐收女神的聖子開口道。
「三王子是被誰殺的？」
這個問題，讓大家都微微一愣。
漢尼拔最先反應過來。
「哼。」
「還能有誰？」
「所有王都的貴族都知道，最想殺死三王子的，就是九王子。」
「誰得利，就是誰幹的。」
「三王子一死，九王子就成為了最大的勢力。」
「國王之位除了他，其他王子都搶不贏。」
「而且在此之前，三王子跟九王子，都互相派遣了刺客。」
「可惜都失敗了。」
「這一次，肯定還是九王子。」
「所以除了九王子，別無其他人。」
尼祿篤定的回答，卻並沒有讓邪神的聖子們太過意外。
因為這個答案顯而易見。
幾乎所有人都會這麼認為。
然而！
聖子們並非是土著。
他們來自於舊大陸。
知道自己真正的敵人是誰。
「你的意思，難道會是他？」
巨龍之神的聖子開口道。
「並非不可能。」
「弄死獸神的時候。」
「方源也不是親自出手，而是利用了本土的力量。」
「如果他想要掌控阿爾法王國。」
「最便捷的方法就是扶持代理人。」
「三王子、九王子這種有著自己基本盤的王子。」
「肯定不會聽從方源的話。」
「那麼他想要挑選，肯定也跟我們一般。」
「選一個沒有什麼勢力的王子。」
「而想要扶持他上位。」
「就要先解決那些勢力強大的王子。」
「所以刺殺三王子的人，也可能是方源。」
聽到這個分析。
赤焰之神的聖子點了點頭。
「看來方源是入局了。」
「這幾日，在王都的周圍，出現了一支兇悍的強盜，專門劫掠商隊。」
「我們一部分下屬的商會損失很大。」
「這個情況，跟在邊境時候很像。」
「基本可以確定，方源已經過來了。」
「只是沒想到，他幾乎沒有絲毫的停留。」
「直接就動手殺人。」
「看來他的實力恢復的應該不錯。」
這對邪神來說，無疑是一個壞消息。
「殺死了獸神，方源應該得到了很多恢復實力的神力吧。」
「這件事要儘快稟報給神尊。」
「商隊遇到襲擊的時候，神尊就應該知道了。」
「現在的問題是，我們該怎麼辦？」
「先找到方源扶持的王子，然後再摸清位置。」
「優先集中力量幹掉他。」
「不行！」
豐收女神聖子斷然反對。
「你怎麼去找方源扶持的王子？」
「現在我們都在暗處。」
「隨便的出手，我們就會由暗轉明。」
「到時候被方源坑死都不知道是怎麼死的。」
「我的提議，還是按照原先的計劃。」
「挑動阿爾法王室內鬥。」
「只要能夠削弱阿爾法王室的力量。」
「即便是最後我們敗了。」
「阿爾法王都因為戰爭而變成廢墟，阿爾法王國的魔晶戰士戰死。」
「我們的計劃也是成功的。」
「反而是放棄這些，轉而專門對付方源。」
「一旦失敗，方源拿下王都。」
「那才是我們最不願意面對的情況。」
豐收女神聖子的建議，得到了其餘神靈聖子的一致認同。
「那麼就還是按照原定計劃。」
「三王子死了。」
「那麼其他王子雖然會警覺。」
「但想讓他們背後的勢力起兵，一起進攻九王子。」
「製造內部分裂，這還不夠。」
「我們需要再加把火。」
「讓王都多死一些人。」
「不只是王子，那些反對九王子的貴族。」
「三王子麾下的高階騎士。」
「只要死得夠多，就必然引起反彈。」
「那麼什麼時候動手？」
「如果現在立刻動手，只怕其他王子不會相信。」
「畢竟他們也不是蠢貨。」
「比武大會！」
「派出我們的傭兵，正大光明的殺人。」
「多殺一些。」
「殺的明明白白，貴族們自然會往這個方向靠。」
「這是陽謀。」
邪神聖子們在這個時代，幾乎就是降維打擊。
好在還有方源在。
不然！
他們的這些手段，還真就能隨意攪動局勢。
方源所在的旅館內。
「成功了！」
青鳳提著兩個頭顱返回。
「領主閣下，接下來要怎麼做。」
方源沒有回答，而是轉而問道。
「彩虹公爵什麼時候到。」
「已經到了。」
「但沒有進王都。」
「而是去了城外的一座伯爵領。」
「應該是想要爭取他們的支持。」
方源接著又問道。
「莉莉絲那邊的情況如何？」
「研究的進展到了哪一步。」
「目前已經研究出了兩年之內生效的藥物。」
「她說再給半個月，就能製作出一個月內就能長出魔晶的藥物。」
方源微微點了點頭。
這時候一旁克里斯蒂安皺了皺眉頭。
「半個月？」
「領主閣下。」
「你說王都能等半個月？」
方源淡淡說道。
「沒有什麼能等不能等的。」
「我想要，就可以。」
「去。」
「讓克羅來見我。」
「另外，古德里安在城外當土匪。」
「現在差不多了，讓他帶點人來王都。」
「我有更重要的事情要安排。」
「遵命，領主閣下。」(本章完)