「謝謝，真的太謝謝你了。」王剛通過軍方公共頻道，聲音顫抖地向江辰表達感激。
他此刻甚至還不知道，救了自己的究竟是何方神聖。
下一刻，江辰低沉而清晰的聲音從無線電頻道中傳來：「不必急於道謝，等安全撤離後再謝我也不遲。」
空中加油完成後，江辰迅速收回了輸油管線，隨後與王剛的J-8戰鬥機拉開距離。
王剛立刻重新啟動了飛機的發動機引擎，伴隨著轟鳴聲，戰鬥機重新煥發生機。他迅速拉起操作杆，一步步穩定機身，恢復制動。原本急速下墜的飛機，機頭緩緩抬起，最終恢復平衡，重新翱翔於天際。
王剛駕駛著戰鬥機恢復飛行後，立刻調整方向，讓戰鬥機遠離桐樹島上方空域。他知道，雖然戰鬥機已補充燃油，但尾部受損嚴重，無法支撐太久。他必須儘快離開，以免飛機墜落傷及島上居民。
戰鬥機雖受損嚴重，飛行緩慢，但終究還是逐漸駛離了桐樹島。當電子地圖上顯示他已順利離開桐樹島上方空域時，王剛心中頓時鬆了一口氣。這樣，即使飛機下一秒墜毀，也不會傷及島上群眾了。
島上的居民看到這一幕，瞬間從絕望中驚醒，驚喜不已。「快看，那兩架飛機沒有再下墜了！」一名遊客突然注意到，原本急速下墜的兩架飛機竟停止了下墜，反而朝另一個方向越飛越遠，直至消失在視野中。
島上的人們雖不知道空中究竟發生了何等不可思議的事情，但他們知道飛機保住了，沒有墜毀，他們也不會遭受滅頂之災了。一時間，島上的哀嚎聲、呼喊聲戛然而止，取而代之的是劫後餘生的喜悅與歡呼。
島上的空軍部隊和武裝部見狀，臉上也露出了放鬆的笑容。然而，片刻之後，空軍部隊的人看著王剛戰鬥機離開的方向，心中又浮現出一絲擔憂。他們不知道王剛的戰鬥機是如何停止墜落、恢復飛行的，但他們清楚，王剛的戰鬥機受損嚴重，堅持不了多久。
他們立刻將情況匯報給了指揮室。其實，指揮室的人早已通過衛星監控影象看到了剛才的情況。魏司令等人心中同樣擔憂。看到燃油補充完畢，王剛的戰鬥機重新恢復飛行後，他們雖然欣喜萬分，但更多的是擔心。
他們知道事情還未圓滿結束。雖然王剛已駛離桐樹島上方空域，不會危及島民，造成更多傷亡，但他的戰鬥機尾部受損嚴重，無法堅持太久飛行。更糟糕的是，在受損如此嚴重的情況下，他也無法飛到更高的空域。這意味著王剛現在即使棄機跳傘，也面臨巨大危險。
魏天和指揮室內的所有人都為此擔憂不已，立刻開始思考各種對策，試圖幫助王剛脫困，爭取最大的生機。然而，情況棘手，他們一時之間也想不出完美的方案。
就在眾人心急如焚之際，屏幕上的畫面突然讓他們瞪大了眼睛，不敢相信眼前所發生的一切。
此時，王剛已駕駛戰鬥機離開桐樹島，心中鬆了一口氣的同時，也開始飛速思考下一步該如何行動。然而，飛機已無法提升高度，以現在的海拔高度跳傘也極為危險。飛機尾部損傷嚴重，飛行速度變緩，各方面的機能也越來越不穩定，根本無法堅持到迫降地點。
王剛緊鎖眉頭，就在這時，刺耳的警報聲再次響起：「警報！警報！冷卻系統異常！」「警報！警報！發動機異常！」整個駕駛艙內，紅色高危警示燈閃爍不停。
見此情景，王剛心急如焚，難道他今天真的難逃一劫嗎？緊接著，他收到了空軍指揮部的指令：「王剛，立即跳傘，這是目前唯一的辦法了！」
王剛自然知道現在已無路可走，雖然跳傘的危險係數也很高，但這確實是唯一的生機。於是，他立刻準備跳傘，生死只能聽天由命了。
然而，就在這時，那架武裝直升機再次向他伸出了援手。它快速飛到王剛的左側，與他保持平行伴飛。對方駕駛員的聲音立刻從軍區公共頻道傳來：「現在立刻打開艙門，沿著鋼索轉移到我的直升機上來。」
話音剛落，對方右側的艙門緩緩打開，一條鋼索瞬間伸出，前端的扣鎖牢牢扣在了王剛的J-8戰鬥機底端。
看到這番操作後，王剛先是一愣，隨即恍然大悟。對方這是想進行空中轉移，讓他沿著鋼索滑到直升機上。
王剛想明白後，心頭一震。這種方法怎麼可能實現？在他們空軍的演習訓練中，雖然也有人提出過這個大膽的想法，但由於實際操作難度過高，最終連試驗都沒能進行。
然而現在……
「抓緊時間，沒時間讓你猶豫了！」江辰低沉的聲音再次響起。
王剛聽後，一咬牙，立刻解開安全帶，找出飛機上能用的裝備。他們之前之所以沒敢試驗，是因為兩架飛機必須保持平行且誤差極小，這對飛行員的要求極高。但剛才，江辰在實行空中加油時，已經充分展示了他的技術。
如今，王剛願意放手一搏。反正都是九死一生，索性就拼一把吧！
在王剛英勇地攔截並撞擊了那架U-2偵察機後，那架偵察機也遭受了重創，儘管相比王剛駕駛的J-8情況稍好一些。然而，在飛行了一段距離後，對方也不得不選擇跳傘逃生。不幸的是，偵察機的殘骸恰好墜落在龍國領海與公海的邊界區域。
現在，已經確認那架偵察機是米國派遣的。米國似乎早有預謀，原本用於接應的軍艦已經前往打撈殘骸。此刻，米國的軍艦正接近殘骸墜落地點，而龍國的軍艦才剛剛出發，顯然無法在米國軍艦之前趕到。更為關鍵的是，偵察機墜落的位置恰好位於龍國領海與公海的交界，米國軍艦在公海區域進行打撈，龍國無權阻止。
江辰和王剛兩人通過軍區的公共頻道得知了這一消息。王剛的臉色瞬間變得凝重：「糟了，那架偵察機剛剛竊取了我們龍國東部軍區的信息數據，如果米國打撈到殘骸，很可能會收集到部分信息。」一旦米國掌握了這些信息，將對龍國構成極大的威脅，後果不堪設想。
江辰聽後立刻明白了事情的嚴重性，他淡然一笑，說道：「別擔心，這只是小事一樁，不必如此緊張。」王剛聞言，愕然地看向江辰，皺眉道：「這怎麼能是小事呢？你作為煙京軍區的人，應該也知道這涉及到我們龍國東部各個軍區駐地的機密。如果被米國得知，後果將不堪設想。」
江辰迅速操控操作杆，將武裝直升機的方向調轉，原本準備返回煙京的直升機突然轉向公海方向飛去。王剛見狀，一臉愕然地看向江辰：「你這是……」
「不是說事關重大嗎？那我們就不能讓對方得逞。」江辰目光堅定地看著前方，「走，我們去公海拖住對方的軍艦。」
王剛瞪大了眼睛，有些不敢相信自己的耳朵：「你是說，我們現在要去公海拖住米國的軍艦？」
「沒錯。」江辰肯定地回答。
「但這怎麼可能？米國的軍艦可不是那麼容易對付的，就算幾架戰鬥機同時出動，也未必能拖住他們。就憑我們一架武裝直升機，怎麼可能辦到？」王剛雖然也想拖住米國的軍艦，但他深知這幾乎是不可能完成的任務。
江辰不以為意地笑了笑，加速駕駛直升機向公海方向飛去：「你之前不也覺得我們肯定要墜毀在桐樹島上了嗎？結果還不是好好地坐在這裡？」他的言下之意是，之前你也覺得不可能，但我還是做到了，現在也一樣。
王剛還想說什麼，但腦海中突然回想起江辰之前駕駛武裝直升機的神級操作，他張了張嘴，最終還是把話咽了回去。雖然之前的情況和現在不同，但江辰的駕駛技術確實令人嘆為觀止。
江辰注意到王剛的糾結，淡淡地開口：「難不成，你想眼睜睜地看著米國的軍艦把殘骸打撈走？」
「怎麼可能？我……」王剛立刻明白了江辰的意思。作為一名龍國空軍，他怎麼可能在這種時候無動於衷呢？
經過短暫的沉默，王剛堅定地點了點頭：「你說得對，無論如何我們都要盡最大努力拖住米國的軍艦，為龍國的軍艦爭取更多時間。」他深知，作為一名龍國軍人，有些事情即使沒有希望也要奮力一搏。
一旁，江辰看著王剛這副準備為國捐軀的模樣，一時間不知道該說什麼好。他確實想保衛龍國，但他並沒說要去赴死啊。對付一艘軍艦而已，他有把握能夠攔得住，真沒到要赴死的地步。不過想了想，江辰還是選擇了沉默。畢竟按照常理來看，一架武裝直升機想要對戰一艘軍艦，尤其是米國的軍艦，確實是不可能的。他就算解釋說自己的直升機是經過改裝的，對方也未必會相信。多說無益，待會兒王剛自然就會知道了。
於是，江辰繼續駕駛直升機飛速向公海方向駛去。而王剛看到江辰沉默不語、神色嚴肅的模樣，只以為江辰也做好了和他一樣為國捐軀的準備。心中對這位剛認識的戰友除了感激之外，更多了一份敬佩與讚賞。他暗想：當真不愧是他們龍國的軍人！
此時，在東安省軍區空軍指揮室內，魏司令等人早已收到了米國派出軍艦前往公海打撈殘骸的消息。龍國方面也已經派出了軍艦前往，但無奈對方偵察機墜落的位置恰好位於龍國領海與公海的交界處。他們既無法阻止米國軍艦前往打撈，又因為對方早有準備而無法及時趕到。現在的情況可謂十分棘手。
「這可怎麼辦？衛星圖像顯示，米國的軍艦眼看就要抵達殘骸墜落的地點了。」一名指揮員焦急萬分地說道。
在確認王剛安全無恙後，指揮室的所有注意力都集中在了那架偵察機墜落的地帶。現在，米國的軍艦已經近在咫尺，隨時可能開始打撈工作。而偵察機殘骸上若留有未損毀的偵察信息，對龍國來說將是一場災難。
「我們的軍艦還需要多久才能到達？」魏天面色凝重地問道。
操作員迅速調出了龍國軍艦的衛星圖像，「最快還需要二十分鐘才能抵達。」
「二十分鐘……」魏天低聲重複道，心中沉甸甸的。他知道，米國的軍艦最多五分鐘就能抵達，而那架偵察機剛墜落不久，十五分鐘足夠他們完成打撈工作了。
指揮室內的氣氛頓時變得異常沉重。
「難道我們就沒有其他辦法阻止對方的軍艦嗎？」一名指揮員不甘心地問道。
「墜落地點位於我們領海與公海的交界處，我們無法阻止對方在公海進行打撈。」魏天語氣沉重地回答道。
「那派遣戰鬥機先過去進行警告呢？」指揮員仍不死心地追問。他們之前派去支援王剛的戰機現在距離那裡並不遠。
魏天搖了搖頭，「對方派出的軍艦是裝有宙斯盾系統的黃家港軍艦，即使是派出十幾架中型戰鬥機，也無法對其構成威脅。」
眾人聞言，頓時明白了其中的利害關係。裝有宙斯盾系統的軍艦擁有極強的防禦能力和相控陣雷達，對付幾十架戰鬥機都不在話下。他們現在即使立刻派遣戰機過去，也是徒勞無功。
「難道我們只能眼睜睜地看著對方把殘骸打撈走嗎？」一名指揮員語氣沮喪地問道。其實他心裡已經明白，他們現在想要攔住對方軍艦幾乎是不可能的了。
整個指揮室內陷入了一片絕望的沉默。魏天眼底滿是無奈與不甘，但最終只能長長地嘆了口氣。他們眼睜睜地看著衛星圖像中米國的黃家港軍艦越來越接近殘骸墜落的位置，一股巨大的無力感湧上心頭。
就在這時，他們突然發現有一架武裝直升機出現在了畫面中，正飛速朝殘骸墜落的地方飛去。(本章完)