而就在菲娜手足無措之際，一個沉穩的聲音，卻突然在身旁響起。
「我們剛才是在祈禱。」
白棠若無其事地開口道，臉上沒有半點慌亂。
「因為神樹隕燃，大家都很悲傷。所以我們才聚在一起，為草神大人祈禱，同時希望神樹能夠安息。」
說到這裡，白棠微微一頓，看向領頭穿教令院制服的大漢。
「我想，您作為教令院的人，應該最明白祈禱的重要性吧？在進行祈禱的時候，是不能被打擾的。」
「所以聽到門外有動靜時，菲娜問了一句。知道你們是教令院後，我們就放心了。，但您這就直接破門而入了。未免有些……不近人情吧？」
「因為，我們知道，教令院的您，是不會打擾我們對草神大人虔誠的祈禱的，對吧？」
白棠的一番話，說得振振有詞，仿佛真的是事出有因。
三月七在一旁聽得都愣住了。
「臥槽，芙芙這張嘴也太能編了吧？這還能臨場胡編出這麼一套說辭？也虧她想得出來！」
三月七在心中暗暗感嘆，對白棠的口才佩服得五體投地。
與此同時，她也留意到，領頭大漢在聽完白棠的解釋後，臉上閃過一絲遲疑。
不愧是芙芙，隨便扯個謊都能唬住對方！
見狀，三月七也跟著幫腔道：
「對對對！剛剛我們在為草神大人祈禱呢，沒法開門！」
「各位教令院的大哥，作為草神大人的子民，你們應該會理解的，對吧？」
菲娜見白棠和三月七連蒙帶唬，立刻也反應了過來。
她連連點頭，說道：
「確實這樣沒錯……剛才是我的錯，沒先跟您說明。還請您大人大量，別跟我們一般見識！」
見菲娜也這麼說，絡腮鬍大漢略微思索起來。
他猶豫再三，環視一圈眾人，目光在白棠身上多停留了片刻，似乎還想說些什麼。
然而最終，他也只能點了點頭，說道：
「既然是在祈禱，那這次就算了！但是下次，最好先跟我說明情況！」
「是，是！下次我們一定注意！」
三月七立刻應道，「保證不會再犯了！」
絡腮鬍大漢聞言，看了眾人一眼，也不好再糾纏下去。
他揮了揮手，示意身後的衛兵們撤退。
然而就在即將離開之際，他似乎又想到了什麼，猛地轉過身來，目光如炬地盯著白棠。
「等等，我怎麼不記得你們幾個？之前從沒在城裡見過你們啊！該不會是……外來者吧？！」
話音剛落，他身後的衛兵們立刻將長矛對準了白棠等人，一副隨時準備動手的架勢！
「你們幾個，到底是什麼來歷？！是不是外面來的詭異，偽裝成人要害須彌城的民眾？！」
領頭大漢怒不可遏，咆哮道。
「你們每個人都給我老實交代！否則，小心我把你們都抓起來，送去地牢里'大刑伺候'！」
聽到這裡，在場幾人都變了臉色。
菲娜更是嚇得渾身一抖。
連三月七也忍不住倒吸一口涼氣，暗道這下糟了。
……
三月七焦急地看向白棠，小聲問：
「怎麼辦，芙芙？要是被他們發現咱們幹的事情，那就……」
她的聲音在微微顫抖，顯然是被教令院來人咄咄逼人的氣勢給嚇到了。
然而，面對眼前的困境，白棠卻依然鎮定自若。
只見她微微抬起手，做了個安撫的手勢，示意三月七不要慌張。
「您別急。容我慢慢解釋。」
白棠直視著領頭大漢的雙眼，目光誠懇而坦蕩。
「我們幾個確實是從城外來的，但絕非什麼詭異。相反，我們此番進城，正是為了來投靠草神大人。」
「呃，沒錯！」三月七在一旁連連附和，「我們之前都是聽聞過草神大人的美名！進城之後，就一直想親眼瞻仰她的風采呢！」
白棠讚許地看了三月七一眼，隨即接著說道：
「誰曾想，我們剛入城不到一日，就遭遇了神樹隕燃的變故。」
「大家都很悲傷，這才聚在一起禱告。並沒有什麼不軌的企圖。」
說到動情處，白棠的眼眶甚至有些泛紅。
她上前一步，懇切地望著領頭大漢，語氣真摯而悲憫。
「這位大哥，我知道您是奉命行事，但還請三思。我等與那些居心叵測之徒不同，從未做過傷天害理的勾當。」
「若因為我們是外來者，就遭到不公的對待，那不免有失草神大人的慈悲為懷之道啊。還望您明察，莫要錯怪了好人啊。」
這一番話，說得字字珠璣，句句誠懇動人。
若非親耳所聞，誰又能想到，這竟然是白棠信口胡謅的鬼話？
然而此刻，這些冠冕堂皇的言辭，卻起到了意想不到的效果。
領頭大漢本就對白棠等人的身份有些將信將疑。
如今聽了這一通花言巧語，心中的懷疑更是煙消雲散了大半。
畢竟，在須彌城裡，誰還敢在教令院的面前如此大言不慚地撒謊呢？
若是被拆穿，那可是要吃不了兜著走的。
見白棠說得情真意切，那大漢的臉色，也漸漸緩和下來。
「是嗎？你們真是新來的？」
而這時，一直心驚膽戰的菲娜，也終於找到機會開口了：
「大人，你看，這幾位都是我昨日收留的客人。雖然初來乍到，舉止難免有些不妥，但絕非有意冒犯。」
說著，她從柜子里取出一本簿冊，指著上面的幾行字跡，懇切道：
「您瞧，這上面白紙黑字地寫著呢。芙寧娜、三月七、丹恆他們，昨天都已經簽訂了借宿契約。若有半點作假，我菲娜願接受神罰！」
「昨日才到？」
領頭大漢接過簿冊，仔細端詳起來。
半晌，他才若有所思地點了點頭。
「倒也不假。近來城中人口驟增，外來者確實不在少數。想必諸位也是其中之一？」
說著，他將那本子還給菲娜，目光再次落在白棠身上。
「既然幾位是善良的信眾，又和菲娜姑娘有契約證明，那這次就算了。但切記，今後……」
然而就在這時，屋外突然傳來一陣吵吵嚷嚷的聲音，將大漢的話硬生生打斷。
只聽一個尖利的聲音，氣勢洶洶地喝道：
「什麼？！教令院的人竟敢欺負良善民眾，私闖民宅？！簡直豈有此理！」
緊接著，另一個粗獷的嗓音也加入了譴責的行列。
「沒錯！我親眼所見，他們不由分說就踹開了人家的大門！像土匪一樣橫行霸道！這哪裡還有半點執法者的樣子？！」
一時間，窗外議論紛紛，憤慨之聲此起彼伏。
更有甚者，在人群中煽風點火，將事態渲染得愈發嚴重！
「依我看，教令院這是仗著自己有幾分權勢，就想為所欲為！欺凌我等百姓，視草神大人的神諭如兒戲！」
「草神在上，這年頭，竟容不下善良民眾苟活了嗎？！」
一時間，民怨四起，場面變得難以控制！
那教令院的大漢見狀，勃然變色！
他三步並作兩步衝到窗前，只見窗外有一群人在嚷嚷，每個人臉上都寫滿了憤怒和不滿。
大漢咬了咬牙，隨即衝出門外，大聲呵斥道：
「都給我閉嘴！誰讓你們在此聚眾滋事的？！再敢亂造教令院的謠，小心我抓你們關去地牢！」
然而這一次，他的恐嚇非但沒能平息那群人，反倒激起了更加激烈的反抗！
只見人群中，立刻有人針鋒相對地喝道：
「是你們有錯在先，闖入別人家，還用什麼從沒有過的例行檢查當藉口，現在還要反咬一口？！教令院的威信，都叫你們給丟盡了！」
「就是！一邊說著為民，一邊卻在欺壓百姓！簡直虛偽至極！」
一時間，群情激憤，怨聲載道。
而隨著他們的吵鬧聲，聚集過來的吃瓜群眾越來越多，都是圍觀起來。
面對這場面，那教令院大漢再也沒了先前的氣焰。
他不停地退讓，試圖安撫民心，但收效甚微。
與此同時，教令院其他人和守衛們也亂作一團，根本無暇顧及白棠等人。
而就在教令院的人焦頭爛額之際，白棠的臉上，卻浮現出一絲微笑。
只見她眼神狡黠地望向窗外，似乎在欣賞自己的傑作。
「幹得漂亮，丹恆。」
白棠在心中暗暗稱讚。
原來，之所以會有這麼一出鬧劇，還要從十幾分鐘前說起。
就在剛才，白棠一行人走在回菲娜家的路上時，竟意外地發現，不少昨晚在鏡像世界裡相識的天選者，也暫居在附近。
更巧的是，他們中不少人竟然就借宿在菲娜四周的鄰居家中，此刻也是剛從廣場參加完救火回來。
幾撥人在街上相遇，自然而然地認出了彼此。
那些天選者本想趁機上前，當面感謝白棠昨夜的救命之恩。
然而礙於他們也是隨借宿主人出門滅火的，一時不好自己去找白棠。
但一路上又沒什麼機會，他們只能先各自回了住處。
而白棠卻沒有放過這個機會。
在教令院殺上門的那一刻，她就已經預見到，單憑自己一行人，恐怕難以應付過那些人。
情急之下，白棠靈機一動，當即讓丹恆提前離開，去找那些天選者。
讓他們裝作憤怒的路人，在大街上散布教令院的「謠言」，以此為自己製造脫身的機會。
如今看來，這個計策顯然已經奏效。
吵吵嚷嚷的人群湧向菲娜家門口，將教令院眾人團團圍住，譴責聲浪此起彼伏，愈演愈烈。
「各位，給我一個面子，別吵了好不好？」
在這般輿論的壓力下，就連那教令院的領頭大漢，也不得不心生退意，言辭漸漸放軟了幾分。
「不行！先說清楚，剛才你們踢開菲娜家的門，是怎麼回事？」
「這光天化日的，居然破壞民眾的財產，你們教令院真是越來越過分了！」
然而，這幫天選者，還有被拉來吃瓜的群眾，顯然不會善罷甘休。
「我哪有？那是不小心的！而且我破門之前說了，修門鎖的費用可以向教令院報銷！」
「報銷？你之前在我攤位上賒的那些帳，也說可以去教令院報銷，可是，這都多久了，我連個錢影都沒見到！」
「還有這種事？草，你作為教令院的人，就不羞恥嗎？！」
「我、我……那不是我！你認錯人了！等會我再和你們解釋！」
只見那大漢敷衍地安撫了幾句窗外的民眾，隨即吩咐手下看好他們，自己則重新返回屋內，繼續盤問白棠一行人。
「咳，根據我們這的記錄，你們確實是暫住人員。芙寧娜、三月七、有馬摩耶……嗯，暫時看不出什麼問題。」
大漢一邊翻看著手下遞上來的簿冊，一邊喃喃自語。
而就在眾人以為教令院的人打算走時，這位多疑的大漢，卻突然發現了另一個疑點。
「不對啊，簿子上登記的明明有五人，怎麼現在只有三個？剩下那兩個呢？」
聞言，三月七連忙環顧四周，這才發現，在場的只有自己、白棠和摩耶三人。
而之前同行的丹恆和清田，都不在這。
摩耶連忙開口解釋道：
「啊，那個傢伙啊，這會還在房裡呼呼大睡呢！我這就去把他叫起來！」
說罷，她一溜煙地跑進了一樓裡邊的房間。
沒過多久，就聽「砰」的一聲巨響，緊接著一個睡眼惺忪的男人，就被摩耶提溜了出來。
見到屋內的情形，清田先是一愣，隨即很快反應，清醒了過來。
他連忙笑臉相迎，衝著教令院眾人賠著笑臉解釋道：
「不好意思啊這位兄弟，我這兩天為了幫菲娜小姐料理那些雜事，實在是太累了……」
「剛才不小心打了個盹，竟然錯過了您的大駕光臨！還請多多見諒！」
看著清田一副諂媚的嘴臉，那領頭大漢的眉頭，這才稍稍舒展了幾分。
然而，他的目光卻依舊沒有從白棠等人身上移開。
「嗯，他在這。但那個叫丹恆呢？怎麼到現在都不見人影？」
大漢環視一圈，眼中的疑慮絲毫未減。
正在這時，一個聲音驟然從屋後響起。
「我在。」
……