「我看未必，搜！」
話音剛落，身後的衛兵們便蜂擁而上，開始翻箱倒櫃地搜查起來。
「等、等一下！」
菲娜慌了神，連忙阻攔道：
「大人，這一定是誤會！我可以解釋，我們真的沒有浪費……」
然而，菲娜的解釋顯然並未被採信。
衛兵們置若罔聞，將屋內翻得底朝天，很快便有人從廚房裡傳來了一聲驚呼：
「報告大人！在潲水桶里發現了教令院的飯盒！」
頓時，現場一片譁然。
「胡鬧！居然將草神大人賜予的食物隨意丟棄，這是何等的大不敬！」
大漢勃然大怒，臉色鐵青，厲聲呵斥道：
「來人，把這兩個大逆不道的傢伙給我拿下！」
「是！」
衛兵們立刻將菲娜和白棠團團圍住，個個面露凶光。
眼看情況危急，菲娜徹底慌了神，連聲辯解道：
「大人，求您明鑑，我們真的沒有要藐視草神大人！都、都是因為……」
可惜，菲娜的解釋並沒有任何作用。
帶頭的大漢一臉兇惡，呵斥道：
「還嘴硬是吧？給我老實點！今天我就要替草神大人好好管教管教你們這些目無神明的小崽子！」
說罷，他一個眼色，兩名衛兵便欺身而上，想要將二人制服。
而就在這千鈞一髮之際，一直默不作聲的白棠卻突然開口了。
只見她一把拽過菲娜，將其護在身後，而後抬眼直視著大漢，語氣平靜而不容置疑：
「住手。你們到底有什麼證據，就敢如此誣陷我們？」
大漢先是一愣，旋即冷哼一聲：
「廢話，廚房裡發現的那些，還不夠作為證據嗎？」
「如果僅憑這個，就能斷定是我們做的，未免也太過武斷了吧？」
白棠不緊不慢地說著，眼神卻變得銳利起來。
見白棠如此強硬，大漢明顯有些意外。
「那你說，潲水桶里的飯菜，難道還能是別人丟的不成？」
「這我哪知道。」
白棠冷笑一聲，一臉不屑。
「說不定，是你們自己動的手腳，故意栽贓陷害我們呢？」
「你！」
大漢聞言，勃然變色，一時語塞。
「我們教令院堂堂正正，豈會做出這等下流之事？簡直是在胡說八道！」
「胡說？」
白棠挑了挑眉，目光如炬。
「那麼請問，所謂的那個舉報人，到底是誰？他有什麼動機和立場，要來誣告我們？」
「這個嘛……」
大漢語氣有些不確定起來。
顯然，白棠一語中的，揪住了問題的關鍵。
她乘勝追擊，步步緊逼：
「再者，我們身為投靠須彌城的難民，又怎麼可能，怎麼敢做出這等違規的事？你們口口聲聲稱我們大不敬，可有想過自己是否有失禮數？」
「這……」
大漢張了張嘴，卻是一時語塞，竟找不出反駁的理由。
一旁的衛兵們也都面面相覷，個個不敢吱聲。
白棠見狀，冷笑一聲，語帶嘲諷：
「還有，都說須彌城以熱情好客著稱，可如今看來，這名聲恐怕也不過是你們虛假的宣傳罷了。」
「你住口！」
聽到這裡，大漢終於忍不住爆發。
他一拍桌子，怒氣沖沖地吼道：
「簡直是污衊！須彌城向來善待外客，這點毋庸置疑！」
「是嗎？」
白棠雙手抱臂，一臉不屑。
「一個無憑無據的舉報，你們就上門搜查，甚至想抓人，這就是你們善待外客的方式？」
說罷，白棠冷哼一聲，高傲地抬起下巴：
「如此一來，我看是須彌城有愧於我們才對吧？」
此言一出，在場所有人都倒吸了一口氣。
「你、你……」
大漢張口結舌，竟一時語塞。
他顫抖著手指，想要說什麼，卻又無從辯駁。
沒想到，自己反被白棠占盡了言語上風，一時竟無言以對。
見狀，白棠一甩頭髮，冷冷地掃視一圈，高聲喝道：
「若無其他事，諸位還是請回吧。我們縱是外人，也不是任人欺凌的！」
就在大漢思索要說什麼駁斥時，旁邊一個衛兵突然壓低聲音，附耳提醒道：
「大人，您是不是忘了，還有那個可以證明……」
聽到手下的話，大漢瞬間雙眼一亮，如同抓住了救命稻草。
他猛地一拍大腿，沖菲娜怒喝道：
「你，把你的手伸出來，我要檢查一下！」
「誒？為、為什麼要看我的手？」
菲娜一臉茫然，下意識地將雙手背在身後。
「廢話少說，叫你伸出手就照做！」
大漢眉頭一皺，不耐煩地呵斥。
他眼中種透著一絲威脅的意味，仿佛菲娜不伸手，他就要讓衛兵強行抓人了。
「好、好吧……」
菲娜被嚇得渾身一顫，只得戰戰兢兢地伸出了自己的右手。
一旁的白棠見狀，也有些摸不著頭腦。
這教令院的大兄弟，準備打算做什麼？
大漢卻絲毫不理會二人的疑惑，一把攥住菲娜的手腕，將其翻轉過來。
只見在菲娜白皙的手背上，赫然有一個暗紅色的印記。
這個印記，白棠並不陌生。
在進入須彌城之前，所有人都要簽訂一份契約。
而契約生效後，簽約者的手背上都會浮現出這樣一個獨特的印記，以示居民身份。
奇怪的是，當初眾人人簽完契約後，手背都出現了印記，唯獨白棠的手背上乾乾淨淨，沒有任何變化。
而此刻，大漢正緊緊盯著菲娜手背上的那個印記，眉頭越皺越緊。
片刻之後，他猛地鬆開菲娜的手，用手指著她的鼻子破口大罵：
「果然被我說中了！你這傢伙，早就沒在按時吃草神大人賜予的飯菜了吧！」
「你、你怎麼知道……」
菲娜驚愕地瞪大了雙眼，一臉不可思議。
「哼，你以為你能瞞得過我？」
大漢冷笑一聲，指著菲娜手背上的印記道：
「你瞧瞧，你這印記都暗成什麼樣了？我估摸著，你至少有兩天沒吃那些食物了！」
聞言，菲娜頓時臉色煞白，嘴唇顫抖，說不出話來。
「來人，還愣著幹什麼？給我把這丫頭抓起來！」
大漢一聲令下，衛兵們立刻一擁而上，死死地鉗制住菲娜的雙臂。
「大人，求求您，這其中一定有什麼誤會……」
菲娜拼命掙扎著，聲淚俱下地哀求道。
然而此刻的大漢心意已決，完全不為所動。
在他看來，菲娜手背上的印記就是鐵證如山，根本容不得半點辯解。
「帶走！」
大漢一揮手，衛兵們便架起菲娜，往外拖去。
菲娜驚恐地尖叫著，淚水順著臉頰簌簌而下。
她完全想不通，僅憑一個手背上的印記，教令院的人就能斷定自己沒有進食那些食物。
難道說，那個印記還另有玄機不成？
而就在菲娜手足無措之際，大漢卻又將目光投向了白棠。
「你，把手伸出來，我也要檢查一下！」
他虎視眈眈地盯著白棠，眼底閃爍著惡毒的光芒。
顯然，經過方才的言語交鋒，這位大人已經對白棠恨之入骨。
如果此刻查出白棠也有罪，他一定會毫不猶豫地將她抓起來，以解心頭之恨。
面對大漢咄咄逼人的目光，白棠卻是神色如常，一臉淡然。
她不慌不忙地伸出雙手，平靜地說道：「看吧。」
見狀，大漢迫不及待地看向白棠的右手手背。
下一秒，他瞬間瞪大了雙眼，難以置信地倒吸一口涼氣。
只見白棠的手背上，乾乾淨淨，竟然連一絲印記的痕跡都沒有！
「這、這怎麼可能？」
大漢顫抖著嘴唇，結結巴巴地問道：
「難道說，你根本就沒有簽訂過進城契約？！」
「我當然簽了。」
白棠不以為意地聳了聳肩，一臉坦然。
「簽約那天門口的衛兵也在場，入城登記上有我的名字，這點你們心裡應該有數才對啊。」
「胡說八道！」
大漢聞言勃然大怒，氣得渾身發抖。
他一把將白棠的雙手反剪到身後，厲聲呵斥道：
「你這個滿口謊言的傢伙！我看你就是故意找茬，想要挑戰教令院的權威！」
「我哪有……」
「廢話少說！來人，把這個可惡的女人也給我抓起來！」
大漢一聲令下，幾名衛兵立刻衝上前，架住白棠的雙臂，死死地將她鉗制住。
出乎意料的是，白棠並沒有做任何反抗，反而一臉平靜地任憑他們擺布。
「不要啊！她是無辜的！」
眼看白棠也要被抓，一旁的菲娜急得淚流滿面，聲嘶力竭地喊道：
「扔掉那些食物完全是我一個人的主意，跟芙寧娜一點關係都沒有！求求你們，放了她吧！」
然而此刻，菲娜的話在大漢耳中卻如同耳邊風般，被徹底無視了。
「她是不是無辜，哪輪得到你來判斷？」
大漢不屑地冷哼一聲，譏諷道：
「我自有分寸，用不著你來多嘴！」
看到眼前這一幕，菲娜絕望地閉上了雙眼。
她知道，自己此刻已是窮途末路，什麼都做不了了。
如果真的被教令院的人帶走，恐怕自己和白棠都難逃一劫，下場只會悽慘至極吧……
就在菲娜自暴自棄之際，大漢突然環顧四周，沉聲問道：
「你那些同夥呢？藏到哪裡去了？」
白棠卻只是不言不語，微微一笑，輕輕搖了搖頭。
「肯定是躲起來了！給我搜！樓上樓下，里里外外，統統給我找個遍！」
大漢氣急敗壞地一揮手，立刻派出所有的衛兵，兵分兩路。
一隊人風風火火地上了二樓，將每個房間都翻了個底朝天。
另一隊人則在屋外和附近巷道內四處搜尋，不放過任何一個可疑的角落。
然而，當所有人再度聚集到客廳時，卻都是沒帶回人來。
「報、報告大人，屬下已經把整間宅子都搜了個遍，但……並沒有發現任何可疑人物的蹤跡……」
「什麼？連個人影都沒有？」
大漢詫異地瞪圓了雙眼。
他環視一圈，目光掃過瑟瑟發抖的菲娜，又看向一臉淡然的白棠，眉頭緊鎖。
「奇怪，那些人之前明明還在的啊！怎麼一轉眼的功夫，就都不見了？」
「難、難道是跑了？」
「廢話！除了跑還能怎樣？總不能是憑空消失了吧！」
大漢沒好氣地呵斥了一句，臉上青一陣白一陣。
他死死地盯著白棠，眼底閃過一絲狠厲：
「我不管你那幫同夥藏到哪裡去了，但你們已經違反城規，犯下了不敬草神的大罪，休想再逃出我的手掌心！」
說罷，他用力一揮手，吩咐手下：
「把人都給我帶回教令院的地牢，關押起來！」
「是！」
衛兵們立即將菲娜和白棠的雙手反綁，押解著二人，浩浩蕩蕩地朝屋子外走去。
而此刻，菲娜心中早已絕望至極。
她無助地望向身旁的白棠，淚眼朦朧間，隱約看見那抹挺拔的身影，宛如夜幕中的一盞明燈，散發著令人安心的氣息。
「芙寧娜……對不起，連累你跟我一起……被抓了……」
菲娜哽咽著，聲音細如蚊吶。
「別道歉啊，這又沒什麼大不了的。」
出乎意料的是，白棠非但沒有半點怨言，反而輕輕一笑，眼神中滿是無所謂。
「再說了，這不也挺好的嗎。」
「誒？」
不等菲娜反應過來，白棠沖她眨了眨眼，神秘兮兮地壓低嗓音：
「這樣一來，咱們不就……順利地混進教令院了嗎？」
「什……什麼？」
菲娜瞪大雙眼，一臉不可思議。
她張了張嘴，想要說點什麼，卻被白棠用眼神制止。
只聽白棠唇角微微上揚，輕聲道：
「噓，先別多問。乖乖跟著我，看我的表演就好。」
「表、表演？可是……」
菲娜欲言又止，卻見白棠沖自己使了個眼色，示意她不要再說下去。
隨後，白棠微微昂首，自覺地往前走，一副認命的模樣。
望著她的背影，菲娜不禁愣住了。
她似懂非懂，卻隱隱察覺到，白棠似乎另有打算。
只是，此刻的菲娜還想不通，她葫蘆里究竟賣的是什麼藥。
她只能強壓下心中的疑惑，默默地跟隨著白棠的腳步，任憑衛兵將自己押解而去。
漸深，黑暗籠罩了整片大地。
大漢率領著一隊衛兵，押著菲娜和白棠，就這樣消失在了城中。
……