「教令院在地底下藏了這麼大一個地方，還把那些居民還有外來的天選者扔進這裡，他們……到底想做什麼？」
「是為了那個『新神』嗎？」
就在白棠沉思之際，一個熟悉的聲音從熔爐中傳來：
「芙寧娜？！真的是你嗎？」
白棠抬眼望去，只見梭倫正瞪大眼睛，滿臉狂喜地看著自己。
「太好了！我就知道你一定會來救我們的！」
「加上這次，你已經救了我兩次了……這份恩情，我這輩子都還不清啊！」
「什麼？芙寧娜？」
「她在這裡？」
聞言，其他倖存的天選者也紛紛抬起頭來，看向白棠的目光中，滿是感激和欽佩。
「沒想到芙寧娜小姐不但能找到這裡，還以一己之力救了大家，她簡直，簡直是我們的救世主啊！」
「是啊，若非有她出手相救，我們這會兒怕是都已經命喪於此了！」
「謝謝你，芙寧娜，謝謝……」
面對眾人的感激涕零，白棠卻並沒有表現出絲毫的喜色。
相反，她的神情愈發凝重。
「諸位，現在還不是慶幸的時候。我們還沒有逃出去，這是地牢下面，還在教令院的地盤裡。」
「我想問你們。剛才，你們消失之後，去了哪裡？又為什麼會出現在這？」
聞言，在場所有人都愣住了。
熔爐中的倖存者面面相覷，一時間竟不知該如何回答。
「這個嘛……我們也不清楚啊。」
梭倫撓了撓頭，語氣有些猶豫。
「我們被什麼東西拽了下來，然後，就掉進這裡了。」
「哦，對了，我們掉進來之後，好像有兩個衛兵來過這裡，好像還說了什麼，但我沒聽清……」
「衛兵？」白棠問，「有誰聽清他們說什麼了？」
「我！我聽到了！」
這時，一個長著招風耳的天選者喊道：
「我清楚地聽到那兩個衛兵說，好像是要把我們當成某種祭品，獻給什麼新神……」
「沒錯！我也聽到了，說是要用我們的血肉和靈魂，來喚醒新的神明！」
「對！他們還說，等獻祭完成，新神就能重現大地，統治整個提瓦特……提瓦特是哪裡？」
眾人你一言我一語，漸漸拼湊出了一個驚悚的真相。
白棠聽著這些話，默默思索著。
「我就知道。」
她喃喃自語道，眸光凌厲如刀。
「看來，這個『新神』，就快要被他們造出來了……」
「不行，無論如何都不能讓那幫瘋子得逞。」
下定決心，白棠回過頭。
「菲娜，咱們得儘快……」
然而，出乎意料的是，身後卻空無一人。
就在剛才還好端端站在那裡的菲娜，此刻竟消失得無影無蹤！
「菲娜？你人呢？」
白棠詫異地環顧四周，卻哪裡還有少女的身影。
奇怪，她剛才不是還在自己身後嗎？
怎麼轉眼間就不見了？
「菲娜！你在哪？別嚇我了，快出來！」
白棠高聲呼喚著，聲音在空曠的空間中迴蕩。
但無論她如何呼喊，耳邊都只有死一般的寂靜，再無回應。
此時，進來時大門依然敞開著，陰森森的走廊宛如一張大嘴，仿佛隨時都會吞噬掉迷途的羔羊。
「她該不會是一個人跑出去了吧？」
想到這種可能性，白棠不由得心頭一緊。
以菲娜膽小怕事的性格，絕不可能在這種詭異的環境下獨自外出。
莫非，是出了什麼意外？
正當白棠憂心忡忡，打算出門尋找菲娜時，身後的熔爐中突然傳來一陣呼喊：
「芙寧娜！您看我們現在該怎麼辦？要怎麼從這裡出去啊？」
循聲望去，只見梭倫正焦急地漂在熔爐里，向這邊揮舞著雙手。
其他倖存的天選者也紛紛露出求助的神色，目光齊刷刷地落在白棠身上。
「這裡已經安全了，你們現在可以從裡面出來的。」
白棠掃了一眼熔爐中的景象，沉聲說道。
「你們既然被選中成為天選者，想必都有自己的契詭吧？讓它們幫你們一把，離開這裡。」
說罷，白棠頭也不回地朝大門走去。
「我得先出去找人，你們自己想辦法上來，然後在外面的倉庫里等我。」
不等眾人回應，白棠的身影已經消失在了門外的黑暗中。
「這……好吧。」
梭倫轉身面向其他天選者。
「你們誰有能飛行的契詭？趕緊放出來，撈我們離開這！」
「我，我有！讓我來！」
一個瘦弱的青年怯生生地舉起手，不太自信地說道。
「太好了！這可全靠你了啊，兄弟！」
得到肯定的答覆，梭倫不由得長舒了一口氣。
眼下顧不上許多，還是先逃出去要緊。
至於芙寧娜，以她的實力，一定不會有事的……
另一邊，白棠一路狂奔，很快便回到了堆放巨型部件的倉庫。
在這昏暗而雜亂的環境中，白棠一邊呼喚著菲娜的名字，一邊左右張望，尋找著她的蹤跡。
很快，白棠那雙如獵鷹般銳利的雙眸，就瞥見了菲娜的背影。
此刻的她，正朝著倉庫右側的一扇小門走去，身影有些慌亂。
「菲娜！你要去哪？」
「等等！」
白棠連忙高聲呼喊，飛快地朝著少女的方向追了過去。
然而還不等她靠近，菲娜的身影已經消失在了那扇鐵門之後。
心中愈發不安，白棠三步並作兩步來到門前。
她伸手去擰門把手，卻發現門被反鎖得嚴嚴實實，根本打不開。
奇怪，菲娜為什麼要一個人去那種地方？
她是發現了什麼重要的線索嗎？
還是說，有人故意將她引開，另有所圖？
「不管怎樣，先找到她再說。」
白棠後退兩步，深吸一口氣。
下一秒，她猛地抬腿，朝著緊鎖的鐵門狠狠踢去！
「嘭！」
伴隨著一聲巨響，鐵門應聲而開，發出刺耳的「吱呀」聲。
一股夾雜著霉味和寒意的氣流撲面而來，白棠絲毫沒有退縮，徑直走了進去。
……
推開那扇吱呀作響的鐵門，映入白棠眼帘的，是一條懸空的狹長通道。
兩側的金屬欄杆十分堅固，似乎剛建成不久。
而在通道的下方，隱約可以看到一條暗紅色的液體在緩緩流淌，散發出一股詭異的腥味。
「這液體……該不會和之前熔爐里的是同一種吧？」
白棠皺了皺眉，眼神中閃過一絲凝重。
然而現在顯然不是追究這些的時候，眼下最要緊的，是儘快找到失蹤的菲娜。
管不了那麼多，白棠邁開長腿，朝著通道的另一端疾步走去。
通道的盡頭，似乎有一個出口，隱隱透著幾縷昏黃的光。
「菲娜，你可千萬別出事啊……」
心中默念著，白棠加快了腳步。
很快，她便走到了通道的盡頭。
出乎意料的是，出口的後方，竟然別有洞天！
一個寬闊的空間猝不及防地出現在眼前，比剛才的倉庫還大。
而在這片空間的正中央，一個龐然大物赫然矗立，幾乎占據了大半個空間！
「那是……正機之神？！」
定睛一看，白棠驚愕地瞪大了雙眼。
只見一台巨大的機械人偶，如同泰坦巨人一般，高聳入頂，身披紫色鎧甲，猶如一尊戰神。
然而駭人是的，卻是那厚重鎧甲下裸露在外的部分。
那分明就是人類的血肉之軀，鮮紅而又猙獰，猶如地獄中的惡鬼。
而在這台機械人偶的背後，密密麻麻地插滿了粗大的輸液管，正源源不斷地向它體內輸送著暗紅的液體。
「那些該不會……是剛才在下面看到的液體吧？」
望著眼前這駭人聽聞的景象，白棠只覺得頭皮發麻，太陽穴突突直跳。
難道說，教令院的那些人，在用民眾們的血肉，來供養這個邪惡的造物？
光是想像一下，都令人毛骨悚然。
就在白棠怔愣之際，巨大機械人偶的腳下，似乎有一個嬌小的身影，正仰頭望著這尊巨人。
白棠眯起眼睛。
「菲娜？」
不等多想，白棠連忙快步朝著少女的方向趕去。
菲娜此刻正一動不動地杵在原地，仿佛被這機械人偶奪去了心魄一般。
見狀，白棠連忙加快腳步，試圖喚回她的注意力。
「菲娜，快離那傢伙遠點！這地方很危……」
「抓住她們！」
不等白棠說完，一個洪亮的聲音驟然在空曠的大廳中響起！
話音剛落，一群全副武裝的衛兵便從四面八方涌了出來，以迅雷不及掩耳之勢將白棠和菲娜團團圍住！
「誰？！」
白棠一驚，下意識地回過頭去。
只見衛兵們迅速分散開來，在他們身後，一個身著華麗長袍的老者緩緩走出，正是教令院的大賢者！
「大膽！你這外來者竟敢越獄，還擅闖禁地！」
老者目光如炬，上上下下地打量著白棠，語氣冰冷而不懷好意。
「原來是你這個老東西。」
白棠冷笑一聲，毫不示弱地迎上大賢者的目光。
「我倒要問問，你無緣無故把我們抓起來關到這裡，到底安的什麼心？」
聞言，大賢者不屑道：
「你何必明知故問？你們所做的一切，都逃不過教令院的法眼。須彌的每一寸土地，都在我們的掌控之中。」
話音未落，他突然一揮手，厲聲喝道：
「還愣著幹什麼？給我把那個白毛丫頭抓起來！」
「是！」
聞言，衛兵們立刻一擁而上，朝著白棠撲了過去！
見勢不妙，白棠連忙閃身躲避，輕鬆避開了衛兵們的圍捕。
她一個翻滾，穩穩地落在了幾米開外。
「可惡，先抓另一個！」
衛兵們撲了個空，又立刻調轉方向，朝著毫無防備的菲娜衝去！
眼看菲娜就要落入敵手，一個藍色的身影突然閃現，如同一道閃電般穿梭在衛兵之中，瞬間將他們盡數放倒！
待到煙塵散去，周圍只剩下毫髮無傷的白棠和菲娜，以及七倒八歪的衛兵。
「就這點本事？」
白棠不屑地撇了撇嘴，目光如刀般掃向大賢者。
「大賢者爺爺，我可是大大的良民啊，你抓錯人了吧？」
「倒是你們，藏了這麼個詭異的東西在這……須彌城的民眾們知道嗎？它該不會就是那個所謂的『新神』吧？」
大賢者聞言，怒道：
「哼，你們這些外來者，還挺會裝傻……那我直說了吧。」
「你們擅闖神域，殺害了草神大人，罪無可恕！須彌的新神，還有我們教令院，都會制裁你們的！」
白棠冷哼一聲，並沒有正面回應大賢者的指控。
她只是將水杖一橫，傲然道：「少在那裡自吹自擂了，就憑你們，也想制裁我？不過嘛……」
「從你們的反應來看，我似乎說中了你們的小秘密？」
話鋒一轉，白棠用水杖指向巨型人偶，嘴角勾起一抹譏誚：
「那就是你們苦心打造，想要推舉的新神吧？樣子未免也太拙劣了些。」
「這麼大費周章地製造一個冒牌貨，究竟是何居心？」
她眯起眼睛，目光灼灼地盯著大賢者，一字一句道：「難道，你們是打算讓它取代真正的草神，自己做須彌的主宰？」
「不，也不對……之前我殺死的，也不是真正的草神。」
「我知道了。你們早就把草神替換掉了，並且，還妄圖打造這個詭異的『新神』，讓詭異統治須彌，對吧？」
聞言，大賢者愣了一下，隨即哈哈大笑：
「不愧是膽敢挑戰詭王的外來者，你的洞察力，連我都不得不佩服三分。」
「但可惜……」
他的神色驟然一凝，流露出幾分狠戾。
「既然你已經知道了我們的計劃，那就更不能放你們離開了！給我拿下那個可惡的外來者，格殺勿論！」
聞言，白棠愣了一下，下意識地環視四周。
方才那一番混戰，已經把所有的衛兵都放倒了，整個大廳里，除了自己和大賢者，再也沒有旁人了。
「喂，老頭，你在跟誰說話呢？」
白棠狐疑地皺起眉頭，語氣戲謔：「莫非是年紀大了，記性不好，連身邊還剩幾個人都數不清了？」
然而下一秒，一股強烈的危機感猶如利箭般刺入心底，令她瞬間繃緊了神經。
「不對，有古怪！」
……