寧清窈這才發現，被他撫過的肩背，不知何時上了一層藥膏，清清涼涼的，將那灼疼感消去大半。
她看著男人離去的背影，不禁乏味地淡然一笑。
寧清窈整理好儀容，換了身紫蝴蝶白裙，系一根淺色腰帶，讓春羽給她重新梳了個簡約優雅的髮髻。
門外，另外一個丫鬟，夏禾略帶催促道：「大小姐，快去前廳吧，聽說陳家請來了攝政王，就連陳家大爺、大夫人、大公子也來了。你遲遲不到，前廳正尷尬著呢。」
本來定親之人是寧雅沁，她不想沾染這婚事半點，更是閉門不出，此刻不知道躲在哪裡藏著，生怕撞見陳家人。
「我現在去。」
夏禾忽然驚呼：「大姑娘，你鎖骨怎麼紅了？」
「方才有些癢，撓的。」寧清窈看向大驚小怪的夏禾，攏好衣領，遮得嚴嚴實實。
夏禾嘟囔道：「議親在即，大姑娘鎖骨一片紅，難免惹人猜忌，若是被多嘴的長舌婦看見，指不定要怎麼編排你。編排你是小事，讓寧家名聲受損，是大事——」
「夏禾，你雖是母親賜給我的婢女，但你。」寧清窈嘴角噙著一抹笑，雙目冷漠地看向前方，「是不是管的太寬？」
夏禾從未給見過這樣質問她的寧清窈，因著她是大夫人賜給大小姐的人，大小姐每回都對她笑臉相迎，以求她在大夫人面前說大小姐好話，拉近母女關係，可今日……
「奴婢也是為了你好，畢竟你這樣會惹大夫人不喜。」
又拿安瑾壓她，寧清窈但笑不語，心中早有謀算。
這夏禾，她遲早要拔除。
夏禾見寧清窈在笑，以為她又恢復從前的好脾氣，在討好自己。
自己終究是大夫人的人，她還是不敢輕易得罪。
夏禾樂得一笑，不聲不響地跟在寧清窈身後。
春羽睨她一眼，心中罵道，這夏禾算什麼東西？也敢質問大小姐。她雖心中不憤，礙於寧清窈『息事寧人』，也嘆了口氣。
前廳，大片紅燦燦的杜鵑分種在石板路兩側，煞是喜人，陽光灑下來時，滿園花影浮動、芬芳撩人，春景是美的，只可惜……這談話場面實在難堪。
陳家世代經商，到陳家大爺陳仲學這輩，覺得有錢沒權也舉步為難，與其花大價錢打點官員，不如自己當官，故而陳仲學除去經商之外極重才學，往廳堂里端正一坐，倒沒有穿金戴銀的銅臭之氣，反而穿著簡單，透著一股書生文雅。
這股書生文氣，在寧大夫人眼中便成了窮酸、落魄。
安瑾高坐主位，小指微翹，慢搖點綴紅藍寶石的扁金團扇，悠悠地嘆一聲：
「陳老爺，你我兩家也算京城有頭有臉的世家，我家老爺官拜三品大理寺卿，你們畢竟是與我寧家結親，穿成這般……」
安瑾團扇掩面小聲輕嘖，眼底有著不高興：「是誠心丟我寧家臉麼？說出去，不知道的還以為我寧家結了一門怎樣落魄的窮婚事。」
「你……」
陳夫人剛要站起身，卻被陳仲學按住手背，搖頭示意她，婚事要緊。
陳大夫人到底咽不下這口氣，心裡慪的吐血。
三年前，陳家如日中天，錢權雙收，寧家上趕著來結親，同樣的穿著，安瑾當年誇讚簡樸雅致，今日說落魄窮酸。
三年落魄，早已見過太多世態炎涼，本該習慣才是，可被未來親家如此奚落，她還是氣紅眼眶。
「不知寧二姑娘，何時來前廳？」陳仲學並未惱怒，輕聲問了一句。
「寧二不來，與你們結親的是寧大。」安瑾雲淡風輕道，「當年寧陳兩家結親，未指明是哪位姑娘，說實在的，你們兒子這個情況，怎好意思再敢肖想我家雅沁？實不相瞞，我家雅沁要做人上人、要享榮華富貴，可不能一腳陷進爛泥潭裡。」
今日陳仲學上門，是看在昔日陳潯與寧雅沁兩情相悅的份上，對寧家諸多忍讓，可寧家這態度，是擺明了換親替嫁。
可惜……
那些年，陳夫人是實實在在把寧雅沁當做未來兒媳來疼愛，禮物如水一般不知道送了多少，可人家薄情寡性，兒子沒出事就一聲聲潯哥哥的喊，一出事便嫌惡如蛇蠍。
這樣的兒媳不要也罷！
陳夫人聽過寧清窈的名聲，隨即思路一變，故意與寧夫人作對，說道：
「寧大好，寧大姑娘知書達理，我們看上的正是寧大姑娘，她知書達理又心思細膩，我見過她幾回，喜歡得不得了。」
這話意思是，他們從來沒看上寧二？
安瑾眉頭一皺，吃了個軟釘子。
寧清窈的腳微頓，剛好聽到這話，實屬詫異。
她何時被人肯定過？
下刻，陳夫人循聲望去，即刻熱情地走上來，誇讚道：「這便是阿窈吧。生的這般花容月貌，能娶到你是陳潯那小子的福氣，我們陳家能有你這樣的兒媳，真是三生有幸……」
寧清窈遲疑了下，確定對方是在夸自己。
陳夫人將手腕上的玉鐲脫下，順勢給寧清窈戴上，有一瞬間的難捨後，隨即揚起笑道：「阿窈，這是我陳家祖傳三代的福祿壽五彩玉鐲……」
寧清窈眼底滑過詫異，聽聞寧家有一福祿壽五彩鐲，是開國太后御賜之物，價值萬金，估摸著是陳家如今最值錢的東西，不過初次見面，這陳夫人怎麼捨得？
大抵從未有人這麼誇她，對她這麼大方，看著陳夫人臉上明燦燦的笑，寧清窈綻開一個笑，行禮：
「多謝陳夫人好意，阿窈受之有愧，年紀小，擔不起這般貴重的禮物。」
寧大夫人死死盯著那玉鐲，眼底有著震驚。
饒是躲在暗處偷瞧熱鬧的寧雅沁，也有些眼熱。
這可是陳家傳家寶。
那個獨眼瞎怎麼配呢？
前廳最末位，在這場鬧劇最不起眼的陳潯，坐在特質輪椅上，身穿一襲仙鶴雲紋白衣，腰束紫玉香楠木革帶，面容雅致溫柔，舒朗清潤，端方公子如玉如翡。
寧清窈打量他一眼後便垂眸，素聞陳潯玉面公子名聲，今日一見，方知絕非浪得虛名。
外頭起了一層風，吹落男子殘疾腿上蓋著的薄毛毯，他剛要彎腰去撿，寧清窈俯身，素手拾起，替他仔細蓋好。
這一舉動，剛好落在踏門而入的攝政王眼中。
謝昀向來戲謔人間、似笑非笑的眼中多了幾分冷然，啪一聲收了摺扇。
滿屋人被這啪地一聲驚響，嚇得站起身，紛紛行禮！