寧清窈一邊想著，一邊朝魚缸內投食。
那獨眼小鯉，自被撈上來後，餵得都胖了些，在睡蓮與水草之間嬉戲遊玩，好生自在。
看得寧清窈眯眼一笑。
她何嘗不是這小鯉呢？小鯉暢快，她好像也跟著暢快了些。
這是她第一次計劃逃離謝昀身邊，若能逃走，便能徹底與後半生那些悲劇割席。
她不敢恨謝昀、不敢恨太后、不敢恨當初將她凌遲剮肉之人，她也恨不起，她不過一個不受寵的小官之女，這裡的人，她哪個恨得起？
有恨，就會忍不住要報復，無論是謝昀、太后、還是殺她之人，她一個也報復不起。
若讓那些壓抑的恨意爆發，恐怕連她也控制不住自己，更會走上一條刀尖舔血之路。
不經意間，寧清窈握緊拳頭，指甲掐進肉中竟也不自知。
血，吧嗒一聲滴入魚缸。
午後，申時。
主院的蘭嬤嬤遞來一張請帖。
她與安瑾鬧了那麼一番，竟還有請帖遞上來，寧清窈倒是有些詫異。
前世她並不記得，這個時間段，有人請客吃飯……
明日三月二十三，卻是謝文澈生辰。
蘭嬤嬤拿著請帖，眼皮子一掀，陰陽怪氣道：「喲，大姑娘真是大孝子啊，連累自家母親抄《慈母涕》。」
「老奴雖是個下人，卻也是跟了夫人身邊二三十年的人，實在氣不過，今日我就要替夫人說幾句話。大姑娘在攝政王面前告狀，未免做的太過——」
「啪！」寧清窈尚且握著魚食的右手，用力打了蘭嬤嬤一巴掌。
還沒說完的蘭嬤嬤，被打的頭腦發懵，似乎不敢相信，素來軟弱內向的寧清窈敢沖自己動手，反應過來後立刻發怒道：「我是夫人的掌事嬤嬤，大小姐，你怎麼敢——」
「啪！」又甩她一巴掌。
寧清窈揉了揉扇痛的手掌，彎眉一笑，耳光扇的有多用力，語氣就有多平靜：「你自稱老奴，喊我一聲大小姐，我賞你一巴掌，打也是恩賜、罵也是恩賜。」
「奴隸做久了也是奴隸，今日這巴掌便提醒你，主子家的事，不是你能摻和的。」
蘭嬤嬤一左一右被打了一巴掌，氣的渾身發抖：「夫人都多少年沒打我，你八成是瘋了。」
前世，因她內向良善，又因安瑾偏心，這蘭嬤嬤沒少欺軟怕硬，爬到她頭上生事。
上一輩子受夠了窩囊氣，重生後……
呵呵，這窩囊氣誰願意受誰受，反正她不能受。
寧清窈抬手再甩了蘭嬤嬤一巴掌，冷笑：「是不是我從前太過良善好說話，故而讓你覺得，我好欺負？說我瘋了？我看你才瘋了！一個奴隸也敢說我瘋了，若再被我聽到第二次，我撕爛你的嘴。」
蘭嬤嬤被連扇三耳光，嚇得節節後退，跌倒在地，看著步步逼近的寧清窈。
人還是從前那個人，可殼子裡卻似乎變了。
寧清窈掌摑的手掌微微發疼，站定在院中，冷眼看向狼狽的蘭嬤嬤：「即是來送請帖的？帖子呢？」
蘭嬤嬤被殺了銳氣，忙不迭從袖中抽出請帖，且退且進地小心過去：
「太子殿下生辰，皇后欲舉辦百官宴，宴請百官家眷，其中有寧家二位姑娘。所、所以，大姑娘你也得去。」
蘭嬤嬤說完這話，連滾帶爬站起身，頂著臉上十根手指印，逃離聽雪院。
太子……生辰……
寧清窈翻開那燙金福紋的請柬，這一方請柬好似會燙手，拿著有些沉重。
從前宴請寧家，安瑾不會帶她，嫌她內向不討喜，一般只帶寧雅沁出席，這次之所以把請柬送到聽雪院，無非是因為，禮部寫明了寧家二位姑娘。
如今皇室公子皇子婚娶在即，恰逢朝中大臣不少公子姑娘也適齡，皇后借給太子舉辦生辰，一來相看各家姑娘，二來，也算給年輕男女一個機會。
寧清窈與陳潯訂婚之日還沒確定，訂婚之事也沒傳出去，故而，這才宴請了她。
她不想去，一想到謝文澈，她便只剩下逃避。
前世她被謝昀利用，嫁謝文澈，害他眾叛親離、被貶荒漠，她摧毀了他原本燦爛光明的一生，毀了那個清朗如月的男子，可那男子卻在聽到她死訊之時一口血慪死。
如此情深義重，卻被她如此辜負踐踏。
如何有臉再見……
再見之時，只怕她會紅了眼……
越虧欠，越逃避，越不想接觸，只要離開自己，謝文澈就會循規蹈矩，過著他榮耀燦爛的一生，說不定會在與謝昀的博弈中登基稱帝，成為一代明君。
不知覺間，寧清窈攥皺了那份請柬。
……
第二日，天剛亮，春羽便推門而入，給寧清窈梳妝打扮。
「倒也不必這樣早。」寧清窈打著哈欠，睏倦地坐在鏡前。
「今日百官家眷都要去，姑娘自然不能比別人差，何況您長得本來就美，只需稍加打扮，便能艷驚全場……」春羽笑著給她搭配妝發。
寧清窈勾唇，忽然靈機一動：
「從首飾、妝面、裙裳，皆要用我花顏樓的東西，明日去的官家小姐不會少，既然如此，正好做個宣傳。花顏樓已打點完畢，二十四號便會營業，月底二十九號，建安街與喜康街就會打通。」
一切時機，剛剛好。
她花顏樓的東西，都是當下和未來十年最時興的，是姑娘們最喜歡的。
春羽巧手翻轉，約莫半個時辰，一筆一描眉，上妝、點花鈿、簪步搖，鏡中出水芙蓉的姑娘，便逐漸美的不可方物，恍若神女。
說來，寧清窈前世今生經過謝昀的調教，也做過太子妃，也曾入過後宮，與那鳳位只差一步之遙，她也算曆經大風大浪，論舉止、端莊、禮儀，真是一點也挑不出錯。
當她走出寧府，被春羽攙上馬車時——
寧雅沁被她的明麗晃到了眼睛，愣了一刻的神。
以往，寧清窈從不抹胭脂，穿裙裳總是青色、白色，要麼就是淡色，總顯得清湯寡味，可今日的她，穿了件紫羅蘭色織金蝶花團束腰長裙，簪著金步搖、戴著玉蘭耳鐺，描娥眉、畫隱花鈿。
寧雅沁出言譏諷，酸酸道：
「你打扮這麼妖艷做什麼？你可是定了親的人，難不成還想去宴席上攀高枝？你是個獨眼瞎，最好安分守己嫁給陳家，這才是你最穩當的出路，可別怪妹妹話多，妹妹都是為你好。」
「我，妖艷？」寧清窈看向她精緻到每一絲鬢髮都要調整形狀的妝容，恨不得勒斷的細腰，笑了一聲，「知道我為什麼打扮這麼好看嗎？」
「為、為什麼？」
寧清窈拂了下玉蘭耳鐺：「因為，老娘，願意。」