在人馬部落的反圍剿包圍圈下，團滅已經是野狼傭兵團惟一的結局。
一夜之間
曾經的紅土第三傭兵團被覆滅的消息隨著晚風，拂過了整個紅土高地。
沒有人再敢招惹這群手持長矛弓箭，四足奔跑的大傢伙。
而原本因為眾多部落合併而陣營嘈亂的人馬部落，也在這一戰的逼迫下徹底融為一體，凝聚力達到了前所未有的地步。
在唯一的領袖人馬「卡茲」的領導下
原本的小族群逐漸成為了紅土高地上唯一的超大型人馬部落，甚至已經開始建築屬於他們自己的城池！
按理說
得知出現這種規模的非人類智慧種族群體，赤色軍團早該出兵進行圍剿才對。
可偏偏，赤色軍團的軍團長尤金·塔羅蘭對這群人馬就像是看不見似的，任其發展壯大。
甚至他還明令禁止赤色軍團與人馬族發生紛爭，並且還允許人馬們光明正大的進入熔火城交易所需物品，並且在城中享有與人類同樣的對待標準。
這讓各方勢力都有些不得其解。
這不是在養馬留患嗎？
不少德高望重的老人都曾為此事前往赤色軍團登門拜訪，試圖勸說對方明白此事的嚴重性。
但無一例外，他們全都被軍團長尤金拒之門外。
熔火城
赤色軍團駐紮地
高大的火焰塔像一面燃燒的旗杆，屹立在整個營地的中心。
這座建造於七百年前的古老建築不僅是士兵們的精神象徵，更是營地中的燈塔，夜夜照亮著這片廣袤的土地。
然而最近，火焰塔的周圍總是纏繞著一些嘈雜之音。
營地的一角，兩名身穿赤紅色輕甲的士兵在竊竊私語。
突然，他們的交談被塔內傳出的一聲尖銳而憤怒的叫喊打斷。
「你這是在玩火！」
一名惱怒的聲音在塔中迴蕩：
「那群人馬已經在建築自己的城市了，再不解決它們，整個熔火城的人類都將面臨極大的威脅！」
「尤金！尤金！你到底聽沒聽到我說話！」
這喊聲顯得既急切又無奈，仿佛一個長久被忽視的忠告突然被迫拋出，而聽者卻依然置若罔聞。
塔內的騷動引起了士兵們的注意。
兩名身穿赤紅輕甲的士兵迅速挺直了腰板，接到命令後便快步走入火焰塔內。
片刻後
他們一邊一個，架著一位鬍鬚垂至胸口、白髮蒼蒼的老者走出塔樓，彬彬有禮地將其「請離」了營地。
離開前，老者嘴裡還在不斷重複著「養虎為患」「你會後悔的」之類的話語。
若是有消息靈通的人看到這位老人的面容，一定會忍不住驚呼：
「消失多年的智者阿爾塔竟然出現在紅土高地！」
智者阿爾塔
昔日薔薇王國備受推崇的謀士，憑藉著三寸不爛之舌，曾在薔薇王國與冰霜王國之間的戰爭中，化解了一場危機，為和平立下赫赫戰功。
雖然曾風光無限
但對於赤色軍團的士兵來說，這個老頭也只不過是又一個想要勸說他們團長的「老頭團」成員。
在過去的幾個月中，他們數不清見過多少這樣自信滿滿而後又失望而歸的智者、賢者。
他們中的大部分人在火焰塔中都未曾待過多久，最終都被團長禮貌卻堅定地「請」出門外。
這已成為一種「常規操作」，以至於有些士兵甚至開始以此為樂，在空閒時打賭看今天的「智者」是否能在塔內多呆一會兒。
而對於這些智者們苦口婆心所提到的人馬族，士兵們大多嗤之以鼻。
「不過是又一個強壯點的螞蟻罷了。」
他們在私下裡這樣議論。
赤色軍團的士兵對他們的軍團長有著近乎狂熱的信任。
他們相信，無論人馬族多麼強大，團長總能帶領他們取得勝利。
赤色軍團過去在每年的五色軍團競技賽中幾乎所向披靡，這讓他們對自己的戰鬥力充滿自信，甚至不將其他四色軍團放在眼裡。
就像傳說中驕傲的紅龍從不將其他四色龍放在眼中一樣。
在赤色軍團的士兵們看來，任何潛在的威脅都不過是紙老虎，終將被赤色洪流輕鬆擊潰。
然而，他們不知道的是。
此刻在火焰塔的深處，他們心中無敵的軍團長卻陷入了另一種境地。
坐在寬大的鐵製椅子上，尤金一臉無奈地用力揉捏著眉心，試圖以此緩解內心的鬱悶。
對於這群打又打不得，罵又罵不過的「小傢伙」們。
尤金處理起來也是感到深深地無力。
這群沒有禮貌的小傢伙噴起來真是毫不客氣，完全忘記了自己也是一位高達四百歲高齡的老人啊！
人馬族的威脅我會不知道？
關鍵是對方背後站著一位半神巨龍啊！
最糟糕的是，自己還被對方強迫簽下了主僕契約。
從某種程度上來說，人馬族和赤色軍團都是同屬於一位主宰的眷屬，屬於戰友關係。
儘管很想將一切坦言說出。
一想到那位巨龍之主臨走前的吩咐，尤金也只能絞盡腦汁維持現在的平衡。
反正
距離一切徹底公布那天，已經不遠了。
尤金這樣想著，不由得嘆了口氣。
他隨手將一封嶄新的絕密情報信封點燃。
火焰吞噬紙張時發出輕微的噼啪聲
這短暫的火光中，可以隱約看到信上寫著的內容，正是關於老國王選擇薇薇安作為下一任繼承人的信息。
就在信件徹底焚盡的瞬間。
「砰！」
一聲沉悶的撞擊從火焰塔的入口處傳來。
尤金皺了皺眉，目光瞬間轉向門口。
「團長！團長！團長！」
一陣急促的呼喚聲傳來，一名身穿白色皮甲的斥候狼狽地滾進了房間。
他的偽裝服上沾滿灰褐色的冰碴，這些冰碴在火焰塔的高溫下迅速融化，形成一大灘水跡。
尤金看著眼前的情景，微微搖頭，隨即開口訓斥道：
「盧奇，我不是跟你說過了嗎，你現在不是衝鋒在前的戰士，而是一名實習斥候！以後做事要穩重小心，怎麼還是這麼毛手毛腳的！」
雖然語帶責備，但尤金的動作卻很溫柔。
他一邊將盧奇從地上拉起，一邊輕拍他肩膀上的灰塵，關切地問道：
「我記得你小子不是前些日子剛被調去冰峰山脈那邊，負責與冰霜軍團那邊的補給線對接嗎？」
「出了什麼事，這麼慌張？」
聽到軍團長居然還記得自己的名字與調派，甚至還親自為自己整理儀表。
斥候兵盧奇頓時激動的漲紅了臉，一種無以言表的情感從心底湧現，心中感激之情難以抑制。
但想到自己要傳達的緊急情報，他努力平復激動的心情，結結巴巴地說道：
「團！團！團長，出！出！出大事了！」
「冰！冰！冰！.」
尤金見他渾身顫抖，說話費力，立刻伸手拍了拍盧奇的後背，語氣不無調侃地笑罵道：
「給我說話利索點！磕磕巴巴的，淨給我丟人！」
隨著尤金的一拍，一股溫和的力量順著他的手掌傳入盧奇的體內，瞬間驅散了他體內潛伏的寒氣。
活了四百多年的尤金很清楚。
冰封山脈那種地方根本不是人呆的地兒！
除了那些由本地土著組成常年駐紮在冰霜山脈的冰霜軍團，以及負責運送補給品的赤色軍團士兵外，便幾乎沒有其他冒險者敢涉足那片嚴酷的雪山。
畢竟，那裡的環境實在是太惡劣了！
常年被冰雪覆蓋的山脈中，不知道隱藏了多少猛獁象、冰霜蠕蟲、白龍、霜巨人這些令人不寒而慄的生物，使得這個地方更像是一個死亡的迷宮。
而除了各種兇猛的極地生物外。
常年零下四十度以上的極端環境，更是整個冰封山脈中最大的殺手！
很多赤色軍團的士兵到了那裡，不出三年就會患上永久性凍傷。
甚至因為大意而活活凍死的士兵也屢見不鮮。
也正因如此，尤金才會執行每間隔一年，赤色軍團與冰霜軍團的相關對接人員就要輪換的策略。
而斥候兵盧奇，正是三個月前剛剛派去跟駐紮在冰霜山脈的老兵輪替成員之一。
尤金望了望外面，隨後有些疑惑地看向盧奇，語氣中隱隱透著擔憂：
「說吧，怎麼就你一個回來了，其他人呢？」
盧奇似乎被這句話驚醒，渾身的暖流讓他逐漸恢復了神智。
但當他看到尤金詢問的目光，忍不住鼻子一酸，哽咽道：
「全全死了！」
「什麼！？」
尤金眉頭一緊，心中閃過不安。
他能感受到盧奇的話語中蘊含的絕望絕非作假，一個不好的預感在他心中隱隱升起。
另一邊
盧奇像是被戳破了防護，所有的情感在這一刻如同決堤的洪水。
他的聲音因為悲痛而顫抖，眼淚止不住地流下來：
「兄弟們為了掩護我出來，全都死在那群該死的白龍爪下……」
「白龍？」
尤金的眉頭瞬間緊鎖，他壯碩的身軀猶如烏雲般慢慢籠罩盧奇，低聲問道：
「到底怎麼回事？你們遭遇了什麼，冰霜軍團那群傢伙呢？他們為什麼沒有來支援？」
一連串的詢問從尤金口中冷靜吐出。
而聽到這些話的盧奇神情更顯痛苦，回憶讓他如墜深淵。
他突然抱住頭，聲音中夾雜著絕望和恐懼：
「瘋了！他們全都瘋了！」
他顫抖著後退一步，似乎想擺脫心頭的夢魘：
「頭！冰霜王國的那些雪精靈全都瘋了！」
「她們帶著白龍軍團，正在越過邊境線，朝著我們進攻！」
「我親眼看見兄弟們被那群畜生撕扯開盔甲，活生生咀嚼著吞下去，他們的慘叫聲就在我的耳邊迴蕩！可我，我救不了他們，我沒用啊，我只會跑，我」
聽到這些話，尤金的心猛然一沉。
他抓住已經開始瘋癲的盧奇肩膀，試圖讓他冷靜下來：
「冷靜！不要被恐懼吞噬了自己！
「告訴我，冰霜軍團為什麼沒有支援你們？還有霜月那傢伙呢？為什麼我沒接收到示警訊號？」
聞言
盧奇抬起頭，眼中的絕望幾乎溢出，
「因為.」
他用嘶啞的聲音喃喃道：
「冰霜軍團已經.全軍覆沒了啊！」(本章完)