第19章 剿匪
「天父在上，但願這鬼天氣不要說變就變。」
一路追尋牲畜蹄印和車轍的莫德爾望著逐漸陰沉下來的天色，在身前畫了個十字。
別指望一群烏合之眾的強盜能具備多強的反追蹤意識，他們壓根兒就沒想過要掩蓋自己的行蹤。
畢竟這座村莊所屬的騎士要麼已經陣亡，要麼就是出逃了。
如果是出逃，短時間內，他想要從所效忠的領主那借到足夠的力量，好捲土重來，根本是不可能的事。
如果是陣亡就更好說了。
所以他們其實根本就不慌。
天快黑的時候。
遙遠的山頭上，終於隱約能夠看到點點微弱火光了。
擔任斥候的萊恩眺望許久，回稟道：「三叢篝火，大概三十個人的樣子，應該是那伙強盜沒錯了。」
洛薩下令道：「所有人，準備著甲。」
在平時趕路時，洛薩和漢斯是不佩甲的，裝備大多寄存在馱馬身上。
因為不管是他，還是漢斯的鎖鏈甲，甲環都是很密集，編織手法很複雜的高檔貨，重量是萊恩和莫德爾這種軍士的鏈甲衫的一倍。
如果不是囊中羞澀，他和漢斯甚至都不該乘坐戰馬，而是去乘馱馬，以節省馬力。
戰馬是種精細動物，跟好料理的馱馬不同，不僅不能久騎，平時得餵**細飼料，吃的有時候比人都要好。
這樣的付出是值得的，因為在戰場上，一名騎士的性命，跟坐騎的體力是否充沛息息相關。
「大人，要貼浮動甲片嗎？」
「不用了，對付一群蟊賊不必如此慎重。」
洛薩搖了搖頭，不是他太過輕敵，而是騎士在小規模衝突中，對於這些無甲，布衣的強盜而言，根本就是降維打擊。
在這個平民普遍吃不飽的時代。
即使是落草為寇，該吃不飽還是吃不飽。
他們的戰鬥力比起領主們強行從農田裡拉出來的農奴徵召兵強，但強得有限。
中世紀的步兵，除僱傭兵，長弓手等少數特例以外，本就不值一提。
步兵中最強的戰鬥單位，往往是失去坐騎的步行騎士。
前方屬於丘陵地帶，乘馬衝鋒並不穩妥。
所以離近了。
洛薩便囑咐莫德爾留下，照顧馬匹，自己和般若，漢斯和持弩的萊恩，從兩方的樹林包夾了過去。
鎖鏈甲並不影響他動作的靈活，這副甲冑，包括鏈甲護腿，護臂在內即使全套加起來，也不超過二十五公斤，對他而言並不算重。
強盜們聚在篝火旁，火光照亮了他們油亮興奮的面孔，許久未曾打理的鬍鬚上，滿是污漬和隱約可見的跳蚤。
被綁縛在馬車旁的俘虜們，滿臉絕望與麻木。
尤其是女眷，在押送路上就少不了被揉捏。
等到這幫強盜酒足飯飽之後，等待她們的命運，可想而知。
強盜們此時正興高采烈地舉杯暢飲，從村莊裡搶來的劣質酒水順著鬍鬚淌落。
架在火堆上炙烤的禽畜散發出誘人的香氣，有人蹲在瓦罐里沸騰的肉湯旁，望眼欲穿地等待著。
「這次可真是大豐收，安德爾那個愚蠢的騎士居然帶著侍從跑到利恩茨去參加比武大會了。我要是騎士老爺，肯定天天窩在莊園裡，大口吃肉，猛乾女人。」
「就是，什麼狗屁騎士的榮譽，哪有美女和佳肴香？」
有人迫不及待地撕下一塊肉，咀嚼著，含混不清地問道：「頭兒，這次我們每個人應該都能分到三十…哦不，或許有五十枚第納爾吧？」
強盜頭子神情一冷，哼道：「前提是先把這群奴隸帶到南方的市場上賣掉，不然最多分給你們十五枚銀幣。」
強盜們面面相覷。
他們一手展開的劫掠，對這次獲得的戰利品數額，也有大概的印象。
按照他們約定的分成比例，落到個人手上，怎麼也不至於只有十五枚第納爾。
其實若是十五枚成色十足的大銀幣也就算了。
但他們清楚，以強盜頭子的性格，恐怕只會分給他們「黑幣」或是那種小的可憐的小銀幣！
有人面露不滿：
「頭兒，這不符合我們當初以天父之名起誓，訂下的規矩吧？」
強盜頭子滿臉紅暈，得意洋洋地說道：「是你們先打破規矩的。別以為我不知道你們私藏了戰利品，放心，十五枚銀幣也夠伱們瀟灑很久了，再者說了，這兒不還有好多姑娘供你們享用嘛。」
「想想看，若是在威尼托的的城市裡，想上那些妓女流螢，怎麼不得三枚大子兒？」
「這裡的姑娘可都是良家女，而且還任由你們擺弄，在把她們賣出去之前，你們都能過上跟領主老爺們一樣的日子，還有什麼不知足的？」
強盜們下意識看向被綁在馬車旁的女人們，面色稍霽。
能喝酒吃肉玩女人，這待遇似乎還真不錯。
但就在這時。
一聲宛如石破天驚般的吶喊聲響起。
「惡徒們，你們已經犯下了不可饒恕之罪孽。只有天父能寬恕你們，而我則負責送你們去見天父！」
「屆時，祂將決定你們是在地獄的硫磺火湖中沉淪一百年，或是一千年。」
循著聲音看去。
黑暗中，一個巍然佇立的鐵面人正手持雙手劍，宛如神使般居高臨下看著他們。
那僅存於頭盔上部的一字窗，仿佛來自地獄的門扉，恐懼感頃刻間席捲每個人的心頭。
披著黑色斗篷的高大女人站在鐵面人的身旁，鬼面盾牌上的惡鬼浮雕，仿佛活了過來，露出冰冷，貪婪的微笑。
「騎…騎士老爺？」
有人驚懼地大喊著。
這些強盜多是領主底下的逃奴，對於騎士的畏懼簡直是刻入骨髓的。
「都別慌，他就兩個人，給我砍死他們，誰殺了他，他身上的鎧甲統統歸你，我還會額外再分他一百個小銀幣！」
強盜頭子大喊著想要穩定軍心。
但就在這時，身後的樹林裡響起另一聲吶喊：「以天父之名，條頓騎士，衝鋒！」
恐怖的牛角盔下，披著白色罩袍的漢斯宛如白色死神，從樹林裡一躍而出，揮舞著雙手大劍，宛如猛虎下山般殺入毫無防備的強盜群中。
伴隨他衝出的，還有一支被夜色掩蓋的鋒銳弩矢。
弩矢精準命中了強盜頭子的脖頸，他捂著脖子倒地，鮮血噴涌而出。
萊恩躲在密林里，早已鎖定好了幾個站在篝火旁的顯眼目標。
那幾個穿著鏈甲衫，皮甲，或是棉甲的，必然是這伙強盜的頭目，只要殺死這些人，本就烏合之眾的強盜團伙，立刻就會崩潰。
而強盜頭子還不知躲避，站在原地發號施令，當然第一時間就被萊恩解決掉了。
作為維爾納伯爵麾下一百軍士的佼佼者，萊恩可不是只會餵馬，伺候人的男僕。
很快，喊殺聲便停歇了。
強盜們幾乎被殺了個精光，只留下三個早早投降的軟蛋，跪在地上，連連求饒。
被綁在馬車後的青年男女，滿臉驚恐地望著眼前高大的騎士，不知迎接他們的將會是怎樣的命運。
別以為這個時代的騎士能多麼富有騎士精神。
公然帶隊劫掠村莊，搶劫過往商隊，設卡勒索路費，甚至是以殺人為樂的劊子手比比皆是。
「你們自由了。」
洛薩舉起劍，砍斷了束縛他們的繩索：「我是利恩茨伯爵的朋友，你們不必憂慮我會將你們變賣為奴。」
「從那些強盜們手中拿回屬於你們的財物，返回去重建家園吧。」
(本章完)