張宗昌一生奇聞趣事頗多，這與他的性格特點與外貌特徵不無關係，他也因此被人取了不少外號，比如他身材高大魁梧，坐在汽車裡要蜷起身子，由於腿特別長，人送外號「張長腿」；又由於嗜賭，尤其喜歡玩推牌九，北方人稱推牌九為「吃狗肉」，於是又得綽號「狗肉將軍」；張宗昌性情豪爽，出手大方，對人對事都大大咧咧，不願費腦子多想，他甚至懶得細究軍隊、錢財、妻妾有多少，又被稱之為「三不知將軍」。
不知妻妾有多少，聽起來是個笑話，但張宗昌的女人確實不好計算，他每到一處都要找女人，且大多是妓女，這些妓女見他揮金如土便請求為她們贖身，張宗昌認為「連一個弱女子都救不了，怎能稱得起男子漢大丈夫」，於是將她們納為姨太太養起來，但對她們並無多少感情，往往過後不再過問，於是一些姨太太不甘寂寞，或離婚或出走，所以張宗昌也搞不清自己到底有多少姨太太。
在張宗昌家中排得上號的女人，有一妻25妾。元配夫人賈氏是張宗昌的同鄉塋里村賈永泉之女，張宗昌14歲時，便由家人做主與賈氏訂親，但張宗昌對賈氏並無感情。1916年，張宗昌在南京遭人刺殺，他本人僥倖逃脫，賈氏卻遇害身亡。
張宗昌真正意義上的正室夫人是大姨太袁書娥。袁書娥是奉天人，身高一米七，身材苗條，相貌出眾，漂亮大方。張宗昌闖關東後與袁書娥相識，1903年與賈氏結婚不久，便與袁書娥成親，婚後兩人感情極好，張宗昌每次外出回家，第一件事就是喊袁書娥的名字，待袁書娥迎出來，兩人便要熱烈擁抱，張家人稱其是「見面抱三抱」。這一時期，張宗昌情感穩定，眼裡只有袁書娥一個女人。
袁書娥過門後，她的妹妹袁中娥經常到姐姐家玩，一來二去，袁中娥竟喜歡上高大威猛的姐夫張宗昌。袁中娥比袁書娥小三歲，長相不如姐姐，但性格潑辣，主動追求張宗昌。張宗昌本無意袁中娥，但最終「盛情難卻」，與袁中娥行了床笫之事。
事發後，袁書娥惱怒萬分，不許袁中娥再來張家走動，但袁中娥迷戀張宗昌，發誓非張宗昌不嫁，並以絕食七日相威脅。後來，袁中娥發現懷有身孕，不久生下一女，取名春蘭。事已至此，張宗昌只得將袁書娥納為二姨太。
袁中娥的到來，讓袁書娥無法忍受，她的脾氣越來越暴躁，經常與袁中娥發生爭吵，張宗昌眼不見心不煩，乾脆不回家。也就是從這一時期開始，張宗昌四處尋花問柳。趁張宗昌不在家，一個姓賈的瘸子猛烈追求袁書娥，袁書娥正因張宗昌和袁中娥的事氣惱，見賈瘸子眉清目秀，索性和他好上，還為他生下一女張春梅。
張宗昌得知此事後，有意捉姦，一次外出後，突然於夜間返回家中，正好捉到袁書娥和賈瘸子行苟且之事。賈瘸子見到張宗昌，嚇得魂不附體，落荒而逃，張宗昌在他身後開了一槍，賈瘸子更是嚇得抱頭哇哇大叫，屁滾尿流。張宗昌槍法奇准，有「神槍手」之稱，這一槍故意不打中，是為了嚇唬賈瘸子，果然賈瘸子從此再沒敢招惹過張家人。
賈瘸子逃走後，張宗昌沒有責怪袁書娥，袁書娥仍然掌管家事，做她實際意義上的正室夫人，但兩人的感情已無法挽回。張宗昌雖未追究袁書娥，但其後放棄了對家庭的責任，從此變得風流放蕩，而且納妾無數。袁書娥受此冷落，性情變得越來越古怪，她痛恨周圍所有人，特別是張宗昌後來納的姨太太和她們的子女。袁書娥為張宗昌生下二男二女。張宗昌死後，袁書娥塌了天，她失魂落魄地帶著自己的子女回到奉天居住，於1944年病故。
張宗昌的第三到第七姨太，多是妓女出身，後來均向張宗昌提出離婚，再嫁與他人。
其中四姨太雅仙極得張宗昌寵愛。雅仙是青樓名妓，不僅人長得極美，而且善於揣摩男人心理、討好奉承，因此把張宗昌哄得團團轉。雅仙曾對張宗昌發誓，將一生一世跟隨張宗昌，張宗昌感動之餘，也對她付出了真情。但雅仙卻是看上了張宗昌的錢財，過門後使盡一切手段聚斂錢財，當1928年張宗昌走下坡路時，雅仙毅然提出離婚。張宗昌雖然不舍，但還是隨她去了。
張宗昌的六姨太是其老鄉的女兒，這位老鄉見張宗昌發了財，非要把女兒嫁給他，被拒絕後，竟然施計將張宗昌灌醉，讓女兒躺在張宗昌懷裡睡覺。張宗昌醒來後大發雷霆，但發過脾氣後還是將此女收做六姨太，從此便不管不問。六姨太受不了守活寡的日子，向張宗昌要了一筆錢回老家去了。
七姨太是青樓女子，長得小巧玲瓏，皮膚晶瑩剔透，很會討張宗昌的歡心。張宗昌因此對她極其寵愛，送給她許多珠寶首飾。七姨太在1927年提出離婚，張宗昌難過之餘只好成全。後來七姨太嫁給天津國民飯店的老闆，與之相攜至老。
八姨太安淑義是朝鮮民族英雄安重根的本族侄女，被人販子拐賣，到張家做了侍女。張宗昌得知她的身世後，將她納為八姨太。安淑義身高一米五八，相貌端莊，性格溫柔，待人寬容。安淑義為張宗昌生下一女春綏，張宗昌死後，她和女兒被治喪善後委員會安置在石老娘胡同的宅子裡居住，靠做女紅為生，經常被人欺負，她則處處忍讓。安淑義重視女兒的教育，即便食不果腹，也要出錢讓女兒讀書。1943年3月13日，安淑義在貧病交加中去世。
張宗昌的九姨太富貴兒是個雜技藝人，一米五八的個頭，小巧輕盈，是張宗昌在江西時，江西督軍陳光遠買後贈送的。當時張宗昌身邊無其他妻妾，富貴兒一時獨受專寵。張宗昌死後，治喪善後委員會分給她3000元大洋，因她一生無子女，應自謀出路。但她手中積蓄頗多，隨後定居天津，與一名男子同居。但這名男子對富貴兒的首飾起了歹心，富貴兒發覺後決定與他分手。
此時，富貴兒認識了一個30多歲的男子，該男子上過大學，為人善良正派，兩人相愛不久，被富貴兒原先同居的男子得知。為了報復富貴兒，這名男子用硝鏹水朝富貴兒臉上潑去。好在富貴兒眼疾手快，用枕頭擋住了眼睛以下的地方，但臉側面仍有大面積燒傷。隨後，這名男子將富貴兒家中值錢物品席捲一空，揚長而去。而那位大學生男子不僅沒有嫌棄富貴兒，還獻出自己大腿上的兩塊皮，供富貴兒植皮。傷好之後，他們到北京找到八姨太安氏，在石老娘胡同與八姨太同住了一年，然後才遷到別處居住，兩人感情穩定，相攜至老。
十姨太祁氏，河北霸縣人，因家境貧困被賣到北京八大胡同的妓院，但她賣藝不賣身。遇到張宗昌後，覺得此人樂善好施，便請張宗昌為她贖身。張宗昌一擲千金將祁氏贖回家，排名為十姨太。她為張宗昌生下第三子張盛樂。她腦子聰明口才好，特別喜歡講故事，張宗昌的子女們都愛圍在她身邊，聽她講各種各樣的有趣故事。
張宗昌遇刺身亡後，她和兒子被安置在石老娘胡同居住。她平時除了有抽大煙的嗜好，生活十分節儉。1941年除夕，日本憲兵闖進她的家裡，將19歲的張盛樂抓走，一年後，張盛樂又被送回家中。然而，他走進家門時，祁氏被他的模樣嚇呆了，他身上、臉上全是泥污，耳朵里、鼻子裡還有辣椒麵的殘跡，兩隻手腫得老高，手指根部發黑潰爛，這是被電擊後的表現，連他的生殖器上都有被線勒的痕跡。祁氏見兒子被日本人折磨成這樣，抱著兒子痛哭不止，卻發現兒子只會傻呵呵傻笑，竟然已經瘋了。遭此變故，祁氏憂憤成疾，於1944年病故。
十一姨太的情況和六姨太有些相似，只不過她是東北人家的女兒，她父親的手段比六姨太的父親更甚。當時張宗昌公幹路過她家，她父親便纏上張宗昌，非要把17歲的女兒嫁給張宗昌。可當他把女兒叫出來一看，只見她又扁又尖的腦袋沒有後腦勺，一對三角眼上橫著兩道八字眉，嘴角耷拉著嘴唇外翻，奇醜無比，張宗昌嚇得奪門而去。
張宗昌本以為跑掉就沒事了，不料他任山東督辦後，這對父女竟然追到濟南，硬說張宗昌和丑姑娘有了夫妻之實，他們三次找到張府，最後一次其父將丑姑娘扔下就跑。張宗昌啼笑皆非，最終還是收下了丑姑娘。丑姑娘雖然做了張宗昌的第十一姨太，但卻有名無實，張宗昌從沒進過她的門，她只能獨守空房，她人丑心眼兒也壞，張家上下都很討厭她。張宗昌去世後，她拿到3000塊大洋後回了東北老家。
十二姨太與十三姨太在張家待的時間都極短，十二姨太是一位藝人，嫁給張宗昌後耐不住寂寞，一兩個月後就要下堂，另嫁他人。十三姨太到張家後不到一個月就要求下堂，自己另謀出路去了。
十四姨太是北京人，是被張宗昌贖身的妓女，美麗單純，平日裡就愛買買衣服，梳妝打扮，後來在張宗昌的幫助下，找到失散已久的母親和弟弟，對張宗昌十分感激。然而紅顏薄命，1931年她因患肺結核去世。
十五姨太在張家待的時間很短，不久就下堂另嫁他人。
十六姨太是一個唱京劇的武生，為人忠厚老實，張宗昌的母親對她十分喜愛，讓她隨侍左右。十六姨太沒有孩子，張宗昌死後，拿著善後委員會分給的3000元大洋改嫁，後夫為一布販，出身貧苦，二人勤儉持家，得以善終。
十七姨太、十八姨太都是懷孕時過門的，她們的孩子均非張宗昌骨肉。其中十七姨太生有一女，取名春宵；十八姨太生了一對雙胞胎，她們的孩子均列在張宗昌名下。十八姨太是上海人，所以都稱她是上海姨太。上海姨太長得很普通，牙齒向外凸。張宗昌死後，十七姨太帶著女兒改嫁，十八姨太帶著孩子回上海居住，對孩子們隱瞞了父親是張宗昌的事實。
十九姨太、二十姨太都是張宗昌屬下所送。十九姨太盧輔義，瘦瘦高高，五官精緻，為張宗昌生有一子張昭樂。張宗昌死時，十九姨太只有19歲，後來嫁給進步人士胡光麃，為胡光麃生下二子後與其離婚，再嫁後，於2000年底去世。二十姨太滿臉青春痘，張宗昌由於嫌惡，從未與她同過房。
二十一姨太朱寶霞，是張宗昌妻妾中最有名的一個，她祖籍唐山，1914年出生，被唱三花臉的朱景賢買來做了養女，隨羅萬盛、張福堂學習評劇，工旦角。她6歲登台演出，12歲便可出任大戲的主角，在山東、河北一帶享譽盛名。她14歲帶班到上海演出，將評劇帶入了江南地區。
14歲的朱寶霞靈氣逼人，可愛至極，被張宗昌看中，並以一箱珠寶和一萬塊大洋從她養父那裡買來做了二十一姨太。
入洞房那晚，朱寶霞由於害怕，抱著被子鑽進床底下藏起來，害得張宗昌進屋找不見自己的「娃娃」太太，便發動全家人尋找，最後從床下揪出她時，笑得張宗昌前仰後合。
張宗昌很寵朱寶霞，朱寶霞想識字想學畫畫，張宗昌就找最好的老師教她，只要朱寶霞高興，張宗昌做什麼都願意。自從朱寶霞過門，無論走到哪兒，見客、打仗、遊玩，張宗昌都會帶上朱寶霞。有一回，朱寶霞悄悄拿起張宗昌的手槍把玩，失手打死了張宗昌的愛馬，朱寶霞嚇得「哇——」一聲大哭起來，張宗昌趕緊跑來把她抱在懷裡安慰，又摟著她，手把手教她怎麼瞄準射擊。
張宗昌的寵愛讓朱寶霞越來越依賴他，朱寶霞曾形容張宗昌，「有著戳天高的個子，手大腳大，把活人當糖人捏」。她經常學著張宗昌的山東口音，將張宗昌對她說的話反過來對張宗昌說：「你是俺的小玩意兒。」不高興時，朱寶霞便會一頭鑽進張宗昌懷裡又打又踢，張宗昌則摟著她呵呵直笑。
朱寶霞曾讓張宗昌發誓，絕不再到外面尋花問柳，絕不再討小，張宗昌一一點頭答應，張宗昌曾被封為「義威上將軍」，就封朱寶霞是「鎮威上將軍」，說她是專門鎮張宗昌這個「義威上將軍」的。張宗昌還特意鑄造了鎮威金牌給朱寶霞，對她說：「你官大，我官小，小的得聽大的話。」
因為張宗昌的過分寵愛，朱寶霞養成一副壞脾氣，但也學到張宗昌的爽快、大方和講義氣。張宗昌死後，她重新登台，在20世紀30年代，獲得「評劇皇后」的美譽。後來，她嫁給唱老生的王壽賢。1951年山西臨汾縣工會聯合會新光義工團請朱寶霞到劇團挑大樑，朱寶霞當即應允，但王壽賢不屑去小地方，兩人因此鬧翻。一年後，王壽賢另結新歡，並特意在端午節到山西找朱寶霞離婚，朱寶霞感到人格受辱，當場昏厥，當晚去世，終年39歲。
張宗昌雖曾對朱寶霞發誓不再討小，但還是在朱寶霞之後又納了二十二姨太和二十三姨太。二十二姨太是日本人，是張宗昌逃亡日本時別人送的，由於盛情難卻，張宗昌只好收下做了第二十二姨太。1931年張宗昌回到大連後，二十二姨太因不習慣中國生活，不足20天便回日本了。
二十三姨太李艷紅，是一位唱梨花大鼓的女藝人，1931年張宗昌在一次大宴上與李艷紅相遇，遂納之為二十三姨太。李艷紅為人善良安分，梳著一條又黑又粗、長過膝蓋的大辮子，以至於人稱「大辮子」。李到張家時，年方20歲左右。張宗昌死後，李艷紅得到3000元後改嫁。
張宗昌的妻妾來自全國各地、五湖四海，有東北夫人、北京夫人、天津夫人、蘇州夫人、杭州夫人、徐州夫人、朝鮮夫人、日本夫人等。她們過門後有一半與張宗昌離婚，張宗昌曾為此感嘆：「我這個人有什麼可愛的，除了腿長還有什麼？」言外之意便是這些女子是看上了他的權勢與錢財。
張宗昌生前沒有什麼積蓄，到北平後，靠張學良每月提供的4000元錢生活。他本人對吃穿從不挑剔，但4000元遠不夠一大家子的開支。張宗昌死後，只留下北平鐵獅子胡同和石老娘胡同的兩處房產，除此之外再無遺產。張學良、張作相等人為了妥善處理張宗昌家人，成立了治喪善後委員會，在張宗昌母親的同意下，將石老娘胡同張府東跨院兒當給北京聚興城銀行，鐵獅子胡同張府則由張學良收購，這樣，張家人獲得了8萬元錢，用來安置張宗昌的姨太太和子女。
治喪善後委員會規定，凡未生育姨太每人可以獲得3000元遣散費，有子女者可得5000元，但這筆錢存在北京聚興城銀行，只能支取利息，以保證子女今後的學習費用。有些姨太太在張宗昌生前聚斂了大量錢財，如今便拿3000遠走高飛。沒有積蓄的姨太太和張宗昌的母親住在石老娘西跨院，吃的是饅頭、白菜、豆腐等。偶爾嘴饞時，她們就買些小吃改善生活，比如紙盒罐頭、肉鬆、鴨肝、雞胗、花生肉醬等。後來，隨著物價不斷上漲，北京聚興城銀行里的存款不斷貶值，張宗昌的姨太太們只能靠做女紅，糊火柴盒，雕刻雨傘柄等工作來餬口。
張宗昌重女輕男，極其寵愛他的四個女兒，然而她們大都早逝。其中大女兒張春嬌，愛上張宗昌的一名警衛，但她的母親袁書娥認為警衛身份太低，有辱家門，活生生將二人拆散，張春嬌憤而自殺，死時只有18歲；二女兒張春蘭，因體弱多病，十幾歲時便開始吸食鴉片煙，她嫁給陸宗輿的次子，1947年二人先後去世；三女兒張春婷長相極美，是張宗昌最寵愛的女兒，她嫁給開灤煤礦高級職員欒某，然因婚姻不幸而離婚，後來死於肺結核；四女兒張春綏是結局最好的一個，她出生於1922年，曾在北京大學就讀，但讀到大三時因家貧肄業，後來參軍，轉業後成為國企幹部。
張宗昌的孫輩們主要生活在京津、廣東、雲南、檀香山、澳大利亞、紐西蘭等地，他們憑藉個人的奮鬥，活躍於政界、工商界，事業均各有所成。
歷史評說
張宗昌在北洋軍閥中，並不占據十分重要的地位，但卻極具特色、極富爭議。張宗昌以「三不知」將軍而著稱，不知軍隊多少，不知金錢多少，不知妻妾多少。聽起來足夠昏庸，但若了解當時情況及張宗昌個性，便會不足為奇了。
當時軍隊中普遍存在吃空額現象，張宗昌部隊中尤為嚴重，以張氏大咧咧性格不知軍隊多少，似在情理之中；張宗昌花錢如流水，為朋友部下一擲千金，全無金錢概念，不知錢財多少似乎也不足為奇；而他的姨太太下堂的不在少數，很多為妓女，被贖身後離去者有之，硬塞給他不曾同房離去者有之，耐不住寂寞要求下堂者有之，不知其數似乎也可以理解了。
當時，一夫一妻制的新式婚姻盛行，軍閥們雖仍為一夫多妻，但都遮遮掩掩，避免公開納妾，張宗昌公然納妾達25人之多，必然成為輿論攻擊的焦點。張學良曾評價張宗昌：「交女朋友未嘗不可以，但像張效坤那種作風，未免太下流。」張學良的私生活也比較隨意，他的觀點具有一定代表性。但從另一個角度看，張宗昌對每一個女人「負責到底」，給她們名分把她們養起來，對她們的去留不做干涉，似乎並不比「交女朋友」「下流」。
張宗昌忠實於上司，不像有些軍閥，受到排擠或見上司大勢已去便改換門庭甚至臨陣倒戈。他唯一一次不忠是命部下刺殺陳其美，這件事令他一生痛悔。他對張作霖的「從一而終」，則使他失去投蔣的最佳時機。
張宗昌對部下不僅出手闊綽，而且寬厚寬容，即使倒戈，只要歸來便不計前嫌。也正由於他對部下過於寬容、縱容，致使他的軍隊軍紀極差，危害地方。這是他一生中最主要的劣跡。但不能因此將他全盤否定。他死後被宣傳的「斑斑劣跡」，許多並不屬實。首先他並非土匪出身，也並沒有投靠日本人當漢奸，而殺害他的鄭繼成因此被宣傳為抗日英雄並不屬實。
究其「斑斑劣跡」來源，概出自張被謀殺之後，《鄭繼成為父報仇》的小冊子，其中將大肆捏造的「劣跡」扣在張宗昌頭上，使之廣為流傳；而韓復榘的下屬四處宣揚張宗昌「禍魯事實」；曾被張宗昌殺害的進步記者胡信之的女兒胡玉華也藉機為父報仇，以輿論攻擊張宗昌。正所謂三人成虎，眾口鑠金，張宗昌的劣跡被誇大，使之失去了本來面目。