吳道子和一名男子在人群之中，觀看李瑄入城的畫面，看李瑄和百姓泣不成聲，情景交融，無比感觸。
百姓的希望，天水王的無奈。
楊國忠在後！
迎接英雄，卻寂寥無聲。
一股奇妙的情緒和意境，排山倒海般向他們襲來。
「這是好作品吶，可惜我不擅長這樣的作畫，吳兄心中想必已經開花。」
吳道子旁邊的男子向吳道子說道。
他叫張萱，曾經也是宮庭畫家，能解丹青之窮妙。
他以貴族仕女，宮苑馬鞍著稱。
歷史上赫赫有名的《虢國夫人遊春圖》，就出自他手。
不同於吳道子，張萱已經脫離宮廷畫師的身份，而吳道子作為天下第一，無所不精的畫師，被李隆基安上「非有詔不得畫」的頭銜。
「好，好！」
吳道子吶吶自語，似是回應。
曾幾何時，他在中秋宴會上大醉，纏著李瑄為他寫一首詩，還揚言給李瑄作畫。
李瑄無奈之下，寫下「雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心」，來道破吳道子的心境。
他後悔當初為了出人頭地，成為皇帝的御用畫師。
李瑄已做詩，但他承諾的畫還未作。
他不敢！
人們也認為那是酒後戲言，不可當真！
這一刻，吳道子準備完成自己的承諾，不久後，《天將軍回天街圖》問世，人物場景，惟妙惟肖，衣帶當風，錯落自然。
表面上形容大唐的赫赫武功，百姓自信與從容，實際上對盛世不那麼樂觀。吳道子通過線條流暢、富有動感的筆力，將畫作形象生動的同時，又充滿玄機。
其篇幅之巨，繼往開來。
但短時間內，未有人知曉。
朱雀大街上，李瑄走過的大道，「小相公」的呼聲不斷。
李瑄麾下的將領更有自信，文武百官神態各異。
首席宰相楊國忠一臉鐵青。
這一刻，李瑄是當之無愧的主角。
楊國忠發現首席宰相，有時候並非一人之下，萬人之上。
哪裡出了問題呢？
他總感覺有些不對，卻不知哪裡不對。
就這樣，李瑄一路慢行，在萬眾矚目下，到達皇城朱雀門，又向興慶宮花萼相輝樓而去。
等李瑄向東拐的時候，朱雀大街上的金吾衛車子，使大街上恢復熱鬧。
長安的胡人好似不如天寶初期的時候多，但作為都城，主要還是以漢人為主，大街小巷，繁華不減。
長安百姓們希望此次小相公回到長安後，能留到長安，再拜宰相，整治楊氏。
治理國家的賢才，流放在邊疆作戰，無數人為之惋惜。
上到文人士大夫，下到平民百姓、販夫走卒，皆認為宰相遠遠大於節度使，治理國家比在邊疆打仗更為重要。
同時，李瑄的回來，也讓一些長安大族、達官貴人、青樓酒肆神情一緊。
十年了，李瑄的威勢早已深入人心，方方面面。
連虢國夫人、秦國夫人、韓國夫人，都令家奴們收斂一點，別被李瑄抓住把柄，給她們帶來不痛快。
有道是小人得志，哪怕是五楊的家奴因鞭打公主駙馬，被李隆基處死，也沒有止住家奴們的囂張氣焰。
只要不欺凌公主皇子，其他皆可欺負。
而公主皇子，是他們主人才能欺負的。
如李隆基兄弟姐妹的子女，寧願得罪皇帝，也不敢得罪楊氏。
得罪皇帝不至於死，而得罪楊氏必死無疑。
在長安城中不同反應的時候，李瑄到達花萼相輝樓下。
一襲常服，滿面微笑的李隆基，親自下樓，接受李瑄的拜見。
「臣拜見聖人，祝聖人千秋萬世，壽與天齊。」
李瑄向李隆基拜道。
「七郎是功臣，不必太多禮節。」
李隆基上前幾步，將李瑄扶正後道：「三載未見七郎，更為成熟有氣概。你率領我大唐兒郎，鷹揚國威，將大唐的軍旗插在裏海以南，讓天下百姓都知道有裏海這個地方，明曉西邊的遼闊，不愧是胡人口口相傳的天將軍！」
前半生的煌煌文治，後半生的赫赫武功。
指麾八荒定，懷柔萬國夷。
太宗皇帝，都做不到今天的成就。
李隆基認為自己所做的中興，比開國君主創立基業更難。
自古以來，開國之君有不少；真正的中興之主，卻只有他一個。
「天將軍是臣，天可汗是君。臣在君之下，在遠方的河中和波斯，胡人更敬佩聖人的事跡，他們認為長安開滿鮮花，像是人間的天堂，聖人如同神仙，高高在上。」
李瑄笑著向李隆基說道。他知道李隆基想聽什麼話。
最後一段時間，他還會如從前那般。
以便於順利地將妻子和霜兒，帶離長安。
「哈哈！」
李隆基聽後仰頭一笑，他信以為真，心中大悅。
殊不知，現在河中和波斯的胡人，因為敬畏天將軍，才虔誠地將奇珍異寶送到長安。
「七郎隨宴，今日盡歡，不醉不歸！」
李隆基帶著李瑄，進入花萼相輝樓的二樓宴堂之中。
在大殿的主座處，玉案胡床。楊玉環穿著華麗的錦繡長裙，雲鬢步搖，雖是端坐，但翹首以盼。
她注視著宴會堂的正門。
直到女官們排列，監禮官宣讀聖人再入。
楊玉環看到李瑄慢李隆基一步，進入大殿之中，她也緩緩起身。
正值年華的李瑄，一襲剪裁得體的紅色圓領長袍，配合英武不凡的氣質，顯得非常有魅力。
一次西征之戰，以及心中難以抑制的決斷，使李瑄的眼眸中，微微有些鋒芒。
楊玉環知道自己無數次午夜夢回，都是因為眼前這個男子。
但她是一個無德之人，只能幻想，不敢奢望。
甚至還不能表現出，這幾年，她幾乎從未在李隆基面前提過李瑄，以免讓聖人發現端倪。
以至於讓袁思藝這種新得寵的大宦官，以為貴妃娘娘不再寵信李瑄。
此時此刻，楊玉環也是一樣，含蓄地看了李瑄第一眼後，嫵媚而清正的目光就再落在李隆基身上。
她不知道自己還有幾年的風華可言，情願將一切寄託於一場夢，像是李七郎唯美而深情的詞一樣。
眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處！
宴會廳中，還有諸王皇子公主、皇孫駙馬。
他們隨著楊玉環一起起身，向李隆基問禮：「拜見聖人！」
「免禮！」
李隆基抬手示意眾人平身。
他最喜歡宴會，因為這是他顯露大唐氣象的時候。
他拉著李瑄，一直到達大殿的最深處，顯然要讓李瑄伴座。
李瑄到達座位前，等李隆基先落座以後，李瑄向楊玉環一禮後，在右下方坐下。
文武大臣對此見怪不怪，有李瑄在，他們總感覺楊國忠差點什麼。
現在他們明白了，是威望！
真正的威望，楊國忠與李瑄相比，相差甚遠。
在功績上，楊國忠無法望李瑄項背。
這種威望，影響著人心，以至於人們認為楊國忠弱李瑄一大截。
楊國忠也只能強裝鎮定，與周圍的下屬把酒言歡，看歌舞表演。
只要不去看李瑄，看那五顏六色的彩帶飛舞，就會帶走一些不痛快。
宴會之時，虢國夫人、秦國夫人、韓國夫人，是達官貴人們巴結的對象。
連皇子皇孫，也得向她們敬酒說奉承的話。
整個大殿，依舊是一片浮華，無盡的美酒，宮廷歌姬載歌載舞，不在意長安和京兆地區的變化。
高台上，李隆基與李瑄大聊天下，基本都是李隆基自吹自擂，炫耀自己的功績。
李隆基在位時間雖長，但他從來沒去過江南、嶺南，根本不清楚那裡的情況。
甚至到了天寶年間以後，他的活動範圍只剩下咸陽、驪山這一帶，連洛陽都不去了，也不知曉兩京古道的百姓生活。
武功有了不假，但他認為國家越來越繁榮，純屬臆斷。
隨著李瑄罷相，楊國忠拜相後，豪強大族不甘心常平新法的實施，已經變成巧取豪奪了。
常平新兵幾乎已經成地方上的「郡兵縣卒」，楊國忠雖然顧慮楊玉環，沒有罷免常平新兵指揮使廖崢嶸。
但他選擇削弱常平新兵，使他們失去監察地方官吏的權力，也使得豪強大族肆無忌憚。
將幾年前的壓抑，全部釋放。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。這句詩可是這兩年出現的。
「七郎在西面，那裡的山河和大唐有何不同？」
酒酣耳熱的時候，李隆基向李瑄詢問西域之事。
「回聖人，相比於大唐，那裡肯定是貧瘠的。無法誕生像聖人一樣的明君。臣在西征的時候獲得一些金銀珠寶，他們的寶物也奇形怪狀，沒有我大唐的雅致，只是現在還在運輸至長安的路上。」
李瑄向李隆基回道，順便說起戰利品的事情，讓李隆基心裡有底。
「七郎有心了，我也想看看最西面的寶物也何不同！」
李隆基對天下貢獻的奇珍異寶一向有興趣。
「臣不會讓聖人失望，今後會為聖人帶回更多寶物。」
李瑄拱手說道。
「昨日袁思藝是不是對七郎無禮了？」
李隆基又突然問出這句話。
「昨日的中官，確實有些出言不遜，臣也不知是何緣由。」
李瑄佯裝不知情地回答。
「邊令誠賄賂袁思藝，讓他挑撥我與七郎的關係。說是沒有親自迎接七郎，讓七郎不悅。」
「七郎如何看待？」
說出這句話，說明李隆基心有疑慮，明明是袁思藝挑撥離間，但一覺醒來，李隆基卻耿耿於懷。
旁邊一直默不作聲傾聽的楊玉環心中一緊。
但她沒有立刻說話，從容地為李隆基和李瑄斟滿酒。
「臣讀《左傳》的時候，每每讀到《天王狩獵河陽》，都非常氣憤。按照禮制，大夫有朝見周天子的職責，怎麼能讓天子屈尊，前往諸侯國會見諸侯呢？」
「聖人的龍輦，前往的是泰山和華山，臣功績再大，也不敢冒犯天顏，也希望聖人至大至長，從此不為功臣接駕。那些誣告臣的話，一定是居心叵測。」
李瑄幾乎沒有猶豫，向李隆基回答道，語氣表情痛心疾首。
天王狩獵河陽，是古代非常著名的事件，是禮樂崩壞的象徵。
天王，指得是周襄王，他前往河陽見到威名赫赫的晉文公重耳。
雖然晉文公想覲見周襄王，增加他的威望。但晉文公沒想到的是，周襄王竟然來河陽。這下其意義全變了，不是晉文公覲見周襄王，而是周襄王「覲見」晉文公。堂堂的周天子被一個諸侯王呼來喚去實在有失體統。
這也成為晉文公的污點。
而天王狩獵河陽中的「狩獵」，是孔子在編著《春秋》的時候，為挽回周襄王的面子罷了。
即便所有人都知道其中的意義。
李瑄引此故事，就是表明他遵循禮制，一顆赤誠之心，從未有冒犯聖人的意思。
現在，甚至以後的流言蜚語，很可能是欲加之罪。
「邊令誠和七郎有什麼矛盾？他為何誣陷你？」
李隆基對李瑄的回答很滿意，合乎他心意。
能對天王狩獵河陽憤怒的臣子，一定是忠臣。
他現在想知道邊令誠和李瑄的矛盾。
「臣得知邊令誠在龜茲、焉耆等地有良田千頃，又收向諸國王索要眾多寶物。臣想回來向聖人稟告，沒想到他先行一步，更倒打一耙。」
李瑄不得不改變方案，先把邊令誠弄死再說。
邊令誠的「存款」還在安西，他的萬貫家財，都將進入李瑄的腰包。
「邊令誠這狗奴，我一定殺了他。」
李隆基此時相信李瑄的話，怒形於色。
一切都豁然開朗。
還是那句話，秩序混亂的天寶後期的貪污不可怕，只要受李隆基寵信。
李隆基不會容忍挑撥君臣關係、欺君罔上的監軍。
這是在撼動他的權力。
「今日宴會，聖人息怒……」
李瑄向李隆基勸說道。
「飲酒！」
李隆基又飲一杯酒，沖沖掃興之氣。
在他心中，邊令誠已經是一個死人。
「七郎，外國很大，也有文明，你說他們也有皇帝嗎？」
楊玉環插話詢問李瑄。
「回娘子，大食帝國的哈里發，類似於宗教、軍政的繼承者，領袖，可以稱之為一國之君。但羅馬帝國的君主，可以翻譯為皇帝。在西方世界，如法蘭克王國、羅馬帝國，特別優秀的皇帝，被稱為大帝。」
李瑄向楊玉環解釋道。
「那三郎這樣，一定大帝了。」
楊玉環看著李隆基說道。
「西方的大帝，怎能和聖人相比，聖人一詞，遠邁大帝。更何況天可汗，是天下的共主。西方最偉大的亞歷山大大帝，都不及聖人。」
李瑄糾正楊玉環的話。
「也是！聖人文治武功，千古一人。」
楊玉環和李瑄這一唱一和，讓李隆基又來了心情，他感覺自己又飄起來了。
「七郎，羅馬帝國是在地中海上的國度吧！聽說哪裡很富庶。」
李隆基饒有興致地向李瑄問道。
「回聖人，現在的羅馬帝國是曾經最輝煌羅馬帝國分解出的東羅馬帝國，但他們視自己為正統，自稱羅馬帝國。他們一定比大食帝國更富有。」
李瑄向李隆基回答道。
「羅馬帝國曾遣使來唐，龍池中的水仙花就是他們帶來的。我只記得他們和粟特人有些相像。當時他們說兩年多時間，才輾轉來到大唐。」
曾經大唐將羅馬帝國稱為拂菻，經過李瑄科普後，正式譯為「羅馬」兩個漢字。
「羅馬帝國距離長安萬里之外，我們的兵馬如果沒有地方輔軍、地方糧草相助，不可能直接進入羅馬帝國。」
李瑄這樣向李隆基回答道。
「七郎還有征服羅馬的心思嗎？」
李隆基問李瑄，他不能忍受有人能和他一樣稱為皇帝。
他是唯一的天下共主。
「回聖人，大食剛經歷改朝換代，又發生兄弟相殘的事情。薩法赫的弟弟艾布·哲爾法爾·阿拔斯將他殺死，成為新的哈里發。」
「臣得到消息，此人雄心勃勃，似乎比他兄長更強勢，已經擊退羅馬帝國的軍隊，平定內部不臣服的總督。」
「臣建議，趁大食帝國動盪，百姓迷茫的時候，大唐繼續出兵西征，一舉攻克哈希姆城，拿下聖城耶路撒冷、麥加，將大唐的戰旗插在地中海，成就聖人不朽的軍功。」
「只有將大食帝國覆滅，我大唐才能藉助波斯之資源、糧草，向羅馬攻擊！」
李瑄看似頭頭是道地向李隆基分析道。
實際上是在藉助李隆基膨脹的野心，忽悠李隆基！
自他收取艾布·哲爾法爾·阿拔斯價值二百萬匹絲綢的金銀珠寶和十萬第納爾、一千萬第爾汗以後，就打算暫時偃旗息鼓。
他接下來，只會為安史之亂做準備。
到時候他控制西域入口，假裝調兵入波斯到達裏海。
其一，自然是給安祿山范陽起兵的機會。
想改變大唐，必須由安祿山挑起戰鬥，並且勢如破竹地將李隆基趕出長安。
這樣李隆基才會能在天下百姓、官吏那裡，徹底失去威望。
其間的蒼生傷亡，不可避免。
不破不立，這些是必須承受的代價。歷史上打了八年的安史之亂太慘烈。
李瑄一定要快速結束，定鼎天下。
其二。
安祿山一旦起兵，李隆基就會顏面盡失，因為安祿山是他一手提拔的，處處維護。
他像是找遮羞布一樣，不顧一切。
屆時，他會讓有能力的將領快馬加鞭從邊境回來。
歷史上哥舒翰、封常清等將領回去的時候，都沒有帶自己的兵馬，而是讓荒廢已久的南衙禁軍，穿上盔甲，再招募一些沒有訓練過的百姓抵抗虎狼之師。
除了調兵遣將需要數月時間以外，更多的是李隆基失去理智。
結局是顯然易見的。
李瑄那時候如果謊稱自己在「裏海」，並稱病無法歸，李隆基也拿他沒辦法。
李瑄一旦到京兆地區，一定會攜帶千軍萬馬。
「七郎需要多久時間出發？」
李隆基在宴會上迫不及待地向李瑄詢問。
李瑄所說，正是他看到地中海地圖以後的願望。
如果做不到就罷了。但麾下有李瑄這種絕代名將，一定可以做到。
窮兵黷武的李隆基怎麼會不心動呢？
「為確保萬無一失，新兵招募完畢，訓練一番後，準備糧草輜重，大概十四載春天出發。」
李瑄給出一個合理的時間。
「嗯！萬里遠征，需萬全之策。待七郎回西域後，就可以準備。有什麼需求，儘管開口。朝廷會全力支持安西。」
李隆基點了點頭，安西北庭軍戰鬥了兩年，休息一年多時間非常合理。
畢竟大食帝國還存在強大力量。
「遠征之時，戰馬因水土不服，消耗最大，還需要一些戰馬。糧食可以用絹去和糴，另外，工匠和軍醫也是安西欠缺的。因為缺少工匠，在出征波斯的時候，士兵拿著損壞的武器作戰，受傷的士卒無人醫治而死。」
李瑄睜著眼睛說瞎話。
他最重視工匠和軍醫，知道後勤的重要性。
但要發展西域、河中，工匠和軍醫自然是越多越好。
「這怎麼能行！朕會立刻下令召兩千名工匠和軍醫，前往西域。七郎是隴右群牧使，儘管調度隴右牧監的戰馬。」
李隆基想也不想，就同意李瑄的請求。
不久後，工匠和軍醫會帶著他們的家屬，到達安西報到。
雖然安西不是好地方，但李瑄不會虧待這些工匠。
有隨意調遣牧監戰馬的命令，李瑄更放心。
隨後，李瑄又向李隆基提及在北庭都護府以北建立葛邏祿汗國，制衡回紇的事情。
李隆基同意李瑄的求情，回紇最近幾年一直在開疆拓土，需要敲打一下。
宴會結束後，李隆基會賜予施利葉護封號可汗。
在天將軍馳騁的土地上，天可汗的冊封，即為正統！
宴會的靡靡之音，一直持續到黃昏時刻。
李瑄微醉！但意識清醒。
而李隆基因為高興，醉得不省人事，女官們將李隆基攙扶向幕後而去。
楊玉環最後看李瑄一眼後，只能陪同離開。
聖人罷，宴會終止。在監禮官的主持下，文武百官先後退場。
李瑄沒有與百官交談，而是和李霅一起登上馬車，向平康坊而去。
按照禮制，李瑄應該先去看望父親李适之，再回府中與妻子會。
(本章完)