四月四日，洛陽。
「朕要讓史思明把河北那些太守的腦袋一一砍下來。」
安祿山在上陽宮中大發雷霆。
常山被李光弼攻破，河北有幾個郡的太守在興風作浪。
脾氣越來暴躁的安祿山不能忍受後路被斷。
建立大燕後，一切沒有想像中的美好。
他的病情越來越重，眼睛更加模糊。
潼關無法突破，只能聽從嚴莊的建議，向南面和東南擴張，清理江淮前的釘子，打開南方的門戶。
只是安祿山的志氣快被磨沒了。
加上不久前傳來李瑄小兒也叛唐的消息，讓安祿山產生回幽州割據固守的念想。
「陛下息怒，那些反覆橫跳的小人不會成氣候……」
安祿山的親侍李豬兒點頭哈腰地跑來勸慰。
「碰！」
誰知李豬兒熱臉貼到冷屁股，被安祿山一腳踹倒在地，並怒罵道：「你一個宦官懂什麼？」
正常情況下，一個上位者應該善待自己的貼身侍從，但安祿山處置身邊的人，全憑自己的心意。
不僅僅是李豬兒，前幾天安祿山犯病的時候還打了謀主嚴莊一頓。
能想像一個皇帝，對手下的大臣謀主拳打腳踢？
嚴莊效力安祿山二十多年，一直傾盡全力出謀畫策。安祿山沒有考慮過嚴莊是否寒心。
更不知華夏先賢有一句話叫「君之視臣如手足，而臣視君為腹心；君之視臣如草芥，而臣視君為仇寇」。
李豬兒在地上打一個滾後，立刻低頭退到一邊。
「混帳，去把嚴莊叫到上陽宮中。」
不解氣的安祿山又對李豬兒罵了一聲。
「遵旨……」
李豬兒表面上含笑，內心恨極了安祿山。
他是契丹人，十多歲開始就侍奉安祿山，成為親兵，為人俊美，非常狡黠聰明。
安祿山嫉妒他的好皮相，親自持刀將李豬兒閹割，當時胯下鮮血射出數升，李豬兒幾度昏厥，又接連痛醒。
快死的時候，安祿山用灰火塗抹在他傷口上，保住一條性命，過好長時間才恢復。
「豬兒」這個名字，就是這個時候起的，其意不言而喻。隨後成為一個宦官，受到安祿山的信任。
安祿山的肚子很大，每次穿衣系帶的時候，都要三四個人幫助，其中兩人抬起肚子，李豬兒則用頭頂起來，然後再系腰。
隨著安祿山的日益暴躁，在雄偉的宮殿中難以入眠。
哪怕洛陽有不少李隆基的妃嬪，但依舊沒有讓安祿山沉浸在溫柔鄉中。
他心中只有一個人。
每當輾轉反側的時候，安祿山都需要在李豬兒的服侍下入睡。
但李豬兒是一個受氣包，就算安祿山將他視為豬狗，也不敢生出任何反抗的念想。
「臣叩見陛下！」
不一會兒，嚴莊戰戰兢兢地進入上陽宮中，他跪伏在地上，磕頭拜道。
生怕禮數有一點不符合安祿山的心意，再遭受毆打。
嚴莊也悔不當初，怎麼會輔佐安祿山這個匹夫。
雖然安祿山已經當皇帝，但若一直是這個脾氣，遲早離心離德，不可長久。
歷史上，許多皇帝都是後期昏庸的。
哪有開國皇帝幾個月不到，就成這樣？
早知道李瑄也會謀反，他就去投靠李瑄了。
「潼關久攻不下，河北無法安穩，武令珣有沒有攻下南陽諸郡的能力？如果不行，早些計劃退守幽州吧！讓李瑄小兒與賊唐爭勝負，我們再尋求捲土重來的機會。」
安祿山向嚴莊說道。
他在沒發病的時候，還是能忍住聽取嚴莊的意見。
當病痛折磨的不行時，他就會不管不顧。
「陛下，我們現在的兵馬數十萬，僅僅幽州一地，不足以養兵自重。自古英雄統一天下，非三兩年之功而成，我們要做好長期作戰的準備。」
嚴莊心中無語，既然已經南下，哪還有回頭路可言。
特別是他們軍中處於優勢，兩次進攻潼關失敗，不過是些許受挫。
即便難以攻下潼關，他們也可以守住陝州，扼制兩關古道，將唐王朝堵在關中地區。
等河北肅清，先拿下南陽諸郡，再拿下江淮賦稅、人口重地，他們就占據半壁江山。
得中原者得天下。
嚴莊一直對自己的規劃很有信心，奈何安祿山瞻前顧後，性格出問題。
「陛下現在猛將如雲，謀士如雨，切不可半途而廢。行百步者半九十，臣相信陛下遲早能統御寰宇，建立煌煌大燕。」
跪在地上的嚴莊再次拱手說道。
「西面的李瑄小兒，怕是準備已久。他奸詐狡猾，比偽皇李隆基還難對付。朕懷疑河西軍、隴右軍不能阻擋他，讓他先拿下長安。」
安祿山憂心的說道。
李瑄要遠征在波斯大食，安祿山還不甚畏懼。
因為李瑄想要調兵回來需要一兩年時間，師老兵疲下，肯定不是燕雲鐵騎的對手。
但李瑄的突然叛變大唐，讓安祿山對李瑄的印象改觀。
本來李瑄在安祿山心中，是一個光明磊落，頗有手腕，且又驍勇善戰的忠臣，現李瑄在安祿山心中黑化，連回憶的笑容都變得邪惡。
他在李隆基、楊玉環面前扮演小丑，搏取歡心。
李瑄在李隆基、楊玉環面前扮演為國為民的忠臣。
人生如戲，全憑演技。
誰更技高一籌？
安祿山多次與李瑄接觸，即便部下猛將嚷嚷著將李瑄拉下神壇，謀士用眼光短淺的項羽預示其遲早敗在垓下，但李瑄的叛亂，使安祿山不認為李瑄是項羽。
他害怕了！
所以比歷史上更提前回幽州固守。
「臣也認為李瑄能拿下長安。河西、隴右將領，大都是李瑄一手栽培，他們八成不會反抗李瑄。但只要我軍在陝郡設防，憑藉易守難攻的地形，完全可以阻礙李瑄進入中原。待我大燕攻略江淮，蓄精兵猛士後，再與李瑄決一死戰。」
「至於河北，陛下不需擔心，史將軍的蔡將軍都兼以統帥、勇武，那郭子儀、李光弼都是無名之輩，一定可以大敗他們，收復常山。別看現在河北諸郡太守跳得歡快，又搞出會盟。一旦將李光弼和郭子儀的朔方、河東軍大敗，這些河北郡守會立刻改旗易幟，向陛下磕頭賠罪。」
「偽唐雖在南陽聚集兵馬，但南方少有災禍，更無良馬。他們聚集起來的，皆是烏合之眾，武令珣將軍攜數萬鐵騎，他們必敗無疑。」
「待南陽之戰勝利，陛下可以著手去準備攻略江淮，大事可成！」
嚴莊向安祿山分析道，一字一句，井井有條。
只是他一直跪著，安祿山沒讓他平身，心中很不舒服。
「再等等潼關那裡傳的消息吧，朕現在就想把那些河北小人殺死。以免朕的退路失去。」
安祿山沒有因為嚴莊的話而振奮，還在想著後路。
他害怕黑化的李瑄拿下長安後對付他。
李瑄的赫赫戰功是實打實的。
嚴莊聽後非常失望，造反的人，一直想著退路，那怎麼能行呢？
更何況還遠遠沒有到那個地步。
身懷縱千萬人，吾往矣的勇氣，才會成就如劉邦、劉秀一樣的豐功偉績。
「回陛下，臣還有一個方法，可以增加我們的勝算。」
嚴莊腦子一轉，又想出新計策。
「先生起身，快快講來。」
安祿山這才讓嚴莊起來說話。
「我們可以派遣密使，分別聯絡回紇、吐蕃，請他們截斷河西走廊，這樣李瑄就會首尾不得兼顧。」
「李瑄和吐蕃的矛盾自不必多說，吐蕃連死宰相，喪地數千里，失士卒五十萬，尺帶珠丹亦是長安階下囚；那回紇可汗磨延啜曾率五萬騎兵在白亭海以北閱兵，卻遭到李瑄突襲，獨以身還。」
「陛下再許諾利誘，他們一定會進攻河西走廊。李瑄的根基是安西北庭，是河中隴右，如果失去這些，他在關中將翻不起風浪。」
「陛下不要擔心李瑄叛亂對您不利，這恰恰是您的機會啊！就像高侍郎所言，紫薇帝星的氣運在您身上，這是天命所歸！」
「陛下短短兩個月就進入洛陽的紫薇城，這已經是應驗了。」
揉了揉膝蓋的嚴莊再次向安祿山建言獻策。
他怕安祿山意志不堅定，又把高尚的「圖讖之說」擺出來。
安祿山最信奉這樣的話。
「先生妙計，就由先生安排了。」
安祿山聽後大喜，對嚴莊說道：「現宰相讓達奚珣當，是不得已而為之。先生遲早是首席宰相。」
嚴莊的言語非常有說服力，讓安祿山覺得李瑄的敵人眾多，想成功並不容易。
天子之位，捨我其誰！
「臣謝陛下！」
嚴莊裝作喜悅的拱手一禮。
他已經看透安祿山喜怒無常的本質，他幫助安祿山，是想維護他辛辛苦苦謀劃來的江山社稷。
此時，嚴莊已經籌劃接近安慶緒，暗地裡和安慶緒稱兄道弟。
「啟奏陛下，陝郡崔將軍上奏表文，請您過目！」
在嚴莊與安祿山策談天下的時候，李豬兒攜奏書小心翼翼地趨步於大殿之上，低頭將其遞給安祿山。
安祿山接過奏書，頓時端坐。
如果細心觀察，就會發現安祿山觀看奏書的表情、動作，與李隆基別無二致。
他在模仿李隆基。
在心底認為，皇帝就該這樣威嚴。
「哈哈……哥舒翰這老狗竟然率領十幾萬兵馬出潼關至靈寶。果然是上蒼在助我。」
「禁軍弱小，新軍更差，怎敵我燕雲鐵騎和塞外虎狼？」
安祿山合起奏摺大笑，想退回燕雲的心思，已然不再。他又做起一統天下的白日夢。
「恭賀陛下，憑崔將軍的睿智，一定可以大勝！我們拿下潼關，將更容易扼制李瑄東進。」
嚴莊向安祿山恭喜道。
「傳詔崔將軍，今後每日都要向我稟告軍情！」
安祿山在等待崔乾佑為他傳來好消息。
「天命在我！都說成敗論英雄。哪怕李瑄有再大的功績，也會因為反叛而身敗名裂，連忠臣的機會都不會存在！」
由於安祿山心中一直嫉妒李瑄，現在有種揚眉吐氣，勝券在握的感覺，自然要狠狠地貶低。
當年，他和李瑄一樣受李隆基寵信，是競爭對手。但李瑄是大詩人，盛唐第一填詞者，又位至宰輔，一切讚美都在李瑄身上。
他與李瑄一起參加宴會，他是楊貴妃的乾兒子，但玉環娘子的眼神，總是迷離在李瑄身上，讓安祿山氣惱。
更戲劇話的是兩人在同一年謀反……
安祿山一直以為李瑄謀反是巧合。
「陛下聖明！」
嚴莊微微一笑。
他認定李瑄各方各面強安祿山眾多。
但李瑄沒有他嚴莊輔佐！
……
靈寶。
這個天寶元年，剛因為太上老君改名的縣，現正經歷一場曠世大戰。
受制於地形，戰鬥一開始，哥舒翰就輸在情報上。
在不足潼關二十里的地方，哥舒翰順河乘船，觀察地形。
並為軍隊尋找路線。
看來看去，也只有一條道可以通過。
「兩京古道，不只是潼關啊！」
哥舒翰感嘆道。
有許多處地方，都不利於大軍前進。
心裡有底後，哥舒翰回到營寨中深思。
一天後，上萬名叛軍步兵，出現在靈寶東的原野上。
哥舒翰開始布置步兵、騎兵，準備進攻這一萬名叛軍士卒。
「大帥，叛軍士卒不會只有這麼少，恐有詐！」
判官田良丘向哥舒翰提醒道。
「有什麼辦法呢？兩天內我如果不出兵，馮神威會將我殺死，他攜帶著尚方斬馬劍，我只能寄託於士卒的意志能戰勝敵人。」
哥舒翰無奈地說道，他有自知之明。又怎會看不出區區一萬士卒，是在誘敵深入。
他退一步，墨跡一天，都會有殺身之禍。
「天水王造反，卻牽連了大帥。否則不會這也被動！」
田良丘為哥舒翰感到悲傷。
「我只是後悔沒有聽你們的話，去長安殺死楊國忠。現在已經沒有這樣的機會了。不過我相信楊國忠會遭到報應。」
哥舒翰不後悔跟隨李帥。
他也清楚憑藉李帥的威望，用不了多久就能盡收河西、隴右之兵。
如果讓他率領彍騎與李帥一戰，他很難做到。
在這個時候，哥舒翰已經明白這一戰的意義。
哥舒翰下令彍騎前進，剿滅原野上的一萬叛軍。
靈寶東的原野上，哥舒翰派遣李承光率領三萬精兵在前，龐忠率八萬士卒在後。
騎兵分列兩翼，龐大的陣型直壓過去。
「咚咚咚……」
哥舒翰和田良丘一起率領兩萬士卒在黃河對岸擊鼓督戰，戰鼓擂擂作響，鼓舞著三軍士氣。
以彍騎、飛騎、胡兵、新兵為主的士卒，在安祿山叛亂以後，沒有經過多少訓練，統一的演習更是沒有一次。
所以十萬大軍的調動，在原野上亂作一團。
並沒有因為密集的戰鼓聲而排列整齊。
好在叛軍的陣型也不整，甚至可以用殘兵敗將來形容。
因為叛軍諸隊，有的一行五人，有的一行十人，有的前進，有的後退。
「土匪也比他們強！」
「這哪是叛軍，分明是烏合之眾。燕雲精兵不過如此。」
「抓住敵將再會餐。」
彍騎的將領一看對方更菜，信心一下子就提升起來，指著叛軍嘲諷道。
觀戰的哥舒翰覺得不對勁，但他令傳令兵做好準備，隨時向河對岸傳達他的軍令。
「殺啊！」
喊殺聲響起，雙方前排披著盔甲的士卒碰撞在一起。
鐵甲步兵們你來我往，互砍互刺。
唐軍比叛軍的傷亡更大。
一刻鐘後，地上已經是橫七豎八的屍體，唐軍開始心驚叛軍的戰鬥力。
那一個個叛軍士卒像是不怕死一樣，以命搏命。
就在這時，叛軍陣中的軍旗突然倒下去，然後叛軍後隊變成前隊，大呼著逃跑。
唐軍沒管那麼多，以為自己人多勢眾，叛軍不可阻擋。
現正是獲得軍功的大好時機。
「大帥，當下令停止追擊，必然有詐！」
田良丘向哥舒翰說道。
「擊鼓收兵……」
哥舒翰下令敲響退兵的戰鼓。
「咚咚咚……」
但此時以彍騎為首的禁軍像戰神一樣在追殺自以為的「殘兵敗將」，搏取軍功，根本不聽從鼓聲的指揮。
「該死的！等下我就將為首的將領斬了！」
哥舒翰怒罵一聲。
軍隊太多，在發號施令的時候非常費勁。
古往今來，能指揮十萬大軍，並獲得勝利的將領，皆可稱為名將。
但有許多戰鬥，兵多將廣不一定是好事。
無奈之下，哥舒翰只能下令士卒，全力一搏，並規劃撤退的道路。
他和田良丘不再觀望督戰，划船到對岸，率領兵馬親自加入到戰場之上。
唐軍一路追擊叛軍，從靈寶的原野上，一直追到狹道之中。
沿途殺死上千名叛軍，使唐軍士氣如虹。
即便叛軍進入狹道，唐軍也不在意，他們一股腦地往裡面鑽。
曲徑狹道，險隘幽深。
兩側的山上，正有藏身之所，一明明甲士暗伏。
這些正是崔乾佑埋伏的士卒。
同時，在狹道另一方，劍戟如林，崔乾佑真正的精兵在場。
古往今來屢試不鮮的誘敵深入，再次成功。
「嗚……嗚……」
待自家士兵穿過，號角聲響起。
霎時間，兩面山上埋伏的叛軍驟然大呼起身，殺意迸發。
一個個巨大的石塊，一根根粗長的木材，從兩山上推下去。
「碰碰……」
「鐺鐺……」
地動山搖，灰煙瀰漫於天，巨鳴在耳，如雷霆乍破。
「不好……叛軍有伏兵，快撤！」
唐軍見這陣勢肝膽俱裂，有的直接將兵器丟在地上，倉皇而逃。
「啊……」
然而狹道之上，已經聚集數以萬計的大唐彍騎、飛騎士卒。
相互推搡，絆倒無數，有的兵刃自殘，慘叫聲不絕於耳。
就算跑得再快，也比不上驟然落下的雷石滾木。
巨大的衝擊力，將不少唐軍士卒砸成肉醬，有的盔甲都被碾成碎片。
一波又一波，先爭功的唐軍，倒在這「死亡之谷」。
「咻咻咻……」
叛軍雷石滾木用完以後，強弩雷發，活著的唐軍，難以躲過強弩的摧殘。
當叛軍弩矢也用盡，崔乾佑指揮叛軍精銳正式入狹道。
唐軍消極，叛軍英雄，如虎撲羊群，不斷屠殺。
「不能這樣下去！必須撤退！」
哥舒翰趕到的時候，隊伍在狹道中亂作一團，進退不得。
他指揮馬拉氈車為前隊，去衝擊叛軍，想衝出一條路來。
「雕蟲小技！唐軍已然黔驢技窮。把火車推出來！」
崔乾佑見狀，冷哼一聲。
他在另外一側用數十輛草車阻住唐軍的車子，放火焚燒。
「待濃煙四起，將士們大聲呼喊。」
崔乾佑又下令道。
草車點燃，迅速沖向唐軍的車子，一時間濃煙滾滾。
「偽唐豎子，速速投降！」
「膽小的鼠輩，有種與我斗將……」
「殺死唐狗！」
叛軍紛紛叫罵，期間夾雜著各種各樣的胡語。
唐軍被煙塵熏得睜不開眼，只聽四周喊殺聲，以為叛軍在煙火之中，於是召集弓箭手射擊。
然而此時崔乾佑已經指揮士卒退出去。
唐軍再次被自己誤傷。
直到天黑，唐軍箭已射盡，才發現根本沒有叛軍。
唐軍也在不斷地退出狹道，陣型更亂了。
「轟隆隆……」
與此同時，數千同羅精騎在田乾真的率領下，突然從唐軍側翼殺出來。
這些同羅精騎聽從崔乾佑的軍令迂迴而至。
唐軍見此陣仗已經沒有脾氣，哪怕他們人多勢眾，也未想著抵抗，大叫逃命。
腹背受敵下，唐軍士卒慌不擇路，許多直接掉入黃河之中淹死。
崔乾佑派遣主力步騎乘勝追擊，唐軍後軍見前軍戰敗，也紛紛逃往潼關。
潼關外有三道重壕，原是為了阻擋叛軍，此時卻成了唐軍的死亡陷阱。
素質差的唐軍畏敵如虎，在叛軍的逼迫下，潰敗的人馬落入了坑壕中，深達一丈的壕溝很快被人馬填滿，死傷不計其數。
哥舒翰滿懷悲痛地渡過黃河，到達對岸的軍營中。
他戰後僅僅收攏五千人，可謂一敗塗地。
「高仙芝就是我的下場，我死定了！」
哥舒翰想過自己會失敗，但沒想到敗得這麼慘。
他在黑夜中止不住地哭泣。
殘兵敗將中，不論是曾經的彍騎，還是不可一世的飛騎，都一臉頹廢。
戰敗竟是如此乾脆！
「大帥，我們十幾萬士卒，不可能只剩下五千。當召集失散的士卒，再回潼關。」
田良丘向哥舒翰建議道。
「馮神威不知道在哪，他一定準備殺我。潼關回不去了。」
可能是中風纏身，讓哥舒翰有對死亡的恐懼。
這次大敗後，哪怕潼關距離他只有十幾里，他也不敢回去。
「那大帥有什麼想法？」
田良丘是哥舒翰一手提拔的判官，如果哥舒翰被殺，他也好不到哪去。
這次大敗，最大的責任是朝廷的催促。
一個不慎，主帥就要被殺，這誰頂得住？
而且彍騎、飛騎太自大，關鍵時刻不聽戰鼓的指揮。
在李瑄的軍中，「擊鼓不進，鳴金不止」者，直接斬殺衙將、押官、隊頭。
金鼓，就是主帥的耳目。
方圓百里的戰場，靠喊和眼睛肯定是不行的。
「占領河東郡城，守衛河東！」
哥舒翰做出一個與歷史上不同的決定。
主要是哥舒翰在這個時空，並沒有攜帶河隴的將士和胡人部落。
那些二五仔現大多數都在李瑄的麾下，被李瑄訓得服服帖帖。
「我等追隨大帥！」
田良丘、李承光等願意聽從。
他明白哥舒翰想占領河東郡城的原因。
一些彍騎、飛騎殘兵敗將不聽從哥舒翰的收編。
兩天期間，哥舒翰只能收一些新兵和原本朔方、河東的殘兵。
共計一萬左右，向河東城而去。
在這兩天時間，崔乾佑趁機猛攻喪失膽氣的潼關。
這座天下雄關，透露著暮氣森森。
守城士卒有抵抗，但擋不住叛軍的殺氣。
沒有主帥指揮，人手不夠，破綻太多。
崔乾佑從十幾個方位一起進攻，終於在兩天後，攻破潼關……
(本章完)