「來人，把魚朝恩砍了！」
伴隨著李瑄一聲令下，等待已久的天策衛提刀劍湧入南熏殿。
宮女宦官低頭避讓，不敢言聲。
魚朝恩驟聞自己將被處死，身形猛地一僵，仿若被抽去了脊骨。臉色瞬間慘白如紙，雙唇微微顫抖，眼睛圓睜，滿是驚恐。
陡然間，他直接跪在李隆基身旁，像是抓住最後一根稻草一樣，向李隆基道：「聖人救我！」
他知道現在能救他者，惟有李隆基。
否則強勢霸道的李瑄一定會殺死他。
但此時李隆基滿頭汗水，驚魂未定。他的喉嚨里像是被什麼東西哽住，半晌才發出一聲幾不可聞的悲嘆：「朕奈何，奈何……」
趨利避害的心思，使李隆基第一時間放棄魚朝恩，來保全自己。
一如歷史上他捨棄楊玉環一樣。
雖然魚朝恩在李隆基心中有份量，但為自己的生命，他可以拋棄一切。
後悔是以後的事情，而非現在。
李瑄興師問罪而來，李隆基眼睜睜地看著天策衛登上聖人臨居的高台，將跪在地上的魚朝恩拖下去。
魚朝恩見李隆基不肯救他，發瘋似地大喊：「我是奴婢，怎責殺我？是聖人慾造反，我只是傳信而已……」
這一下直接把李隆基臉氣綠了，手指不斷地抖動。
奴婢不是奴婢，虧他如此信任魚朝恩。
他害怕李瑄又將矛頭指向他。
「蠱惑聖人，還敢污言？立刻斬首！」
李瑄心知肚明，但他厲聲一喝，讓天策衛不必將魚朝恩拖出南熏殿，直接在這殿中處死。
「秦王明鑑，啊……」
魚朝恩掙扎大叫的時候，兩名天策衛將他按在台下。
裴瓔抽出腰刀，手起刀落：「噗嗤！」
鮮血濺於台上，一顆碩大的腦袋滾落。
魚朝恩最後的掙扎寫在他的臉上。
人總要對自己的行為負責，在魚朝恩諫言李隆基刺殺李瑄的那一刻，他的結局就已註定。
成功，加冕多大榮耀。
失敗，就會承擔多大的風險。
此亘古不變！
呼吸急促的李隆基不敢置信地看著魚朝恩的無頭屍體。
不是無法面對死人，是無法接受李瑄在他面前直接處死他的心腹宦官。
這是南熏殿，是聖人的居所。
和興慶殿沒什麼區別！
若董卓、曹操，這是權臣的行徑。
「聖人莫驚，此奴對聖人不敬，死不足惜！望聖人今後能親賢人，遠小人，聽正派之音，福蒼生之事。」
在殿中一片沉寂過後，李瑄向李隆基緩緩說道。
「朕……悉知！」
李隆基無力地靠在榻上，閉上眼睛。
「能除掉魚朝恩，駙馬都尉張垍為第一功。他得到聖人的密詔後，一眼識破是聖人身邊出現奸佞，將此事稟告微臣。臣舉薦張垍為戶部侍郎，請聖人應允。」
李瑄在天策衛持刀拱衛下，拱手向李隆基一禮。
現戶部侍郎只有劉眺一人。
劉眺是李瑄在西域時的判官，威望有些許不足。
讓威望深厚，且經驗豐富的張垍出任侍郎要職。
此算是接納張垍這個名士要臣。
此時此刻，李隆基終於反應過來，前幾日朱雀街刺殺李瑄者，非張垍所為。
張垍那小子得到他的密詔後，反手就獻給李瑄，當成投名狀。
「張垍，我就算不是天子，可還是你的泰山，你這是欺師滅祖啊！」
保住性命後，一股憤怒充斥在李隆基心間。
他那麼信任張垍，卻再次遭受背叛！
李隆基心裡那個恨啊！
他要是還有權勢，必定讓女兒跟張垍離婚，剝奪他的爵位。
「聖人……」
見聖人不開口，心有餘悸的高力士趕緊提醒李隆基同意李瑄的請求。
李瑄執掌國璽，封都督、國公、將軍、郡公的事宜，從來只是讓劉單知會一聲，然後李瑄自己用傳國玉璽和秦王印、天策府印蓋章。
不論李隆基是否同意，都沒有能力去改變。
「朕准秦王所奏！」
李隆基咬牙同意對張垍封戶部侍郎的請求。
李瑄這才擺了擺手，天策衛將魚朝恩的屍體拖下去，頭顱也被提走。
幾名小宦官立刻用布將地上的血跡吸附、擦拭。
「日前臣平叛歸來，從朱雀大街回尚書省時，遇到刺殺行刺。一共九名刺客，個個都有武藝高強，悍不畏死。其中還有手弩射於臣車上，賴車夫挺身擋住強弩，臣這才能與聖人再見。」
「經禁軍將領對刺客的逐一審訊，得知這些刺客受僱於太子府邸的親信宦官。聖人，臣該如何為之？」
果不其然，李瑄開始向李隆基說起自己被刺殺的事件。
表明你的密詔和朱雀街刺殺是兩碼事。
「太子……」
李隆基心中再震，原來是亨兒刺殺李賊。
雖是宦官出面，但沒有人會相信李亨能脫離干係。
同時，李隆基心中更難受，如果李瑄掌握人證物證，恐難以收場。
心狠手辣的李瑄，會不會殺死李亨？
別看李隆基在天寶年間，默認李林甫頻頻打擊李亨，但他此時與李亨同病相憐。
也許為身後事，也許為僅存的一些希望，李隆基不想看到李亨出事。
「聖人，太子失德，你想要包庇嗎？」
李瑄見李隆基不吭聲，遂逼問一句。
也飽含威脅，畢竟魚朝恩剛喋血南熏殿，李瑄的眼中還有殺氣。
李隆基雖貴為天子，但已經失去所有權力，人為刀俎，我為魚肉。
「秦王，你想如何？」
腦海中的畫面揮之不去，李隆基向李瑄無奈說道：「或許不是太子之過，太子身邊也有魚朝恩這樣的人啊！」
他不得不認清自己。
有的時候，只是為了面子，他不同意，李瑄會教他同意。
「蒼蠅不叮無縫的蛋，如果太子忠心耿耿，何用被魚朝恩之流策動？」
李瑄指桑罵槐地說道。
這讓李隆基異常難堪，說不出話。
魚朝恩所作所為，何嘗不是他的想法。
李隆基心裡認為李瑄是「李賊」，是「竊國之大盜」，他從不覺得自己刺殺李瑄有錯，只是遺憾自己選中張垍這個不孝子。
「我雖被刺，但終為臣子。太子為儲君，治其罪過，實有難堪。請聖人廢除太子之位，選有德之人。」
李瑄見李隆基不言，直截了當地說道。
可以不殺李亨，但必須廢掉太子。
說話的時候，李瑄故意用手扶在腰間的劍柄上，這是最後的警告。
似乎在說，如果聖人不同意，他就會選擇自己的方法。
「朕准！會立刻下詔廢李亨太子之位，還秦王公道。」
李隆基不再掙扎，有氣無力地說道。
發生的事情太過重大，沒有迴旋的餘地。
「國不可一日無太子，聖人準備立哪位皇子為儲君呢？」
李瑄臉上終於露出笑容，向李隆基追問道。
李隆基不想回答，但李瑄挺立殿中，看他的架勢，是必須讓李隆基有所回復。
「朕之十六子永王，敏而好學，謹慎謙恭，有安邦治國的才幹。」
李隆基只能將他最心儀的兒子說出，希望李瑄能夠同意。
永王李璘，是李隆基最為器重的一個兒子。
而且李璘因為幼年喪母，從小被李亨一手養大，兄長如父，李亨總是像哄自己兒子一樣，抱著李璘入睡。
父慈子孝，兄友弟恭，是李隆基嚮往的事情。
如果李瑄質疑要廢除李亨，那李璘絕對是不二人選。
「臣與永王接觸過，發現其行事容易衝動，這不是成為天子的性格，不可以為太子。」
李瑄用此理由拒絕李隆基立李璘為太子。
李隆基吹鬍子瞪眼，氣憤地看著李瑄。
立儲君是天子的事情，李瑄直接干預，使李隆基怒火中燒。
但李瑄不畏懼李隆基的目光，回瞪著李隆基。
最終，李隆基退讓，退而求其次道：「穎王喜好讀書，善於文辭，有中興明君的品質。」
諸王之中，李隆基也愛十三子李璬。
「穎王在金城之時，無法號令全軍，排兵布陣散亂，文采有餘，武略不足。不可以為太子！」
李瑄繼續拒絕李隆基。
李隆基的臉已經黑了，在金城的時候，李璬的對手是你這個逆賊。
隴右軍中上上下下，全部腦生反骨。僅憑藉他兒一人，如何能對抗一群反賊？
但李瑄明顯沒看上李璬，李隆基只能再次選擇其他青睞的兒子：「延王仁愛、善於騎射，沒有比他更合適的人選！」
文武雙全的二十子李玢，看李瑄還有什麼好說的。
「延王雖知文武，但不懂得變通，當今窮則思變，延王也不是好的選擇。」
李瑄依舊拒絕，有理有據的模樣。
「盛王何如？」
李隆基不得不選擇武惠妃為他留下的兒子李琦。
「盛王德行有所不足，不能服眾。」
李瑄再次拒絕。
「選涼王，你滿意了吧！」
本來想說壽王李琩，但李隆基吐到嘴邊的話又咽回肚子，然後用一種發牢騷的語氣，向李瑄說道。
他以為李瑄想要年幼的儲君，容易掌控。
而涼王李璿為李隆基第二十九子，當前還未成年。
「當今天下未穩，涼王年幼，不可以為太子。」
李瑄一如既往地拒絕。
「那還有品德優良的皇子嗎？」
李隆基把手按在玉案上。
「既然聖人諸子不器，臣願毛遂自薦，拜聖人為義父，請聖人立我為太子！」
李瑄向李隆基一拜，說出自己的目的。
李隆基瞪大眼睛。
雖然知道李瑄想要謀朝篡位，但兩人的血脈差得不是一丁半點，李瑄怎麼好意思？
司馬昭之心，路人皆知。
怪不得李瑄一直拒絕，原來是懷揣著這樣的目的而來。
連高力士都呆住了！
「你來弒君，你來篡位吧！史書上不會有你好名聲。你以為勝利者真能書寫歷史嗎？太宗皇帝玄武門政變，誰又能瞞得住天下人？」
越想越氣，李隆基失去理智，甚至連李世民都被拉出來鞭屍。
像是豁出去，不要命了一般。
「江山代有才人出，各領風騷數百年。這是我的時代，太宗皇帝有過錯，誰又不會去稱頌貞觀大治呢？所謂因果循環，不過是千百年後權謀者的藉口。我創造千古盛世，足以抹平一切。往前幾千年，哪有李瑄這樣的人？聖人即位的時候，年紀比我現在還長。我的未來，遠比開元盛世偉大。而聖人所犯下的錯誤，就是我的教訓……」
「我身上流淌的是太宗皇帝的血脈，李氏的復興，也有我的責任；大唐的強大，是萬民的功勞。今我拜聖人為義父，聖人立我為太子，結束自己的時代，不失去富貴。」
「我言盡於此，否則聖人追悔莫及！」
說完這句話，李瑄離開南熏殿。
李瑄不強求李隆基立刻同意。
給他時間考慮！
李隆基頹廢無比，斜躺在榻上。照道理無論如何，也改變不了他的權勢，但內心總是被不甘心充斥。
他後悔啊！
當初怎麼會看中李瑄這個白眼狼。
他是什麼時候，倚重李瑄的？
猶記得天寶二年的時候，李瑄初次入宮，那時李瑄還是一屆白身的少年。
初次見面，李瑄就把他的詩文念給他聽。
「聖人在贈送司馬承禎的詩中有寫到『寶照含天地，神劍合陰陽』，氣動山河，是臣最愛；在對雪中有詩『北風吹同雲，同雲飛白雪』讓臣心生嚮往；在端午詩中『忠貞如不替，貽厥後昆芳』，對大臣們的諄諄教誨，臣亦謹記；還有您為名曲《好時光》填詞，『眉黛不須張敞畫，天教入鬢長』，溫婉細膩，意味深長，讓臣受益匪淺，以後一定會效仿聖人，為教坊名曲填詞……」
那一幕慕，在李隆基腦海中迴響。
誰能想到當時年僅十六歲的少年，說出這麼迎奉的話，以至於李隆基以為李瑄真心崇拜他的詩詞。
而李瑄又顯露出才華，顯露出箭術與武功。
讓李隆基自以為發掘出一個人才。
現在這個「人才」正明目張胆地向他逼宮。
「騙子……盜賊……」
「嘩啦……」
李隆基氣憤之下，將玉案上的果盤、酒杯全部推在地上。
「聖人……」
高力士立刻前來安慰李隆基，生怕李隆基一怒之下，氣壞身子。
「力士，這興慶宮怎麼和冷宮一樣啊，朕只剩下你了。」
李隆基抱住高力士嚎啕大哭，悔不當初。
他只是後悔提拔李瑄和安祿山，沒有去後悔自開元後期以來所犯下的錯誤。
他沒有意識到李瑄是扶大廈將傾者。
只要李瑄足夠偉大，開元盛世依舊是李隆基輝煌的政績。
「力士，我不會立李瑄為太子，絕不！」
李隆基拍著高力士的背說道。
「大臣已經不聽聖人的命令，即便您不同意，又有什麼辦法呢？」
高力士勸說李隆基向李瑄妥協。
他是明白人，此時聖人再無一點機會。
越是掙扎，受到傷害的概率就越大。
權力大事，把李瑄逼急了，什麼事都做的出來。
像長城公、安樂公那樣壽終正寢，也不失為一個選擇。
「李瑄的最終目的是皇位！朕是什麼？」
李瑄此時提出要當太子，不過是為當皇帝的跳板。
今日為太子，明日就能讓他禪位。
「李七郎在行宮殺死魚朝恩，已代表他不擇手段。古往今來，不少皇帝的死於暴斃，更何況聖人年紀這麼大了。」
沒有辦法，高力士只能拿出李瑄要大開殺戒來勸說。
他知道聖人最怕死。
有的時候只是表面上硬氣，一旦刀劍加身，聖人就會以保住性命為主。
李隆基一聽李瑄會殺他，心中畏懼，他剛才只是怒話。
現在一閉眼，李隆基就想到魚朝恩身首異處的場面。
他以後絕對不會再居住在南熏殿！
「確定時間，收李瑄為義子，立他為太子。不要逼怒李瑄。」
高力士見李隆基略有想開，勸說他早做決斷。
「等見到列祖列宗，一定讓他們為我討回公道。」
絕望之下，李隆基在想著入陰間後，讓李世民、李淵批鬥李瑄這個家賊。
他為保全小命，忍辱同意拜李瑄為太子。
高力士鬆一口氣，立刻將消息傳遞給劉單。
劉單又把李隆基妥協的消息，稟告李瑄。
李瑄吩咐秘書監擬定廢太子李亨詔書，蓋上傳國玉璽，拿到皇宮，讓李隆基簽字。
翌日，詔書便公布長安。
士庶譁然！
雖然詔書上沒有明說李亨派人在朱雀街刺殺秦王。
但詔書上寫著「太子失德，嫉恨功臣，不可為人君」，擺明著讓人聯繫到最鬧得滿城風雨的傳言。
平民百姓更是將李亨刺殺秦王的事情坐實，對其失望透頂。
雖然李亨還算有口碑，但眾所周知李隆基的太子沒有絲毫權力，使李亨從頭到尾沒有功績。反倒是李亨為明哲保身，先後拋棄結髮妻子，拋棄的杜良娣消息令人不齒。
詔書最後，將李亨貶為忠王。
然太子被廢，誰又配德？是人們所爭論的事情。
這時候，又有流言傳來。
反正就是各個皇子的黑料，如盛王無德，永王少謀，穎王不通武事，壽王是連妻子都保不住的窩囊廢，如何保社稷？
總之，讓人們認為李隆基的兒子雖多，但沒有一個成器。今天下未定，人心思變，讓這些皇子繼承皇位，會使天下再次出現災禍。
在爭論紛紛的時候，突然冒出一個聲音，應該選秦王為太子，他才是眾望所歸。
在亂世的情況下，不合理中，又透露著合理。
有人鼓吹李瑄是太宗皇帝後裔，都已是秦王，何不可成太子？
十一月初十的時候，一名鬚髮皆白，在終南山隱居的老道，自稱自己已經一百多歲，是藥王孫思邈的師弟。
孫思邈活了一百四十多歲，在大唐人盡皆知。
這名老道揚言秦王年輕的時候，與太宗皇帝一模一樣，疑似太宗皇帝轉世，是上天所派拯救蒼生的。
這樣的話，讓一些老人非常信服。
宗正寺在研究李瑄為太子的可行性。
十一月十五日，河南諸郡上表聖人，請立李瑄為太子，鬧得沸沸揚揚。
文武百官，不弄聲響，埋頭處理政務。
他們知道長安即將發生大事。
……
興慶宮中，太子居所。
李亨是李隆基兒子之中，唯一一個被單獨囚禁在宅院的人。
他無法出宅院面見李隆基，只能通過宦官、宮女傳遞消息。
他的親信裴冕、杜鴻漸無法為他出謀劃策。
他最得意的兒子李俶也不知在哪裡。
人在家中坐，禍從天上來。
一紙詔令送到宅邸，宣告他已經不是太子。
說他失德，說他嫉恨功臣。
他是嫉恨李瑄，但這能成廢太子的依據嗎？
雖然他太子之位可有可無，但誰心中沒有一點希望呢？
李亨也幻想著有朝一日他登上皇位，李瑄突然暴斃。他就可以如漢宣帝一樣掌握權力，清算李瑄的家族。
過了好長時間，心腹宦官終於從興慶宮其他宮人口中，打探到他被廢的原因。
刺殺秦王！
「我於深宮之中，方寸之地。一飲一餐，皆不由己。哪能去僱傭刺客呢？誰又能把我的訴求傳出去呢？」
李亨拍著桌子大罵。
只是他清楚自己被陷害了。
作為當局者，李亨甚至懷疑這是李瑄自導自演，故意陷害他，以達成不可告人的目的。
冤屈無處申訴，他非常憋屈。
「夫君息怒，保重身體要緊！」
美貌可人的張良娣立刻向李亨安慰道。
此時張良娣還是很賢惠的，她是一個可以與丈夫共患難的女人。
「我貴為太子，卻眼睜睜地看著李瑄翻手為雲，覆手為雨。天下成這樣了，悲涼啊！」
李亨淚流滿面，他有心逆天，但無力回天。
只能承受著，聽天由命！
「最起碼夫君還是忠王。」
張良娣哭泣道，她也覺得不公，但她女流之輩更無辦法。
「如果父皇早給我權力，何至於此？」
李亨言語中充滿埋怨。
正因為他從未得到權力，使他沒有真正的黨羽，在天下大亂的時候，恍若一葉孤舟。
回應他的，只有張良娣抽泣的聲音。
「啟稟忠王，十一月十八日，聖人舉行立太子大典，請您早做準備！」
不久後，一名內侍省宦官奉命至太子宅，向李亨傳達詔令。
「誰是太子？」
李亨迫不及待地詢問，心中五味陳雜。
「秦王！」
宦官回復道。
秦王？
李亨沒轉過彎，想著眾多弟弟中沒有秦王。
但轉瞬之間，李亨就明悟。
竊鉤者誅，竊國者侯。
聖人不死，大盜不止！
真賊也！
(本章完)