第21章 發任務了
「禁林里有一位『蜘蛛收割者』，他第一次出現在八年前，每次殺死八眼巨蛛後都會把它們的腿全部割走。」
「現在八眼巨蛛雖然沒有看見過他，但都很害怕，一旦看到沒了腿的屍體在很長時間裡就不敢來了。」
「我們也學著蜘蛛收割者的做法，讓那些八眼巨蛛不敢來這裡。」
在去部落的路上，羅南向查爾斯解釋了他們為什麼要割掉八眼巨蛛屍體上的腿。
查爾斯做出一副很驚訝的樣子，心想已經知道是什麼情況了。
他疑惑地問羅南：「那些八眼巨蛛經常襲擊你們嗎？」
「是啊……」羅南深深地嘆了一口氣。
另一邊的暮光低聲對查爾斯說：「三年前，羅南大叔的兒子被八眼巨蛛害死了。」
羅南又嘆了一口氣，抬頭看著樹枝間的天空，低聲說道：「這都是星辰命運的安排。」
查爾斯也跟著嘆了一口氣。
暮光小聲地說道：「如果那個人還在就好了。」
查爾斯問她：「什麼人？」
暮光有些失落地說：「他是很多年前禁林的守護者，大長老說那個時候禁林里有很多盜獵者，那些黑巫師也在獵殺我們，是他以一己之力殺掉了全部盜獵者。」
查爾斯點了點頭，好奇地問道：「他有什麼特徵呢？」
「他的魔杖有15英寸。」羅南說道，「這是關於他的唯一記載了。」
「星辰預示著他還會回來的。」
查爾斯點了點頭，381㎜的魔杖，這是個不錯的線索，有空去圖書館找找，或者問問老爺子。
他又問道：「那些八眼巨蛛的危害那麼大，你們有沒有想過什麼辦法？」
羅南搖了一下頭，緩緩說道：「它們太多了，下蛋又多又快，六到八周就能孵化一窩，一窩上百個。」
「我的父親，他們曾經趁著冬天八眼巨蛛不在的時候去摧毀蜘蛛窩，可那些蜘蛛藏在洞穴里睡覺，洞口蓋著厚厚的樹葉，根本看不出來。」
「八眼蜘蛛因為地面震動醒來了，從四面八方包圍了他們，只有貝恩的父親回來告訴我們發生了什麼事，但他中毒太深了。」
查爾斯聽到這裡沉默了下來，思考片刻後說道：「我會幫忙的。」
他還「記得」一些關於馬人的情節，馬人很不喜歡人類，僅能做到不傷害未成年人。
剛才羅南稱呼自己為「馬駒」，現在又帶自己回部落，其他馬人也不反對，說明他們因為自己剛才救了暮光而把自己當做夥伴了。
夥伴有難，自然能幫就幫。
至於猶如八眼巨蛛親爺爺的海格，抱歉，和自己不熟。
查爾斯想來，如果自己要一下子消滅八眼巨蛛是沒辦法的。
但是自己可以學習今年剛結束的海灣戰爭，轟炸關鍵目標，例如八眼蜘蛛產卵的地方。
羅南卻搖頭說道：「我聽得出你是真心想幫助我們，但你只是匹小馬駒，貿然行動會害了自己。」
「如果你真想幫忙，可以幫我們找到蜘蛛收割者，我們要好好感謝。」
查爾斯很想說我把他的電話號碼給你們，你們自己找他吧。
馬人部落很快就出現在查爾斯的眼前，高大的樹幹做成的圍牆圍了整整一大圈，外面的空地上有不少看起來才一兩歲的小馬駒在玩耍。
走進部落後，查爾斯發現在家的都是年老和年幼的馬人，年長者要麼和小朋友講故事，要麼教導他們使用弓箭。
暮光把剛才採摘的藍莓帶回家，羅南把查爾斯帶到了部落中間的大屋子裡。
這裡瀰漫著一股刺鼻中又帶著一絲香氣的煙，一位年紀很大的老馬人趴在墊子上，身子有些佝僂，眼皮耷拉著眼皮，不知道是不是睡著了。
和其他馬人不一樣的是，他的頭上戴著一個花環。
羅南向查爾斯介紹：「這位是我們的大長老。」
沒等查爾斯打招呼，大長老就開口緩緩說道：「星空已有預示，使用鳳凰魔杖的朋友，歡迎你的到來。」
查爾斯一愣，拿出了自己的魔杖問大長老：「您說的是這根魔杖嗎？」
大長老的眼皮微微抬起，沒有看魔杖，而是看著查爾斯的眼睛，緩緩說道：「我覺得是不是朋友和使用什麼魔杖沒有關係，而是和使用魔杖做了什麼有關，你說是嗎？」
查爾斯搞不懂他為什麼一下子說占星術的預言，一下子又否定了預言認真朋友並不是靠預言，一時間摸不著頭腦。
大長老繼續緩緩說道：「如今八眼巨蛛越來越多，我們有很多孩子變成了它們的食物，我的朋友，你是否願意幫助我們。」
旁邊的羅南一聽就即可說道：「大長老，查爾斯還只是一匹小馬駒！」
大長老就像是沒有聽到他在說什麼，只是半睜著眼靜靜地看著查爾斯的眼睛。
查爾斯回答道：「朋友需要幫助的時候，我自然會伸出援手。」
大長老那皺巴巴的臉上露出一絲笑容，轉頭對羅南說道：「去把架子最上面的匣子拿過來。」
羅南很快就拿來一個匣子，大長老讓他交給查爾斯。
查爾斯接過匣子的時候大長老說道：「在村子南面有一片栗子林，如今栗子即將成熟，那裡採摘的栗子是我們過冬的重要食物。現在有一群八眼巨蛛占據了那裡，我們無法去摘栗子，這個冬天將會很難過。」
「我希望你可以幫助我們消滅那裡的八眼巨蛛，這個匣子裡面的魔咒本是酬勞，但我相信你，所以就先交給你。」
查爾斯感覺大長老的頭上出現了一個巨大的感嘆號。
他捧著匣子有點為難地說道：「我很願意幫助你們，但是今天有點晚了，我必須回城堡，明天一早我再過來。這個匣子還是先放在你這裡，我明天過來再看吧。」
他覺得以霍格沃茨的紀律，一個夜不歸宿足以把學院分扣到自己成為格蘭芬多公敵，所以打算明天再來。
大長老的臉上露出了有些俏皮的笑容，讓羅南把紙、筆和寫字板拿過來，說道：「你今晚可以住在這裡，不用擔心，我會寫信告訴鄧布利多，你在禁林邊上遇到了我，我請你來幫忙，他不會扣你分的。」
他很快就寫好了一封信，寫完了還給查爾斯看看，確實是那麼寫的。
查爾斯看他如此做法就覺得這件事恐怕對他們來說很急，於是接下了這個任務。
大長老把信交給羅南，說道：「去找海格，請他帶鄧布利多出來見你，鄧布利多不在就請麥格，什麼都不要說，就把信交出去。」
查爾斯在一旁聽得大驚，居然是叫鄧布利多出來見羅南，好大的面子。
不過下一刻他就想明白了，馬人沒辦法上樓梯，只能把人叫出來。
(本章完)