「在得知了錫拳已經回歸的消息後，聯合城勢必將巴斯特前線的目之血——那名奴隸元帥調回。」天高氣清，路夢站立在窪地瀉湖的鋼鐵平台邊，湖水的浪花打在他的腳下，「如此才能形成新的平衡。」
這件事情，無論是他還是反蓄奴者的灰，都已經料到過。
而聖國方面，失去了目之血的坐鎮，巴斯特戰線上的火焰守護也將無人牽制。
——當初火焰守護途徑重生鎮，真正的目的還是支援與防守北部戰線，至於逼退了浪忍團的莫爾，只是順道的事。
雖說如今的這一代菲尼克斯武藝拔群，是難得一見的雄主，但可以想見以聖主的「投胎輪迴」的傳承模式，並不能保證每一代都是如此，在聖國的歷史上也不乏出現過連銘刃寶劍都拿不起來的庸才。
而讓聖主力壓國內其餘諸侯大將的，除了奧克蘭教的信仰，那就還剩下火焰守護這一世代傳承的近衛。
每一代火焰守護都是全神聖帝國最強的聖騎士，並且象徵著騎士中最高的榮耀，他們只忠於聖主一人，為此拋妻棄子再所不惜。
並且遴選火焰守護的方式，是聖國與它的夙敵沙克王國唯一相似的地方，只有在決鬥廝殺過後，染上了前輩的血之後才能進行更替。
路夢估算，如今的火焰守護，已經大概七十歲高齡了，但從他就任開始，還沒有迎來任何下一位像樣的挑戰者。
「如非真正涉及聖國生死存亡的危機，火焰守護並不會再次輕易出動、離開聖主的左右——龍恩正是算好了這一點。」路夢心想，「目之血的調離，頂多意味著聯合城為巴斯特復仇的計劃破產，但戰線不會被平推回國內。」
只是，那位會長的起家，很大一部分聲望便是打著為焚毀的巴斯特復仇的旗幟而積累成的。
為此還組建了龐大的帝國軍，名為中央，實則只聽命於他自己。
如今在巴斯特受挫。
對其聲望與合法性，勢必也是一次不小的打擊。
「只是這影響恐怕很有限。」路夢輕輕嘆了口氣，「龍恩如今在北聯合城已經積攢起了足夠的勢力，最後的異己也剷除了，哪怕他將當初的誓言給生生吞回肚子裡，也無人可以再動搖他的地位。」
更別提還有目之血這怪物。
要對付龍恩這樣的對手，繞是路夢也很難找到他的破綻。
而反蓄奴者經過這麼多年的努力，確實造成了很大的破壞，其造成的恐懼卻將剩餘的貴族勢力推到了商人行會的麾下，讓他們覺得只有依附於龍恩才能保護自己。
間接地促進了其團結。
讓聯合城更難以對付。
甚至另一樁巴斯特慘案的背後，也有存在著蹊蹺——巴斯特是聯合城的產糧重鎮，商人行會早已經布下了貿易網絡，怎麼會察覺不到聖國上帝之怒的動向？
如果他們事先提醒，巴斯特雖然會受襲，但等聯軍趕到，怎麼也不至於落得全城百姓被擄走、連貴族領主都被處刑燒死的境地。
貴族勢力進一步削弱。
而路夢想起，黑騎士格里芬曾經告訴他，兩位高階審判官一位主內一位主外，瓦爾納特在前線連戰連捷，抓來戰俘送到重生鎮的奴隸數量，遠遠超過塞塔在國內進行的異端審判，讓他的威勢進一步上升。
兩國之間的一場大戰，背後的統率卻同時收益。
這不由得令人瞎想。
要知道，龍恩的頭號盟友，便是佳奈夫人，她的販奴公會甚至能將觸手伸進聖國。
而另一方面。
巴斯特的毀滅，還促成了南方城邦血色叛亂的爆發。
糧食的減產並非血色叛亂的唯一原因，卻絕對算得上最大的導火索——溝通商路的龍恩，就是那個可以隨時把捏引線的人。
血色叛亂削弱了南方貴族，更是直接殺死了前代皇帝，新選上來的天狗成為了他的傀儡。
環環相扣。
商人行會成為最大的受益者。
雖說龍恩一直潛於幕後，仿佛只是時代的大勢推動著他到達了這個位置，然而巧合的事情太多，已經足夠讓敏銳的人拼湊出這位總會長的發家之路。
若非路夢借智能核心的去向，撕開了南北城邦之間的一道口子……如果出現一個全部被龍恩統御、真正聯合起來的武士之國，會是一副什麼樣子，恐怕誰也說不清楚。
這也是灰全力支持路夢的原因。
在那位蜂人王子看來，要想擊敗龍恩，只能靠從一開始就沒有出現在這位會長計劃中的「意外」。
一是反蓄奴者的誕生。
沒人能想到，錫拳這位近乎是遠古傳說時代的人物出現。
還選擇幫助人類。
只是鬥爭了這麼久，龍恩利用他培育出的亞穆杜摸清了反蓄奴者的行動思路，壓制下了影響。
再難找到新的識破口。
而剩下的那麼多種子，灰觀察了許久，其中有一些甚至就是敵人布下的陷阱……但是最後他還是選中了路北游，這位無名者。
雖說他的聲名已經傳播出去，怎麼看都不像是會被龍恩忽視的範疇，但直到親身接觸後，灰才發覺掩蓋在路北游的重重身份的背後，反倒藏著更不為人知的東西。
時常能帶給人了不得的驚喜。
——也可能是驚嚇。
這個青年是在用這種方式偽裝。
灰判斷。
那麼，或許就還有希望。
事實證明，路夢印證了他的猜想，南北聯合城、佩劍貴族與穿袍貴族之間固然有矛盾，但以這樣的形式引爆絕不是龍恩所希望看到的。
無論他之前怎麼利用這些矛盾、布下了吞併南聯合城的棋子，現在看來只能全部重新來過。
既然搞不清楚。
就掀桌。
這算是路夢交出的答案。 「但是你要小心，不得不說……龍恩也是一個運氣極佳之人。」這是灰最後對他說的話，「他能夠在那麼多的奴隸裡面，挑中了目之血……這比一百個陰謀帶來的收益還要大。」
也更具破壞。
畢竟龍恩再怎麼令人恐懼，他自己也就是肉體凡胎。
掌握了目之血這張王牌。
他才能一直安然無恙。
貴族們連策反軍隊的小動作都耍不起——就算做到了，也毫無用處。
而回到一開始，反叛的奴隸到處都有，當初僅僅是加價兩百開幣就賣出目之血的獵人幫船主恐怕已經悔青了腸子。
在此之前，世人的確也沒有想到一位南蜂巢的兵蜂還能如此馴服。
他們過去買來，都是丟在角斗場，交由野獸處理表演的。
灰也後悔。
後悔沒有早點解救那些奴隸，最後讓目之血落到龍恩的手上——但這樣的想法都是馬後炮。
人是救不過來的。
目之血剛被買下時，也只是個稍微狂暴叛逆些的奴隸，展現出了一些天賦，卻不足以讓所有人重視。
沒有人有這個先見之明，能預見出那位普通的兵蜂奴隸，能快速成長到現在的地步、出任帝國元帥，成為一切問題的「最終解」。
這只能說是運氣。
路夢表示深以為然——至少是在灰的面前。
在心底，他只能暗罵製作組。
做出這為龍恩量身打造的外掛。
但話又說回來，這些破限級的傢伙，又有哪些不算是外掛呢？
守護聖主國本的騎士、反蓄奴者的錫拳、龍恩的目之血……
也正是他們，能在戰爭級之上，為大陸的秩序立下新的循環。
前者的強弱多寡，或許可以決定一兩條戰線甚至幾場戰爭的勝敗。
後者卻是直接影響整個國家勢力的傾覆。
壞消息是路夢自己還沒有辦法到達這樣的境界，他連目前框架下的極限都還沒有到達填充滿。
好消息，就算目之血出動了，也暫時輪不到他來操心。
灰會對他說這些，無疑是明示了：還有錫拳頂著。
有拳子哥在，龍恩想用目之血一舉摧毀他的勢力甚至殺死路夢本人，這是不可能做到的，更何況對方也未必可以肯定他私底下與反蓄奴者達成了近似同盟的關係。
這就有了猜疑。
目之血算是龍恩真正的親信王牌，如果出動其攻打閃地，實則被調虎離山，那就會陷入險地。
作為灰的老對手，他不得不防範——甚至路夢現在離開了閃地，如果讓龍恩抓不住行蹤的話，反而會讓他束手束腳、投鼠忌器。
這也是他們當初商量出來的對策。
「紅之王，我們就先走了。」黃相披著黑袍，遮住了一對鋼足，向著岸上的青年欠身行禮。
他們搭乘上了陸龜號。
雖不是走路夢來時的方向，但也是一路向北，向著那片傳說中的草原，初火閃耀之地。
路夢倒是興致頗高地招了招手，示意他們無需有任何負擔。
如他與灰確定的那樣，自己還不能回去——更何況要做的事情還沒有完，龍恩引爆了哀礦鎮的叛亂，一是為了扶持天狗上位，二是為了削弱南聯合城的力量。
如今，是時候讓他自食惡果了。
「目之血是吧……」看著漂流者們遠去的背影，路夢倒並沒有因為強敵亦或威脅來臨的沮喪，他的腦海中不斷翻滾著回憶、攻略以及黃相所描述的那艘運奴船的細節。
便是獵人幫的船主都不知道。
當初掙脫束縛、殺出來大鬧碼頭的奴隸，主謀不止目之血。
那位殺神的身邊，曾經還有一個同伴，被視為毫不遜色的鬥士——只是他生性低調、風格謹慎，被南方紫皮同族的暴虐動靜完全掩蓋了下去，而只被視為趁亂走脫。
被獵人幫抓住後，奴隸主也沒有嚴懲他，沒有察覺到他其實是想要趁機營救彼時的目之血。只可惜沒有等到他出手，龍恩已經將後者買下，離開窪地瀉湖鎮北上。
再不相見。
而正所謂「同時不同命」的是：即便擁有著同樣的天賦，要想能夠成為目之血，那也必須是龍恩這般的人物發掘培育才行。
若是換了其他的主人，這一會兒恐怕的還只是個普通的侍從，甚至因為過於暴躁而鞭打致死都有可能。
——或許是因為新主人買下奴隸還花了一筆小錢，有些心疼捨不得，打殺倒是不可能。
只是一主一奴四處遊歷。
但現在，路夢卻是知道了他們可能的蹤跡。
那位「啞巴」。
就在哀礦鎮。
(本章完)