第10章 氏族戰士 雪地伏殺
「雪又變大了！」
銀白色的雪地里，霍極星仰頭望向昏沉的天穹，努力地裹緊灰白色斗篷。
他的面龐已經凍僵，眉頭和鼻端掛滿了冰雪，身體正大量的出汗失水。
這是返程的第二天。
除卻每日的正午和晚上外，隊伍的步伐不停，頂著風雪，一直在迅速前行。
霍極星低垂眸光，喘口粗氣。
離開諾克薩斯崗哨後，他就發現在的隊伍氛圍有些不同，似是一座壓抑著怒焰的火山，等待爆發的時刻。
伸手抹去眉頭的冰雪，霍極星望向隊伍前方。
十夫長艾利克仿佛毫無疲憊般，踏著雪地前進，壯碩的身軀撐起灰白色的斗篷，也在指引著身後的諾克薩斯斥候們。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
呼嘯的寒風聲里，混雜著凌亂的腳步聲。
霍極星神色一緊，遙遙望去，有朦朧的身影越過雪丘，快速臨近。
是德維特！
他見到年輕的諾克薩斯斥候，正身形矯捷地從雪丘滑落，深紅色的複合甲冑沾滿雪花。
落地後，德維特喘著粗氣起身，迅速跑向隊伍前方的艾利克，匆匆開口：「呼呼.有氏族戰士.出現。」
風雪之下，隊伍氛圍一沉。
艾利克抹去面龐上的冰霜，眉頭皺起，凝聲詢問：「多少人？」
「人數不多，十一二人。」德維特喘過氣來，布滿血絲的雙眸溢出殺意。
「看他們裝扮，是從屬於凜冬之爪的氏族戰士。」
艾利克呼出一口霜霧，轉頭望向身後正注視著他的諾克薩斯斥候們，咧開嘴，低聲笑道：「準備下吧，不能放過這些凜冬雜碎。」
冰冷的語氣里，有壓抑不住的鐵血殺伐。
隨後眾人於漫天風雪中，開始慢條斯理地整理起複合甲冑，擦拭著鋒利武器，做好一切準備。
沉默的火山，早已怒焰升騰！
凜冽寒風呼嘯，冰雪滿天。
紛紛舞舞的雪花，搖曳著身姿，從昏暗的天穹落下，將山脈銀裝素裹。
布朗從厚厚的積雪裡抽出灰色破舊的毛靴，迎著冷風抽打，冰雪扎面，邁動沉重的步伐，緩步前行。
「呼呼！」
沉重的呼吸聲中，布朗抹去面頰亂糟糟的冰渣，打量著面前鋪滿積雪，千篇一律的冰雪山丘。
或是太過寒冷，他伸手緊了緊厚實的毛皮斗篷，一邊目光巡視著周圍幾近相同的環境，一邊等待身後的同伴。
幾個呼吸後。
一行和布朗相似裝扮的氏族戰士，頂著漫天風雪，邁步過來。
他們身穿著深灰色的硬皮甲，頭戴著某種動物毛皮製作的氈帽，手裡緊握著骨頭打磨成的各式各樣武器。
「嘿，布朗，不用這麼著急。」
低沉粗獷的聲音混雜著寒風，在布朗的耳畔響起。
「這天氣，很少有獵物的，更別說是那些該死的諾克薩斯雜碎們！」
聞言，本就緊縮眉頭的布朗，用冷冽的雙眸注視面前的氏族戰士：「我們需要食物，氏族也需要食物。」
死神化作千萬個不同的面孔遊蕩在弗雷爾卓德的凍土冰原之上。
長牙、利刃、麻木的凍瘡和苦澀的飢餓，成為一次次死神的考驗。
要想活下去，就要對抗每一次死亡，蕩平每一個威脅，竊取每一絲優勢。
所以每天的出門，是擺在氏族面前一次抉擇：
要麼不擇手段地求生！
要麼死！
布朗邁步上去，高出一頭的強壯身軀壓迫著面前的氏族戰士：「看看你們的裝備和武器，它們寄託著氏族的希望，我不想空手而回。」
凜冬之爪早已給所有的從屬氏族下達命令。
任何氏族只要獻上諾克薩斯士兵的頭顱，就會得到相應的食物和獎勵，渡過愈發寒冷的隆冬。
寒風依舊，呼嘯著吹過沉寂的眾人，零落的雪花堆在肩膀。
「好了，布朗，他也是無心之語。」年老的聲音打破風雪下的沉寂。
「既然時間緊要，那我們沿著道路，繼續前行.唔，越過前面的山丘，就可以到達氏族標記過的狩獵地點。」
握緊手裡的骨斧，布朗狠狠地瞪了眼年輕的氏族戰士，轉過頭，目光穿過紛舞的雪花，落向不遠處凸起的冰雪山丘。
「走吧！」
深沉的灰色，似是濃墨潑進池水般，渲染著蒼白雪地。
交替踐踏的腳印，筆直延伸。
本該沉寂的氛圍，隨著呼嘯的風雪，漸漸消弭。
他們同為氏族戰士，也是旁系親屬，矛盾什麼的，幾句話就可以談開了。
埋頭前行的布朗，聽著耳畔的交談聲，神情舒緩許多，他不是有意如此，但隊伍的氛圍有些讓他擔心。
氏族為了這次的出行，掏出不少家底，他們必須有所收穫。
「凜冬之爪！」
回想起曾遠遠見過的，騎乘著居瓦斯克野豬的戰母，布朗的瞳孔深處浮現一抹火熱。
他多麼渴望自己能參與到凜冬之爪的戰鬥里，那代表著鮮血與榮耀。
亦是氏族的未來！
凜冽的寒風吹拂過大地，似是鵝毛般的雪花從天穹垂落，為世界披上銀裝。
曲折蜿蜒的山路兩側，一層層厚厚的白雪堆積，遮掩住深灰色泥土。
霍極星伏身於雪地，任由潔白雪花落下，將他與雪地漸漸融為一體。
即便是披著厚實的毛皮斗篷，處於積雪之下的他，依舊可以感受到刺骨的寒冷浸透靈魂，身體在輕輕發顫。
「來了！」
等待的功夫沒有白費，霍極星凍得發紫的嘴唇輕輕蠕動。
這條必經的山路上傳來陣陣凌亂的腳步聲，是灰色破舊的毛靴踩著厚厚積雪的聲音。
伴隨距離漸進，有低沉的交談聲壓下風雪聲。
有些聽不清，或者說是聽不太懂。
這是屬于氏族之間的俚語，但偶爾一些緊要熟悉的詞語，伴隨寒風傳入耳朵。
凜冬之爪諾克薩斯戰爭
嘭！
驟然間！
蓬鬆的積雪，似是煙火般，於雪地盛開。
本就凝神等待的霍極星當即掀開毛皮斗篷，起身躍起，雙眸越過紛舞的雪花，見到近前不遠處慌亂的氏族戰士。
他神色狠戾，似是飢餓的雪狼，迅速撲向『獵物』。
曲折蜿蜒的山路上。
布朗邁動著沉重的步伐，迎著寒風前行，背後的同伴亦步亦趨的跟著他。
出於小心，他一邊揮手驅散雪幕，一邊打量著周遭崎嶇的山路和厚厚的雪層。
「嗯？」
霍然間，一抹驚悸於內心乍現，布朗預感到，似是有什麼可怕的事情即將發生。
他還未來得及開口出聲，異變驟起。
噗噗！噗噗！噗噗！
沉悶的聲音響起，兩側厚厚的雪地轟然炸散，大片大片的雪花隨之起舞，混雜著呼嘯的寒風，擾亂著眾人視野。
下一剎那！
一抹寒冽的刀光，浸透風雪，切開堅硬的毛皮，切開年輕氏族戰士的喉嚨。
布朗克就這麼眼睜睜地看著身側的年輕氏族戰士，手捂住冒著滾燙熱血的喉嚨，跌坐地面，那雙驚恐的眼眸，正漸漸失去神采。
「該死的諾克薩斯雜碎！」
寒風凜冽，但壓不下布朗的怒吼之聲。
面對意外的突襲和同伴的死亡，氏族戰士們顯得有些慌亂。
不過在布朗的怒吼聲下，他們迅速調整情緒，揮動著骨質武器，迎向伏擊的敵人。
——諾克薩斯士兵！
那深紅的甲冑，那冷冽的目光，那揚起的刀刃，似是噴發的火山，裹挾著暴烈血腥之勢，要一口吞下他們，嚼碎血肉。
噗通！
霍極星雙腳蹬地，躍身向前，撲倒一名意圖反擊的氏族戰士。
按照肌肉記憶，他伸出左臂，熟練地勒住對方的脖子，死死不放，右手則從腰間抽出短刀，悍然揮動。
噗嗤！
閃爍的刀光浸透風雪，輕而易舉地割開氏族戰士的脖頸，大股噴涌而出的鮮血染紅他的面龐。
直至掙扎動作漸漸停息，霍極星這才喘著粗氣，鬆開酸痛的左臂。
再度起身時，這場蓄謀的伏殺，已然結束。
環望冰雪山路，殷紅的鮮血，似是紅色染料般，潑灑在潔白雪地上。
而在紅與白的交織渲染中，一具具失去生命的冰冷屍骸，胡亂的裝飾點綴著殘酷無情的北地凍土。
霍極星伸手抹去面龐的血跡，低垂著眸光，看不清瞳孔內的情緒變幻。
殺過人和沒殺過人，有什麼區別？
他無法用言語去描述，但是內心深處似有一抹無所適從的漣漪盪起，隨後又漸漸歸於平靜。
「嘖，我竟然已經適應起這樣的生活！」霍極星自嘲。
凜冬的洗禮，戰爭的影響，前身殘留的記憶碎片.等等似是在悄然粉粹他曾經的世界觀，促使著他儘快融入到這場戰爭里。
隨後霍極星蹲伏下身體，無視殷紅刺目的血液，伸手按住氏族戰士的髒污腦袋，用手裡的短刀，硬生生割下耳朵，隨意擦拭幾下後，塞入腰間的皮質口袋。
這是屬於他的戰利品，同時也代表著諾克薩斯的軍功。
「做的不錯，星！」
沿著血色痕跡走過來的穆爾，望向霍極星腳下割破喉嚨的屍體，開口讚嘆。
霍極星舔了舔嘴角，勉強地笑著點頭。
穆爾算是他在斥候隊伍里認識的第三人，性格沉穩，為人友善。
在融入隊伍的這些天裡，和德維特一起，帶給他不小的幫助。
「迅速處理下，我們該走了！」德維特從不遠處跑過來，快速出聲。
「怎麼，有什麼意外的事情發生？」穆爾神色詫異，迎面走向德維特，詢問說道。
「舌頭死了！」
德維特神色凝重，想到剛剛那傢伙的強硬表現，吐了口唾沫：「那傢伙的骨頭很硬，沒有開口說話，十夫長只好解決掉他。」
穆爾看向紅白色的雪地，似是想到什麼，目光陰沉，低聲咒罵了幾句。
隨即他迅速處理完戰利品，和霍極星，德維特一起走向隊伍。
沒過多久，諾克薩斯斥候們重新披上灰白色的斗篷，匆匆出發，任由漫天的雪花落下，淹沒這片血色的戰場。
(本章完)