李家被滅門一事，終究還是瞞不住楚王。
楚王雖早就料到永安帝不會放過李家，但當真的得知李家滿門被滅，他還是承受不住這個沉重的打擊。他原本身子就不好，因為這事，一病不起。
巫醫之前跟趙曜說過，楚王的身子好好調養，最多也能活十幾年。如今，楚王又病倒，別說十幾年，能再活幾年已是上天開恩。
此時，楚王靠坐在床上，臉色蒼白沒有一絲血色，語氣虛弱地安慰趙曜：「十弟，我現在不是好好的麼。」
「四哥，你這副模樣哪裡好呢。」楚王活不了幾年一事，對趙曜的打擊也很大。「都怪我。」四哥變得如今這幅模樣，都是他的錯。
「不怪你，你就算當初要把外祖父他們帶到沼澤府來，他也不會同意的。」楚王道，「我說過他是不會放過我的家人。」
趙曜紅著雙眼，雙手緊緊握著楚王蒼白無力的手，「都是我的錯。」八哥真的太狠了，留四哥一條命，讓他活著，眼睜睜地看著家人出事。對四哥來說，他一個獨活著，還不如跟家人一起死了算了。他求八哥放過四哥性命，沒想到卻讓四哥活的更痛苦。
「十弟，不是你的錯，是我輸給了他，才會害的家人身亡。」楚王神色悲傷道，「是我的錯，是我的本事不如人。」
趙曜見楚王淚流滿面，忙勸慰道：「四哥，不是你的錯，是我的錯……」他現在最怕四哥想不開，不想活下去。
楚王的身子太虛弱，跟趙曜說了一會兒話後，便昏了過去。
趙曜替楚王蓋好被子，便退了出去。
守在門口的同喜忙問道：「殿下，楚王殿下還好吧？」
趙曜搖了搖頭說：「不好，我擔心四哥撐不過去。」
「這……要如何是好啊。」
「我也不知道。」趙曜覺得如果他是四哥，他也不想活下去。
同喜看到趙曜一副快要碎掉的模樣，關切地問道：「殿下，您還好吧？」
趙曜擺擺手，沒有說話，有些踉蹌地走回自己的院子。
一回到自己的院子，趙曜就讓同喜拿酒來。
同喜擔心趙曜，便悄悄地去找漢王妃。
漢王妃親自做了兩個下酒菜，陪趙曜一起喝酒。
趙曜一開始只顧著喝悶酒，一句話也不說。蕭思雲也沒有說話打擾他，靜靜地陪他喝酒。過了一會兒，趙曜終於開口了：「當年，四哥和八哥爭奪皇位，我沒有插手，不幫他們中任何一個，因為他們都是我的好哥哥，我要是幫他們中一個，就對不起另一個。」說到這裡，趙曜頓住了沒有再說下去。
蕭思雲溫聲道：「殿下，你這麼做並沒有錯。」
「我也覺得我沒有做錯，但看到四哥如今的下場，我真的沒有做錯嗎？」趙曜眼中一片茫然，「我有能力救四嫂他們，也有能力救李家人，但我沒有救。」
「殿下，如果你插手幫楚王殿下，那你就對不起皇上了。」蕭思雲語氣溫和，「如果楚王成功，你覺得楚王會放過八哥嗎？」
「四哥會放過八哥，不會殺了八哥的家人。」趙曜道，「四哥不會趕盡殺絕。」但，八哥會。
「殿下，如果你真的插手幫了楚王，讓楚王獲勝，楚王放過八哥他們，你認為八哥會感激你嗎？」
趙曜想了想說：「不會，八哥應該會恨我。」
「殿下，這是四哥和八哥之間的博弈，跟你沒關係。」蕭思雲道，「我知道你心裡很難過，但這不是你的錯，不是你一手造成的。」
趙曜沒有再說話，繼續喝酒。半晌後，他又道：「我不明白八哥為什麼這麼狠絕？也不明白他為什麼這麼激進極端？」這幾個月發生的事情，讓他覺得八哥很急，急著要清除朝堂上所有的障礙。
「殿下，皇上應該有自己的考量。」
「他明知道抄斬李家滿門會讓自己落得個暴君的名聲，但他還是堅持以莫須有的罪名滅了李家滿門。他要拿李家樹立威信，但是沒必要滅了李家滿門，可以殺一些，留一些，這樣不僅能滿足他的目的，也給自己留了餘地。」趙曜發現自從魏王登基變成永安帝後，智商好像下降了很多。沒登基前的魏王可是心思縝密，走一步看十步，手段雖陰狠，但是並沒有太過激進。登基後的他，好像變得沒有耐心，做事也不周密，直接用極端地手段震嚇。
「還有剷除世家。父皇當初為了剷除世家，可是布局了十幾年，徐徐除去，可八哥呢，以雷霆的手段，迅速地除去世家。」趙曜想到楚王在來沼澤府之前對他說的那番話，如今看來全都被楚王說中了。「八哥好像很急，好像要在一兩年內除掉所有隱患。」
「殿下，這或許是皇上立威的手段。」
「就算是要立威，也不急在這一時。他才剛登基，就做了這麼多狠厲的事情，這會讓朝臣不安，會讓百姓害怕。」趙曜擰著眉頭，臉色沉肅道，「你知道麼，京城的百姓私底下說他是暴君，擔心他會讓朝堂大亂，會禍害天下。」
「皇上只是用激進的手段對付世家，並沒有為難百姓，怎麼能說他是暴君。」
「現在八哥是沒有刁難百姓，但在百姓的心中，八哥遲早會殘害他們。」趙曜不明白永安帝為什麼這麼著急，明明他才登基，他有大把的時間去做他想做的事情。
「殿下，你要是擔心皇上，就多勸勸他吧。」
「我怕我的話，八哥也不聽。」八哥登基後，感覺像是變了一個人，以往的睿智和手段都沒有了。「再說，我也不想插手朝堂的事情。」
「殿下，如果皇上做事越來越極端，你當真不管嗎？」
趙曜沉默了。須臾後，他嘆了口氣道：「他是我八哥，我不能不管。我也不能看著他弄得天下大亂。」唉，他原以為八哥登基後，他就不用操心京城朝廷的事情。但，現在看來，他要操心的事情會非常多。「天下好不容易太平，百姓們也好不容易過上安穩的日子，所以絕不能讓八哥弄得天下動亂。」
蕭思雲笑著說：「殿下心中既然有了主意，那就不要再傷心了。」
「我傷心是因為四哥，也因為八哥手段太狠了。」
「殿下，成王敗寇。」
趙曜明白蕭思雲這句話，苦笑一聲道：「他們都是我最在乎的人，所以才會……算了，說再多也沒用。」言訖，扔下手中的酒壺，站起身說道，「我得去寫奏摺，王妃你先回房休息吧。」
見趙曜振作了起來，蕭思雲心裡便放心了。
趙曜去了書房，寫了一封奏摺給永安帝。他在奏摺里，非常直接地勸說永安帝做事不要太過著急和極端。
寫完奏摺，趙曜就讓人送往京城。之後，他密切注意京城的動向。
太上皇在位的時候，他很少關心京城的事情，而現在他得時時刻刻關注朝廷發生的事情。
一些時日後，永安帝收到趙曜勸他的奏摺，無奈地苦笑道：十弟還真是敏銳，察覺到我做事太過急切。
「咳咳咳咳咳……」永安帝趕緊拿出巾帕捂住嘴。
候在一旁的孫豆豆見狀，趕緊端來一杯熱茶。
永安帝看著巾帕上的鮮血，在心裡自嘲地笑道：十弟，我不急不行啊。
「皇上，喝杯參茶吧。」
永安帝接過茶盞，呷了幾口參茶，隨即繼續批閱奏摺。
京城的障礙和隱患解決了，但是地方上的還沒有。他得儘快解決。
沒過一會兒，永安帝又咳了起來。
余海心裡不放心，「皇上，您這兩日時常咳嗽，還是叫太醫來給您把把脈吧。」
「不用，朕沒事。」永安帝不動聲色地抹去嘴角邊的血跡，繼續批閱奏摺。
就在這時，慈寧殿的桂杏求見。她手中拎著一個食盒，食盒裡裝著太后娘娘親手做的餛飩。
每日晚上，太后娘娘都會讓人給永安帝送來宵夜。
皇后娘娘送來的吃食，永安帝很少食用，但太后娘娘送來的東西，永安帝會乖乖地立馬吃掉。
吃完一碗餛飩，永安帝感覺好多了，有力氣繼續看奏摺。
每日晚上，永安帝看奏摺看到子時或者丑時才停下。早上卯時初起來，每日只睡三個時辰，身子變得越來越瘦弱，這讓余海非常擔憂。不管他怎麼勸說，永安帝就是不聽。
余海只好跟太后說，太后便把永安帝說了一頓，讓他好好吃飯，好好休息，保重身子。永安帝聽話，一日三餐都有好好地吃，晚上還吃宵夜，也有好好休息，但身子並沒有變好，依舊瘦弱。
已是子時，孫豆豆硬著頭皮提醒永安帝該去休息。永安帝這才停下來，轉身回寢宮休息。
今晚余海守夜，孫豆豆便回去休息了。他見屋子裡的燈亮著，心中有些詫異，急忙走了進去，見他師父孫奎沒睡，正在喝酒。
「師父，您怎麼不睡覺？」
「喝完酒，就準備去睡了。」孫奎和孫豆豆住在一個院子裡。
孫豆豆在孫奎的對面坐了下來，給自己倒了一杯酒。
「師父，太上皇今日好些了嗎？」
「好些了，腳趾能動了。」孫奎問道，「皇上如何？」
「近日，皇上時常咳嗽。」孫豆豆放下手中的酒杯，湊到孫奎的面前，神色緊張，壓低聲音說道，「師父，我看到皇上咳血了。」
孫奎聞言，眼神一凜，神色變得嚴肅，小聲地問道：「你沒看錯？」
「我應該沒有看錯，皇上好像在隱瞞此事。」
孫奎目光嚴厲地看著孫豆豆，「我方才什麼都沒有聽到，你也什麼都沒有看到，明白嗎？」
孫豆豆見孫奎神情肅穆，心中一緊，隨即連連點頭：「我知道了，師父。」(本章完)