皎潔的月光鋪設在蜿蜒曲折的山道上，地上像是結滿了霜，士兵們相互攙扶著艱難前行，而在道路兩側的山林中仍在不時傳來槍聲，這意味著他們尚未脫離險境，但誰也沒力氣再邁步狂奔，僅是靠著雙腿一步步的往前走，就已經讓他們用盡了全身力氣。
腳底像是有冰錐在刺，每走一步都帶來鑽心的疼痛，而裸露在外的身體像是失去了感知能力，士兵們氣喘如牛，然而呵出的每一口都是寒冷的白汽，在不到晚上十點鐘的時候，四百多人的隊伍便只剩下了一半。
等到月亮越升越高，即將至夜空正中之時，前方逐漸傳來腳步聲，疲憊不堪，整個人一片渾噩的佐耶勉強打起精神看向了前方。
待看清前來的人後，佐耶無奈苦笑：
「來得太晚了......已經結束了。」
話音落下，佐耶雙眼一黑，「嘭」的一聲倒在了地上。
——
「長官，隘口已經被敵軍奪走，我們現在......該怎麼辦？」
「唉。」
「據撤下來的人說，今日敵軍攻打隘口時，兵力非常多，不僅在主幹道有敵軍發動炮擊，隘口兩側的山林中也有敵兵在同時發動攻勢，凱爾將軍安排在山林中協防的部隊被打得很慘，他們已經被敵軍全面壓制了，不....嚴格來說，應該是在被迫撤離...」
「我知道了。」
「長官，那我們現在該怎麼辦呢？要在明天去奪回隘口還是說......」
「別一個勁的問個不停！我不正在思考嗎？！給我閉嘴！」
「抱歉，長官。」
聽著隱隱約約傳來的說話聲，佐耶緩緩睜開了眼睛，而在睜眼的同時，強烈的冷意由內而外的席捲全身，他忍不住蜷縮著顫慄了起來。
「嗯？佐耶，你怎麼樣了？」聽到牙齒打顫發出的咯咯聲，維爾利一扭頭便看見在毛毯中劇烈抖動的佐耶，他連忙走了過去。
佐耶的臉色白的像是一具屍體，然而嘴唇卻烏紫得像是中了毒，見到他這副模樣，維爾利眉頭緊緊皺起，心中滿是無奈。
今日發生在隘口的戰鬥，他很早便從隘口回來報訊的士兵那裡收到了消息，隨後，他立刻下令讓部隊加快行進速度，但山路難行，部隊又帶著重炮，行軍速度怎麼也快不起來，而到了下午兩點，隨著返回報訊的士兵不斷送來糟糕的戰報，維爾利的心漸漸沉到了谷底。
繼續讓部隊以最快速度前進，那麼確實能夠在四五點鐘抵達隘口，但匆匆趕到不意味著立刻就可以投入戰鬥，甚至有可能會讓更多的人陷入泥潭中，為此，在一番對風險的評估後，他下令讓部隊不再前進，將隘口當做了必須要捨棄的據點。
此後，他從軍隊中臨時編組出一支輕步兵趕赴隘口，目的不是為了支援，只是看能不能接應部分撤回的隘口守軍，同時若是遇到敵軍追擊，也可及時予以阻截。
如此，這才將佐耶等一干撤回來的傷兵們，帶回了現在這個半山腰上的臨時營地。
「這.....這是在哪裡？」此刻，被毛毯纏著全身的佐耶突然顫慄著問道。
「臨時駐紮的營地，抱歉佐耶，我們來的有點晚，焱國人.......」維爾利一臉慚愧。
然而他的話還沒說完，佐耶突然伸手抓住他的衣角，聲音雖虛弱然而卻分外急迫的追問道：「離隘口....有多遠？」
維爾利一愣，接著說道：「應該不到五公里。」
而剛一說完，維爾利便渾身一震，因為佐耶突然往前探身，他的雙眼一片血紅，在這蒼白的面容上顯得格外猙獰，簡直如同惡鬼一般。
「你帶來了多少援兵？接下來你要怎麼做？！」佐耶聲音越來越急促。
不知怎地，維爾利鬢角突然湧出汗來，他有些慌亂的說道：「五個炮兵營，這是迪蘭將軍的兵馬，他們昨天才抵達埡口，我們本來是準備......」
「接下來你打算怎麼辦？！」佐耶不待他說完便出聲打斷，然而剛說完他便劇烈的咳嗽起來。
維爾利心中滿是忐忑，急忙上前輕輕拍打著佐耶的背，同時轉頭對著士兵喝道：「把水拿過來！」
士兵連忙遞來水壺，但佐耶卻一把推開，斷斷續續的在咳嗽中道：「隘口已經被奪走，你是要帶著援軍去奪回來，還是要立刻撤離？！」
聽到這話，維爾利有些手足無措，結結巴巴的說道：「這...我...我還沒想好，現在局勢並不明朗，焱國人在今天的戰役中投入了不少兵力，奪回隘口恐怕難度很高.....」
仍舊沒等維爾利說完，佐耶突然大聲喊道：
「那就趕緊撤離！」
「現在就要撤！隘口是我們這段路最好的防守位置，那裡都守不住，現在你們安營紮寨的位置只會更糟糕，趕緊撤！」
「該死的焱國人還在山裡.....咳咳咳。」說到這，佐耶劇烈的咳嗽起來，咳嗽得甚至直不起腰。
「佐耶，你！」維爾利卻突然驚呼一聲，不自覺的往後退了一步。
鮮血從佐耶的嘴中噴出，噴得毛毯，地面，甚至於維爾利的身上都是，濃郁的血腥味在營帳中慢慢擴散。
帳內的士兵們臉色都變得蒼白，維爾利更是瞪大著眼，臉上寫滿了驚駭。
「要....要奪回隘口，就趕緊去打.....」
「要撤.....就趕緊撤....在這裡每待一分鐘.......」佐耶捂住嘴巴，斷斷續續的說著，鮮血不斷從指縫中流出，他的聲音也越來越小。
「嘭！」的一聲。
趴著的他一頭栽倒，捂嘴的手猛地垂落，然而張開的嘴中卻不再流出更多的血了，只是那對圓睜著的眼，卻紅的嚇人。
維爾利身軀僵硬的看著佐耶，而周圍的士兵們則連忙擁了過去。
「長官，佐耶將軍......陣亡了。」一人顫聲說道。
維爾利臉皮微微抽搐，啪的一聲坐倒在行軍椅上，頹然的捂住了腦袋，足足過了好幾分鐘，他才悶聲開口：
「明日一早，撤回埡口。」
——
「陛下，陛下。」
午夜時分，已經睡下的秦澤被通信兵輕聲喚醒。
「怎麼了？有意外情況？」他揉著眼睛睏倦的問道。
「是的，陛下，我軍偵查到一支敵軍在離主幹道不一公里的位置安營紮寨，那裡地勢並不險要，不像是敵軍預先設伏的位置。」通信兵低聲說道。
「哦？不是險要地段為何要駐軍？難道是是故布疑陣，引我們進攻的陷阱？」秦澤皺眉道。
「有可能是，雖然那支部隊的前路尚未探明，然而兩翼山崗我軍已全面布控，山地中與我方交戰的敵軍散兵，已經將他們追殺到很遠了。」
秦澤「哦」了一聲，接著道：
「那還等什麼？吃了再說。」
「陛下的意思是？」通信兵有些不解。
「讓左右兩翼的戰鬥群出擊，將他們吃干抹淨，能殲滅最好！」
「是，陛下！」
秦澤往後一仰，閉上了眼睛。