第1章 野獸之家
隨著山茱萸節結束，亞特蘭大2003年度的春季狂歡正式落幕。
環外衛星城瑪麗埃塔市的一個社區裡面，馬丁-戴維斯拐著腿進了客廳，摔傷的膝蓋以疼痛表達著抗議。
他來到北美剛一周，尚在適應。
客廳光禿禿的木板牆上，貼著兩張發黃的海報。
一張是某版《飄》的封面。
另一張是《終結者2》中的T1000。
馬丁坐上布沙發，飛舞的灰塵勾的鼻子發癢，即將爆發的噴嚏，卻被戳中屁股的硬物所瓦解。
生鏽的破彈簧頂破變色的海綿和無紡布。
馬丁罵罵咧咧，挪屁股坐在另一邊，損壞的海綿墊子塌陷成坑，像某個丹妮的大號氣球般柔軟，包裹住了關鍵位置。
他突然心痛。
既為氣球，更為艱難熬出來的前途。
馬丁北漂橫漂多年，一步步磨練演技，學習相關能力，甚至當過幾年武替，最後靠著削尖腦袋鑽營，才熬上些小配角。
新年伊始，馬丁運作到一個戲份能排進劇組前五的配角。
如果電視劇順利播放，再熬五六年，說不定能混個老戲骨的名號。
好酒的馬丁找人瘋狂慶祝，喝了幾杯自調雞尾酒，埋首在兩隻特大號的氣球中沉睡，有可能呼吸困難導致了悲劇發生。新𝟲𝟵書吧→
再醒來時，來到了2003年的喬治亞州。
前身馬丁-戴維斯境況不佳，最近一份工作是房屋維修工，一周前從房頂掉下來，摔傷了腿和腦袋。
馬丁趁虛而入，成了22歲的馬丁-戴維斯，但前身在美利堅的一部分記憶，像是需要解碼的程序，運轉暫時相對遲緩。
這一周，馬丁大部分時間用於熟悉語言，漸漸能正常交流。
房門這時從外面打開，棕發綁成馬尾的埃琳娜-卡特勾著鑰匙進來，她弟弟哈里斯-卡特懷抱一個紙袋，跟在後面。
埃琳娜五官精緻，身材高挑，光滑的臉上並無白人常見的雀斑，剛進門便說道：「腦子好了？能正常說話了？」
馬丁直接回以中指，仿佛做過無數遍：「你懂什麼？腦袋一摔，智商翻倍。」
埃琳娜昂首挺胸，發白的連帽衫頂起誇張的高度：「很好，趕緊去找工作，我不想給懶鬼再送一周飯，我還有兩個小屁孩要養，養不起你。」
馬丁受傷的這一周，都是隔壁的埃琳娜四姐弟過來送飯。
「按比爾醫生所說，你一周痊癒的概率高達百分之七十。」哈里斯-卡特將紙袋放在矮木桌上，說道：「教堂發的免費麵包，這次有炸雞。」
他掉頭就走：「比爾從業兩個月，治好了二十隻羊和三十五頭牛，沒出過錯。」
臨出門前，哈里斯回過頭：「自行車今天歸我，我去給人輔導功課。」
「伱們兩個蠢貨，帶我去看獸醫！」馬丁爆了句粗口，毫不客氣拿過紙袋。
埃琳娜一屁股坐在馬丁旁邊，摸了下硌到的屁股，說道：「你沒有狗屎一樣的醫療保險，我特麼沒錢帶你去正規診所。比爾以前住這條街上，不收我們診療費。」
馬丁取出麵包，就著炸雞大口吃，回想受傷和前一份工作的情況，說道：「房屋修理商欠我兩周薪水，還有這次受傷，我想想辦法，多弄點錢。」
他口袋比臉乾淨，窮到極致，某些念頭自動往外跳。
「你最好多搞點錢！」埃琳娜搶過一塊麵包，狠狠咬了一口：「這一周你吃的東西，還有前幾個月混吃混喝，我不跟你這個窮鬼計較。但這棟房子的房租，你的混帳老爹半年沒交了。」
她瞪起眼睛，比聳立的山峰還凶：「最狗屎的一件事，這周一你老爹拐走了我老媽，以真愛自由的名義私奔！」
這話提醒了馬丁，他搜索記憶，悲哀的發現，自己不是窮鬼那麼簡單。
傑克-戴維斯帶走艾瑪-卡特之前的一個月，讓前身馬丁-戴維斯找野獸之家的老闆借了六千美元高利貸。
兩人拍拍屁股，興高采烈的去環球旅行，留下兩個爛攤子。
馬丁低聲說道：「分期歸還的高利貸，馬上要還第一期。」
「去求上帝保佑吧。」埃琳娜聳聳肩，窮鬼之間沒有廉價的同情。
馬丁搖頭說道：「上帝不會保佑窮鬼。」
「很快到今年的殘疾人補助審核日，我叔叔詹姆斯的補助，這些年都是傑克代領，傑克留下了影像，現在他跟艾瑪私奔，補助要完蛋了。」換成埃琳娜苦惱抓狂：「沒錢這該死的生活怎麼維持？」
馬丁剛要發問，接著想了起來，這棟房子就是詹姆斯-卡特的，說道：「你叔叔死在八年前，吃錯了麵粉。」
「我現在確定，你腦子沒摔壞。」埃琳娜根本不在乎，指了指房子後面的小樹林：「詹姆斯埋在那裡。」
她前幾天還擔心，馬丁從窮鬼摔成白痴加窮鬼，以後要多養一個，這時情緒舒緩，輕描淡寫：「詹姆斯很幸運，從窮鬼的痛苦中解脫，埋他的坑還是你和我挖的。」
「見鬼！」馬丁一陣頭疼，地獄裡的窮人，得了治不好的病。
埃琳娜掏出外殼掉漆的手機，看了眼時間，站起來說道：「我該去商場當臨促了。」
馬丁隨口寬慰一句：「別著急，總能找到出路。」
埃琳娜卻看著T1000海報說道：「別再去那個該死的劇團當免費工，他成名後從沒回過瑪麗埃塔劇團。」
馬丁現在想的，就是先解決基本生活問題，應道：「放心，我不會給人免費打工。」
因為馬丁-戴維斯有前科，埃琳娜出門前再次警告：「窮鬼，你做不到，我就跟你算筆帳，算算你和我鼓了多少次掌，要付給我多少錢！還有，我會給野獸之家俱樂部打電話，告訴他們你願意去當舞男還債！想想他們為什麼肯借給你高利貸！」
「鼓掌這種事，不是你該付錢嗎？我每次都給你上億的貨！」馬丁說得理所當然。
埃琳娜雙手舉過頭頂，送出兩根中指。
馬丁吃完麵包和炸雞，肚子裡有食物墊底，腿好像都不疼了。
簡單收拾一下，出門站在陽光底下，他略微打量。
瑪麗埃塔屬於地廣人稀的南方郊區小城，即使馬丁所在的破敗社區克萊頓，每家的獨棟木屋前，也有一個小院子。
隔壁破鐵絲網纏繞起來的院子裡，有個男孩挖著土坑，腳邊放著紙板。
這是埃琳娜十歲的弟弟。
一輛老式道奇皮卡沿著開裂的馬路駛來，車上噴繪著跳舞的男人圖案，下面寫有「野獸之家」字樣。
車子停在路邊，下車的夾克衫肌肉男看向馬丁，問道：「馬丁-戴維斯？」
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(本章完)