第497章 探索隊登陸黑暗大陸
陰森的擺渡鬼船浮出海面時，天色已經大亮，海岸線也呈模糊的線條展露。
他們快要抵達目的地了。
船長、船員與旅客們陸陸續續來到濕漉漉的甲板上，要麼看著飄揚旗幟上空的湛藍，要麼遠眺海天相接處的線條。
吹著海風，眾人有種終於等到今天的輕鬆感。
任誰在海上渡過兩個多月時光，也會受不了船上的生活的。
就這麼一會兒功夫，金就已經和那位長得奇形怪狀的章魚頭船長打好了關係。
他總是能很快與陌生人打好關係，以達成自己的目的，這次的目的當然是為了打聽昨夜看到的那座海底城市。
金對於深埋海底的巨大城市，相當感興趣，恨不得馬上就登上去看一看。
「啊……」船長呷了一口菸斗，滑膩蠟黃的嘴唇蠕動著，「你們昨晚看到的，是「神之居所」。」
船長不用過多解釋，金也明白了過來。
「「神之居所」……那你們登上「神之居所」看過嗎？」
「你是想問，你們身為人類，有沒有安全地登上「神之居所」的辦法吧？」船長腦袋上觸手的孔洞裡吐出煙霧，他笑著拿菸斗指了指金。
金一點也沒有被看穿時的窘迫，應當說他就是故意被看穿的：「果然瞞不過您啊。那麼，有這種辦法嗎？」
傑爾曼與莫老五也在不遠處旁聽，這時候都看向了這邊。
「我勸你們死了這條心吧你。」船長直言不諱，「海底水壓只是你們要面臨的第一個問題。據我所知，目前為止，僅有守門人大人能自由地出入「神之居所」。」
金眼睛低垂，理解地點了點頭：「也就是只有被認可的人，才能進入……我明白了，我們不會再有這種心思，也不想就這麼送命。」
「那就好。船很快就要靠岸，你們準備一下吧。」
船長沒有誇張，擺渡鬼船在穿越有著巨大海蛇與類似海坊主的黑色圓柱海獸的近海後不久，就抵達了黑暗大陸的海岸。
那看起來頗為遙遠的距離，在擺渡鬼船謎一樣的航速面前，不值一提。
探索隊成員們登上海岸後，或是興奮，或是忐忑，或是平靜，人人各不相同地環顧四周。
船長如同上次一樣，給了傑爾曼一個空的海螺，就與他的擺渡鬼船一同沉入海水之中，最後只剩下海面翻起的白色泡沫。
綺多作為獵人協會副會長，扶了扶眼鏡後，就拍打雙手，引起眾人的注意。
「接下來的旅程會很漫長，遇上什麼都是有可能的。我們下一個紮營地會在前方的樹海之中，請大家小心謹慎行事，不要脫離隊伍。」
通過跟隨傑爾曼的數次大練兵，她也很清楚地認識到，探索隊成員的數量不是越多越好。
眼前的200人團隊最大的問題就是管理。
他們不是牽線木偶，而是一個個獨立個體。
一旦聚在一起，所有人的思想開始碰撞，就會產生自以為是的「點子王」，只要稍加不注意，整個系統都會變得紊亂不堪。
綺多說了幾個注意要點後，就把舞台讓給了別人：「現在我們請國際渡航許可廳的長官——修塔伊納先生發言。」
修塔伊納略帶侷促地站在眾人面前，簡單地說了幾句場面話，然後才說了真心話。
「我相信各位願意在海上航行兩個多月，冒著生命危險抵達這片黑暗大陸，絕不是過來混日子的，都是打算在這裡得到點什麼的。」
「事實上，我和你們一樣，我肩負著觀測與評價整場探索之旅的責任。」
隨後，他又自嘲地一笑：「其實，就是躲在你們身後，尤其是躲在傑爾曼先生、獵人協會的職業獵人以及眾多士兵身後。」
眾人都是輕輕一笑，同時也對這位平易近人的長官有了些許好感。
「我會盡己所能地不影響你們的正常工作，傑爾曼先生經常說，專業的事交給專業的人，這也會是我的宗旨。」
「現在，我們請傑爾曼先生……哦，傑爾曼先生向我擺手，應該是沒什麼要說的。那麼，祝各位在這趟探索之旅中一切順利。」
眾人都配合地鼓起掌來。
不過，當探索隊安靜地前行不過一公里，隊伍之中就有成員感到不適。
桑比卡在為他們診斷之後，得到了答案，她細聲細氣地說：「這裡念氣太濃厚了……」
眾人很快就理解了她的意思。
念氣蘊含著生命能量，而黑暗大陸的念氣要遠比莫比烏斯湖內海區域濃重。
他們這些念能力者倒是沒什麼，他們掌握了正確呼吸念氣的方式，來到黑暗大陸只會對他們自身有好處。
但是，普通人，尤其是身體素質一般的普通人，驟然感覺到太多生命能量，難免會有所不適，產生近似高原反應的不適感受。
「他們應該很快會恢復。」綺多做出判斷，「而且，他們之中或許會有人因此被迫開啟精孔，得到學習念能力的前置條件也說不定。」
綺多的預判可能成真，也可能永遠不會成真，這還需要很長一段時間的觀察，但是大多數職業獵人都支持她的觀點。
被動地浸泡在生命能量多到無法形容的巨大世界裡，恐怕只需要一個契機，一個他們都未必能察覺的契機，就會有人打開精孔，流通念氣。
那些身體不舒服的成員，進入諾布的「四次元公寓」中暫作休息，其他人繼續前進。
除此之外，「四次元公寓」內還有將近一半的成員在歇息，他們會在之後與現在在外行走的隊員換班。
而在外的成員們已經開始工作了。
「植物獵人」鴣姑。
「毒藥獵人」葛兒。
「病毒獵人」桑比卡。
「美食獵人」門淇。
「野獸獵人」拿酷戮。
「未確認生物獵人」秀托。
「生物調查獵人」凱特。
眾人各自組隊，收集著途中遇到的他們感興趣的黑暗大陸生物。
修塔伊納也拿著筆記本在寫寫畫畫，偶爾拿出相機拍攝，這是他的工作。
最引人注目的無疑是那些巨大如小山的巨獸，它們或是飛天，或是遁地，或是迅猛，或是遲緩，千奇百怪、不一而足。
還有那些參天植被、咆哮河水、花花綠綠的菌菇、小到無法正常觀察到的細菌……
一切的一切，組成了黑暗大陸這奇妙瑰麗的舞台。
正如尼特羅會長形容的那樣——「這裡的一切都實在太大了」。
很快，他們就來到了在海岸動員會上提及的那座樹海，這裡也將會是他們在黑暗大陸的第一個營地。
此時是2001年1月17日，下午14時56分。
(本章完)