第24章 災後
皇后區的人們，似乎還因為昨夜那場發生在紐約城的災難，感到心有餘悸。
不少人都是親眼看見那一幕，無數高樓大廈懸空而立，像是世界被顛倒一般！
儘管皇后區並未遭受災難過大的波及，但也正因如此，倖存下來的人們沒有親身體會那種絕望無助，反倒更願意在茶餘飯後暢談這件事，以及相關的小道消息。
街邊的屏幕正在播放著新聞。
紐約發生這麼大的事情，總統先生自然會第一時間出來發聲。
「請各位紐約市民相信我們！在政府的力量下，那些恐怖分子已經逃走！而且，拯救災民行動也在迅速推進之中……」
凱路斯戴著兜帽，換上一身乾淨衣服，走在路邊，早晨的明媚陽光底下，他這個遮掩面目的傢伙看著鬼祟，引來許多人異樣眼神。
凱路斯看著電視裡那個義正言辭的西裝身影，不禁冷笑。
身為五級變種人的萬磁王動手，就連一些身懷不凡能力的超級英雄都是自身難保。政府支援？充其量只是在萬磁王一行人離開後，才小心翼翼進入紐約城的一群膽小鬼。
新聞畫面切到救援現場，廢墟之中，是幾位西裝革履的白人男性，穿戴乾淨，在一處廢墟之間的空地前。
幾十個簡陋的帳篷里，被異變嚇得面色蒼白的群眾，衣裝沾滿塵土，坐在黃土地上，在他們身後，是已經變成斷壁殘垣的建築。
而那幾位華盛頓而來的官員，站在這些災民面前，笑呵呵地向他們保證著災後處理事宜。
「我們已經和紐約的一些超級英雄取得聯繫，接下來，雙方將就處理超凡災難的相關事宜展開會議商討……」
新聞上的人表情沒有絲毫變化，繼續講著稿子。
隨後，新聞畫面上貼上去幾位家喻戶曉的超級英雄肖像照。其中當然包括正義感十足的美國隊長史蒂夫。
熟悉的話語……
凱路斯搖了搖頭，恐怕史蒂夫自己都不知道自己上電視了。
美利堅政客，多半只是用這些話術安撫人心罷了，他們從不尋求正義，只是希望沒有所謂的變革干擾他們撈金。
「……就目前我們已知的消息，此次策划行動的，是一個變種人組織……就此，紐約方面將展開大範圍的問詢，鄙人在此希冀，各位身為變種人的紐約市民全力協同配合……」
嗶！嗶！
新聞播報期間，幾輛警車飛速行駛過大街！
紅燈跳動，綠燈亮起，凱路斯已經到了街對面的便利商店。
「餵……約克老弟，我上次和你訂的那批貨……」
推開門，白髮蒼蒼的老爺子正靠在熟悉的木椅子上，側著身子，一邊盯著手裡的帳單，一邊打著電話，沒有注意到走進來的凱路斯。
「什麼，東西被警察征走了？當成撫恤災民的用品？」
老爺子眼珠子當場就瞪大起來。
凱路斯自顧自走到貨架上擺放零食的地方，挑了幾款口味重的餅乾。
在和毒液共生之後，他需要一些能帶來感官刺激的東西，把心裡邊那股躁動情緒壓制下去。
比如麻辣味的零食，或者是苦瓜味的汽水。
「行吧！真是一些沒分寸的臭小鬼……要是老子年輕五十歲，非得拿上我的老夥計給他們腦袋來上一下！」
老爺子罵罵咧咧掛斷電話，轉過身，看見店門被推開的樣子，隨後注意到戴著兜帽的凱路斯。
這次，凱路斯見店裡只有老爺子一人，便主動放下偽裝，來到收銀台，讓老爺子認出自己的身份。
「哦……是小凱路斯啊……」老爺子看著有些沮喪，不過還是勉強一笑。
他把凱路斯手邊的東西接過來，清點一下價格。
滴！
「早飯只吃這些東西嘛，可沒什麼營養……」老爺子自顧自嘟囔了兩句，「苦瓜味汽水……你什麼時候換口味了？我還以為這玩意會在冰櫃裡一直放到過期……」
凱路斯撓了撓頭，沒有多做解釋。
他也知道，老爺子估計也只是隨口一提，不會多問。
等待算帳的期間，外邊街道也傳來一陣喧囂，凱路斯皺著眉頭將視線投到外邊。
是一些膚色各異的少年，穿著背心，手臂上大片的文身，臉上咧著肆無忌憚的笑容，手裡邊金屬球棍閃著刺眼的光。
不過，這個看著吊兒郎當的混混少年胸前，是一枚鋥亮的警徽。
他們三五成群，正靠近著一位抱著孩子的婦人，把她逼到牆角。
「……去掉零錢，算你十美元吧。」老爺子算好帳之後，抬頭告訴凱路斯，隨後他看見凱路斯的表情，便順著他的視線探出頭望去。
回過神來的凱路斯，連忙把手伸進口袋，摸了一陣子，摸出幾張皺巴巴的一美元紙幣。
「又是這些傢伙……」
老爺子語氣中帶著一股子不耐煩和怒意，隨後他回過頭，看見凱路斯囊中羞澀的樣子，沉吟一陣，乾脆利落道：
「好吧，忘了告訴你，今天便利店的東西打五折，所以你只需要付一半的錢。」
凱路斯尷尬地付錢，把飽腹的東西收起來。
不過，在他用袋子裝東西的時候，沒有等他開口詢問，老爺子已經自顧自地念叨起來。
「仗著有警察親戚，在這裡狐假虎威……哼……什麼協助問詢變種人，不就是變個法子耍威風麼……要是我的老夥計還在手邊……」
在老爺子一番念叨裡邊，凱路斯大概也明白了。
外邊那些混混，跟這附近警察有關係，這次更是借著警方要調查所有變種人的機會，拿著雞毛當令箭。
雖然他們只不過是普通人類，但仗著輿論的支持，便是敢動用私刑來盤問街邊路口路過的變種人。
甚至就算是可憐的帶著孩子的婦人，都要成為他們狐假虎威的犧牲品！
「小凱路斯，別看了，等會警察來了，就不是咱們可以管得了的……」
老爺子畢竟還只是一個老百姓，雖然他的確嚮往超級英雄般的正義執行，但現實很殘酷。
凱路斯回想起新聞上的報導。
如果這種時候出手，相當於是飛蛾撲火，火中取粟，惹來禍端只是最輕的，指不定還得被扭送進警局盤問。
畢竟，在現在輿論場中，所謂的紐約災難，是由變種人釀成，而「大公無私」的政府出手解決。
只是……
凱路斯搖了搖頭，嘆了口氣。
街道對面，那個即將面臨母親被人帶走，骨肉分離場面的小孩子，正在大聲地啼哭。
這難免讓他想起自己，他亦是失去親人的變種人。
當！
就在這時，那位被拽住手腕的變種人母親，發出一聲悲慟的尖叫，奮力甩動手腕，把身後那個混混手上的金屬球棍砸飛到地方。
那聲音清脆而極具質感，棍子落在地上，又彈起來反覆發出聲響，響聲頓時迴蕩在街頭巷尾。
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(本章完)