第14章 凌晨相談
「叔父！」孟長青跟著衙役快步進去，就見衛方耘已經等在書房。
「長青，坐吧。」衛方耘衝著孟長青身後的二人道：「兩位也坐。」
孟長青半邊屁股挨到板凳上，「不知叔父此刻叫我來，所謂何事？」
「你來涼州府已有兩日，我卻因為兵營事務繁忙，一直沒時間跟你好好聊一聊。」
「叔父身為朝廷命官，自當以國事為重。」
衛方耘給她抓了把花生，「還有一個時辰我就要去軍營，所以讓人把你叫來，有些事情要關照你。」
「叔父請講。」
「明天就是除夕了。」衛方耘說，「我猜你今天就要動身去北山縣。」
「是。」
「你今日從營地回城，想必在城門見過那些流民了。」衛方耘接著道：「那些就是北山縣的百姓。
北山縣這個地方，就在燕軍邊防線之外，它跟相鄰的巍山縣不同，前方沒有遮擋，稍有不慎，就會被燕軍入侵，所以沒有百姓願意待在那個地方。」
孟長青發問：「北山縣既是我國領土，為何不建造城牆，或派兵駐守？」
衛方耘看著孟長青欲言又止。
「叔父不妨直說。」
「在孟家軍把燕人逼退之前，那地方一直是戰場，你所說的城牆和駐兵，就在北山縣之後。」
孟長青縮在袖中的手，握緊了拳頭，恨不得給太子再來一拳，要不然對不起她現在的遭遇。
「既是從前的戰場，又沒有軍事防禦，為何有百姓願意遷居？」她的情緒維持的還算穩定。
「哪裡會有人自願去，都是犯了罪被發配到那裡的，本意是想讓他們建造城牆，可多年下來，始終沒有建成。
長青，你到那裡最先要做的，就是把城牆建起來。」
孟長青還有一點想不通。
既是被發配過去的罪犯，後方又有城牆阻攔，那些人是怎麼到涼州城的？一群瘦成皮包骨的人，都能穿過後方的城牆，那對燕軍來說，豈不是更加輕而易舉？
「叔父，我多問一句，那些人是怎麼走到涼州城外的？」
「是我允許的。」衛方耘說，「現在是冬日，燕人跟咱們一樣，忙於對付捷丸野人，一般不會向咱們發起攻擊。
北山縣的那些人，雖是罪人或罪人後代，可硬生生的讓他們凍餓至死，也實在可憐了。
我吩咐守城的官兵，若圍門的人太多，就放些老弱進來，讓他們一路乞討，等到他們走到涼州府外，發些救濟糧給他們，再把他們送回去。」
「為何不直接在北山縣發救濟糧，也省的給其他縣的百姓製造麻煩。」
「賢侄，實不相瞞，此舉並不是為了救濟北山縣人。」
燈花爆裂，搖曳的火光照在衛方耘臉上。
孟長青明白了。
不為救濟，只為拖死他們。
那她孟長青呢？把她派到北山縣，也是為了拖死她嗎？
皇帝對她不該有如此恨意，那必然是有別的用心。
「長青，你來了，那地方才叫北山縣，皇上對你寄予厚望。那些人是救是罰，全看你。」衛方耘拍了拍孟長青的手臂，「門外有一位姓孫的通判等著你，我吩咐過他，從府庫運取一些存糧和鹽巴給你。」
孟長青站起身，衝著衛方耘行禮，「多謝叔父。」
「去吧。」
孟長青行禮後退下，卻在走到門口處又被衛方耘叫住，「長青。」
「叔父可還有其他吩咐？」
「注意安全，多帶些人在身邊。」衛方耘說，「皇上盼著你在北山縣做出功績，別丟你爹的臉。」
孟長青表面看起來鎮定，點頭退下半分沒有失禮之處，實際上心裡早就罵開了。
當皇帝的也是神經病，盼著她做出成績，就把她丟到城牆之外，跟一群流放過來的人關到一起，有想法！真是有想法！
她出門時，剛好跟送早飯的衙役擦肩而過，一大碗香噴噴的麵條從她面前經過。
這叔父也真是摳門的緊，三點鐘把她叫過來，連個早飯都不給吃。
出了書房門沒走幾步，就聽到有人在後面喊：「孟大人！」
孟長青回頭，看到一個臉印著兩條紅痕的年輕人，「抱歉孟大人，我剛才等在房外不小心睡著了。下官孫祥奉府台大人之命，開庫房給您撥糧食。」
「勞煩孫通判。」
「大人請隨我來。」
孫祥帶著衙役，從庫房搬了三十石糧食，一石鹽出來，他在帳冊上登記完成，交給孟長青一個糧探子，「請大人驗糧。」
孟長青每石都驗，且從不同位置驗，確認糧食沒有發霉、穀物飽滿，這才在帳冊上簽字蓋章。
文氏和梁啾啾起來的時候，這些糧食已經在驛館的後院裝好車了。
文氏看著不放心，吩咐小代：「去找幾塊大油布蓋起來。」
「母親，娘，去吃早飯吧。」孟長青說，「吃過早飯咱們就得出發了。」
早飯吃的麵條，是孟長青從府衙回來後，特意吩咐驛館的差役做的。
她也淋上幾滴香油，吃的噴香。
「昨天你帶回來的那個孩子，不知道怎麼樣了？」文氏說，「他還要吃藥，帶回北山縣恐怕不方便，不如請胡大夫照顧幾天。」
「我也是這個想法，等下我去跟胡大夫說。」
等到他們吃完早飯，車馬和隨行人員已經準備妥當。
十二名御林軍、三十名昨天帶回來的士兵，再加上孟長青自己家裡帶來的人，連同車馬糧草，擠得後院都擺不下，只好提前拉到街上。
孟長青去見了胡大夫，難免被他損幾句，知道他嘴硬心軟，孟長青從不把他那些難聽話放在心上。
離開的時候，她跟那孩子說了幾句話。
那孩子還是沒有反應，只是咬著手指，看著廚房的位置。
辰時初，孟長青帶著人出發去北山縣。
車隊從東門出去，今天東門外那些流民一個都看不到。
「府台大人昨晚已經將那些人遣回北山縣了。」
說話的人，是奉命來送他們的捕頭李亭。
「沿著這條路往前走，就是楊門縣，出了楊門縣的城牆，就是北山縣的地界。」
他們人多，還運著糧草，所以走得慢，到楊門縣城門時已經是申時，也就是下午三點。
「孟大人。」李捕頭來到孟長青的馬車旁，「出了這道門就是北山縣，屬下就送到這裡了。」
(本章完)