孟長青站起來道謝，「多謝楊大人。」
等通判帶著庫里的帳過來，卻說：「前些日子開庫借給百姓許多，當下薯種只有三千多斤。」
三千多斤紅薯能值幾個錢？楊幼德頓時覺得收下來的金餅有些燙手，「怎麼只有這點？叫人到下面幾個縣城幫孟知縣找找。」
通判說：「府台大人，下面各縣即便有，數量也不會超過咱們，正好是種紅薯的時候，多數肯定是之前就借出去了。」
孟長青見狀說道：「府台大人，如今是已經是五月，我如果帶著薯種回去育苗再種植，肯定趕不上這一季。
如果可行的話，我想勞煩兩位大人，直接幫我收些紅薯苗。」
「向百姓收苗？」楊幼德說，「此事倒是可行，也有多種辦法，不知孟知縣想怎麼辦？」
「我的想法未見得符合宜州的情況。」孟長青說，「下官厚著臉皮說一句，我只要紅薯苗，不在乎大人您用什麼辦法。」
楊幼德說：「既然你是來借薯種的，那本官便用薯種和百姓換紅薯苗，等來年你還我薯種就成。」
「多謝大人！」
孟長青在宜州驛館住了一天，等到第二天清早，各處的紅薯苗匯集到一起，裝了三輛馬車。
她拉著這些苗火速趕回涼州，沿途聽到百姓們抱怨官府不講理。
越是遠離宜州，孟長青越是覺得自己所作所為過分，怎麼就全然盯著目標，完全不顧方式方法了呢？
就她北山縣的百姓是人，宜州的百姓不是人。
等孟長青的視線再次落到那三車紅薯苗上時，眼神中滿是愧疚。
往後可不能再做這樣的荒唐事了。
初七夜裡，一行人回到涼州城門外。
守城的官兵恰好認識孟長青一行人，驗過文書和車馬人員後，開門放他們進了城。
孟長青原想直接去驛館休息，等轉過天來的清早，再上知府衙門回話。
卻不料，他們剛進驛館，衛方耘緊跟著就到。
「衛大人。」孟長青意外道，「如此夜深您怎麼來了？」
「我吩咐過守城的官兵，看到你們回來要立刻通知我。」衛方耘問：「你帶回來的薯種呢？」
「在院裡。」孟長青帶他去看那三車紅薯苗。
「這就是紅薯？」
「是紅薯苗，由紅薯的莖塊培育而成，如今正是種植紅薯苗的時間，種下後等三四個月，就會在土下結出紅薯。」孟長青介紹道：「我在京城種過這種作物，只要底肥夠足，紅薯的產量就會很高。
畝產能超兩千斤，足夠一家三四口人吃上一年。」
孟長青拿出隨身帶著的小冊子，「這上面寫了紅薯的種植方法，以及種植期間要注意的事項。」
衛方耘接過翻了幾頁，上面可以說是圖文並茂，一看就知道怎麼回事。
「紅薯苗離地存活不了多長時間，必須儘快種到地里去。」孟長青說，「叔父，我北山縣空地多，我斗膽向您要一車紅薯苗。」
「這東西本來就是你找來的。」衛方耘說，「你就是全部帶回北山縣，也不會有人敢多說什麼。」
孟長青緊跟著就說：「如此，那我就全部帶回去。叔父見諒，涼州從未種過紅薯，也不敢保證這東西在涼州有多高產，就讓我北山縣試一試，要是產量還行，那明天我便留足薯種，讓涼州各地都能種上。」
衛方耘失笑：「好。既然你趕時間，那明天天亮你就出城，不必再到府上回話。」
「多謝叔父。」
「連日奔波肯定累了，早些休息吧。」
同一片夜色之下，同一個年紀的人，有人安睡，有人正遭人磋磨。
「今天才做幾塊土磚啊，你就想睡覺？」王臘梅擰著兒媳的耳朵，「不把外面那些土全部做了別想睡覺，聽到了沒！小小年紀淨想著偷懶！」
束二花痛的直吸氣，好不容易等婆母撒開手，她只覺得被擰的右邊耳朵火辣辣的痛。
她畏懼著面前強悍的女人，又看到屋裡那個探出腦袋看她的孩子。
等到婆母回了屋，束二花盯著自己沾滿泥的雙手看。
今夜月色不明，除了眼前的這片，再也看不到別的地方。
做到後半夜，總算是把院裡的泥土用完了，她來不及洗手只想找個地方趕緊躺下。
第二天天剛亮，又被婆母掐醒。
做飯下地，被時不時的掐一下，她雖然嫁過來沒幾天，但已經詭異的習慣了這樣的生活。
這天中午，婆母獨自吃光了帶去的乾糧還覺得餓，就讓她回家煮點東西送去。
家裡的米麵糧食被鎖在柜子里，束二花沒有鑰匙，還得去找在外玩耍的丈夫，繞著村里走了大半圈，才找到孩子群里的柱子。
「娘讓我回來做午飯。」束二花說，「我沒有櫃門上的鑰匙。」
她一出現，孩子們鬨笑著把柱子推出來。
「我去給你開。」柱子沒有怪她突然出現，甚至開柜子時，還多取了些糜子，「你多做些，自己也吃點。」
原是柱子的一番好意，多做些在家裡吃完也不會生什麼事。
可就那麼巧，束二花正吃著王臘梅就回來了，看見她碗裡的糜子飯，抄起旁邊的鍋鏟就打，「要死了，這才來幾天就敢偷家裡的糧食，眼裡還有沒有長輩。」
王臘梅一把掐住束二花的臉，「就顧著吃，我進來聽不見，外面那麼大的鑼聲也聽不到是不是？」說完王臘梅自己愣住了，「這時候怎麼會有鑼聲？」
她鬆開手，對著束二花罵道：「還不出去看看！」
束二花捂著臉，剛出門就碰到隔壁鄰居。
王臘梅罵人的動靜不小，江嬋很是同情這個女娃。
她有心想要安慰，但到底是別人家的人，她無法實際幫別人解決什麼問題。
「是官府的人過來敲鑼。」江嬋對束二花說，「朝東邊去了，一起跟過去看看吧。」
她們趕到時，空地上已經圍了不少人，只見人群中間，楊正舉著一小扎紅薯苗說：「還有空地的人家，趕緊到我這裡來領紅薯苗，這可是縣老爺從宜州要來的好東西！」