「我知道。」張園說，「羅家村的人想趁著這兩天，到山上砍點柴火回來。他們去之前跟我說過。」
「可有人告知過他們山上的危險？」孟長青問張園。
張園臉上有一瞬心虛，「我關照過他們不能往深山裡走，我瞧他們人多，又多是壯年男女，就沒有說山匪的事。」
他越說聲音越小。
「張校尉。」孟長青從書桌後站起來，「你是做事不盡心，還是跟什麼人達成了交易？這種事能疏忽嗎？萬一今天他們恰好遇到山匪，傷亡算誰的？秋收時誰去收？」
張園低下腦袋，只好承認自己疏忽大意。
孟長青又問：「今日去山上的，只有羅家村的人嗎？」
張園仔細回憶了一下，「是，西側的那些人房子還沒建好，他們這段時間一直在建自己的房子。」
「你去把羅三木叫來，就說我有回禮給他。」
「是。」
北山縣縣衙東側的羅家村，羅三木正修著家裡的桌腿，他兒子羅石頭從外面瘋回來，經過羅三木身邊時，謹慎的降低音量，偷摸鑽進堂屋，想去摸筐里的野梨吃。
可不料，那小半筐野梨居然吊在房樑上，他根本夠不到。
這時候的孩子，為吃總能想盡一切辦法，他找來兩個凳子摞在一起，想把籮筐弄下來，結果剛準備往上爬，就看見他爹站在門口。
他嚇了一跳，摞在一起本就不穩的凳子立刻倒了下去。
「爹。」他心虛的往後退。
「今日已經吃過兩個，不能再吃了。」羅三木訓道：「別一天到晚只想著出去玩，有空也要在家做些事，你姐在你這個年紀，已經幫著你娘生火做飯了。
你是男娃，貪玩一些也正常，我平常很少管你，可你總得有懂事的一天，這裡不是原來的羅家村，你隨便瘋鬧也闖不出什麼大禍，最多弄壞了東西，衝撞了長老，被別人罵幾句。
可這地方不同啊，二里地外就是官府，你要是不長眼撞在那些穿官服的人身上，少說也是一頓板子，嚴重的牽連全家遭罪。」
「我沒有往官府那邊跑。」羅石頭為自己辯解。
「不是你跑不跑的事。」羅三木苦口婆心的勸，「你跟村里那些孩子說的話，萬一冒犯了那位官爺，再被人傳到官府耳中，同樣也要倒霉。
你忘了剛到這邊來時，在路上一句話說得不對，領路的那位大人立刻就不高興了。
他大概是念著你是個孩子，暫且不計較，可之後你再有什麼話傳到他耳朵里，他還能饒過你？」
羅石頭被嚇得縮起肩膀，「我也沒說什麼不好的話。」
「你覺得沒什麼，可聽的人不見得這樣想，也不知道你這孩子怎麼回事，說話做事一點不像我。」
江嬋端著晚飯過來，「你的意思是隨了我？」
「不不，我哪裡是這個意思。」羅三木說，「怪我沒有及時管教他。」
「要不是那些梨沒送出去，你也不會跟石頭說這些話。」
這話剛說完，就聽到院門被敲牆，外面有個中氣十足的聲音問：「羅三木在家嗎？」
羅三木壓低聲音，「完了！這聲音怎麼聽著那麼像那位張大人？我剛才說的話他不會聽到了吧？」
「你這兒會心虛有什麼用，剛才不還教訓石頭麼。」
外面的敲門聲繼續響起，「沒人在家嗎？」
「有！」羅三木應了一聲，硬著頭皮去開門，也不管門外等著自己的是什麼了，反正這院門也攔不住官府的人，自己認罪好過全家受牽連。
「張大人。」羅三木彎著腰討好的笑了笑，「這麼晚了，有什麼事嗎？」
「縣老爺要見你。」
張園的臉色相當之差，任誰被別人訓一頓，也沒辦法短時間內變出一張笑臉，尤其是還對著地位比自己低的人，更是沒必要。
羅三木看他那樣子，就覺得剛才那些話他肯定是聽到了，心下更加不安，卻不敢明著問。
「縣老爺要見我？」
「對。」張園說，「因為你送去的那幾個梨，縣老爺要給你回禮。」
羅三木一聽是這個事，吊著的心稍稍回落，「只是幾個野梨，順手摘回來的，哪裡敢要縣老爺的東西呢。」
「不管你要不要，這是縣老爺的命令，你隨我走一趟。」
羅三木壓下心慌，強裝正定對院裡的妻兒說，「我出去一趟，你們先吃吧。」
他一路提心弔膽，就怕張大人半路問起他在院子裡說的那些話。
可一直進了縣衙，張大人還是沒問，羅三木這時候就確定，他應該是沒聽到。
跟著這位張大人進了縣衙的一間屋，就見縣老爺也在裡面，羅三木趕緊跪下磕頭。
「大人，人帶來了。」
「辛苦張校尉，先下去休息吧。」
張園退下，羅三木仍舊保持著下跪的姿勢。
「起來吧，多謝你想著縣衙，送了梨過來。」
羅三木雖站了起來，卻記著族老們的話，只敢弓著背站著，不敢站直，「山上順手摘回來的，我不費什麼事。」
「怎麼突然想到去山上找柴？」孟長青問。
「冬日裡取暖得要粗木才省事，周邊只有細小的木柴，我就想著去山上砍些回來。東面的山雖然距離遠，但我家有板車，只要拉上幾車，就夠一冬天用了。」
「是你自己想著要去山上的？不是有人提醒你的？」
羅三木覺得這話問的奇怪，但他仔細一想，這事還真不是他突然想出來的，「也不知道那算不算提醒，昨天下午我去自家地頭收乾草，看見我嫂子家的乾草被西邊的一個人收了去，我就叫住他，想讓他還回來。
他卻說這邊的乾草都應該歸他們西邊，我們想要柴火可以去山裡找。
聽了他的話，我覺得這乾草也確實不夠燒，這才叫上村里人一起上了山。」
「你知道搶你嫂子乾草的人是誰麼？」
「他姓名什麼我不知道，我只聽有人叫他立山。」
「馬立山。」孟長青拎過桌角的布袋交給羅三木，「多謝你送來的野梨，這是我給你的回禮，你務必要收下。」
(本章完)