「你的事情要拿出一個說法來。」衛方耘點了點孟長青手上拿著的信道：「不光是這個，還有在場的其他大人，茅大人連縣裡剿匪都不管了，就為了要個說法，你不能叫各位大人白擔損失。」
茅春芳尷尬的笑了笑，對孟長青嘆道：「我以為咱倆一向相處的好，如今正是我關鍵時候，你這種做法，跟背後捅我一刀有什麼區別？」
孟長青語氣誠懇，「茅大人，我真是對不起你。」孟長青轉向在座的其他人，「我的做法實在欠考慮，對不起各位大人。
可已然說出口的話，我也不想收回。若有其他方法能彌補各位大人的損失，我一定全力達成。」
「何必那麼麻煩。」曲平縣的曾大人道：「孟大人改改想法，收回那句話不就行了。」
花如金道：「政令豈可反覆？為官者失信於民，如何治下？」
曾徑回道：「花大人剛才那模樣，我還以為你也不滿孟大人此舉，沒成想，你竟是贊同的？」
「我什麼時候贊同過？」花如金無奈道：「你就別挑撥了。」
「花老哥。」曾徑站起來，朝坐在他對面的花如金走去，「幾月沒見，你眼見更老了。到了這把年紀，少些火氣吧。」說罷他在花如金旁邊坐下。
羅江縣的丁大人問道：「府台大人，此事過了朝廷，不知吏部下來的書信中，對此事是允還是不允？」
衛方耘看向旁邊的孫祥，「信件你看過，由你來說吧。」
孫祥道：「朝廷對此事並沒有明確說明。」
在場幾位縣官相互打量，「如此，那朝廷就是默認孟大人的做法。」丁大人道：「那我無法可說，自然聽從朝廷安排。」
「哎！」茅春芳朝他伸手，想說些什麼，最後還是忍住，並收回了手。
「時候不早了。」丁愛學道：「現在天光短，申時一到天就要黑，近些日子路上又不太平，大家還是早些時候回去比較好。」
他說完站起來朝衛方耘行禮，「府台大人，下官想先行告辭了。」
衛方耘看著他，「北山縣要人的事？」
「下官不會讓孟大人的話落空，羅江縣內如果有人想去北山縣，我定不會阻攔。」
孟長青起身感謝。
丁愛學朝她點頭，對著衛方耘再次告辭後，離開了涼州府。
剩下的人更是看來看去，相互探究，隨即曲平縣的曾徑也站了起來，「孟大人，雖說你此舉實在欠妥，但你也說了，前提是百姓們自願，如此我倒不好違背民意。
我與丁大人一樣，他們想去我必不阻攔。
只是與人相處，有來有往才叫好，來日我若有要孟大人抬手幫忙的時候，還請孟大人記得今日。」
孟長青神色誠懇，「長青定然不忘大人鼎力相助之情。」
曾徑對碧山縣羅茂道：「羅大人，你我同路，一起走路上也好做個伴。」
羅茂被點到，也只好起身，「曾大人的話我也贊同，民意不可違背，加之涼州處在邊境，民心不安即是局勢不安。
孟大人，我必不為難想去北山縣的百姓，但也恕我無法大度到為你宣揚此事。」
孟長青賠笑：「無需宣揚，羅大人能如此，長青已是萬分感謝。」
涼州府衙外，羅茂和曾徑出來，卻看到本該離開的丁愛學。
「丁大人，還以為你走遠了。」
「我料想你們也快出來了，就在門口等等。」丁愛學翻身上馬，「到官道前咱們同路，一起走吧。」
「看來丁大人有話要說。」曾徑示意隨從靠後，他們三人騎馬走成一排。
「丁大人你可真是開了個好頭，有你那番話，我們若堅持不肯，倒顯得我們不通情理。」曾徑問：「您之前跟孟家有交情？」
「孟將軍去世十幾年，我做官才多久，如何能與孟家有交情。」丁愛學說，「你們難道忘了，孟長青還沒到涼州，府台大人就派人到我縣衙換稻米。
還是那句話，聖上連他的喜好都要特意關照，他能在涼州待多久？回京之後職權必然在你我之上，何必為難他。」
「聖心多變。」曾徑道：「昨日關懷，明日猜忌。」
碧山縣的羅茂問：「您這是聽到什麼風聲了？」
「太子失勢，京城肖家都已惴惴不安，這孟長青還能被聖上記到什麼時候？」曾徑笑道，「這消息，但凡在京城有些人脈的都知道。丁大人才是，必然知道點別的消息，所以才有此舉啊。」
羅茂：「丁大人既然有意等我們，是要提示我們？」
「我比你們去的早，提前找孫通判聊過，信件上讓孟長青和衛大人回京聽訓。」
曾徑覺得見鬼，「年關將近，讓府台大人回京城聽訓？」
「別著急，話沒說完。」丁愛學道，「信上還說，府台大人回京可以暫緩，但孟長青必須即刻動身。
明面上是訓斥，實則是到了他該回京的時候。
當今聖上是念舊情的人，孟將軍一家忠烈，只留下孟長青一根獨苗，聖上勢必會為他做打算。
所以我等何必跟聖意相違背？能讓則讓，能幫則幫。」
曾徑笑道：「碰上這樣一個人，茅大人這委屈，只能自己咽下了。」
三人帶著一眾僕從，談笑著出了城門。
羅茂和曾徑也離開後，書房裡就剩下北邊四個縣的縣官。
「他們倒是識大體的很！」茅春芳給那三個人氣笑了，「府台大人，我不能應，我一旦鬆口縣裡還能剩多少人？這是要把我楊門縣整個搬去北山縣！」
「茅大人為何會有這種錯覺？」孟長青問。
「孟大人，我們兩縣緊靠，楊門縣什麼情況你不知道？」
「最近是亂了些，可您不正在剿匪麼，到年前勢必清繳乾淨。如今正是寒冬，即便有人想來我北山縣也要等到過了這兩個月，到時楊門縣哪裡還會亂？
茅大人，兩件事時間正好錯開，您不該有那種錯覺。」孟長青說，「您要對自己有信心啊。」
茅春芳心裡冷笑，卻也只能無奈的搖頭，「那我還要多謝孟大人為我著想。」
「怎敢。」孟長青低頭認錯，「我確實對不起您，想來想去唯有出力幫您剿匪，才能彌補……」
「不用孟大人費心。」茅春芳緩和語氣重複道：「不用孟大人費心，我這邊人手足夠。」
「長青，你沒有幫茅大人的時間。」衛方耘讓她打開信件，「看過再說。」