這天正午時分，天色尤其好，氣溫不高不低，連雲彩都不多不少的綴在青色的天空之中。
是難得的好景色。
八方把午飯擺在前衙石桌上，讓孟長青在外面吃飯。
兩人相對而坐，也少有的輕鬆。
只是午飯才吃一半，就見齊人立快步往這邊跑來，還不等站穩就道：「大人，您猜達州那個紅德雨怎麼了？」
孟長青拿著筷子隨口答道：「死了？」
齊人立驚訝，「您怎麼知道？」
八方也將原本落在齊人立身上的視線，快速轉向了孟長青。
「還真死了。」孟長青放下筷子，她雖早就預料到紅德雨活不長，可他的死訊真傳到耳中，心裡還是有些觸動。
可她這人心思重，在齊人立面前不會輕易顯露真實想法。
她倒了杯茶給齊人立，又讓八方多拿雙碗筷來，「坐下邊吃邊說吧。」
齊人立端起茶杯，將裡面的茶水一口氣喝乾淨，然後才坐下，「我還是從鄭林口中聽到的消息，據說那紅德雨關在獄中，還未等判決下來，就畏罪自殺了。」
「這話您信嗎？」他問孟長青，這時候剛好八方把碗筷擺到他面前，「多謝。」
「不信。」孟長青給他夾菜，「但這種暗地裡取人性命的事，無論哪朝哪代都不鮮見，齊兄不必太過驚訝。」
「我如何能不驚？」齊人立剛拿起筷子卻又放下，認真的對孟長青道：「那紅德雨雖是商戶，可家產豐厚，以往跟官府也多有來往，身份地位高於一般百姓。
那達州知府竟什麼都不顧，連判決都不下，就對牢里的紅德雨下黑手，簡直是目無王法！」
孟長青悄摸移開他面前的盤子，「別激動，為這件事情氣壞身體實在不值得。」
「大人，您聽說了這件事，難道一點也不生氣？」齊人立問孟長青。
那表情，明明白白的寫著：我們可是一頭的，你必須得跟我一起生氣。
「當然生氣。」孟長青順著他說，「光天化日之下，他知法犯法，賭的就是天高皇帝遠，沒人能拿他這個一州之長怎麼樣。」
「難道就讓他這樣逍遙下去嗎！」齊人立氣憤的問。
「不會的，物極必反，他已然猖狂到了極點，那自然有人收拾他。」孟長青說：「天理報應，沒人能逃得脫。」
齊人立沒想到，他家孟大人都說起天理報應來了，「大人，等天降報應得等到什麼時候？我們不能上書朝廷，請朝廷徹查嗎？」
孟長青笑了兩聲，解釋道：「我身為知縣，若無十萬火急的事，不能越級向朝廷上書，否則，我就是越級上告，這官也就做到頭了。」
「雖不能越級，但可通過衛大人。」
「如果是這樣，那我已經做了。」孟長青說，「我的請罪書交給府台大人，府台大人會向上呈報，朝廷自然會知道達州所發生的事情。
但朝廷會如何處置文知府，那就不好說了。」
「大人思慮周全，遠在下官之上。」齊人立一臉佩服的看著孟長青，「相信朝廷一定會秉公辦理，徹查達州官員。」
「想那些，太遙遠，咱們顧好北山縣的事就行。」孟長青心說：還不如猜猜文如許會如何對付她。
文如許用如此手段解決了紅德雨，想也不可能放過她，不知道達州上呈朝廷的奏章里寫了什麼？接下來等著她的又會是什麼？
但不論是什麼，孟長青心裡沒有半點畏懼。
孟長青又問起養蠶的事情來，「你跟許師傅上山，情況如何？本縣適合養柞蠶嗎？」
「許老伯說山上有合適的地方，但要先加種柞樹。」文如許說，「我想先由縣衙試養一季，看究竟收益如何，再考慮是否向百姓普及。
一來因紅家的事，柞蠶絲的價錢不穩定，貿然進入風險太大，不如等過一兩季。
二來新村那邊的人剛來，既忙著春耕又忙著建房，實在沒空再做別的營生，衙門的攤子擺的太大，反倒叫他們分心。
且為穩妥起見，就算決定普及，在那之前，我也想先選出幾戶人家，由官府和那些人家共擔風險，讓他們再試一遍，就像您說的，試點。」
孟長青道：「你考慮的很好，試點時共擔風險我也全力支持。」
對齊人立找來的賺錢路子，孟長青絕不拖後腿。
這天之後，他們兩個繼續各忙各的，雖說都在衙門辦公，但一天到晚也不見得能碰上，可只要心往一處使，便能感覺到，彼此之間距離是近的。
三月十五這天，京城的宗府來了個宮裡的內侍。
管家舒伯趕緊派人去通報宗守卿。
「公公。」宗守卿對來人很客氣，小心詢問對方的來意。
「陛下關心老太傅的病情，派小的前來探望，若是病情還無好轉，也好及時叫御醫前來診治。」內侍最清楚皇帝的心意，對皇帝看重的人家，不敢有半點不尊敬。
「多謝陛下關心，有勞公公跑這一趟。」宗守卿親自引路，並解釋道：「家父本是偶感風寒，沒幾天就能好的病，只是他不肯喝藥，病情拖延下來，這兩日瞧著倒是有些嚴重了。」
公公一路聽著，等進了宗孺聞的養病的房間，好一通慰問，並和宗守卿一起勸說，「藥還是得吃，不然病如何能好？」
宗孺聞病的迷迷糊糊，根本不知道旁邊人是誰，還當是家裡人又來煩他，強打起精神吼道：「要你囉嗦！把你賣掉！」
「這……」公公回過頭看宗守卿。
宗守卿趕緊賠罪，「家父精神不濟，想是沒認出您，冒犯公公，還請原諒。」
「無妨，只是看老太傅的狀況……還是儘早叫御醫過來吧，即便不肯吃藥，紮上兩針也能有所緩解啊。」
「有勞公公了。」
內侍趕忙回宮匯報情況，沒多久就有御醫前來看診。
到底是御醫，醫術非一般郎中可比，幾銀紮下去，沒多久宗孺聞就清醒了許多，模模糊糊中想起自己好像罵了誰。
把兒子叫過來一問，才知道宮裡的人來過，「陛下大概有事要找我，不單是關心我的病情。」(本章完)