胡大夫出了門，並不忙著說宗老大人的病情，他扶著自己的腰，連聲哀嘆，「我的腰啊，我的老腰。」
八方忙上前扶他，宗守卿也叫人搬出鋪了軟墊的椅子。
胡大夫慢悠悠的坐下，開口第一句話卻是：「我有些話想對孟大人說。」
宗守卿雖然心急他父親的病情，卻還是給孟長青和胡大夫讓出空間，「我去房裡服侍父親。」
眼看著宗守卿進去，孟長青剛想開口問，有什麼話非得現在單獨說，就見胡大夫朝她伸出了手。
「什麼意思？」孟長青沒看懂。
「診金，錢！一百兩銀子！現在給我。」
孟長青笑說：「一百兩銀子能看好我師父的病，這錢必須給。」
「打住！你也是學過醫術的，藥石終究不是仙丹，總有不能達之處，這一百兩隻是我把脈的錢。」胡大夫是鐵了心要收錢，否則實在對不起他的腰、胯、大腿。
孟長青果然給錢不爽快，她說：「我身上沒有一百兩，不如我寫張欠條，等回了北山縣再給您。」
胡大夫伸手指她，「你身上沒有，孟府還沒有嗎？叫八方去拿。」
孟長青原地轉了兩個圈，「行，八方回去找代叔拿銀子。」
看著八方出了院門，胡大夫自己撐著椅子扶手站起身，「走吧，我得進去跟宗大人說說宗老大人的病情。」
房內，胡大夫翻著之前御醫開的藥方說：「宗老大人的病，說到底就是胃腸上的問題，這點想必御醫已經跟您說過。
各位御醫所開的藥方看似不同，但都是針對當時病情緩急，對症下的藥。」
宗守卿問：「只是胃腸問題，為何病的這樣嚴重？」
只從這句話，胡大夫就知道，這位宗大人此前對相關病症是沒有絲毫了解的，「宗大人，舉個你能聽懂的例子來說，腳底板扎的一個小創口都能要人性命，何況是身體裡的毛病。」
胡大夫聲音降低了些，「宗大人畢竟年紀大了，腸胃本就不如壯年人，加上牙齒也不如從前，你們府內即便伺候的仔細，也避免不了老大人飲食上單一的偏好。
我說話不客氣，醫術也不見得多高明，有些話，宗大人聽聽就行。
不管什麼湯藥進肚，多少都會傷胃，即便這些藥方里加了養胃的藥材，作用也極其有限。
這樣的病症，不管在什麼年紀的人身上，都只能將養。」
宗孺聞說：「胡大夫最後這句話，倒是跟幾位御醫說的一字不差。」
孟長青立刻問胡大夫，「可有改善病症的方法？」
「御醫給出的藥方和食補方法非常好，據脈案記錄來看，宗老大人的病情已經在恢復當中。」
聽到胡大夫這樣說，宗孺聞凝重的面色並沒有好轉。
這點胡大夫也看出來，「不過，我另外有一套按摩的方法，能為宗老大人恢復病情增些助力。」
胡大夫說完後，進了內室要為宗孺聞按摩，又讓服侍宗孺聞的小廝在旁邊學著。
見胡大夫不在眼前，宗守卿將孟長青拉出了門，低聲問：「胡大夫到京後，可私下見過什麼人？」
孟長青直白反問：「您認為宗老大人的病，生的蹊蹺？」
宗守卿說：「對你沒什麼不能說的事，我正是有此擔心。」
孟長青說了這樣一句話，「胡大夫雖然脾氣古怪，但為人正直，不是畏懼強權、貪圖錢財的人，他的家人也並沒有陷入險境。」
宗守卿看向遠處，「自父親生病後，一直由府中大夫診治，卻不想兩三天後病情越加嚴重，我疑心他醫術不佳，又在城中請了好幾位大夫，他們給出的診斷、開出的藥方幾乎一樣。
我不放心，進宮求皇上，請了御醫出診。
御醫開出的藥也喝了有段日子了，始終不見好。」
「所以您想起了胡大夫？」孟長青說，「胡大夫不在京城，即便有什麼陰謀，總要等到他露面，再派人與之接觸，才能叫胡大夫歸順。
胡大夫是我護送來的，路途中沒有接觸過什麼可疑的人。
難道您懷疑，我也要害師父？」
宗守卿立刻道：「我從沒有過這樣的懷疑。我知道孟府信件寄送的時間，算著日子，你是日夜兼程趕路，才能在今天到宗府。
你對我父親的敬意，絕無摻假。」
「那您懷疑是誰要對宗老大人下手？」孟長青問。
宗守卿搖頭。
孟長青覺得他陷在自己編織的陰謀旋渦中，氣道：「朝野上下，誰不知宗老大人的賢名，他官銜雖大，但手中並無實權，更是從不做誰的靠山，這樣的人，誰會對他下手呢？」
宗守卿解釋道：「我是擔心父親自己……」
孟長青詫異的看向宗守卿，十分不解的問：「您為何會有此擔心啊？」
宗守卿不敢對上孟長青的目光，「你也知道，父子同時在朝，要麼兩人官位都不高，要麼一高一低。」
孟長青嘆氣，「您覺得師父在為您讓路？宗大人，您想岔了！
師父陪伴陛下幾十載，怎會不了解陛下，當今陛下任人唯賢，以您的才能，怎會不得陛下重用，何至於要師父用這樣的手段去鋪就您功成名就之路？
過上幾年，師父一辭官，您的位置必然往上調。
再者說，您的孩子才多大？宗老大人怎麼捨得拋下這一家子人？」
宗守卿半垂下頭，苦笑道：「我這個做兒子的，竟不如你做徒弟的了解他。」
「您只是身在其中看不清罷了。」
「如此，我父親真的是病了，老了。」他聲音越說越輕，最後兩個字孟長青差點聽不見。
孟長青說，「人都會老的。」
兩人站在廊下，久久無言。
身後的門，從裡面被敲了三下，孟長青和宗守卿同時回頭，就見宗府小廝走出來，他面露為難的開口，「老太爺問，您二位在外面嘀咕什麼？嗡嗡的像蚊子跟蒼蠅吵架。」
「胡大夫按摩結束了？」宗守卿問。
「還沒有。」小廝恭敬回道，「胡大夫說他腰不行，沒動兩下就在太爺的腳踏上躺下了，胡大夫讓孟大人進去按。」(本章完)