第26章 九女泉隱凌霄緣（一）
五台派位於北台頂，又名葉斗峰，是五台山的最高峰。👻💥 🐼🐠
「北台頂之所以名為葉斗峰，是因為它的峰頂與北斗星的把子相接。」靈兒途中遇到了一個年輕的五台派弟子，他一邊熱情地為靈兒領路，一邊滔滔不絕地向靈兒介紹。
這一路上，靈兒對北台頂又有更深的認識。
趕在正午時分，靈兒到達了北台頂，並見到了好友慕清萍。
慕清萍是無台派俗家弟子慕之軒的女兒。
「他們已經離開了？」靈兒一驚。
「是啊，我師公無塵上人和幾位師兄今日一早便下山了。」慕清萍說。
靈兒失落地掐指數了數，今日恰好是約定要出發的日子，只能怪她來晚了。
「靈兒，你從未來過五台山，這幾天讓我帶你好好去參觀一下吧！你不是特別喜歡泉水嗎？我們北台山東南有白水池，南有金沙泉，後七里還有傳說中九仙女洗衣的九女泉呢！」慕清萍熱情地說。
靈兒看著好友搖了搖頭，悶悶不樂地說：「萍姐姐，我好想去洛陽。」
慕清萍拉過她的手，勸說道：「靈兒，他們離去已有些時辰，即便你現在追趕，也不一定能趕上的。」
「對啊！我怎麼沒想到！我一路展開輕功下山，或許還能追上他們。」靈兒說完就要啟程。
「靈兒，要不你用完午膳再走吧！」慕清萍說。
「不用了，我帶有乾糧。」說著，靈兒便向好友告別。
——
「這可如何是好？」半山腰處，靈兒迷茫地看著眼前三條下山的路。
她記得其中一條是她適才上山的路，而另外兩條一條向西，一條則向南。
「洛陽在南，定是要走這條南向山路。」靈兒匆忙地做出選擇。
飛奔了一路，靈兒在一處空地停了下來稍作休息，她擦了擦額頭的汗水，不經意地發現這塊空地的一旁有扇大門，門上木牌寫著「九女泉」。
過了九女泉，山路突然陡峭起來，靈兒不得不放慢步伐。
雖然山路難走，可往來的人倒是不少，與之前那段罕有人煙的山路很是不同。
「這些該是山下居住的百姓，他們動作匆忙、神色慌張，卻不像是要上山拜神的善男信女。」靈兒心想。
她還注意到，其中不少人抱著水缸，有些人則提著葫蘆。
好奇歸好奇，靈兒可沒有時間耽誤，她一路輕功離開了匆忙的人群。
——
「這是什麼地方？」靈兒終於到了山腳下，眼前沒有預料中的大道，甚至連平坦的小路也沒有。
她看著勉強可稱為路的坑坑窪窪的小道，漸漸明白一個殘酷的事實：她走錯路了。
「想趕上五台派已不可能，要去洛陽現下只能靠自己了。」靈兒拍了拍自己的行囊，給自己打氣，「我一定可以的！」
放眼望去，這一路上都是小村莊。
在這鄉野之地，哪有什麼武林人物，靈兒的失落之情更增。
不過很快地，這種失落便消散了，靈兒陶醉於這純樸的鄉野風情中。
靈兒穿梭在不知名的村莊裡，聞著村民炊火的味道，曬著初夏的陽光，看著狗兒懶散地酣睡於農舍前，幾個村婦坐在村口邊聊著天邊做著女紅。
走過一村又一村，雖不是靈兒嚮往的武林，卻是她喜愛的自然。
村外是阡陌縱橫的農田。白雲披著金邊飄蕩在天際，老農揮著汗水勞作在田間，嫩黃的花兒撒滿絲瓜地上。
黃昏的農田和遠處裊裊的炊煙給外出的旅人一股安詳與寧靜的溫情。
靈兒抓著肩上的行囊，看著眼前的景色，竟有些不舍離去。
——
日落後，一座座村莊換上了灰暗的色調。
依靠著農舍中點點燈火的指引，靈兒找到了下個將要投宿的村莊。
和之前途經的村莊不同，這個村莊異常喧鬧雜亂。
雖然天色已漸昏暗，村民們卻慌亂地四處奔走，孩童的哭鬧聲此起彼伏，令人煩躁不安。
乾枯的菜葉和腐爛的瓜果皮凌亂地撒在地上，屋舍旁的柴火堆已不復存在，柴火橫七豎八地躺在地上，農作用具也被隨意地丟在一邊，無人收拾。
一切顯得雜亂無章，似乎發生了什麼重大的變故。
靈兒想找個村民打聽打聽，可焦慮不安的人們怎肯停下匆忙的步伐？
靈兒只好提著寶劍，走進村子察看。
一個十來歲的少年坐在路邊的大石上，呆呆地注視著村莊。
靈兒忙上前向他打聽。從少年的口中，靈兒得知這裡是劉家村。
「從前不是這樣的。」少年說，「一個多月前，村裡有人生了病，然後越來越多的人生病，我爹說那是瘟疫。」
「瘟疫？」靈兒一驚，忙問：「可有請大夫來看過？」
「遠近的大夫聽說是瘟疫，躲還來不及呢！」少年難過地說。
「不瞞你說，姐姐正是大夫，能帶我去看看嗎？」靈兒說。
「真的嗎？」少年趕忙把靈兒往親戚家領。
「村裡有多少人生病？」靈兒邊走邊問。
少年答：「只要少數幾家人沒事，爹娘和我就沒事。」
「這恐怕不是瘟疫。」靈兒心想。
走進一家農舍，只見昏暗的燈光下，一家子三人都躺在床上，奄奄一息。
「叔叔，嬸嬸，大夫來了！」少年激動地大喊。
靈兒一見病人的臉色，便已知那不是瘟疫，他們只是中了毒。
經過仔細的診斷後，靈兒知道他們中的是一種名叫「餘生草」的毒。
這種小毒根本難不倒靈兒，她很快地開出了藥方，交給那少年。
「奇怪的是，中毒已有許久，毒素為何還未侵入你們的體內？」靈兒對少年的叔叔說。
那中年男子虛弱地回答：「姑娘有所不知，我們自生病以來，一直都飲用五台山上的九女泉水，所以病情沒有惡化。」
「九女泉？」靈兒想起醫書上的確記載著幾種出岩泉水，因其泉源遠清冷，所處之山有名貴藥材，可養生、治病，如若飲用，可以抑制體內毒素擴散。
而五台山很多地方盛產奇特藥材，山中泉水有此奇效，也不奇怪。
「不錯，多虧了那泉水，我們大多數村民的病情才得到了控制。」一名花甲老人走了進來，對靈兒說，「老朽乃劉家村村正，聽聞姑娘願為眾人治病，特前來感謝。」
「救死扶傷乃醫者責任，村正無須言謝。」靈兒說。
在村正的帶領下，靈兒挨家挨戶地為村民診治。果然如她所料，他們都是中了同一種毒。
「村民們無不是全家老少皆中毒或皆未中毒，小女子認為毒素應該是從飲食中來。」靈兒分析說
「老朽這便囑咐大家多多注意三餐飲食。」村正道，「這次可多虧了甘大夫。」
「不，是多虧了九女泉，若不是泉水的神奇功效，毒素侵入五臟六腑，便是華佗在世，也無力回天。對了，村正，大夥是如何知曉九女泉水可以抑制毒性蔓延的呢？」靈兒問道。
「說來也屬機緣巧合，村里剛有人犯病時，就有一名年輕的女子路經本村。正是她將泉水的功效相告，我們這才上山去取泉水。」村正說。
「真是好巧啊！」靈兒忽然記起昨日下五台山時看到的情景，人們匆忙地上下山正是為取水。
「如若當時駐足打聽，便可讓病人們少受一時苦痛。」靈兒越想越是後悔。
——
連夜為村民們看診，靈兒感到精疲力竭。
不過看到村民們的病痛漸漸減輕，她還是非常開心。
當靈兒用完午膳，準備休息一下時，昨日那少年匆忙來喚她。
「姐姐，又有人中毒了，是同樣的症狀。」少年焦急地說。
「快帶我去看看。」靈兒急忙說。
靈兒明白解毒固然重要，但更重要的還是得找到毒素的來源。
「我們正在用飯，突然胸口發悶，呼吸緊促，接著就感到腹部疼痛難當。」剛剛發病的一位大嬸痛苦地說。
靈兒對他們吃的飯菜仔細地檢查，發現毒素的來源是一條魚。
「這條魚是拙夫一早去清水河捕撈的。」大嬸虛弱地說。
事不宜遲，靈兒即刻便在那少年的帶路下去了清水河。
(本章完)