荒原西北，烏雲蓋頂，不見天日，再加上嗚嗚呼嘯的暴風雪，已經遮蔽了天地之間的一切，恍若無月無星的黑夜。
呼呼聲中，一點火光亮起，一艘黑色的琅琊飛舟從天空中落下。
暮知秋率凌空而立，目若鷹隼，環顧四周，確認了沒有什麼特殊情況之後，才對著船艙內微微欠身。
「蜍葉先生，已經到地方了。」
片刻之後，飛舟船頭的琅琊大旗迎風一抖，一團光暈便隨之擴散開，恍若一個緩緩吹大的氣泡，撐開了風雪，屏蔽了呼嘯聲，將整艘飛舟包裹在內。
船艙內，一位頭戴皮帽，身著毛皮大氅的老者，從中走出，來到甲板上。
老者看起來已至耄耋之年，步履都有些蹣跚，腰身也顯得有些佝僂，臉上的老人斑也特別明顯，唯獨一雙眼睛，依然炯炯有神。
老者走到船頭，環顧四周良久，久久不語。
暮知秋忍不住道。
「先生，容知秋放肆，先生其實不必親自來一趟的，此地寒氣太甚，縱有隔絕，也會滲入軀體，先生尚未入道，若是被此地寒氣入侵，恐有後患。」
蜍葉搖了搖頭，長嘆一聲。
「我必須親自來一趟，我不信他們說的，魂燈已滅。
雖說身死燈滅，乃是定數，可那也是對其他人來說，琅琊院內這些年已經有過研究，魂燈並非萬無一失。
我那老兄弟，天資世所罕見，學識如淵如海，縱然他到今日都尚未入道，那我也相信，他若是想隔空騙過魂燈，必定是輕而易舉。
我要親自來他的隕落之地看一看，我要親自確認一次。」
老者伸手一揮大袖，面前便擺出一座香案，其上一座三組雙耳異獸鼎，左右掛魂幡，立蟠龍燭，香案之前，還有一疊金表紙，其上蘊含莫大威能。
蜍葉對暮知秋揮了揮手。
「來，你兼修鍛體，內練武意，一身陽氣，萬邪不侵，借你的陽氣一用，如此最是穩妥。」
暮知秋單膝跪地，微微頷首，蜍葉一手掐印訣，一手彈指印，霎時之間，便見暮知秋雙肩之上，一點火星飛出，點燃兩支蟠龍燭，頭頂更有一團熾熱火焰飛出，點燃桌面之上的一疊金表紙。
蜍葉手持點燃的金表紙，取出一把線香，點燃之後插入香爐，又取出一把摺扇，丟入火焰之中。
裊裊輕煙，裹挾著紙灰，在香案之上盤旋，隨著金表紙包裹著摺扇燃燒，線香也燃燒過半，那些盤旋的輕煙與灰燼，慢慢的幻化，化作一張扭曲的人面，正在痛苦哀嚎。
那幻化出的模糊人面，隨著煙氣搖擺變化，慢慢的匯聚成人形，隱約可以看出來是一個佝僂著身軀的老者。
蜍葉面色一緊，眼中也多出了一絲期盼。
「我就知道，他不可能那麼容易隕落……」
但下一刻，金表紙和線香都急速燃燒，轉瞬便近乎燃盡，煙氣與灰燼也積累到了極限，那越來越清晰的老者幻影，緩緩的跌倒在地，他雙手撐著地，發出最後一聲痛苦的哀鳴，轟然倒地，再也沒了動靜。
就在此時，火焰熄滅，所有的煙氣也隨之崩散。
蜍葉眼中最後一點希望之火，也隨之暗淡了下去。
「真的沒了，怎麼可能啊，他怎麼可能就這麼沒了……」
蜍葉的身子一晃，大受打擊，一旁的暮知秋連忙扶著他，將其扶進船艙里。
……
錦嵐村口，一身勁裝，身披顯眼的朱色大氅之人，一手捧著一冊書卷，走出了迷霧。
收起書冊，他回頭望了一眼，目光中也帶著點凝重。
「荒原到底發生了什麼，連錦嵐礦場也有如此大的變故，若非我有大人賜予的丹青手書，我想進來，恐怕也要費極大的代價。」
他環顧四周，感受著這裡瀰漫的異力，又取出一枚玉符，掛在脖子上，玉符的力量流轉開來，仿若活物一般，一點一點的陷入到他胸口的皮膚，發出陣陣滋滋的聲響。
等到異象結束，他便與外界徹底隔絕開來。
好處是他不會被侵蝕，壞處則是他在這裡不能進行日常的修行，力量消耗了也沒辦法補充。
不稍片刻，便有人發現了他，立刻去匯報里長。
眼看里長被二憨扶著，慢吞吞的走來，他連忙露出一絲微笑，快步走上前，揖手一禮。
「晚輩安悅，見過里長，一年不見，您還是如此精神矍鑠，不減當年啊。」
里長一臉和藹可親，臉上的表情，都快跟一旁的二憨一樣了。
「安將軍，一年不見，別來無恙啊，今年怎麼來的這麼早？」
「正巧出公幹，我尋思著，中間繞路來這裡也不是太遠，就先來一趟，不然的話，我怕公幹結束，耽誤了交易的時間，失信於里長，那可就不好了。」
「噢，原來如此，只是貨還差一點點，安將軍是稍候幾日，還是現在就帶走？若是現在就帶走，少的部分，明年再多補給安將軍。」
「那就多等幾日吧，也不差這幾日的功夫。」安悅隨口回了句。
「那就如此吧，安將軍稍候幾日，我們這條件簡陋，還望安將軍莫要嫌棄。」里長扭頭看了一眼二憨：「去，給安將軍安排一個最好的休息之地。」
二憨憨笑著點了點頭。
「阿爺，你放心。」
片刻之後，二憨將安悅帶到山腳下的一處地窩，一臉憨厚的笑道。
「安將軍，你就在這裡休息吧，這裡面的乾草都是最干最厚的，可舒服了，我想要，阿爺都不給我。」
「……」
安悅欲言又止，訥訥無言，看著二憨那又羨慕又客氣的樣子，只能拱了拱手算是道謝。
安頓好安悅，二憨回去復命，這才憋不住了。
「阿爺，咱們開採好的錦嵐礦石，不是已經夠了麼？」
「你懂個屁。」里長沒好氣的抽了二憨一下：「我們約好是什麼時日，就是什麼時日，一日都不能差，也從來沒差過，今年，他卻在我們吃黃米糕之前來了。」
「呃……」二憨不解。
「那小子沒憋著好屁，說的是有公幹，怕耽誤時間，卻還要在這白耗幾天功夫，真當我不知道，他們的法度是如何森嚴，他竟敢如此耽誤時間，再說，村子外面什麼情況，你不知道？他怎麼進來的？
他有個屁的公幹，他出公幹的地方，就是我們這裡！
你記住了，他在的時候，不要亂說話，不會說話就當自己是啞巴。」
二憨鄭重的點了點頭。
「阿爺你放心，我保准八竿子打不出一個屁，有屁我都憋回去。」
一直到了吃飯之前，二憨都沒出來過，壓根不跟那個安悅接觸不得了，也不用擔心說錯話，但飯還是得吃的。
而安悅，則一直待在外面，壓根沒進地窩休息，從繁華的大乾而來，他自認為挺能吃苦的了，可進了地窩之後，發現裡面不僅低矮，直起腰身都難，而且所謂乾草是挺乾的，可沒說淨啊，裡面甚至還有羊屎蛋……
實在是忍不了那種混雜著羊屎蛋發酵之後的渾濁空氣，還不如在外面坐著。
等到村子裡開飯，安悅看著眾人的食物，目光一閃，面不改色心不跳的去排起了隊，甚至還自備了一個乾淨的陶瓷碗。
有人好奇，也只是看著，沒有一個人多嘴去問一句。
很快，他分到一碗錦嵐菇製成的濃湯，一口下肚，他的眼神便微微一變。
錦嵐菇，可是好東西，新鮮的錦嵐菇，縱然是大乾，也只有極少數人，偶爾能吃到，能蹭到肯定不會錯過。
只是這做法，跟上一次來時，有明顯的不一樣，單從味道上來看，好的不是一點半點，稍稍感受了一下，其內蘊含的東西，似乎也更容易吸收，利用的也更多了。
他抬起頭，看向站在大鍋後面的餘子清，上次來還沒有見過，而且，在那些體態彪悍的大媽中間，消瘦的餘子清也著實有點顯眼了。
安悅端著碗，小口抿著濃湯，目光卻不時的掃一眼村子裡的人。
他也看到餘子清在給眾人分完之後，自己端了個木碗，回到了自己的地窩，他沒有太過關注，繼續察看其他人。
……
餘子清回到地窩，將木碗放到老羊面前。
「你不吃麼？」老羊隨口問了句。
平日裡，餘子清都是把飯端回來，兩人一起在地窩吃的。
「外面來人了，是交易錦嵐礦石的，來自大乾，我問過二憨了，他來的比約定的日子早了幾天，你先吃，我一會回廚房再吃，肯定還有剩的。」
幾句話，老羊就明白今天餘子清為什麼只端了一碗飯回來。
「好，我這幾天不會出去。」
看到那個人的時候，餘子清就知道，自己肯定會被注意到，這裡的食物變化，新的廚子，陌生的面孔，村子裡很多變化，都跟他有關，這不是秘密。
這個時候，他再端兩碗飯回來，肯定更扎眼，他不會去賭對方不會認為，地窩裡有兩張需要吃飯的嘴。
雖然這在村子裡不是秘密，可知道實情的人，肯定不會去多嘴，這是村子裡的規矩。
幾天的時間，很是有限，只要不被追著往深里挖，糊弄過去的概率很大。
前提是儘量隱藏好可能會被對方追著咬的線索，藏不住的也要拖延點被發現的時間。
他不知道那個叫安悅的，是不是老羊的仇人派來的。
但萬事小心，先默認他就是。
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