第7章 Ch.7 古老的職業
這家珠寶店的售貨員大概是個稱職的。
「請准許我將之前那枚胸針先放好，女士。」
男人不年輕了，聲音里透著模稜兩可：他好像記著，剛才自己把一枚紅寶石胸針交給面前這三位女士了。
可現在…
「胸針？你說那枚紅色的？」
奶糖小姐表現出了恰到好處的疑惑：
不是不承認，而是有限度的承認。
「我就放在櫃檯上了，這兒，你看，正對著價格標籤上——我不是指責，但這些字可不怎麼樣。」她拿手指尖兒在櫃檯上划來划去。
羅蘭聽他們你來我往推卸了幾句，結果，售貨員的喊聲帶上了哭腔。
「聖父在上！您可別開玩笑了！」
三個女人不為所動，無論問誰都說是放在櫃檯上，並表示自己絕沒有說謊。
「是啊，就在這兒，我告訴過伱。」
售貨員的詢問聲越來越大。
於是…
周圍的人開始打抱不平了。
「是你自己的責任，憑什麼質疑這三位女士呢？」
「女人有盜竊的本事？可一點都不好笑。」
「我猜肯定是個先生，大膽、巧妙地轉移走了那枚胸針——我不是讚美，可這確實需要極高超的手法。」
「還要足夠勇敢。」
「我認為這跟半個月前的盜竊案相比，不值一提：那件案子才展現了竊賊的力量、平衡與敏捷性，我都不敢想像那個男人究竟是如何翻到三層高的窗台上，無聲無息地潛入臥室，盜走了財物。在之後還耍得巡警團團轉…」
「必然是個魁梧有力的男性。」
「但怎麼解釋它鑽進了窄窗？」
「這就不是我們該頭疼的了。」
周圍的男士開始幫三姐妹說話——與其說他們因同情幫腔，不如說他們根本不認為三個女人能幹出這事兒來。
那也太荒謬了。
話題聊著聊著就變成了討論案件。
售貨員欲哭無淚：「那可不便宜，各位…各位…請行行好…」
混亂中，有另一個售貨員彎著腰，從人縫裡鑽了出去。
不出羅蘭所料。
很快，巡街警就來了。
這無疑讓店裡的怨氣更濃：
一些人嘟囔自己接下來還有約會；女士們也強調，即便是女性，也不能像剝動物一樣觸碰自己的身體；更有甚者，還揚起手杖，禁止巡警靠近自己——
他們僵持了二十分鐘，直到那位奶糖小姐不情不願地開口：
「…我再也不來這兒了。您們說，我帶著僕人出來，回去後卻要跟丈夫怎麼交代？」
她『時機』把握的很好。
聲音亂糟糟的，都是替她打抱不平的人。
羅蘭靜靜聽著。
說實話，此時此刻的珠寶店，和小市場也沒什麼區別。
七嘴八舌，擁擠不堪，那些香味越來越遮不住汗臭了。
「…我為了您們方便，願意讓女士觸碰我和我的僕人。但我要告訴各位，這一點都沒開好頭。還有你，誣陷善良人的售貨員，你就等著吧，你可配不上這份工作。」
姑娘不情不願地選了一位女士去了後店，這也讓人群里的男巡警有了說辭。
他先跟店裡的先生女士們道了歉，又順勢提出了更為『過分』的要求。
總之，包括羅蘭在內，最後每個人都被警察潦草搜了一番：
女士們的裙裝大多沒有兜，既複雜又厚重，這說不上要人脫了衣服搜查——搜查者本人也不會幹這種事。
所以，她只是隨意碰了碰裙擺，小心翼翼地捏幾下她們的袖口：
是的。
這就算搜查過了。
男士們就更簡單了。
又十分鐘。
一無所獲的三名巡警耷拉著臉，向售貨員再三確認，將那枚遺失的胸針記錄在冊後，才欠身道歉，後腦勺沾滿陰陽怪氣地侮辱話，灰溜溜離開。
這事兒就算結束。
「我再也不來了！」
羅蘭聽那女人得意洋洋的泄憤，人群也在聲援中一點點向外挪動。
羅蘭貼著櫃檯，假裝低頭扯下擺，趁機，將手伸了過去。
就在櫃檯邊緣，下方，他摸到了一塊軟糖。
黏糊糊的軟糖。
上面沾著東西。
是那枚胸針。
他輕輕把胸針握在手裡。
就在這時。
一雙細瘦柔軟的手，正巧和他撞了車。
時間有一瞬仿佛靜止了。
他能聽見對方逐漸變粗重的呼吸。
「您說得對，這家冤枉好人的店，再也不能來了。」羅蘭大聲說著，朝女人的方向笑了笑，攥緊胸針，掰開她的手。
「再見，女士。祝今夜的宴會能驅散剛剛的不愉快…」
在女人的凝視中，羅蘭一步步離開了珠寶店。
這應該就是那枚遺失的。
紅色，紅寶石，圓形胸針。
妮娜小姐用不上。
羅蘭敲著拐杖，翻弄著手裡的胸針，緩緩向來時路走去——他故意挑了狹窄無人的巷子，避開車流與人流更盛的主街。
很快，身後就傳來了密集的腳步聲。
那三個女人跟上來了。
腳步聲越來越近。
在一個拐角，他被扯住手臂，粗暴地『扔』在牆上。
一柄銳利的短刀貼著他的脖頸——除此之外，還有一個靠近的、不再偽裝的聲音。
十分年輕。
「…你拿了不該拿的東西，先生。」
她說。
刀刃在羅蘭的脖子上輕輕滑動，又陷入肉里。
「我只是撿到了一枚胸針，女士。」羅蘭被壓在牆上，側著臉，聲音淡淡：「我撿的。」
「交出來，然後滾蛋。」
她不復剛剛拿腔作調，語氣粗魯：「否則我就把你這張小臉兒——哦…」
聲音停頓了片刻。
「你可真漂亮。」
羅蘭抿著嘴不說話。
「你知道那枚胸針值多少錢嗎？」聲音中有了笑意。刀刃輕輕從他脖子上挪開，卻變成了刀尖兒向上，在他臉頰遊走起來。「可沒你這張臉珍貴。還是說，等我在你臉上來幾刀，你才樂意就範——等等。」
她忽然察覺到了什麼，大叫起來。
「你是個瞎子！」
「是的，女士。」羅蘭毫不在意臉上冰涼的刀刃，掙了一下，歪著頭，輕聲補充：「您可以稱呼我柯林斯…羅蘭·柯林斯。」
柯林斯，柯林斯。
這座鎮子不大，稍微有錢點的人家都很出名。
她盯著臉色蒼白的少年，看著他那雙漂亮但空洞的琥珀色眼睛，緩緩移開了刀刃…
下一刻。
猛地刺入了羅蘭臉頰旁的磚牆裡！
鏘——！
「聽著，小混蛋，我不想惹麻煩。你們這些有錢人的癖好跟我無關——把東西交出來，然後，各走各的路。」
羅蘭慢吞吞從兜里拔出手。
給她展示了一下手心的胸針，然後，又立刻攥住。
「我的確有個癖好。」
羅蘭輕聲輕語：「總是會弄丟些東西：小皮鞋，鏤紋刀叉，嶄新的襯衫或油燈罩…我想，撿到它們的人跟我不同。她應該有地方出手這些價格不菲的玩意…您說對嗎？」
羅蘭感覺頂住自己胸口的胳膊忽然用了力。
非常用力。
「你想要什麼。」
女人咬牙切齒，似乎就等著他出言不遜。
羅蘭眨眨眼：「我想要二十根母貓的鬍鬚。」為了保險起見，他多加了一倍。
「母貓的。」
還強調了一下性別。
這句話之後的沉默比之前任何一次都要長。
女人鬆開了他，把匕首從磚里拔了出來——甚至還退後了幾步。
「你有什麼毛病？」
她聲音古怪極了。
「我的毛病都告訴您了。」羅蘭整了整領口，微笑：「我想要二十根母貓的鬍鬚，一枚可以不大，但必須純淨的、尖角的藍寶石，一罐看女人哭了一夜的油燈里的燈油…」
稀奇古怪的東西讓女人忍不住笑出了聲。
「哈…哈哈…你可真有意思…」
「那您同意嗎？」
羅蘭攤開手掌，將那枚胸針往前送了送。
(本章完)