第380章 橄欖球決賽
看台上當然還有外賓：尼克斯部落的盟友——阿爾迪伊部落大首領阿立斯塔卡斯、長老克利奧布羅塔斯、安布拉西諾斯、布多卡里巴斯、西塞利特塞斯、卡爾息彭帕斯以及被特許參加祭典的阿加塔庫斯等幾位海盜頭目；跟尼克斯部落友好交往的諾里基鐵芯部落首領斯菲利以及德魯伊波達莫奇，雅波德部落的幾位首領。
此外，還有幾位特殊的客人——來自於戈納米湖的幾位潘諾尼首領，其中包括伊伯魯斯的兒子阿達提斯。
雖然這些客人也都一一起身行禮問好，但他們是出於友誼，還是迫於壓力，抑或只是敷衍……就不好說了。
不過馬克西姆斯始終面掛微笑，很有耐心的一一回禮，有時還寒暄兩句，因此前行速度很慢。
由於涅西婭暫時不在，跟在馬克西姆斯身後、被格尼安達芙拉牽著的兩個孩子沒了約束，不耐煩的催促道：「爸爸，你能不能快一點！」
阿科妮絲趕緊上前，彎下腰來，一臉嚴肅的對兩個孩子做出了噤聲的手勢。
還別說，兩個孩子立刻就安靜下來，因為在主屋裡除了涅西婭，也只有阿科妮絲能管住他倆。
「讓我來帶孩子們吧。」阿科妮絲有些不滿的對格尼安達芙拉說道。
但這卻正符合格尼安達芙拉的心意，她急忙答應。
馬克西姆斯終於來到了看台頂端的小平台，到最中央的大木椅前坐下，立刻招呼已經等候在那裡的禮教官凱斐索豐：「別讓族民們久等，趕緊開始吧。」
「是。」凱斐索豐很快通知了看台前的樂隊。
樂隊中的十名號手奮力吹響銅號。
「嗚！！！……」高亢悠長的號聲響徹整個賽場。
不遠處的奧菲迪利亞西寨西門頓時大開，一輛輛馬車奔馳而出，沿著大道一直行駛到賽場外一條專門預留的人行通道前。
接著，來自斯諾蒂亞和托德利多的兩支參加這次橄欖球決賽的球隊隊員以及兩隊的教練、輔助人員，還有這場比賽的裁判、醫護人員……紛紛下了馬車，集合在一起竟然超過了一百五十人，這也是夏日祭典橄欖球比賽發展至今、逐漸完善的成果之一。
人海再次掀起了波瀾，賽場外的觀眾們大多站起身，伸長脖子，朝著人行通道這邊觀望，同時揮動手臂，大聲的叫喊著，激動的表達了自己對某支球隊的支持和對某位球員的喜愛，整個球場外逐漸開始沸騰。
不過觀眾們興奮歸興奮，但都站在原地沒有動，因為這是部落所制定的有關於夏日祭典的重要法令之一，一旦有民眾違反，那麼他就有可能被處以瀆神之罪，不但以後會被禁止觀看比賽，而且還無法再到神廟祭拜，到時候還會被其他族民看不起，這比殺了他還難受，因此即使觀眾再激動，也始終不敢違反這條禁令。
雙方的隊員無視觀眾們的歡呼，在各自教練的帶領下昂首挺胸的走到了球場邊、專屬他們的區域。
「給你們一點時間準備。」主裁判給兩邊球隊說完話，就帶著幾名手下先去檢查球場。
斯諾蒂亞球隊的主教練是托列魯哥，他雖然很喜歡踢橄欖球，但角鬥士出身的他體型過大，速度不夠快，也不夠靈活，完全沒有成為斯諾蒂亞球員、參加這樣重大比賽的資格，但是斯諾蒂亞是第二軍團的兵源地，球員們全是來自軍團里的士兵，作為軍團長的他可以輕鬆懾服這些彪悍的球員，讓他們乖乖的服從指揮，所以他來擔任主教練是理所當然。
此刻，他將球員們全都召集過來，神情嚴肅的進行訓話：「小子們，自從夏日祭奠的橄欖球比賽舉行以來，我們斯諾蒂亞球隊已經連續三年奪得冠軍，斯諾蒂亞的民眾盼望著你們能夠再創輝煌，將達努女神銅像帶回斯諾蒂亞，為寨子帶來更大的幸運！我相信你們一定可以做到，因為你們是最強的，對嗎？！」
「對！！對！！對！！！……」球員們激動的齊聲高喊。
托列魯哥的目光掃視周圍的球員，最後停留在一人身上：「戈威斯，你是隊長，有沒有要跟隊友說的？」
「有！」戈威斯沉聲回應。
此時的他早已不是當初剛加入部落、只是在場邊當觀眾的懵懂新人了，去年的夏季比賽他是得分最多的球員，今年半決賽上又是他在關鍵時刻阻止了西里諾斯球員達陣得分，保住了勝果，他是斯諾蒂亞球隊的中流砥柱，是贏得勝利的信心所在。
他高大強健的身體散發著強烈的自信，銳利而逼人的目光堅定而沉著。他環視隊友的目光中有他曾經最感親切的斯科迪斯齊同胞，也有他曾經無比痛恨的潘諾尼仇敵，但此刻他給予他們的都是一樣的情緒，因為他們都是他在比賽中可以信任和依賴的有力臂助。
「兄弟們，我們今天決賽的對手不是維斯特尼，而是托德利多，我們千萬不要被過去幾年他們糟糕的戰績所蒙蔽，好好想想在半決賽時西里諾斯球隊的表現，千萬不要輕視今天的托德利多，我們必須全力以赴！
如果在比賽中遇到困難，千萬不要慌張，要始終堅持我們平時一直訓練的戰術，最終我們會獲得勝利，因為我們斯諾蒂亞球隊不可戰勝！」戈威斯用力的揮動手臂，吼出最後一句，再次引起隊友們的齊聲高呼。
在托德利多球隊這邊，主教練奧盧斯也在給隊員們進行激勵：「……沒錯，斯諾蒂亞球隊連續獲得了三年的冠軍，在夏日祭典的橄欖球比賽上還沒有敗過，但這並不可怕，因為沒有一支軍隊可以永遠不敗，也沒有一個球隊不會吃敗仗。
既然斯諾蒂亞總有一天會失敗，那麼我們托德利多為什麼不會成為第一個勝者呢！大家想想吧，在今年的比賽開始之前，沒有人會想到我們會站在伊耶諾西球場上，甚至不少民眾還認為我們在第一輪就會被淘汰，但是現在你們站在了這裡！
這是你們懷著不服輸的信念，無時無刻不在全力戰鬥，才換來了一場又一場的勝利！我們是沒有象斯諾蒂亞球隊中戈威斯、特瑞薩那樣能力超強的球員，但是只要你們能夠一直拼命的跑、拼命的搶、拼命的戰鬥，就可以拖垮我們的對手，擾亂他們的陣型，就可以在亂戰中獲得勝機！……」
作為一名戰爭經驗豐富的軍團長，再加上年紀偏大，奧盧斯做事一向穩重，但是今天為了鼓舞隊員們的鬥志，他難得的展示出了激情的一面。
甚至為了贏得這場決賽，他還虛心的去請教了曾經的副手、如今的第五軍團長、西里諾斯球隊的主教練佩科特，狠拼狠搶打亂戰就是這位善出奇招的傢伙踢出來的，在半決賽的時候他就曾用這招差點贏了斯諾蒂亞球隊。
「來吧，兄弟們！」奧盧斯伸出右手，語氣激昂的說道：「我們球隊是一個整體，每一個人都不可或缺，只要你們都拼盡了全力，就可以贏得勝利，將達努女神迎回家！」
球員們爭先恐後的將自己的手壓在了奧盧斯的右手之上，他們齊聲怒吼，心中燃起熊熊烈焰。
托德利多球隊和其他球隊稍有不同，三分之一的潘諾尼球員多數來自於其他潘諾尼大部落，是在上一次的戰爭中被俘虜的，在此刻他們和其他隊友並無二致，亢奮的高喊著要將勝利帶回托德利多。
主裁判召集兩個球隊的隊長進行猜幣選邊。
主裁判手中拿著的是一枚特製的銅幣，它的正面是達努女神頭像，背面是馬克西姆斯首領頭像。
尼克斯部落暫時沒有發行錢幣的打算，不過製造錢幣的熱壓技術並不複雜，而且早就流行於地中海各城邦，西斯托斯帶領鐵匠們經過一番鑽研，很快就將這項技術運用在部落中，比如展示官階的圓形龍徽。
其實尼克斯部落完全沒必要為一項橄欖球比賽專門去製作這樣一枚銅幣，猜幣選邊這項程序也完全可以省略掉。
但馬克西姆斯執著於此，卻是有自己的深思熟慮：
首先，橄欖球比賽的程序越複雜、越講究，越讓它顯得隆重正規，從而吸引更多的族民參與，使其成為尼克斯部落獨有的文化；
其次，更能彰顯比賽的神聖，通過這樣的小手段不斷加深族民們對達努女神的信仰和馬克西姆斯首領是達努女神子嗣的敬畏；
然後，隨著尼克斯部落的不斷壯大，橄欖球比賽的不斷風靡，還可以通過向族民們售賣像這樣的銅幣等與比賽相關的產品，為部落獲取利潤。
當然，雙方的隊員們不會知道馬克西姆斯對一枚比賽銅幣都思慮深遠，他們站在賽場中央，相互對視著，目光在碰撞中激起火花。
伴隨著尖厲的哨聲，比賽正式開始了……
(本章完)