第428章 重回義大利
雅波德部落大首領伊西迪頭戴牛角盔，身穿皮甲，躺在一棵大樹下乘涼，身旁放著大劍和木盾。
派出去的探子從山下疾奔而來：「大首領，尼克斯人指定的那個羅馬人的商隊來啦！」
伊西迪頓時精神一振，迅速站起身，回頭喊道：「我們的目標來啦！大家趕緊起來，跟我一起衝下山，把他們截住！記住！先不要下狠手，先困住他們，好把城裡的羅馬人誘出來！」
話音剛落，雅波德戰士們就興奮的叫嚷起來，他們已經有好多年沒有進行劫掠了。
一方面是因為與他們交好的尼克斯人不斷的輸入物廉價美的物資，滿足了他們的生活需求，使他們不必要再冒著生命危險去劫掠商道；另一方面凱撒對高盧的征服和其麾下強大的軍隊也大大的震懾了雅波德人，使他們不敢冒著滅族的危險去得罪這位強悍的羅馬總督。
但現在凱撒已率軍隊離開，一直提供幫助的盟友尼克斯人又向他們提出了要求，雅波德人血脈中那不安分的因子又躁動起來。
和過於興奮的戰士們相比，伊西迪還是要冷靜一些，他沒有忘記自己要履行的任務，於是對探子說道：「你趕緊去告訴跟我們一道來的尼克斯人，就說我們已經下山，讓他們趕緊做好準備！記住！只要羅馬軍隊出現，你就要趕緊催促他們下山圍殺！我可不希望咱們的戰士多受損失，明白嗎？！」
「大首領，我明白，你就放心吧！」探子重重的點頭。
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大人，不好了！圖里烏斯的商隊遭到了雅波德人的劫掠，派人來向我們求援！」
坐鎮阿奎萊亞城的寬帶軍事保民官米西奈斯聽到手下的稟報，心中一動。
從名字就可以看出，米西奈斯的家族是羅馬新貴，在政治上沒有什麼底蘊，因此頗有上進心的他年輕時就跟著小庫里奧、安東尼一幫人廝混，從而得到他們的支持，成功當選財務官，順利進入元老院，後來又跟著安東尼投靠了凱撒。
不過，跟曾經與他廝混的朋友們相比，小庫里奧受凱撒重用、獨率大軍去征服西西里和阿非利加，安東尼被派遣坐鎮羅馬、後又率援軍支援凱撒，就連能力不如他的盧基烏斯（安東尼的弟弟）也被派遣率領十幾個大隊鎮守伊利里亞行省，只有他被派遣鎮守阿奎萊亞。
說是肩負著防禦凱爾特人入侵、守衛北意行省東部安全的重任，但誰都知道在凱撒掌控的行省中北意行省是最安全的，多年未逢戰事，所以米西奈斯麾下只有四個大隊，而且多半是新兵。
眼看著昔日廝混的朋友們都在立功，米西奈斯雖有不甘，但凱撒如今權勢日盛，他又怎敢流露不滿。
不過，現在機會來了！
圖里烏斯是整個高盧行省最大的武器商人，是凱撒麾下最重要的門客，為高盧行省的不斷擴軍提供了巨大臂助，在凱撒心中擁有一定的影響力，所以之前圖里烏斯親自率領商隊前往普拉給布林迪西的凱撒軍隊運輸武器、途經阿奎萊亞時，米西奈斯還特地派了一支百人隊護送。
這次他遇難，只要將其救下，米西奈斯相信一定可以贏得其好感，讓其在凱撒那邊為他多說好話。
此外，雅波德人主動挑起戰端，這是好事，他可以以此為理由，多招募士兵，擴大麾下軍隊規模，找機會剿滅雅波德部落，為自己掙得一些功勳。
為了儘快消滅劫掠的雅波德人，讓圖里烏斯少受一些損失，米西奈斯不顧麾下軍營長官的勸阻，執意帶領城內一半軍隊（兩個大隊），趕去救援。
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「這一段路我有印象，拐過前面那個山口，再走一小段路，我們就走出整個山嶺了，對不對？」尼克斯王國第二軍團長提尼巴祖斯望著前方，大聲問身旁的嚮導。
「是的，只需要再走十多分鐘，我們就進入了羅馬人的伊利里亞行省，到了海岸。」嚮導回答道。
「怎麼樣？我的記憶力好吧！二十多年過去了，這裡的道路我還記得這麼清楚！」提離巴祖斯大聲朝身旁的士兵們誇耀道。
接著他又哈哈笑道：「想當初我們進山的時候很狼狽呀，但是現在我們重新回來了！這一次我們要讓羅馬人償還當初欠下的血債！哎，薩莫拉斯，你別光顧著低頭走路，好歹也說句話。」
「我沒啥可說的，要是羅馬人來了，聽你的命令，帶著兄弟們打就是了。」百夫長薩莫拉斯嗡聲說道。
提尼巴祖斯見他只顧著走路，忍不住又小聲提醒道：「你呀，平時除了在訓練場操練，就是在家裡照顧老婆和孩子，別的啥也不關心！好不容易碰到了這場戰爭，你一定要多立功勳，把你的爵位提上去，還要積極的爭取提高你的軍中職位，至少也要當個大隊長吧，才不會辱沒你在王國的資歷！」
「哦。」薩莫拉斯應了一聲。
提尼巴祖師看著自己這位同生死、共患難幾十年的老戰友依舊一副憨厚的模樣，心中不禁嘆了口氣：三年前他升任軍團長之後，就多次向兵部打報告，提議將薩莫拉斯晉升大隊長，但都被兵部以薩莫拉斯的能力不足為由予以拒絕。
就在他嗟嘆之際，探馬從前方急速趕來：「軍團長大人，第一軍團已經攻占了塔爾薩提卡城（tarsatica）。
塔爾薩提卡是羅馬的伊利里亞行省北部的一座臨海小城，距離尼克斯軍隊出山通道沒多遠，因此成為必須要拔除的第一個據點。
提尼巴祖斯立即回身對傳令兵說道：「快去通知各大隊，加快行軍速度，我們必須在兩個小時之內趕到普拉，儘快將它拿下，避免出現意外！」
「是，軍團長！」
普拉，伊斯特利亞半島上的重要城鎮，亞得里亞北部海灣唯一的大港，為了避免以後羅馬軍隊在此登陸，威脅到尼克斯軍隊的後勤運輸線，因此也是尼克斯軍隊必須先要占領的據點。
由於尼克斯王國早就有進攻羅馬計劃，在塔爾薩提卡、普拉等需要攻克的城鎮中都事先讓奧諾瑪拜提斯建立了商棧，陸續進駐了不少人手，塔爾薩提卡輕易被攻克，就是裡應外合的結果。
提尼巴祖斯擔心普拉人知道「塔爾薩提卡陷落」的消息後加強了防備，從而增加第二軍團攻城的困難，所以才要求軍隊儘快趕到那裡，不給普拉人準備的時間。
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一切都在按照計劃進行。雅波德人劫掠圖里烏斯的商隊，引誘出阿奎萊亞的守軍，與埋伏的尼克斯軍隊一起將其殲滅，然後火速趕至阿奎萊亞城，將其包圍。
與此同時，尼克斯的主力部隊相繼通過修築好的山道，進入伊利里亞行省，並向北行軍，並相繼攻占塔爾薩提卡和伊斯特利亞半島，與圍攻阿奎萊亞的尼克斯軍隊會師。
兩日之後，馬克西姆斯率領後衛部隊、王國官員、輔助部隊等也抵達了阿奎萊亞。
先頭部隊已經在阿奎萊亞城外紮下了營盤，馬克西姆斯並沒有先進營歇息，而是帶著佩科特等兵部一干人、以及各軍團將領繞著阿奎萊亞城，探查了一圈，這才進入軍營，然後立即召開了一次王國軍事會議，並邀請日耳曼和雅波德首領們參加。
在中軍大帳內，第三軍團長斯塔格斯介紹之前的戰況：「……伊西迪首領帶著亞伯德戰士們通過攻擊羅馬商隊，引誘出了大約二千名羅馬士兵。
趁著敵人救援那支商隊的時候，我帶領士兵們衝出山林，進行迂迴包圍，但是這支羅馬軍隊中的騎兵雖然不多，卻相當警覺，看到我們出現，也不交戰，立刻就轉身逃向阿奎萊亞。
因為之前我們要翻越山嶺、進行埋伏，就沒有配備騎兵，所以無法將他們堵截住，但我分出了少部分兵力進行追擊。等到我們消滅了羅馬援軍、趕到這裡的時候，城內的守軍已經拉起吊橋、關閉城門、做好了守城準備，不過由於我們追趕得急，敵人根本來不及讓城外的人躲進城內……
根據俘虜的招供，城內的守軍只剩二千人左右，常住的居民有六千多人，能夠參與作戰的青壯年最多有一千五百人——」
「也就是說你認為現在城內的守軍大約有三千五百人？」佩科特插話道。
「是的。」
「恐怕還不止。」佩科特搖頭提醒道：「別忘了阿奎萊亞是一座軍事要塞，已經建立了幾十年，這裡的居民世世代代都有從軍的經歷，長期與我們這些外族交戰，恐怕不只是老人，就連婦女在兵員缺乏的情況下也能上城防禦。
幸虧你比較謹慎，沒給他們時間讓城外的人也躲進城，否則咱們攻城時會遭遇更大的麻煩。」
「敵人就這麼點人，我們人這麼多，有什麼可擔心的。」大帳內有一人忍不住叫嚷起來：「明天咱們就一起攻城，只需要半天就可以將它攻下來！」