第378章 惹禍牽舊案
瞧著養四娘，李惟儉不由得想起史書上記載的靠山婦來。瞧此女形狀，腰挎雁翎刀，可不就是個活脫脫的靠山婦？
當下李惟儉略略拱手，笑道：「久聞四娘子大名，這親戚家中出了是非，還請四娘子幫著斷一斷。」
「好說。」那養四娘極為爽利，待聽罷李惟儉說過案情後，便蹙眉道：「只一個物件兒，旁的線索一概全無，這案子查起來只怕是難了。」又看向鳳姐兒道：「不知二奶奶可有疑心之人？」
「我哪裡有什麼疑心的——」說到此節，王熙鳳忽而怔住，想起先前見過的那慌慌張張小丫鬟來，因是便蹙眉道：「說來還真有一個。先前見了個小丫鬟，那小丫頭見了我慌慌張張就跑。好似是趙姨娘屋裡的小丫頭？」
平兒記得清楚，在一旁道：「是，名叫錦雲的。」
鳳姐兒惱道：「說不得就是錦雲那賊丫頭丟的，看我不打死她！來呀，去將錦雲喚來！」
「且慢！」養四娘不慌不忙道：「如今還不好說，李伯爺既請了在下來查，還請這位二奶奶一概交給在下處置。」
鳳姐兒心下不痛快，可瞧著李惟儉的面上只得道：「那就單憑四娘子處置。」
養四娘便道：「如今園子還封著，我看內中僕婦、丫鬟，分作各房挨個提來問話，之後再尋宅子裡的其他僕婦。」
李惟儉與鳳姐兒應下，那養四娘領著人便在議事廳設下公堂，一人問話，一人提筆落墨，養四娘黑著一張臉嚇唬人，只把被提來的丫鬟、僕婦一個個嚇得噤若寒蟬。
鳳姐兒雖一早當家，可換的只是各處關隘處的管事兒，其餘規矩雖也整飭了，卻並不如何嚴厲。
賈家下人偷奸耍滑慣了，如今見了官自然心下惴惴。便有那沉不住氣的，生怕自己陰私被揭開，忙不迭偷偷說了旁人的陰私。
李惟儉眼看養四娘極有法子，也就放下心來，轉頭兒自東角門回了伯府。鳳姐兒惦記著二姐兒，看了片刻便也回返了怡紅院。不料方才歇息片刻，便有小丫頭尋來：「二奶奶，我們姑娘生氣了，要打發入畫姐姐出府呢！」
鳳姐兒方才哄了二姐兒，聞言頓時蹙眉不已：「這是怎麼話兒說的？」
原來聽聞鳳姐兒領著人抄撿了秋爽齋，臨近的暖香塢上下人等自是慌張。有那問心無愧的，只管將自己物件兒拾掇規整了，那心中有鬼的，說不得便惶惶不安起來。
四姑娘惜春雖年幼，卻是個眼裡不揉沙子的，眼見入畫手足無措，恨不得立刻回廂房去拾掇，這心下就起了疑。當下給了入畫方便，又悄然綴將上去，隨即隔著窗子便見入畫自箱底翻出來好些金、銀稞子不說，另有一雙男鞋來。
惜春頓時黃了臉兒，快步入內扯著東西問道：「這是哪兒來的？」
入畫囁嚅半晌，只得實話實說道：「是薔二爺賞我哥哥的。因我們老子娘都在南方，如今只跟著叔叔過日子。我叔叔、嬸子只要吃酒賭錢，我哥哥怕交給他們又花了，所以每常得了，悄悄的煩老媽媽帶進來，叫我收著的。」
正此時，探春來了。
惜春氣得發抖，說道：「我竟不知道。這還了得！三姐姐來的正好，你快將她逐出去，我這邊廂可留不得這等有心思的。」
探春就道：「你哥哥跟著薔哥兒，薔哥兒又沒營生，哪裡來的這般多賞賜？」
入畫囁嚅著說不出話來。這積攢的金銀，大半都是寧府在時尤氏賞的。後來寧府沒了，中間消停了好些年。到了今年，賈薔也不知做了什麼營生，忽而就發跡了。入畫的哥哥隨著賈薔，三不五時便得了賞賜，因生怕自己胡亂花銷了，這才送到入畫處。
是以這入畫說的雖是實話，卻不盡不實。
見探春問不出來，惜春便叫嚷著：「去喊鳳姐姐來，這丫鬟我不要啦！」
入畫頓時駭得跪地連連叩首。
探春於心不忍，扯著惜春道：「就這一回錯處，不好就趕了出去。」
惜春卻道：「哪裡就這一回？三姐姐不知，入畫背著我與珍大嫂子私底下往來的勤快著呢，也不知是不是謀算著將我給賣了！」
惜春的身世一直是其心病，所以先前十來年與寧府素來不大親近。待寧府沒了，惜春心下去了塊壘，整個人也歡快了不少。偏那尤氏不知謀算什麼，三不五時便來拉攏她身邊兒的丫鬟入畫。
探春趕忙掩了惜春的口嗔道：「這話可不好胡唚。」
當下瞥了入畫一眼，見其雖哭得可憐，卻也不曾辯駁，心下便有了數。於是打發小丫鬟去請鳳姐兒，待鳳姐兒到得暖香塢里，便見入畫跪在當間，惜春冷著臉滿臉不痛快。
鳳姐兒問過情由，不禁笑道：「儉兄弟剛請了養四娘來，不想養四娘還不曾盤查出什麼，反倒是賈四姑娘查了出來。」
那入畫求告道：「二奶奶，我不敢扯謊。二奶奶只管明日問我們奶奶和薔二爺去，若說不是賞的，就拿我和我哥哥一同打死無怨。」
鳳姐兒瞥了其一眼便道：「這個自然是要問的，可即便是賞的，你也有不是。誰許你私自傳送東西的！你且說是誰作接應，我便饒你。下次萬萬不可！」
惜春心下厭嫌至極，一想到貼身丫鬟入畫竟聽尤氏的話，惜春心下就極不自在，因是冷聲道：「嫂子別饒她這次方可。這裡人多，若不拿一個人作法，那些大的聽見了，又不知怎樣呢。嫂子若饒她，我也不依。」
先前在秋爽齋鬧了一場，如今養四娘都來了，鳳姐兒業已將自己摘了出去，過後算是對邢夫人、王夫人有了交代。既如此，她自是想大事化小、小事化了。便道：「素日我看她還好。誰沒一個錯，只這一次。二次犯下，二罪俱罰。」
頓了頓，又問：「但不知傳遞是誰？」
惜春恨極了，說道：「若說傳遞，再無別個，必是後門上的張媽。她常肯和這些丫頭們鬼鬼祟祟的，這些丫頭們也都肯照顧她。」
鳳姐兒記下，說道：「既如此，明兒我就下了她的差事就是，四妹妹快彆氣了。」
惜春見她如此說，不好再說旁的，只得氣惱著應承下來。
轉過天來，鳳姐兒一早尋了王夫人、邢夫人說請了養四娘來查案之事。王夫人面上沒說什麼，邢夫人倒是嚼舌道：「家中事自己查就是了，又何必勞煩外人？」
鳳姐兒就道：「不查清楚了，我心下這冤屈可解不了。大太太不必憂心，那養四娘是辦老了事兒的，斷不會將家中陰私傳揚出去。」
邢夫人沒了話，王夫人就道：「總歸是你掌家，你自己拿主意就好。只有一樣，往後斷不能再生出這等事兒來，不然我定去尋老太太說道說道不可。」
鳳姐兒笑著應下，出來面上便冷若寒霜。與平兒說道：「都是經年累月識得的，誰還不知道誰？偏做個樣子來噁心人！」
平兒就道：「要我說，也是奶奶太過縱著下頭的，往後嚴苛些，總不好再給太太挑了毛病。」
鳳姐兒冷哼一聲道：「我自然知道。」
方才轉到大觀園門前，便有個婆子急匆匆而來，瞥見鳳姐兒，趕忙湊過來道：「二奶奶，案子查出來了，那錦雲全都交代了！」
「果然是這賤婢！」
鳳姐兒領著平兒趕忙去那議事廳里，到得內中便見養四娘不慌不忙的喝著茶，下頭站著的錦雲面如土色。
見得鳳姐兒，錦雲嚇得噗通一聲跪倒：「求二奶奶饒命，二奶奶饒命啊！」
「平兒，扇她嘴巴！」
平兒上前給了那錦雲一耳光，啐道：「什麼下三濫的東西，連那等物件兒都往園子裡帶！這回好歹是問出來了，若問不出來，豈不牽連了姑娘們？」
錦雲心下暗恨。她本是賈環身邊兒的丫鬟，因著賈環總與傻大舅邢德全往來，一來二去便與邢德全結識了。她生得普通，又不得賈環的心意，可不就要為自己多著想些？
因是前頭邢德全許以重利，錦雲這才動了心思。不想本道是神不知鬼不覺，不料先是慌張下撞見了歸來的鳳姐兒，其後又被小鵲窺破了行跡。方才議事廳對簿，錦雲被問了個啞口無言，眼見要動刑，這才承認了那繡春囊是她『丟』的。
此時養四娘便將案卷奉上，道：「二奶奶，這是案卷，還請過目。這案子便查到此處了，該不該往下查，還請二奶奶拿主意。」
鳳姐兒接過案卷觀量幾眼，其上記錄錦雲口供。說是那繡春囊乃是邢德全所送，她進園內找尋賈環，偏不湊巧丟了此物，急切間四下亂轉，又撞見鳳姐兒，這才慌慌張張奪路而逃。
鳳姐兒也是個伶俐的，回想養四娘所言，只怕這錦雲的話不盡不實。只是她也不曾過多思量，只想著應付過去就算，好歹是在太太跟前兒有了交代，又懶得大興風雨，因是合上案卷便道：「便是如此了。後頭自有家中處置，勞煩四娘子一遭，平兒，快給四娘子送上茶水銀子。」
平兒應下，出得議事廳不過須臾便迴轉，端了個茶盤，內中是足足二百銀元。鳳姐兒又不是冤大頭，私底下自是問過李惟儉價碼的，這二百銀元說多不多，說少不少，給了剛好合適。
那養四娘得了茶水銀錢，當即也不廢話，領著人便回了。
鳳姐兒拎著錦雲又往王夫人院兒去，剛巧這會子邢夫人還在，鳳姐兒便得意道：「虧得請了養四娘，不然還查不出這等家賊來呢。」
當下便將案卷奉上，王夫人先看過，默然無語；邢夫人再看過，頓時面上臊得通紅，罵道：「那潑才我只當是缺了心眼的，不想如今也學著外頭人勾搭丫鬟了！簡直不知所謂，鳳姐兒放心，明兒我就打發他自己回去，往後少來咱們家中折騰！」
鳳姐兒哼哼兩聲沒應聲，招呼一聲領著平兒去了。邢夫人心下哀嘆，不想這繡春囊丟出去，轉個彎兒來竟打到自個兒身上了……這上哪兒說理去？
本道落一落鳳姐兒臉面，往後好歹能敬著點兒自己這個便宜婆婆。不料此一遭過後，只怕鳳姐兒愈發不將自己當回事兒了。
心下羞惱，邢夫人緊忙自王夫人處離去，回得自家院兒里，忙打發小廝去尋邢德全。
那邢德全傻人有傻心眼，昨兒尋不見錦雲，掃聽一番得知竟被提去了議事廳，聽聞鳳姐兒還請了慎刑司的養四娘來審問，邢德全一琢磨，那錦雲定然受不住，回頭兒一準招認了，倒是豈不成了自個兒的不是？
他自覺無顏見邢夫人，昨兒夜裡灰溜溜拾掇了行囊便往城外躲了去。剛好與賈薔、賈環等在鐵檻寺認識了不少好朋友，一不做二不休，邢德全乾脆尋那些不著四六的好朋友廝混去了。
家中出了這般大事兒，自是瞞不過賈母。
鴛鴦消息靈通，轉頭兒便將緣由與賈母一一道來。奈何賈母如今上了年歲，今年起身子骨又不大好，三不五時就會病一場，愈發精神不濟。待聽聞緣由，便知此事是王夫人以那繡春囊為由頭，來尋鳳姐兒的不是。
賈母暗恨被王夫人矇騙了十幾年，又聽聞鳳姐兒已然處置過了，便權當不知道。每日見了鳳姐兒，依舊樂呵呵的。
這日待李惟儉散衙歸來，特意來榮府過問了一嘴。待鳳姐兒說道過，李惟儉便蹙眉道：「那二嫂子打算如何處置？」
「已然處置過了，那錦雲徑直趕出府去，自生自滅吧。至於邢德全，大太太說跑了，這會子還不見人影。跑了就跑了吧，往後也別想往賈家湊。」
李惟儉又翻看過案卷，略略思忖，總覺得此事不盡不實。因是便道：「那錦雲只怕沒說實話。」
那繡春囊既是邢德全給的，常人都想著先藏起來，又怎會揣在懷裡四下走動？
鳳姐兒卻渾不在意道：「管她如何，左右都攆了出去。」
李惟儉一琢磨也是，這錦雲攆了，邢德全跑了，料想再有什麼害人的心思也沒用。當下扯過幾句閒話，便要起身回返自家。
鳳姐兒卻嗔道：「伱如今是得意了，新人娶進門，舊人忘腦後！」
李惟儉笑道：「你這話說的，我敢娶，你倒是敢嫁嗎？」
一語噎得鳳姐兒無語，嗔怪了其好半晌才放他走。
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轉眼到得正日子。
這日竟陵伯府上下整飭一新，雖不曾大張旗鼓，內中卻也張燈結彩。黛玉憐惜邢岫菸品格兒，又眼見東西兩路院業已住滿，便吩咐人將會芳園裡的知覺齋拾掇出來供邢岫煙住。
到了吉時，四人抬的小轎自角門入內，一路抬到儀門左近方才停下。一身粉紅嫁衣的邢岫煙由兩個丫鬟攙扶著進了儀門，先行到中路正房裡拜見了黛玉，奉茶之後才去後頭的知覺齋里安置。
其後酒宴擺上，黛玉自在會芳園裡款待賈家姊妹，李惟儉則在前頭招待親朋故舊。
如今的竟陵伯府，可算得上是談笑有鴻儒、往來無白丁，來客或是內府身居要職，或是這幾年新晉的實學進士。那邢忠原本在外人面前還是一副岳父老泰山的架勢，待聽聞來客一個比一個來頭大，頓時縮了縮脖子，老老實實不吭聲了。
李惟儉笑意盈盈，只飲了三杯酒便停了。時至今日，以李惟儉的位份，朝中極少有人再能灌他酒。
待酒過三巡、菜過五味，李惟儉這才提著酒杯到了邢忠父母近前。
邢忠夫婦趕忙起身來迎，李惟儉舉杯道：「我敬二位一杯。」
邢忠連道不敢，先行一飲而盡，旋即才見李惟儉慢悠悠的喝了一小口。
放下酒杯，李惟儉就道：「明兒二位就快些啟程吧，那邊廂我實在放心不下。若做得好了，說不得往後還有股息分紅。」
邢忠不迭應下，其妻忍不住非議道：「伯爺，我知伯爺是怕我們惹是生非，這才遠遠的打發了。我也別無二話，只說一句，往後還請伯爺待岫煙好些。」
李惟儉一怔，不禁正色道：「夫人放心，我定會好好待岫煙。」
又舉杯將殘酒一飲而盡。不沖旁的，單只這一句話，李惟儉便要喝一杯。
一場酒宴自晌午起，直至申時末方才散去。李惟儉吩咐紅玉仔細拾掇了，正要往後頭去見探春等，忽而吳海平匆匆而來，回話道：「伯爺，薛姑娘求見。」
「哪位？」李惟儉以為自己聽錯了。
「就是那位薛姑娘。」
寶釵？李惟儉納罕不已，心說怎麼這會子來了？
當下吩咐吳海平引人到前頭偏廳，自己略略拾掇了，這才出了儀門去見。
到得偏廳里，便見寶釵面上急切，眉頭深鎖，也不知出了何事。見得李惟儉，寶姐姐起身一福，趕忙道：「儉四哥！」
「薛妹妹怎麼來了？」
寶釵沮喪道：「我此番是走投無路，只得來求儉四哥了。」
「不慌，且說說到底是何事。」
寶釵不曾落座，雙手絞在一處道：「我……我哥哥今日打死了人！」
(本章完)