第371章 油盡燈枯的老人
迷霧消散，前方坦途大道。
然而盡頭卻是一片廢墟，充滿了破敗。
昏暗的天空，血色的殘垣斷壁。
對於聖地，林焰已經算是耳聞已久。
這裡鳥語花香，白霧縈繞，五穀豐登，劃分六城二十四鎮，村莊百餘座。
在過往的時候，這裡幾乎自成一界，長久未受詭夜侵蝕，不見妖邪痕跡。
但是如今，一眼望去，天地間一片昏暗，暮氣沉沉，不見生機。
「老爺，不對勁啊。」小白猿低聲道：「咱們進去嗎？」
「來都來了，早知聖主出了變故，這裡的場景，也不算意外。」
林焰騎著蛟鱗馬，往前而行，說道：「不遠千里而來，聖主久等至今，臨到門前，沒有退走的理由……」
小白猿低聲道：「傅仲那小子說了，這匹馬能夠安然無恙，咱們隨時得帶著這匹馬才行。」
「走罷。」
林焰看著前方，左右看了一眼。
這裡連花草樹木都枯萎了，但卻不見人影，連屍體都沒有。
沒有了守山弟子，因此聖地之人在外叩門，內中無人響應。
能夠打開這座門戶的，當下唯有聖主！
但小白猿撓了撓腦袋，顯得有些驚奇，低聲道：「老爺，既然聖主還在，為什麼不給他自家人開門？非要等咱們來，才願意開門？」
「待會兒你問他去？」
林焰斜了它一眼，說道：「入了聖地，仔細聽著，不要說話。」
小白猿縮了縮腦袋，心下暗道：「聖主不接家裡人，只接外客，明顯情況不對……老爺明顯是過於大意了，還是不如我這般能熟知權謀，洞察陷阱。」
林焰騎著馬，沿著道路，入了聖地，遙遙看向前方起伏的山脈。
中間那一座最高的山峰，便是聖地主峰。
主脈傳承，便在這座山上。
山巔之上，有主峰大殿，乃是歷代聖主所居。
遙遙可見，山巔之上，有個身材佝僂的白袍老者。
只見老者伸手一揮，頓時有一道光芒，從遠方山巔之上，延伸而來。
「老爺小心……」
小白猿還沒說話，就被林焰按住了腦袋。
那道光芒瞬息臨近。
林焰神色如常，看著這道光芒延伸到了腳下。
這光芒寬約丈許，只有薄薄一層，從山巔至此，距離約莫十里，仿佛一條金橋！
林焰翻身下馬，朝著金橋邁步而去。
「老爺，咱這馬註定沒事，帶上它當個護身符啊。」小白猿不由得勸說道。
「無妨。」
林焰輕聲道：「他是三府之地的人族領袖，而我出身於棲鳳府，前來見他最後一面，理當下馬，以示敬重……他沒有惡意，你帶著蛟鱗馬，在這裡等我。」
聲音落下，林焰踏上了金橋。
就見這金橋，頃刻間收回。
片刻之間，景象紛紛後退。
眨眼的功夫，林焰已經站在了白袍老者的面前。
「平常站在這裡，俯瞰聖地，可見盛景，如今聖師來得不巧，已經沒有景色可供觀賞了。」
白袍老者這樣說來，側身道：「請隨我入殿。」
林焰打量了他一眼，旋即嘆了聲，躬身施了一禮。
「拜見聖主。」
「聖師客氣。」
老者撫須而笑。
他衣袍勝雪，鬚髮潔白，顯得極為乾淨清澈，一絲不苟。
林焰的目光，落在了這座大殿上。
就連殿前的空地，都是一片潔淨，仿佛塵埃不染。
這裡跟下方各處破敗的景象，格格不入！
「讓聖師見笑了。」
似乎察覺到了林焰打量的目光，老者緩緩說道：「知曉聖師將至，老夫打掃了一遍。」
「聖地廣闊，破敗至此，短時日內，單老夫一人之力，難以打掃乾淨，便也只好將這迎客之處灑掃一遍。」
這樣說來，他低頭看了一下自己，又低聲說道：「老夫適才已沐浴焚香，梳洗了一番，修剪了鬢髮，換了身新衣，應該不會太邋遢，身上的血跡應該也沖洗乾淨了。」
「不過，老夫眼下狀況也談不上好，精力著實有限，難免有些忽略的地方，若有讓聖師感到不適的細微之處，還請聖師諒解。」
「目前也沒有什麼好酒好菜了，幸好之前藏著的茶葉，還剩下些沒有被糟蹋的，泡兩杯茶還是夠的。」
「可惜待會兒聖師離開時，沒有多餘的茶葉送你了。」
他看著林焰，眼神之中有著三分歉疚。
林焰沉默了下來。
在此之前，各方人物，但凡提及聖主，無不敬如神明。
作為三府之地的人族領袖，作為這三府之地最為強大的人族，在林焰的印象當中，聖主應該是充滿了威嚴，深不可測，氣勢昂然。
按道理說，這樣的人物，無論在什麼時候，似乎都應該是穩如泰山。
按道理說，哪怕是在生命的最後，也應是面不改色，從容赴死。
可是，此時此刻，眼前的老者，沒有半點作為人族最高領袖的威勢。
他就只是一個風燭殘年的老者。
這個垂暮老人，已經知曉了自己大限將至。
而在生命的最後，得知最有出息的後人，將要來看望他。
而他不久前歷經了一番風雨，家裡已是一片狼藉，就連自己也在風雨中摔了滿身的傷。
所以他只能勉強打掃了下，又給自己梳洗了一遍。
他此刻絮絮叨叨的，還有些害怕自己做得不夠好。
他低聲念叨著，緩緩抬頭，看著林焰的眼神當中，充滿了希望。
這是超越了血脈的希望。
林焰不是他的兒孫。
但在他的眼中，林焰比自己的兒孫更重要。
未來的希望，都寄托在眼前的孩子身上。
他眼裡逐漸有了些疼惜，低聲道：「以後你要受苦了。」
以後，聖主隕落了，聖師成為三府之地人族地位最高的存在。
無論是誰，都認為聖師的將來，必是風光無限，高高在上，俯瞰眾生，享盡世間一切。
但只有他，覺得往後的一切，都將是苦難。
「……」
林焰輕嘆了聲，低聲道：「聖主，我們先坐下罷。」
老人點了點頭，強撐著笑容，說道：「先喝茶，這茶是我師弟種的，也好些年了，他一向是喜歡栽種花草的，可惜他回不了聖地，也是個苦命人……」
「我見過他。」
林焰輕聲道：「他還沒有失控，心中也記掛著人族……」
「那就好，那就好。」
老人念叨著，緩緩坐下。
他的動作很慢，小心翼翼地，似乎稍微快一些，稍微重一些，就要摔倒下去。
林焰見狀，上前攙扶了一把，卻發現入手時，輕得有些不可思議。
「沒事，老夫還好。」
老人坐了下來，伸手推過茶杯，輕聲道：「喝茶……」
這裡的一切，充滿了詭異。
殿中沉寂，連燈火都沒有。
外界是一片廢墟。
他推過來的茶，也沒有預料之中的香味，只有年份過久，保存不當，一股子陳年的霉味。
如果小白猿在這裡，定然是讓林焰小心謹慎，不要喝茶。
但林焰靜靜看著老人眼中的懇切，舉起了茶杯，一飲而盡。
「茶還好麼？」
「很好喝。」
「那就好。」老人鬆了口氣，低聲道：「當初這片大地上，出現了缺口，老夫前去修補，卻被一箭射傷，只能匆忙補上，難免缺漏……後來老夫就經常閉關療傷，沒怎麼打理過，就怕這些茶保存不好，壞了味道。」
「……」林焰沒有回話，只是看著老人。
「聖師應該已經知曉了，遊蕩在這世間，那不人不鬼的東西了？」老人輕聲問道。
「在豐城的時候，也算是擦肩而過。」林焰低聲說道。
「那個傢伙，說是妖邪，又能算是個人……可要是說他算個人，又跟邪祟沒什麼兩樣。」老人緩緩說道。
「那就算是個人渣？」林焰平靜道。
「人渣？」
老人怔了下，旋即哈哈大笑，道：「對……他早年可以算是個人，但現在就是個被歲月碾成齏粉的渣滓，是個人渣！聖師口中用詞，真是妙啊……」
他湊近前來，說道：「其實我知道，棲鳳府那邊，很多佳句，都出自於你。」
「只是你年紀輕輕，修為已是不俗，想來應該是專注於修行，怎麼文采也這般高呢？」
「為他人抱薪者，不可使之凍斃於風雪……大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里……舉頭望明月，低頭思姑娘……對了，你還沒成家呢？」
「……」
林焰沉默了下，說道：「低頭思故鄉！」
老人聞言，有些恍惚，道：「記錯了嗎？他們傳來的消息，應該是這個才對，大概是我老糊塗了……不過也不重要，我最喜歡的，還是你面對古仙時，發出的大宏願。」
「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」
「若是放在旁人身上，固然震撼人心，但不免還是空話。」
「但是落在你的身上……」
老人輕聲道：「至少你是一直在為了這四句話，而努力的。」
林焰沉默了下，低聲說道：「您也一樣。」
老人怔了下。
林焰正色道：「歷代以來的人族先賢，都在為此而努力！晚輩只是站在你們築造的台階上，一步一步，站在了高處……但往後，晚輩連同當代的人族，也會為後來人築造階梯，讓後來人站在更高處！」
老人想了想，問道：「你覺得最後，應該多高？」
林焰沉吟道：「與天齊高！」
老人家吶吶道：「要這麼高麼？」
林焰肅然道：「只有跟天一樣高，才能壓過這天底下的妖物、邪祟、舊神、鬼神、詭物……才能真正安穩生存下來！」
老人想了想，道：「能做得到麼？」
林焰搖頭道：「不知道，但你們已經在前面開路，我們沿著道路，為後來人繼續開路……即便我們還做不到，但終有一日，會有後人做到的。」
老人感慨道：「不愧是聖師啊，果然比我強得多。」
他眼神之中的憂慮，消散了些許，輕聲道：「可惜要苦了你了。」
「原以為，掙脫了那一箭的糾纏，我能再維持一百年。」
「我也憧憬過，扶持著你這位聖師，看見人族的盛世。」
「我曾經作為這三府聖地的領袖，畢竟在過往是走在你前面，本以為能夠在你尚未成熟的時候，跟隨在你身邊，給你指明道路，避開那些可以避過的災厄……」
「可是我要死了。」
「雖說於我而言，也算是解脫。」
「可是聖師，往後的路，比你想像中，更為艱難的。」
老人伸出了枯槁如樹皮的手。
林焰握住了他的手掌。
老人眼神逐漸渾濁，看著眼前的年輕人，輕聲道：「你撐得住麼？」
「撐得住！」
林焰鄭重點頭。
老人見狀，不由得笑了聲。
他伸手入懷，似乎摸索著什麼。
隨後取出了三本簿冊，顫抖著遞了過來。
「上面這兩本書，是我留給你的。」
「另外一本書是交給下一任聖主的，它可以是你的，也可以是別人的，你可以自己選擇。」
他將這三本書，遞給了林焰，輕聲道：「你先收好了。」
林焰聞言，當下也不多言，將三本書都收入懷中。
而老人緩緩站起身來。
林焰攙扶著他。
入手時，卻跟先前一樣，如同攙扶著一個紙人。
「咱們往後邊走。」
老人的動作，比先前遲緩得多。
他走得頗為艱難，輕聲道：「聖地的人，有少數遭到了波及，但多數還在。」
「本意是將他們陸續遷移出去，但時日來不及了，只將較為重要的人，以及較為重要的物事，先移出去。」
「剩下這些人，就藏在此前準備的地底大陣之下。」
「原本預料的是，如果我徹底失控，這裡化作禁地，他們留在大陣之中，也許能夠保住殘命，歷經一個甲子，還有重見天日的機會。」
「卻沒有料到，我沒有失控，反而是遭了那人渣的道。」
「眼下，已經沒有氣力，能夠將他們放出來了。」
「還得依靠聖師，去解救他們，重建聖地。」
老人往前行走，氣喘吁吁，這般說來。
林焰頓時明白了過來，嘆道：「老人家，是有意將營救他們的機會留給我？」
「氣運，跟你在人族當中的名聲威望，有很大的關係。」
老人緩緩說道：「對你煉就元神之後，也會有所幫助！今日你打破枷鎖，營救他們，而其中有很大一部分人，懂得知恩圖報……等我死後，你能獲得一批忠實的擁護者！」
他停頓了下，頹然道：「我已經太老了，也被吃得太乾淨了……眼下，除了這件事，我已經想不到，該怎麼在死後，幫助你走得更遠了……」
聽到這句話，林焰徹底怔住。
他不由得手中一緊。
嘩啦一聲。
老人的手臂，扁了下去。
「我已經死了。」
老人低聲道：「只剩下元神的空殼……」
(本章完)