第7章 祭品與詭霧
世間飛禽走獸，打破自身種族肉身界限，便已成精化妖。
人族修行者，打破人身界限之上，以武入道，是為煉精境。
他已超過「正常人」的範疇了。
「可即便如此，卻也險些栽在了這黑夜當中……」
林焰看向高柳城的方向，臉色蒼白，低聲道：「此處距離高柳城，不超過五十里！」
遠離高柳城，儘管柳尊聲名餘威雖弱，但畢竟它就在那裡！
所謂一山不容二虎，百里之內，強大的邪祟會避開柳尊。
比之於遠方的荒野，這座山臨近高柳城五十里，仍可算是相對安全的地界。
而在那些無盡荒野當中，才是真正的混亂無序，群魔亂舞，妖邪滿地。
「哪怕只是相對安全的地域……」
林焰摸著斷臂之處，低聲道：「離了高柳城的庇護，這點兒本事，還不夠啊。」
今天在黑暗中斷了一臂。
指不定明天就會斷了頭。
區區煉精境，斷頭可就真死了。
「還得勤加修煉！」
林焰心中這樣想著，看著陽光映照下的那一枚異卵，隱約有些遲疑。
而下一刻，他便發現……底下這塊土地，是乾燥的！
先前老虎一身血肉破碎，如粉塵飄揚。
而自己斷去一臂，血灑塵土。
可是這地上，卻全然沒了血跡。
「果然還是邪物啊！」
林焰心中念了一聲，便不再猶豫，在陽光之下，一刀揮了過去。
也許這個異卵，蘊藏著巨大的機緣！
但也可能蘊藏著巨大的危險！
如果是剛穿越過來，一窮二白，身處逆境，他大約會冒險留下此物，尋求逆天改命的希望！
但是對於具備兩大神通的他來說，已經擁有了滔天的機緣，大道坦途，前程無量！
這種極可能蘊藏危險的外物，沒必要留下！
當即異卵破碎，冰消瓦解，竟然連一點兒渣滓都沒有留下來。
只是林焰的眼中，隱約變得古怪。
按道理說，斬此邪祟，該有獲益才是！
但是他的煞氣數量，沒有增加。
他心中隱約有了些不安之感。
而此刻忽然風起。
一張人皮，如破爛般，被掃到了腳邊。
「……」
林焰低頭看了下去，看著人皮之內，密密麻麻的紋路軌跡，像是符印紋路。
剎那之間，他似是明白了什麼，低聲道：「祭品？」
——
高柳城。
日正當空，陽氣正盛。
邪祟避世，行人出沒。
而在外城南區之中，監天司分部，南星樓。
只見一人，身著淡色長袍，背負雙手，透過窗外，遙望遠方。
「總旗使，這是近來三日，入城登記名冊。」
「放在那裡。」
這位外城南司的總旗使，語氣冷淡，緩緩轉過頭來。
原本英朗清俊的臉上，有一條猙獰的傷疤。
從左額上，裂過眉心，沿著右眼下方，劃到了耳垂。
猙獰的相貌，冰冷的眼神，讓人感到不寒而慄。
而取來名冊的青年，面色微變，低下頭去。
他知道這位素來溫和，待下屬極為親厚的總旗使，為何如此冷冽。
因為韓總旗使看重的那位年輕武者，本該在兩日後，扛起臨江坊那一面旗幟。
但是昨日夜裡，那個名為「無常」的年輕武者，夜裡出城，銷聲匿跡了。
黑夜，象徵著冥界。
其中蘊藏著無盡的邪祟，凶厲的惡鬼，嗜血的妖物。
儘管沒有找到對方的屍體，但誰都知曉，就算是內壯大成的巔峰武夫，也不可能在毫無準備之下，在黑暗之中歸來。
何況那小子，原本只是錘鍊了皮、肉、筋、骨四境，勉強位於武道第一大關的巔峰。
目前應該是煉血的層次。
縱然是天縱奇才，頂天了也就完成煉血，開始洗髓。
這依然屬於武道第二大關的範疇。
武道有三大關，錘鍊五臟六腑，稱為內壯。
而內壯大成，稱作巔峰武夫，便是站在山巔上的人。
這個名為無常的年輕人，雖然出色，但也勉強只在半山腰的位置。
「……」
青年心中雖然這樣想，卻還是低聲寬慰道：「他畢竟也是提著柳枝照夜燈，和三炷香出去的，也許柳尊庇護，得以存活，藏入淨地……」
韓總旗使面無表情，負手而立，語氣沉凝。
「內城的觀星樓，記錄了昨日夜間，高柳城方圓百里內，出現了極為可怕的邪祟，而且不止一個！」
「距離最近的，黑暗如霧，吞噬光芒……根據柳尊廟中的神使推斷，這應該是去年『孤舟詭案』的始作俑者！」
「昨天夜裡，高柳城外，百里範圍之內，即便是我，也不可能生還！」
「除非他提前避入淨地，但從他出城的時機來看，沒有避入淨地的機會。」
韓總旗使這樣說來，臉上的傷疤，隱隱扭動，仿佛蜈蚣一般，愈發猙獰。
而那青年，臉色也變了一瞬。
孤舟詭案，是去年秋分時，府城周邊發生的一樁大案！
六人出城，接收供物！
為首的那一位公子，已經超出人身界限之上，凌駕於內壯巔峰武夫之上！
煉精境！
此等修為，哪怕放在府城那邊，也是執掌大權的高層人物。
而餘下五人當中，有兩位已是武道第三關，內壯修為。
剩餘三人也是已經開始練血、甚至洗髓的修為，堪稱高手。
他們乘坐孤舟歸來，在距離棲鳳府城，不到二十里的河域當中，盡數遇難。
肉身無損，魂魄皆消。
強如煉精境，也不例外。
更可怕的是，在孤舟之上，還掛著兩盞梧桐照夜燈，直到天明，都未熄滅。
「昨夜竟然是『孤舟詭霧』，臨近了高柳城外？」
這青年面色微變，心頭也沉了下去。
孤舟詭案可是發生在棲鳳府城二十里內。
而棲鳳府城當中供奉的「梧桐神母」，其位格隱隱還在高柳城的「柳尊」之上。
在二十里內，兩盞梧桐照夜燈未滅，就相當於是在梧桐神母的親眼注視下，犯下了大案！
這孤舟詭霧，今年已經被列為棲鳳府城，最可怕的邪祟之一！
「哈哈哈……滾開！本使來見老韓，有你們這些小嘍囉什麼事情？」
外邊忽然傳來嘈雜聲，一個毫不掩飾其幸災樂禍之意的聲音，從外邊傳來。
嘭地一聲！
門已被踹開！
只見一個魁梧的身影，大笑著邁步進來，鬍鬚濃密，張揚至極。
「老韓啊，聽說你挑的人，昨夜發瘋，送死去啦？」
「這樣的愚蠢之徒，死得正好，免得壞了咱們監天司的名聲。」
「你瞧瞧伱，挑的都是什麼蠢材，我記得當年我義父的那一刀，是從你眉心斬過去的，但兩隻眼睛好像是沒有瞎的嘛？」
此人體格壯碩，毫不掩飾這一身強盛氣血。
高柳城，外城西南區域，監天司分部的總旗使，周魁。
韓總旗使面色冰冷，臉上的疤痕，隱約顯得有些泛紅。
監天司眾人都知曉，每當韓總旗使震怒之時，便會血氣翻湧，傷痕泛紅。
這往往是他動了殺機的時候。
「老韓，你要對同僚出手嗎？」
周魁淡淡說道：「現如今，我也是監天司的總旗使之一，已然與你平級……單是你此刻展露的殺機，待我上報棲鳳府城，就能治你個大罪！」
適才那送上名冊的青年，心中略有詫異。
按道理說，高柳城兩位外城總旗使的矛盾，頂多上報給內城。
怎麼直接越過高柳城，要上報棲鳳府城去？
「……」
韓總旗使沒有說話，臉色依然冰冷。
但卻見那位外城西南區域總旗使，忽然伸手入懷，扔出一張紙來。
「老韓，你作為外城南司總旗使，在你管轄地域內，舉薦一人，作為掌旗使，於情於理，都該准許。」
「但現在你舉薦的人死了，想必短時日內，你也找不到一個資歷足夠，而家世清白，武學修為至少達到『第二大關』的人選了吧？」
「我幫你找了個人，遞交給了內城監天司總部，想必也快通過任命了。」
「他是我的義子，把他調到臨江坊就行。」
這外西南司總旗使，淡淡說道：「剛才你展露的殺機，就不追究了。」
「你來激怒我，就是為了這個？」
韓總旗使臉上的神情愈發冰寒。
過得片刻，卻忽然嘆息一聲，意興全消，擺了擺手，頹然道：「無常的屍體，都還沒尋得，頂多算失蹤……搜尋一月無果，才可認定殉職。」
「殉職？你還想給他一筆撫恤？他是擺明了找死，頂多算自殺！」
周魁語氣平淡，說道：「公家的銀兩，可不是你的私庫！另外，他在城外失蹤，不就是死定了？你拖延一個月，又有什麼用？」
只見周魁緩緩背負雙手，往前兩步。
他伸出手，掂了掂韓總旗使桌上的硯台，獰笑一聲。
「他要是能活著回來，老子把這硯台生吞了！」
「屬下無常，奉命出城，延期歸返，請總旗使降罪！」
就在此刻，外邊傳來聲音，語氣冰冷。
場中氣氛，驟然凝滯。
霎時間，眾人面面相覷。
而周魁的臉色，倏忽一沉，頗是難看。
原本面若寒霜的韓總旗使，在剛才這一道冰冷聲音下，卻露出了溫暖柔和的笑容。
「進來。」
(本章完)