為「僭主」納稅,伯洛戈知道這個故事。
「可不是隨便投點硬幣就行嗎?」伯洛戈疑惑著,「為什麼還要特意用這個。」
看得出來,這硬幣意義非凡,就像特別為了向「僭主」納稅而製成的。
「投入的『價值』不同,『僭主』的庇護也不同,」維卡說,「他不需要那普通的財富,而是更具『價值』的東西。」
伯洛戈的心弦被觸動了,維卡的話語似乎喚醒了什麼,伯洛戈有股難以言明的熟悉感,可他偏偏又無法講明這種熟悉感是什麼。
「就這紀念幣?」伯洛戈嘲笑道。
「別小瞧這枚硬幣,它被稱作瑪門幣,」維卡把硬幣翻了過來,「據說這個名字,源於這個人,他的名字叫瑪門。」
硬幣的背面印有堆積成山的金幣,一個人貪婪地擁抱著這些金幣,可無論他多麼努力,始終無法將所有的財富攬入懷中,就像握緊的黃沙,不斷地逝去。
「這瑪門幣也是傳說的一部分,至今也沒有人知道,這種貨幣是怎麼在彷徨岔路內流通起來的,有人尋遍了歐泊斯的鑄幣廠,也沒有找到它的蹤跡,仿佛它就是憑空出現的。
有人說這是『僭主』鑄造的,瑪門幣的流通就代表著,『僭主』還活著,他是真實存在的,而且這種貨幣一直在市場裡保持著穩定的定量,每個人獲得到它的方式也很奇特。」
「怎麼獲取?」
伯洛戈被維卡引起了興趣,很顯然,關於「僭主」的傳說,在彷徨岔路內部,有著一個截然不同的版本。
在接觸到超凡世界後,伯洛戈對於所謂的「都市傳說」都很上心,它們或許都是真實的,只是處於常人難以接觸的超凡世界裡。
「很簡單,對彷徨岔路產生『價值』,只要產生『價值』,你就會莫名奇妙地得到瑪門幣,可能會在路邊撿到,可以能是打開郵箱,發現一封未署名的信件,裡面夾著瑪門幣。69🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼」
維卡聳了聳肩,解釋道。
「如果說翁爾幣代表著常規的等價物,那麼瑪門幣則是針對彷徨岔路的等價物,你持有的瑪門幣越多,代表你對彷徨岔路的貢獻越多,將越多的瑪門幣投入大裂隙,你越是受到『僭主』的青睞。」
「這聽起來更像什麼見鬼的信仰。」
嘴上這麼說,伯洛戈內心卻對這一切產生了興趣,結合著自己知道的故事,這麼來看,能在彷徨岔路長久停留的人,一定程度上,都是對彷徨岔路產生價值的人。
虛無的信仰被賦予了實體,就像一個轉型成了商業公司的教會,你掙的錢越多,表示你越虔誠。
「沒辦法,在這個鬼地方生活,如果僅僅是投些『毫無價值』的紀念幣,就能令自己心安的話,我覺得很多人都願意這麼做。」
維卡揉搓著瑪門幣,這硬幣在外界毫無價值,可在彷徨岔路內,便是非凡的等價物。
「好,給你,這是我之前欠列比烏斯的,就當做還他了。」
維卡把瑪門幣遞給了伯洛戈,然後他又攤開手,說道。
「現在,把它給我。」
伯洛戈看著手中的瑪門幣,又看了看維卡,他忍不住地笑了起來。
「這算什麼?走個形式嗎?」
「是對『價值』與『價值』的遵守,」在這一點,維卡意外地死板。
「你們看起來就像『僭主』的信徒,只是你們這個教派存在的形式有些怪。」伯洛戈說著把瑪門幣遞了回去,和維卡完成了交易。
「隨你怎麼說了,這些話我也對列比烏斯說過,遺憾的是,他和你一樣,你們這些外界人,不會理解這裡的。」
對於伯洛戈的反應,維卡早有預料,他從吧檯下拿出一個小箱子,打開它,裡面填滿了瑪門幣,維卡將新的瑪門幣投入其中,為自己的積累添磚加瓦。
以維卡在「蛛網」的資歷,加上他這般「虔誠」,如果「僭主」真的存在的話,以維卡這積累,多少也算是個紅衣主教了。
「那是什麼?」
伯洛戈注意到了小箱裡的硬幣,除了硬幣背面的「瑪門」一致外,有些硬幣正面刻畫的圖案都有所不同。
「這些圖案不一樣,怎麼瑪門幣也分面值的嗎?」伯洛戈問。
「瑪門幣的圖案都是有其意義的,用方便理解的話來講就是,神秘的都市傳說。」
想了想,維卡這樣對伯洛戈解釋道,同時他取出了幾枚比較有代表性的瑪門幣,擺放在了伯洛戈的眼前。
「這也是『僭主』真實存在的另一個有力依據,他一直注視著我們,並且以此鑄造出不同的硬幣,而這些圖案所代表的,則是那些被『僭主』注意到的事與人。
一些流傳在我們口中,卻難以證偽的都市傳說們。」
伯洛戈看著那些硬幣,辨認著其上的圖案。
「太陽下的房子」「遊樂園」「狼群」「王冠」等等……
「那這位『僭主』還真是閒情雅致啊,」伯洛戈想到了什麼,好奇地問道,「如果我被他注意到了,也會出現,代表我的瑪門幣嗎?」
維卡看了一眼「狼群」的瑪門幣,說道。
「當然。」
「哦?」
伯洛戈的興趣被完全地勾了起來,代表自己的瑪門幣,流通在彷徨岔路之間,就像逐漸興起的傳說。
對於有些自戀的他而言,這還是真箇不錯的誘惑。
「聽起來還不錯。」
確實不錯,不過伯洛戈沒有時間浪費在這些事情上了,他是不死之身,餘生漫長的幾乎沒有盡頭,他有的是時間浪費在這些亂七八糟的東西上,不過首先是自己的復仇大業。
「那麼,說回諾姆的診所,我們的交易是完成了吧,那麼你能帶我去見一見他嗎?」伯洛戈問。
「我還要營業。」
維卡指了指擁擠的舞池,這地方就像晝夜不眠般,陷入永恆的狂歡。
伯洛戈的目光微冷,剛準備說些什麼話,無論是軟還是硬時,維卡又說道。
「內利!帶這位先生,去他想去的地方。」
維卡揮了揮手,示意那個名為「內利」的服務員。
見此伯洛戈把準備的話噎了回去,他多看了幾眼維卡,輕聲道。
「你是怎麼認識的列比烏斯。」
「就和現在你我一樣,當時他在這迷路了,把刀架在我的脖子上,讓我給他帶路。」
維卡擦著酒杯,意外地坦誠,回想起糟糕的過去,他的嘴角帶著笑意。
「你的這些所謂的傳說……實際上都是真實存在的,對嗎?」伯洛戈又說道。
從維卡說自己也能出現在瑪門幣上時,伯洛戈就注意到這一點了,這聽起來令人恐懼,但又興奮至極。
靈魂、魔鬼、惡魔、債務人……出獄後的這短暫時光,令伯洛戈充分地意識到了一件事,那些被稱作傳說的東西,往往都是真實存在的。
「其實……你已經見過一位只存在傳說里的人了。」
維卡說著伯洛戈聽不懂的話。
伯洛戈停頓了幾秒,沒有多說什麼,他轉頭正準備跟著內利離開,眼前閃過瑪門幣的模樣。
「成為傳說嗎?聽著還不錯。」
伯洛戈轉過頭,向著維卡拋下話語。
「忘了自我介紹,伯洛戈·拉撒路,我想我們之後還會見面的。」
說完,伯洛戈扭頭跟著內利離開。
注視著伯洛戈離去的背影,維卡將擦乾淨的酒杯放到一邊,拿起那枚「狼群」的瑪門幣,好像想起了什麼,目光深沉悠遠。
……
離開「蛛網」後,伯洛戈在內利的帶領下,走了一段時間,能感覺的出來,彷徨岔路遠沒有表面的那樣簡單,想想也是,這個世界上的未知還有太多了,哪怕秩序局內的秘密,伯洛戈都沒有探清,更不要說這外界的了。
在彷徨岔路的邊緣,伯洛戈告別了內利,多謝了他的帶路,伯洛戈才能從這迷宮般的城區里,找到自己的目標。
在他的指示下,伯洛戈沿著崎嶇的長廊前進,這一路並不輕鬆,腳下的板塊帶著縫隙,透過縫隙便能看到下方無際的裂隙,伴隨著腳步輕踏,整條長廊都微微搖晃著,落下塵埃。
前進的過程中,伯洛戈看到了自己的目的地,諾姆的診所。
這建築從延伸的平台上建起,沒有窗戶,只有一扇鐵門,外壁破破爛爛,由數不清的鐵皮拼湊而成。
敲了敲門,等待幾秒後,伯洛戈推開鐵門,室內昏暗一片,只有櫃檯上有著幾束微弱的白光,勉強地照亮了室內的一角。
照不亮的黑暗裡有陣陣呼吸聲傳來,隱約地能看到那些人形的輪廓,只是大家的面容都被陰影遮蔽,他們看不清伯洛戈的樣子,伯洛戈也看不清他們。
櫃檯前,一個瘦弱的人影注意到了伯洛戈的到來,那是個有些病態的傢伙,身上帶著慘白與油膩感,就像在下水道里苟活的老鼠。
「呦,生面孔啊,」那人喉嚨里發出怪異扭曲的聲響,就像陰冷的嘲笑,「您需要什麼呢?」
「我在找一個人,」伯洛戈來到櫃檯前,「諾姆·沃德。」
看了看眼前這個猶如老鼠的傢伙,又看了看四周的黑暗。
「請問他在嗎?」
聲音混沌轟鳴,就像寒風掠過窗戶帶來的顫抖、就像幽魂敲打門扉、咿呀咿呀。
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