當伯洛戈回到秩序局時，天色已經暗了下來，但夜幕並沒有像往日一樣，再一次地籠罩大地，在遙遠的北方，光之樹毫不遮掩地屹立著，無盡的輝光隨著大裂隙內湧出的以太，灑向世界各地。
宛如絲綢般游離的極光，映亮了大半的天幕。
伯洛戈沒有像其他人一樣，去驚嘆、或敬畏這副美景，和這些無知者不同，伯洛戈知道那看似神聖的參天大樹下，藏著的是何等扭曲的邪異。
伯洛戈隨口提道，「多了許多新面孔啊。」
在十字路口時，伯洛戈就注意到了這些，負責現場的後勤職員里，有很多剛入行沒多久的新人。
伯洛戈倒不是記住了每個人的名字，而是他能從這些人的身上感受到青澀與生疏，幾乎要把新人這兩個字寫在了臉上。
「是啊，秩序局從之前就在不斷地擴招人手，隨著局勢的險峻，戰爭的臨近，我們擴招的門檻也在一點點地放低，」帕爾默解釋道，「就連大學生也來我們這實習了。」
腦海里不由地浮現起那神聖的光之樹，帕爾默又接著感嘆道，「突然發生了這種事，估計秩序局的動作會變得越來越大吧，說不定會直接徵兵呢……征凝華者。」
伯洛戈沉默不語，沒有回答。
悠閒的廢話時間結束了，兩人都從那短暫的閒暇里脫身，走向了各自的指責，他們一言不發，並肩前行，直到來到了一處岔路口，兩人才在此停下。
帕爾默說，「我需要回去報告關於吞淵之喉的事。」
伯洛戈點點頭，「剛好我也要匯報一下我今天的所見所聞。」
帕爾默的神情猶豫了一下，複雜的表情一閃而過，他抿出一副熟悉的微笑，抬手準備道別。
伯洛戈質問道，「怎麼了，有話直說。」
帕爾默的笑意僵硬了起來，目光不好意思地四下游離著，神情有些尷尬。
「我……我想問一下，究竟發生了些什麼。」
突然聳立的光之樹牽扯起了所有人的心神，即便帕爾默也不例外。
現在，秩序局與北方的聯繫正在一點點重建中，斷斷續續的聯絡中，有用的消息並不多，就在眾人一頭霧水時，伯洛戈剛剛親身從那裡殺了回來，還搭乘著吞淵之喉的便車。
「如果這涉及了保密條例……」
伯洛戈打斷了帕爾默的話，「那道大裂隙是魔鬼們紛爭的產物。」
帕爾默愣了一下，像是沒回過神。
「詳細講述起來，有些太複雜了，而且……而且涉及的存在確實有很多，」伯洛戈一臉歉意道，「但我可以告訴你的是，晨風之壘沒有事，災難沒有爆發在風源高地境內。」
聽到這樣的回答，帕爾默終於鬆了一口氣，就算他再怎麼沒心沒肺，望著那道位於自己家鄉附近的光之樹，他仍倍感不安。
「我們還是搭檔，」伯洛戈接著又強調道，「你沒必要顧慮那麼多。」
「哦……哦哦，這不是難道遵守一回條例嘛。」
帕爾默剛剛那副為難、不好意思且尷尬的樣子，仿佛是一場幻覺，他又變得沒心沒肺起來，向伯洛戈連連擺手。
「那我先走了。」
伯洛戈目送著帕爾默消失在了走廊的盡頭，而他也一點點地收起了臉上那虛偽的笑意。
和帕爾默不一樣，伯洛戈笑不出來。
剛剛後勤職員們對伯洛戈的歡呼，確實令伯洛戈振奮不已，他感受到了自我價值的實現與認可，再度夯實了他那原初的本心。
可越是如此，伯洛戈越難以放鬆，更不敢沉溺於那讚美之中。
伯洛戈沒有告知帕爾默群山之脊的毀滅，這倒不是怕帕爾默走漏了消息，伯洛戈反而是怕帕爾默露出驚恐與震驚的表情。
就連身為守壘者的帕爾默都會恐懼，那麼其他人聽到這個消息時呢？
伯洛戈斬殺吞淵之喉，確實能為秩序局、乃至全人類提供極大的士氣，可一支創始家族的毀滅，也足以將這份士氣磨平。
「芙麗雅。」
伯洛戈輕聲呼喚，芙麗雅如幽魂般，從一側的牆壁里冒了出來。自伯洛戈返回墾室後，她就一直徘徊在伯洛戈身邊。
「請指示。」
芙麗雅向伯洛戈行禮，伯洛戈淡淡地注視著她，沒有立刻下達命令。
很奇怪，呼喚芙麗雅時，伯洛戈有種莫名的熟悉感，簡單地回憶一下，伯洛戈想到，往日自己也會對著虛無呼喚一個人的名字，但那個名字顯然不是芙麗雅。
伯洛戈莫名地打了個冷戰，他忽然意識到，明明沒有任何重大的事件與轉折，但在不知不覺間，他的生活還是不受控制地走向了另一條不歸路，與舊時光漸行漸遠。
「怎麼了？」
見伯洛戈一直沉默，芙麗雅檢查到了異樣，按照應對機制，基礎的邏輯意識下線，具備心智的芙麗雅接替工作。
芙麗雅的眼神明顯靈動了起來。
「沒什麼，」伯洛戈嘆口氣，開口道，「帶我去辦公室。」
黑暗包裹住了伯洛戈，微光再次映亮時，伯洛戈已來到了他那間封閉的辦公室內。
就和列比烏斯的辦公室一樣，除了必要的辦公物件外，芙麗雅還貼心地為伯洛戈準備了一個狹小的臥室，裡面擺放著一張單人床，必要時可以休息，同樣，也有著一個基礎的淋浴間，衣櫃裡放滿了符合伯洛戈身材的制服。
伯洛戈簡單地沖洗了一下身子，清水洗過皮膚的感覺，是統馭之力剝離血跡，完全無法比較的。
這令伯洛戈想起來，之前帕爾默還是負權者時，他明明具備了短途飛行的能力，但還固執地開著笨重的汽車。
「這叫駕駛體驗啊，和飛行完全是兩碼事好吧！」帕爾默控訴著，「就像榮光者們明明只需要簡單的補充能量，那為什麼不吃澱粉棒呢？」
伯洛戈調大了水流，感受著溫水淌過皮膚的感覺，感受著所謂的「活著」。
「我是人類，不是天神，也絕不會是天神。」
嘩啦啦的流水中，伯洛戈低聲告誡著自己。
擦乾身體，穿好衣服，伯洛戈再次變得體面起來。
伯洛戈問，「副局長在墾室內嗎？」
芙麗雅回應道，「副局長已於中午時出發前往風源高地。」
伯洛戈用手梳了梳頭髮，「一前一後嗎？」
當伯洛戈以太行走，抵達群山之脊時，耐薩尼爾也在調動著部隊。
以太亂流影響了大範圍的曲徑穿梭，令其變得危險至極，但頻繁的短距離穿梭，還勉強算是安全，而他就打算利用短途的曲徑穿梭，進行強行軍，儘可能快地抵達戰場。
只是任誰也沒想到，伯洛戈居然先回來了，還是以這種瘋狂的方式。
坐在辦公桌前，伯洛戈皺緊眉頭，看了看眼前空白的紙張，又看了看守在一旁的芙麗雅，他有些頭疼於該從何講起。
「記住我接下來的話，然後複述給決策室。」
耐薩尼爾不在的話，伯洛戈這滿肚子的情報，也只能講給芙麗雅了。
諸多的事情壓的伯洛戈頭疼，他沒心情書寫，更沒有餘力去整合腦袋裡的千絲萬縷，所以伯洛戈沒有動筆了，而是把這一切的經歷講給芙麗雅，再由她整理這些破碎的信息，複述給決策室。
「當我抵達以太界後……」
「……」
大概敘述了近半小時後，伯洛戈算是把自己這一系列的經歷，全部複述了一遍，為了防止出現遺落，伯洛戈還刻意地回憶了兩下，確定自己沒有遺漏任何細節。
「群山家族還算不上徹底的毀滅，」伯洛戈補充道，「魔鬼們的紛爭中，群山家族成功地將大量的族人撤離到了物質界內。」
說到這，伯洛戈才想起了之前和自己一同奮戰的列萬，也不清楚他怎麼樣了。
講完這一切後，伯洛戈這才覺得自己的感覺能好受了些，就想把所有的煩惱全部傾訴出來，交由另一個人，與自己一起承擔這份壓力。
芙麗雅雙手交叉，護在胸前，她面無表情地向伯洛戈點頭，接著沉入地面之中，消失不見。
辦公室內只剩下了伯洛戈一人，他坐在原位，目視著前方，神情呆滯的像個用盡發條的玩偶。
詭異的寂靜降臨在了辦公室，仿佛有一層無形的薄膜將此地與世隔絕，然而，在這漫長的寂靜之中，諸多的雜音卻逐漸浮現，像是黑暗中的幽靈，悄無聲息地侵蝕著這片寂靜。
首先傳入耳中的是伯洛戈那低沉的呼吸、深沉喘息，每一次的起伏都像是從深淵中湧出的風，帶著凝腥的味道。
緊接著，伯洛戈的胸膛下傳來了有力的心跳聲，那是有節奏的、生命的韻律，泵起血液的低吟宛如大海的潮汐，此起彼伏，永不停歇。
在這微妙的時刻，伯洛戈似乎還能聽見自己血液在血管里流淌的聲音，那是一種細微而連續的聲響，如同溪水潺潺，又像是絲綢在風中輕輕飄動。
伯洛戈瞪大了眼睛，自寂靜降臨後，他就再未閉過眼睛，眼白中充滿了血絲。
一股瘋狂在靜謐中醞釀、蔓延。
就在這時，時鐘錶盤上，秒針挪移的轟鳴聲響徹耳畔，如同鐵錘重重敲擊在鐵砧上，將這片詭異的寂靜徹底擊碎。
伯洛戈猛地抬起手，統馭之力爆發，放置在角落裡的怨咬騰空而起，被伯洛戈握在手中。
「芙麗雅！」
伯洛戈再次呼喊道，聲音明顯高了許多，似乎在積壓著某種情緒。
「有何吩咐。」
芙麗雅從天花板落下，懸停在伯洛戈的面前。
伯洛戈冷冰冰地說道，「讓你的主人格來見我。」
芙麗雅默默地點頭，略顯失色的眼瞳逐漸具備了靈動之感，一抹天真的笑意在她的臉上浮現。
「呦！伯洛戈，怎麼了？」
芙麗雅開心地和伯洛戈打起了招呼。
自接入墾室虛域後，芙麗雅需要處理的事件越來越多，這對她自身的算力，產生了一定的影響，為了更高效地服務於秩序局，芙麗雅根據事件等級的差異，令自己具備的心智等級也出現了對應的差別。
尋常小事，都是一些具備基礎邏輯的意識體在負責，就像一個個自律機器、接電話的普通客服，而現在，伯洛戈直接與「芙麗雅」本身對話。
伯洛戈說，「我需要你幫我做一件事。」
「聽起來很重要。」
「差不多，」伯洛戈說著反手握起了怨咬，「首先，我要和你制定一個暗號。」
「請講。」
「暗號就是……」
伯洛戈在腦海里檢索了一下能當暗號的東西，一個略顯魔性的話語浮現。
「暗號就是……灰霧！工業！美味鮮蝦脆餅！」
芙麗雅眨了眨眼，她覺得伯洛戈是在開玩笑。
伯洛戈一本正經地看著她，他沒有開玩笑，工作了這麼久，伯洛戈每天起床都會聽杜德爾的電台，風雨無阻。
久而久之，那段本就魔性十足的開場白，完全烙進了伯洛戈的靈魂之中……伯洛戈的靈魂不多了，他很不想把這種奇奇怪怪的東西烙在上面。
「總之，接下來我會死一段時間，如果我在三個小時內沒有復活，又或是復活了，但無法對你複述上面那段話……」
伯洛戈深呼吸，下定決心道，「一旦發生了這種情況，就立刻通知決策室，告訴他們，我處於危難之中，甚至說，陷入癱瘓，乃至失控。」
「嗯嗯嗯……」
芙麗雅一邊聆聽一邊點頭，突然，她意識到了什麼，連忙問道。
「等一下，你說的死一陣是什麼意思？」
伯洛戈沒有回答芙麗雅的問題，當她問出這一問題的同時，伯洛戈已經反手握起怨咬，一劍刺穿了自己的心臟。
眾人的歡呼聲中，只有伯洛戈知道，真正的戰鬥還未結束。
當伯洛戈與吞淵之喉廝殺回物質界時，瑪門與利維坦的大戰才剛剛開始，伯洛戈不覺得自己有足夠的餘力，再返回一次以太界，並在漫長的跋涉中，尋找著他們兩人戰鬥的戰場。
更何況，自己找到了又如何，伯洛戈根本無法參與進那種程度的紛爭中。
因此，伯洛戈能做的，只有在兩者的戰鬥結束後，如同食腐的禿鷲般，在他們的身上索取到一些利益。
過了這麼久，伯洛戈猜戰鬥應該結束了，無論輸贏，自己都能在虛無之間內找到答案。
「這算是幸福的煩惱嗎？」
喃喃自語中，伯洛戈擰動劍刃，攪碎自己心臟的同時，狂涌的以太沿著劍傷爆發，將伯洛戈的胸膛、乃至上半身徹底撕的粉碎。
作為一個榮光者，伯洛戈不再像以前那樣，隨便割開喉嚨，就能簡單地死掉了。
剛穿好的新衣服、洗好的身子，頃刻間又變成了一團爛肉與污血，諸多的血沫穿過芙麗雅那虛幻的身體，噼里啪啦地拍打在牆壁上。
芙麗雅呆滯地看著椅子上只剩半截的屍體，短促的呼吸後，她發出了水壺沸騰般的尖叫聲。
這一畫面被加密、保存，上傳進了集群思維中。
如病毒般擴散。
數秒後，支柱之庭的芙麗雅們發出莫名的尖叫聲，然後是深巣之庭、後勤部、外勤部、升華爐芯……
伯洛戈絲毫沒有意識到，自己的行為給芙麗雅帶來了多大的麻煩，伯洛戈只知道眼前的黑暗散去後，他再一次地踏入那荒涼灰白的世界。
虛無之間，近在眼前。
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