第1094章 不速之客
「哦，艾繆啊。«-(¯`v´¯)-« ➅９𝐬Ⓗ𝔲𝓍.cⓄ𝐌 »-(¯`v´¯)-»」
伯洛戈向著艾繆打招呼，臉上露出標誌性的、官方的微笑
自大裂隙展開後，伯洛戈就陷入了難以脫身的繁重工作中，這段時間以來，他都沒見到艾繆。
如果是之前，一段時間未見，再次相見時，伯洛戈會很高興，並且覺得很輕鬆，但這一次伯洛戈的情緒里隱隱地多出了幾分不安。
伯洛戈不自覺地摸了摸口袋，裡面裝著一個小巧的首飾盒，以及一枚火歐珀戒指。
那一日買完兩枚戒指後，伯洛戈在誓言城·歐泊斯內簡單地逛了一圈，又去不死者俱樂部喝了幾杯，然後他就獨自回到家中，一個人愜意地看起了電影。
那枚被鄭重包好的鑽戒被放在了家中，而當伯洛戈離開家，來到秩序局開始辛勤的工作時，伯洛戈這才發現，火歐珀戒指還在自己的口袋裡。
伯洛戈也沒急於把它放回家裡，反正帶在身上也不能丟，直到現在，艾繆就站在自己眼前。
艾繆上下打量著伯洛戈，「你在忙嗎？」
「還好，」伯洛戈說著看了眼長椅旁的垃圾桶，「剛看完芙麗雅們的報告，現在還算清閒，怎麼了？」
伯洛戈覺得自己的聲音有些僵硬，內心忐忑不安，這種情況可在伯洛戈的身上不常見。
艾繆一副猶猶豫豫的樣子，「嗯……算是有點事要找你吧。」
「什麼事，居然讓艾繆你親自來找我，」伯洛戈說道，「又是什麼實驗嗎？還是需要我幫忙精加工一下？」
即便已經是榮光者了，但伯洛戈依舊是升華爐芯的常客，拜莉與瑪莫經常弄出一些莫名其妙的實驗，叫伯洛戈過來測試一二，又或是拿出一些複雜的材料，叫伯洛戈利用無限狹銳的統馭之力，進行一系列的質變與拆解。
伯洛戈通常把這一環節稱作精加工。
「啊？不是的，不是的。」
艾繆連忙搖頭，接下來要懇求的事，對於她而言，似乎有些難以開口。
伯洛戈一臉疑惑地打量著艾繆，艾繆和平常有所不同，以往在與伯洛戈見面時，她都會以血肉之軀的方式出現，但眼下，艾繆身著鋼鐵。
伸出手，伯洛戈示意艾繆握起。
這算是伯洛戈與艾繆之間獨有的溝通方式，當言語難以描述事情的複雜與自身的情感時，他們就會利用心迭影這心靈交流的方式，進行更為高效且毫無隱瞞的交流。
因這一溝通方式有些過於高效了，在很長一段時間裡，伯洛戈與艾繆之間幾乎不說話，僅僅是經由肢體接觸，了解對方的思緒。
直到伯洛戈覺得自己本就匱乏的語言能力變得更糟了，這才作罷。
艾繆拒絕了，她不好意思地搖搖頭，「沒事的，沒事的，就是想問你晚上有沒有空。」
艾繆才不會和伯洛戈握手，一旦心迭影發動，以艾繆的自制力，她很難控制自己的大腦別去想關於伯洛戈、以及乘勝追擊的事。
「幸好提前做了準備啊。」
艾繆在心底感嘆著，為了這場忐忑的邀請，艾繆特意切換成了鋼鐵之軀來見伯洛戈。
金屬機械的構造下，艾繆的表情不再那麼靈動，渾身透露著一定的僵硬感，這樣子不好看，但至少可以隱藏住自己的小心思，不然以伯洛戈那敏銳的覺察能力，他一定能從自己的微表情里，發現自己的古怪。
「就這樣？」
伯洛戈更加疑惑，平常他也經常和艾繆去吃吃飯、看看電影，這種事已經算是習以為常了，但艾繆又好像變回自己第一次認識她時那樣。
「對，就這樣，」艾繆故意笑了起來，減緩自己的壓力，「這不是見你最近很忙嗎？就想問問你，有沒有時間，去你家看看電影這樣。」
艾繆補充道，「我看電影雜誌說，不是又新發售了幾部電影嗎？電影馬拉松？」
伯洛戈思考了一下，手無聲地伸進了口袋裡，指肚摩擦著首飾盒，感受著毛氈的粗糙質感。
它就像一把利劍藏在了口袋裡，伯洛戈不清楚該令它何時出鞘。
「好啊，」伯洛戈沒有拒絕，「就今天晚上？下班之後。」
艾繆說，「可以，你去挑電影，我去準備點吃的，然後在伱家集合。」
「好的，」伯洛戈點點頭，「你有我家的鑰匙，對吧？」
伯洛戈與帕爾默經常在家裡招待朋友們，為了方便，大家好像都有公寓的鑰匙，只是隨著局勢變得嚴峻，朋友們已經很久沒有聚在伯洛戈家了。
至於眼下繁忙的工作？
其實伯洛戈住在辦公室里，主要是為了方便，回家住的話，帕爾默不在，一個人就顯得有些寂寥，在辦公室里反而沒有那麼複雜的情感了。
同樣，伯洛戈也不覺得自己多加一天的班，就能解決世界的危機，但只要自己少加一天班，就會讓艾繆更高興，就連自己也會舒緩許多壓力。
這是一筆不錯的交易。
「當然，」艾繆從口袋裡掏出鑰匙，向伯洛戈晃了晃，「那你繼續忙了，晚上見。」
「晚上見。」
和伯洛戈打完招呼，艾繆扭頭離開，她努力控制自己的步速，不要太快，也不要太慢，努力按捺住自己興奮的心情，緩步走入電梯之中。
轉過頭，不遠處，伯洛戈仍在注視著自己，艾繆就裝作沒看見一樣，用力地反覆按壓電梯按鈕。
直到電梯閉合、沉降，這一刻艾繆才鬆了口氣，切換回血肉之軀，她靠在角落裡，胸膛劇烈地起伏著。
她覺得自己的臉有些燙，血液的流速變快，這感覺比和魔鬼們爭鬥還要糟糕。
待電梯門開啟，艾繆一路小跑地返回了自己的辦公室，她的腦海里亂糟糟的，心境跟波濤洶湧的大海一樣。
之前也和伯洛戈一起相約很多次了，但唯獨這次艾繆的心潮澎湃……她知道這是為什麼，之前只是單純的放鬆娛樂，但這一次，艾繆圖謀不軌。
摸了摸口袋，和伯洛戈家鑰匙放在一起的，正是艾繆自己打造的那枚戒指。
兩人的口袋裡都藏著利劍，但顯然，艾繆的進攻欲望要更強一些。
推開辦公室的大門，沃西琳正雙手抱胸地坐在艾繆的位置上，仿佛她才是這間辦公室的主人，而艾繆是來匯報工作的普通職員。
沃西琳挑了挑眉，「怎麼樣？」
「已經約到了，」艾繆神情嚴肅了起來，仿佛在討論十分重要的學術問題一樣，「但有一個問題，我還沒解決。」
「什麼？」
「帕爾默！」
當電梯下降了一半時，艾繆才後知後覺地想起來，伯洛戈是有室友的，雖然從最近的消息來看，帕爾默也有段時間沒回家了。
這位新晉守壘者忙碌的不行，白天在誓言城·歐泊斯的各個城區巡邏，夜晚則升入高空，警惕著城市的邊界線。
難以想像，帕爾默會這麼勤勞。
艾繆緊張道，「我無法確定，他會不會突然回來，要是他回來了，我再怎麼準備都完蛋了！」
沃西琳眯了眼睛，抬手示意，「別驚慌，艾繆，你不是還有我嗎？」
她說著，直接站了起來，挺起胸膛，雙手握拳。
「既然是如此重要的決鬥，我必然也會出一份力啊，你放心，今晚，帕爾默絕對不會出現在家裡。」
沃西琳說著，還向艾繆眨了眨眼。
作為帕爾默的未婚妻，沃西琳對於帕爾默還是有一定的支配力的，更何況，她們也有段時間沒見了，沃西琳覺得帕爾默不會拒絕她。
艾繆還是有所懷疑，「那你打算怎麼辦？」
「怎麼辦？」
沃西琳的氣勢忽然萎靡了起來，倒頭又坐在椅子上，「還能怎麼辦啊，就說想他了，要陪他一起巡邏嘍。」
無奈地攤開雙手，沃西琳繼續道，「總不能叫他玩忽職守來陪我吧。」
「啊……這樣啊。」
「不然呢？」
「不然……我以為你會直接打暈他之類的，就像我們第一次見面時那樣。」
很少有人的出場，能比沃西琳給艾繆留下的印象要深，在克萊克家的晚宴里，她就像一頭從密林里躥出的猛虎，待所有人還未反應過來時，就一口咬斷了帕爾默的喉嚨，把他拖拽進了叢林深處。
只留下了帕爾默那無意義的慘叫聲，以及猛虎大快朵頤的聲響迴蕩。
有時候艾繆很羨慕沃西琳這副強勢的姿態，仿佛在她的眼前沒有可以令人糾葛的問題，只要一拳轟過去就好。
反倒是自己，總會因為些小事內耗不已，就像……就像當初時軸亂序那樣。
「哈哈哈。」
聽到艾繆這樣的評價，沃西琳哈哈大笑了起來。
「好吧，其實我也沒那麼過分，」沃西琳被說的有些不好意思，「我只對帕爾默這樣，你應該明白的吧，你的某一面，只會給某個獨特的人看。」
「就像……」沃西琳望了望頭頂的燈光，喃喃道，「就像伯洛戈那個冷麵殺人狂，也一定有我們看不見的一面，而唯有你有特權可以看到這一面。」
「那麼，現在！」
沃西琳的聲音又強勢了起來，「現在是把這份特權，從短期租賃，變成永久產權的時候了！」
艾繆小雞啄米一樣地點頭。
說實話，沃西琳幫了艾繆很大的忙，要不是有沃西琳不斷地給自己施壓，讓艾繆自己主動出擊，不知道要等到什麼時候了。
艾繆感嘆道，「你給我的感覺就像是一個督軍。」
「為什麼是督軍？」沃西琳反問道，「我以為會是精神導師之類的東西。」
「精神導師才不會一直對我施壓好吧，」艾繆雙手捂臉，「我就像一直衝鋒的士兵，只要敢停下，或是回頭，你這個督軍就會一槍做掉我。」
艾繆打造完戒指後，沉浸於自己對未來的種種幻想里，仿佛在某個尚不存在的未來里，她已經將戒指交付給了伯洛戈。
有些時候人可能就是這樣，明明事件還沒有達成，但又仿佛一切已經結束了一樣。
沃西琳並不認可這種行為，在艾繆完成戒指後，她立刻催促起艾繆去進攻，向伯洛戈發起決鬥，占據絕對的先手。
可以說，今天的邀請，艾繆完全是被沃西琳推著進行的。
沃西琳反問道，「艾繆，你完全可以拒絕啊，你拒絕又不會有什麼損失，我又不會凶你。」
艾繆怔了一下，眼神變得慌亂起來。
「我只是給出你建議而已，如果你不願意，你完全可以不這樣做嘛。」
沃西琳繞過辦公桌，走到了艾繆的身旁，陰影籠罩住了艾繆。
艾繆緊張兮兮地仰視著沃西琳，如此之近的距離下，沃西琳的面容在艾繆的眼中無比清晰。
沃西琳的短髮微微遮住眼睛，凌亂、卻帶著一種不羈的美，眼眸閃爍著狡黠與冷酷，像是獵豹在暗夜中獵殺獵物前的冷靜。
她的嘴角掛著一抹嘲諷似的微笑，伸出手，揉了揉艾繆的下巴，像是在撫摸一隻野貓。
「對吧，艾繆，其實你心底的潛意識裡，也很想這樣做的，只是你缺乏一個驅動力，來讓你主動起來。」
沃西琳神色裡帶著一股莫名的魔性，艾繆覺得她好像把自己當成了帕爾默來對待。
「嘴上很抗拒，但其實你心底里也高興的要死吧，這種若即若離的關係終於推進了，只是……只是因害羞之類的情緒，你不願主動承認自己的這種索取，所以把責任丟在我頭上。」
沃西琳笑嘻嘻的，她現在像極了電影裡的反派壞女人。
「啊……」
艾繆發出無意義的呻吟聲。
就和沃西琳剛剛說的一樣，沃西琳沒有桎梏住自己，也沒有威脅自己不要動，但艾繆就這麼被她的氣勢完全壓倒了，動彈不得。
「沒關係的，艾繆。」
沃西琳笑意盈盈，雙眼彎成了月牙兒的形狀，嘴角的弧度上揚，露出一顆潔白如珍珠的虎牙，閃爍著微微的光澤。
得承認，即便沃西琳生長在廣袤無垠的風源高地，接受了克萊克斯家族那嚴謹而又傳統的教育，但有些東西，比如那流淌在血脈里的野性和不羈，是無法被抹去的。
「說來，這樣真的很像魔鬼唉，我只是稍稍地推了你一把，是你自己主動尋求的這些，遵循自己本心的欲望。」
艾繆能清晰地感受到沃西琳的手指如游蛇般滑過自己的脖子，柔軟的同時，她還能感受到指甲的堅硬與銳利。
「但……沒關係的。」
「艾繆，你可是我的好朋友，如果這樣可以讓你獲得你認知中的幸福話，你大可把這些責任推到我頭上。」
忽然，沃西琳注意到了艾繆的眼睛變得有些濕潤，她連忙收回了手，語氣輕柔了起來，揉了揉艾繆的臉。
「怎麼了啊，這就哭了啊？」
「沒……沒有，」艾繆撇過頭，喃喃道，「我只是想到了一些別的事，突然很感慨。」
「哈？」沃西琳不可思議道，「你居然還有閒心想別的事？」
艾繆沒有理會沃西琳，繼續道，「帕爾默他好可憐啊……」
「這和帕爾默又有什麼關係啊！」
艾繆茫然地搖搖頭，不做解答。
從這第一視角下感受帕爾默種種，此刻艾繆的內心只剩下了對帕爾默的同情。
也難怪帕爾默會被沃西琳從小欺負到大啊，就算他成為了守壘者，在沃西琳這種天賦選手面前，帕爾默在情感上註定是被肆意玩弄的命啊。
好在，沃西琳確實很愛帕爾默，甚至說，正是因為這份愛強烈的有些扭曲，才令沃西琳無師自通成了這副模樣。
不過……自己嘴上說著同情帕爾默，說不定帕爾默還對這樣的沃西琳樂此不疲呢？
艾繆放棄了思考，沃西琳與帕爾默之間，無論自己代入哪一方，對自己而言，都是一個絕對超綱的問題。
「咳咳……」
沃西琳咳嗽了兩聲，正經了起來，「不過，你現在還有心情工作嗎？」
艾繆搖搖頭，「如果之前還有點的話，被你一攪合，已經完全沒有了。」
「那你還等什麼呢？」沃西琳用力地拍了拍艾繆的肩膀，「你多工作一天，世界也不會變得更好，少工作一天，世界也不會爆炸，快去啊。」
「可伯洛戈還在工作啊？」
「你反應真遲鈍，我是說，你提前去做準備啊。」
沃西琳一副怒其不爭的樣子，「你不會以為約會就是單純地看個電影、吃個飯、交換一下禮物啊？」
「不然呢？這還要很複雜嗎？」
沃西琳沉默了下來，走開，無力地坐回了椅子上，想到了什麼，但又欲言又止。
「比如，你既然這麼追求意義感，為什麼不親自下廚呢？」沃西琳的聲音蒼白，「下廚對你而言不是什麼難事吧？」
「嗯哼。」
艾繆點點頭，下廚對她來講太容易了，只要嚴格按照烹飪書的步驟進行，就絕對不會出錯，也不知道為什麼有那麼多人做不好。
「又比如，你可以弄點香薰。」
「哦哦。」
「還比如，你可以打扮的漂亮些，」沃西琳指了指艾繆身上的白大褂，「你這樣子不像是要去約會，更像出外勤的法醫。」
「我明白了。」
艾繆用力地點頭，沃西琳不確定她是否真的明白了，但沃西琳也實在沒什麼辦法了，她已經幫到頭了，總不能約會時，躲在帕爾默的房間裡，為艾繆掠陣吧。
沃西琳催促道，「既然明白了，還愣著什麼，行動起來啊，時間不等人！」
「好！」
艾繆活力十足地應答道，經過沃西琳連番的拷打，艾繆已經完全被洗腦了，扭頭離開了辦公室，投身進決鬥前的準備。
見她離去，沃西琳則變得疲倦了起來，整個人無力地趴在辦公桌上。
沃西琳說謊了。
除了艾繆是她的朋友外，沃西琳幫助艾繆最大的一個想法就是，她無法想像伯洛戈墜入愛河的樣子。
認識伯洛戈的每個人都是這樣覺得，在他們看來，伯洛戈能和艾繆親密相處，已經是一種奇蹟了，想讓他徹底沉淪於此，簡直就是天方夜譚。
在許多人的視角里，伯洛戈是一個缺乏人性的傢伙，這裡所指的人性並不是道德層面上的，而是說，伯洛戈很難具備一種生而為人的感覺。
絕大部分的時間裡，伯洛戈就像一個清心寡欲的苦修者，謹慎、專業、固執、極具理想主義與獻身精神，毫無自身的私慾，除了在某些時候，伯洛戈會展現出過於極端的暴力傾向外，他簡直就像一位……天神。
沃西琳不確定用神性來形容伯洛戈是否正確，但她可以肯定，用非人感來比喻伯洛戈是絕對沒錯的。
「加油啊，艾繆。」
沃西琳一邊自言自語一邊拿起辦公桌上的電話，撥動了一串熟悉的號碼後，她呼喚道，「芙麗雅，在嗎？」
「在的。」
一名芙麗雅從天花板上沉降了下來，像沃西琳這樣的基層員工是沒有標配芙麗雅助手的，想要找她們幫忙，要麼在大廳隨便薅一個，要麼就是按鈴呼喚了。
「帕爾默現在在哪？」
沃西琳問詢道，艾繆已經開始行動了，那自己也要發揮一下餘熱。
告別沃西琳後，艾繆轉身就去尋找她的師姐拜莉了，先是和拜莉請了一下假，接著尋求拜莉的幫助，讓她幫忙打扮一下自己。
說到底，艾繆的世界觀和正常人還是有著一定的差異，她很喜歡打扮自己，但這種打扮並非是化妝、挑選衣裙，而是對自己的機體進行一系列複雜的改進。
就像忒修斯之船的悖論般，經過這些年的改進，艾繆外表上看似和以往一樣，但內在的金屬材質、機械構造，早就疊代過許多遍了。
當挑選好衣物，簡單的梳妝打扮後，艾繆便盛裝離開了墾室，路上買了一些食材，大兜小兜地推開了伯洛戈家的門。
艾繆走進屋內，首先映入眼中的，便是那張伯洛戈用戰爭沙盤改造而成的茶几，透過玻璃能清晰地看到微縮的戰場地形和精緻的小兵模型。
隨後，她的視線移向了一旁的長沙發，沙發柔軟而寬敞，並列放了幾件抱枕，正對著沙發的是一台電視，電視的兩側則是立起的書架。
艾繆記得客廳原本的布局不是這樣，自起始繪卷的事故後，後勤部把這裡重裝修了一遍，進行了一些微調，令家裝變得更合理些。
兩旁的書架上密密麻麻地擺放著各式各樣的書籍、漫畫、唱片和錄像帶。
藏品豐富多樣，既有經典的名著，也有流行的暢銷書，既有懷舊的唱片，也有最新的電影錄像帶，在最底下一層，艾繆還看到了一箱箱的桌遊。
最後，艾繆的目光落在了牆壁上的電影海報和樂隊宣傳圖上，這些海報和宣傳圖都帶有簽名，顯然是屋主珍藏的寶貝。
隱約記得伯洛戈和自己提過這件事，為了這些簽名海報，他和帕爾默排了好久的隊，後來這一事情不知怎麼被秩序局了解到，他們也不清楚用了什麼手段，直接給兩人送來了一大批帶著簽名的周邊產品，並囑咐他們。
「作為資深的外勤職員，你們的時間很寶貴，不要把它們浪費在排隊這毫無意義的事上。」
艾繆覺得這應該也算是特權之一了。
把大兜小兜里的食材放到廚房，艾繆發現廚房比她想像的要整潔許多，沒有油污，也沒有泡在水裡的碟碗，就連垃圾桶都倒乾淨了。
不用想，一定是伯洛戈做的，帕爾默不可能這麼勤快。
「呼……好緊張啊。」
艾繆坐在沙發上，望著電視上方的時鐘，現在才剛剛下午而已，按照伯洛戈下班的時間來看，還有很長時間留給她準備。
目光向下，兩扇房門映入眼中，第一扇房門上很整潔，沒有任何裝飾物，第二扇房門則花里胡哨了許多，沾滿了各種各樣的貼紙，就像街頭的電線桿，沾滿了GG。
從這裡能看出房間主人的性格不同，緊接著，艾繆留意到伯洛戈的房門是虛掩著的。
艾繆的目光挪不動了。
寧靜降臨，經過一系列的心裡掙扎後，艾繆心底說著抱歉，小心翼翼地起身，湊到了虛掩的房門前。
沃西琳說的對，主動出擊就是搶了先手，但在這樣的決鬥里，只具備先手還不夠，艾繆還需要一劍封喉的技巧。
例如，突如其來的驚喜。
沒人能抵擋驚喜，它就像藏在袖口裡的暗器，就算是高手在不經意間，也會被一擊必殺。
艾繆悄然地推開了虛掩的房門，站在門口處，觀察著伯洛戈的房間。
伯洛戈的房間整潔得令人驚訝，仿佛每一寸空間都被精心打理過，除了床、衣櫃、書桌和椅子這些基本的生活家具外，再無其他多餘的物品。整個房間看起來就像是一個極簡主義的展示空間，或者是賓館裡那種為短暫停留而準備的客房。
床單鋪得平平整整，沒有一絲褶皺，仿佛從未有人在上面睡過覺，衣櫃的門也緊閉著，即便不打開看，艾繆也能猜到，裡面一定掛滿了款式一致的秩序局制服。
整個房間給人一種冷清而疏離的感覺，仿佛這位租客隨時準備拎包走人，對於這個居住空間沒有太多的情感投入。
艾繆吸了吸氣，空氣中瀰漫著一股淡淡的清潔劑的味道。
窗簾緊閉，將外界的光線盡數遮擋，但仍有些許的光芒透過厚重的布料照了進來，令昏暗的臥室輪廓清晰了起來。
艾繆有些失望，伯洛戈的房間確實普通的不行，普通到，就算她想弄些什麼驚喜，也沒有任何頭緒可言。
正當艾繆打算回到客廳，從頭計算時，艾繆忽然發現伯洛戈的工作桌上有什麼，那是一個包裝精美的袋子，和整間臥室、乃至伯洛戈個人的風格都完全不符。
艾繆的心莫名地懸了起來，忐忑不已。
「不會吧……」
艾繆喃喃自語地走到了桌前，雙手顫抖地摸向了袋子，她隱隱猜到了裡面裝的是什麼，同時，她也明白，自己不能打開它，就像傳說中不可打開的魔盒般。
但……但艾繆就是控制不住自己的雙手，此刻她的心跳感覺都要過速了，如果是鋼鐵之軀狀態下，絕對能聽清機械的轟鳴。
艾繆用僅有的理性令自己保持理智，小心翼翼地將袋子裡的首飾盒取了出來。
這一刻，艾繆的身子已經抖的不行了，她反覆地深呼吸，告誡自己這樣不可以，應該把它放回去的……
可惡啊，沃西琳支招沒支全啊，自己準備好了利劍，對方也準備好了啊，而且就這麼大大方方地放在這。
艾繆抱著一劍封喉的想法來到了這，卻被這袋子裡的東西弄的快握不住劍，她不由地懷疑，伯洛戈是不是故意這樣做的。
把自己的進攻如此輕易地化解，並把這裡變成陷阱，令自己深陷其中，該說真不愧是伯洛戈嗎？在這種地方也充分體現了專家本色。
可惡！可惡！可惡！
中計了啊！
艾繆完全陷入了自我的幻想中，和虛擬出來的伯洛戈互相肉搏，好在經過沃西琳的特訓，艾繆不像之前那樣愚笨，強迫自己冷靜下來後，她果斷地從口袋裡取出了自己打造的……光耀戒指，沒錯，暫且就叫它這個名字吧。
「伯洛戈你設計我，別怪我設計回來啊。」
艾繆的語氣惡狠狠地，但手還是抖個不停，深吸了一口氣，屏住呼吸，她像是要潛水般，一口氣打開了首飾盒。
即便已經做足了心理準備，但看到其中閃爍的鑽戒時，艾繆還是呆滯了那麼一瞬，腦海一片空白，機體過熱。
像是有顆百萬噸當量的炸彈在腦海里引爆，炸光了艾繆的思緒，也把這個房間、這棟樓、這條街區，乃至整個誓言城·歐泊斯掀翻。
艾繆機械式地把鑽戒取了出來，又把光耀戒指塞了進去，合上首飾盒，裝回袋子裡，以倒退的方式退出了房間，並把門帶上。
片刻後，門後傳來一陣近乎脫力的呻吟聲，又過了幾秒，房門被再次打開，復原回了虛掩的位置。
艾繆腰板挺直，以極為端莊的方式坐在沙發上，眼睛直視著前方。前方什麼都沒有。
鑽戒被她攥在手心裡，經過長達十分鐘的坐立不安後，艾繆像是終於緩了過來，小心翼翼地攤開手，還不等看清鑽戒的模樣，她又緊張地攥緊了手，以此往復多次，就像在進行某種脫敏治療。
最終，艾繆癱倒在沙發上，像是腹痛了般，身子擰成了一團，手裡攥著鑽戒，腦海里幻想伯洛戈打開首飾盒，發現卻是截然不同的一枚戒指時，會是什麼樣的表情。
她傻呵呵地笑了起來。
……
「我今天就不在這了，」辦公室內，伯洛戈疲憊地起身，和芙麗雅們告別，「明天見。」
「真是令人意外啊。」
芙麗雅們點點頭，並一致感嘆著，「怎麼，累了？」
「沒有，」伯洛戈搖搖頭，「今晚我有個約會。」
芙麗雅們震驚道，「約會，見鬼，原來你也是有私生活的啊！」
伯洛戈皺眉，聽著是她們的感嘆，但總覺得有些不禮貌，嘆了口氣，他也懶得去計較那些，帶上外套，揮手道。
「帶我離開了。」
黑暗將伯洛戈籠罩，光亮再起時，伯洛戈直接出現在了墾室大門口，正對著來來往往的車流。
芙麗雅們似乎也在慶賀這個工作狂終於走了，她們也能少加班一天了，不然，往常她們都只是把伯洛戈送到大廳，剩下的路要他自己走。
此時，誓言城·歐泊斯正迎來下班的晚高峰，街頭車輛密密麻麻，車燈閃爍，紅黃交織，匯成一條璀璨而無盡的長河，在夜幕下緩緩流淌。城市的喧囂在這一刻達到了頂峰，喇叭聲、交談聲、匆匆的腳步聲交織在一起。
伯洛戈置身於這熙熙攘攘的人群中，穿過一條條擁擠的長街，來到了一家影像店前。
這家影像店是伯洛戈常來的一家，它就位於墾室的不遠處，隱藏在繁華的街角里。
櫥窗內陳列著各種電影海報和明星照片，推開店門，一陣溫暖的氣息撲面而來，接著一排排的貨架出現在眼前，伯洛戈按照貨架上的分類挑選著影片，思考著哪部電影比較適合約會去看。
正當伯洛戈猶豫不決時，一隻手將一部錄像帶遞了過來，他說道，「約會的話，我比較推薦這部電影。」
「哦……」
伯洛戈抬手就要接過這部錄像帶，下一秒，他渾身的肌肉都緊繃了起來，凌冽的殺意呼嘯而至。
抬起頭，伯洛戈的視線與那張熟悉的臉龐交匯，一瞬間，他的心跳仿佛漏跳了一拍，腦海中閃過無數的回憶和疑問。
「希爾？」伯洛戈低聲驚呼，但緊接著，他搖了搖頭，否定了自己的想法，「不，你是利維坦。」
利維坦的笑容依舊燦爛，露出一排潔白的牙齒，仿佛對伯洛戈的驚訝和疑惑毫不在意，他攤開雙手，以一種輕鬆而戲謔的語氣問道，「驚喜嗎？」
伯洛戈的眼神瞬間變得陰沉，緊盯著利維坦，冷冷地質問道，「你怎麼出現在這裡的？物質界已經無法阻止你們的降臨了嗎？」
利維坦似乎對伯洛戈的反應並不意外，依舊保持著親昵的笑容，將手搭在伯洛戈的肩膀上，輕聲安慰道，「別緊張，伯洛戈。物質界的壁壘依舊堅硬如初，我並沒有真正降臨到這裡。」
他頓了頓，繼續說道，「我只不過是借用了一位向我尋求欲望的可憐人的身體罷了」
利維坦以他人為載體出現在物質界內，這確實罕見，但並非不可能，對於伯洛戈而言，這位不速之客的到來總是伴隨著麻煩和危險的氣息，讓他無法放鬆警惕。
「你要做什麼？」伯洛戈冷冷地問道，試圖從利維坦的言行中窺探出他的真實目的。
利維坦卻顯得輕鬆自如，他微笑著示意伯洛戈放鬆，「沒什麼，就是繼續一下之前的那個話題，關于貝爾芬格的那個。」
他坦言道，「說實話，我也沒想到進展會如此之快，看樣子，我們今天就能有個結果了。」
伯洛戈並未因此放下心中的戒備，陰沉著臉，一言不發。
利維坦看出了伯洛戈的疑慮與擔憂，他換了一種方式安慰道，「放心，沒有刀劍相向，也沒有陰謀詭計。有的只是大家坐下來，理智地談一談利弊。」
深深地吸了口氣，伯洛戈長長地嘆了出來，「我今晚有個約會。」
「我知道，」利維坦邀請似地伸出手，「這不會耽誤你多少時間。」
說完，利維坦把他挑的那部錄像帶交到了伯洛戈的手中。
伯洛戈猶豫地接過了錄像帶，頃刻間，周遭人群的喧鬧聲迅速遠去，只剩死寂與安寧。
(本章完)
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