和夥計要了個房間，今天客棧的里人不少，只給我安排到二樓角落的廂房。無妨，只是簡單睡一晚，明早就進宮了。
把馬丟給小二去喂，拎著包袱準備上樓。客棧的設施陳舊。走廊比較狹窄。在二樓左邊的拐角處。有兩位姑娘向我走來，我只好側身迴避，請她們二人先過。
其中一位姑娘長得甚是美麗，眉如遠山。眼如秋水。身材婀娜，玲瓏有致，我忍不住多看了幾眼。
他身邊的婢女開口道「小姐。過幾日選秀的日子要到了。也不知道咱們的新衣做沒做好。不然我們去催促一下，千萬別誤了時辰。」
我心中飄過一絲感慨。一入宮門深似海。宮中的榮華富貴。那是用自由換來的。進了宮也不能保證萬千寵愛為一身。比起這些虛榮，我反而更羨慕那一生一世一雙人。自由自在。
只聽被喚為小姐的女子幽幽的說道:
「也好，我們去看看，圖個心安，別誤了大事。」
我心中一驚，這聲音似乎在哪裡聽過。我回頭相望。碰巧那位姑娘也正回頭望向我。
我沖他淺淺一笑，點了個頭，那姑娘也朝我輕輕一拜，轉身離去。
我心中質疑這姑娘我從未見過，但為何他一張口我對他的聲音似乎有在哪裡聽過？我努力回憶著。一路上發生的事。並未覺得哪裡不妥。
猛然間打了個冷戰。曾想到在常水縣客棧那一晚，在窗下聽到兩人的對話。仿佛和這個姑娘說話的聲音是一樣的。
我努力回想當時我仿佛聽到一個名字，婉兒，對。婉兒
我急忙下樓。向櫃檯中的夥計問道。二樓的房間裡可否有一位姑娘叫婉兒？
夥計見我手持長劍，愣了一下。問我究竟何事？
我怕夥計生疑就撒了個小謊。說與我姐姐婉兒在此處會合。不知她先到了沒有？
「姑娘所找此人可否姓秦？」
我不知那姑娘姓什麼？但是也隨機點了點頭。
客棧夥計並未質疑，直接向我坦誠說道:
「秦婉姑娘兩日之前到的客棧，隨行的還有一位婢女。就在二樓左拐處的三號房中。」
不知是不是她。我心中暗想。他在三號房，我在四號。居然這麼巧。不知他來永安到底是要暗殺什麼人。
算了，事不關己
不過這小小的個客棧中也並不安全，只想快點到明日。好去見小皇帝
一夜安睡。
翌日，我估算著皇帝早朝的過後，我持著皇帝的玉牌入宮。
徐公公見到我眉開眼笑。說自從清泠姑娘走後，小皇帝經常惦念著我。我知道徐公公能在兩朝皇帝身邊伺候這麼多年。嘴上誇人的功夫定是了得。從宮門一直穿行。在書房內，見到了小皇帝。
永安已建國兩百餘年，經歷了六位皇帝。開國的皇帝姓蘇。他給兒孫起名的排序按著金木水火土來取。到了小皇帝這兒。正是第六位。除去蘇老皇帝不算。小皇帝正好名字里中帶個土字。
蘇墨，正是永安國這位小皇帝的名字。
進了御書房，向小皇帝蘇墨行了大禮。就把事情的原委講了一遍。
從我如何偷偷跟隨程紀的囚車。一起去燕城，到如何在青松鎮救出三位醫師，發現了程紀的私兵。向小皇帝蘇墨講了個清楚。
對於我在路上殺了程紀，我不能隱瞞，直接向蘇墨請罪，看他如何處置。沒想到小皇帝蘇墨竟不以為然，直接讓我起身，反而說道:
「程紀這個老賊死有餘辜。他在朝中惺惺作態，朕竟然有所不知。只是他兩朝元老，先帝曾經受他不死令牌。我殺不他，你卻反而幫我殺了，殺的好。哈哈，想要什麼賞賜，朕給你。」
這結果我倒是沒有想到，連忙回道。「清泠不需要賞賜，我這次回來也只想告訴陛下此事。陛下知道了。我就放心了。」
小皇帝走近一步，直接將我從地上扶起。眼睛滴溜溜的轉了一圈，直直的盯著我問。
「清泠姑娘不遠萬里跑來，就為了告訴我此事。你是擔心永安國的百姓。還是擔心朕？」
我嚇了一跳，雖然小皇帝與我年紀相仿，但畢竟是一朝天子。這個玩笑可開不得。趕緊岔開話題。
「聽聞後日就是陛下選秀的日子。歷來後宮選秀，都是從世家貴女中選出，怎麼這次皇帝竟然會想起去選民間之女。」
蘇墨一甩袖，皺了皺眉頭。
那些所謂的官家女子一個個見了朕就像鵪鶉一樣。說起話來也是綿綿軟軟。力氣也半無一分。毫無生氣。
蘇墨一邊說一邊朝我望來。
「朕就喜歡像清泠姑娘這樣。機智勇敢。遇到危險還可以助朕一臂之力之人。」
我頷首笑了笑，朝蘇墨說道。
「陛下可還記得，就因為此事，你還把臣女賜婚給了程若遙。」
小皇帝蘇墨用手拍了一下頭。
「你若不說？朕怎麼把這事忘了？徐公公拿筆墨來。傳朕懿旨，取消程氏之子程若遙和尹清泠的婚事。」
我拜謝小皇帝。小皇帝卻拉著我說後日選妃，你就站在朕身邊。陪我一起選。
清風朗日
今日選妃。真是個好天氣。
秀女們排著隊，在此等候閱選。
由帶頭的公公唱名。被點到名字的秀女，依次站好，有序進入殿內。
小皇帝蘇墨玩兒心大，早早讓我來到了宮中，先幫他打個前陣。私自先看看哪家的姑娘清秀。沒辦法，我領了這個美差事，只能先化身成宮女過來幫他。
這次的選秀不看出身，官宦人家，平民百姓的女兒都有。果然都是人間絕色。我在一眾美人面前簡直都自慚形穢，愧不如人。
一眾美女看去，我仿佛看到了一個熟悉的面孔，細膩如玉的肌膚，桃紅色的臉頰。峨眉微挑，如山水畫般清雅。身在一眾美人當中，也不能掩蓋她的美。
秦婉？
是她！他如何會出現在這選秀之中？難道……
我背後一陣發涼，用手攥緊了衣袖。
她所想刺殺的對象，是宮中之人？難道……是皇上？
我飛快的上下打量他。一身粉色的長裙。絲質清透。腳下一雙珍珠的繡鞋。並無可以藏下刀劍的地方。髮髻中一根金釵，前寬後窄，倒是比一般的頭釵長出許多。如果是兇器，那便是它了。