第1240章 X51A，大幹快上！
空軍航天司令部本來就鮮少承擔具體的作戰任務，因此在案頭工作這塊的效率相當高。
僅僅三天過後，一份包含了測試背景、目標、操作流程、後續處理和應急預案的完整試射方案，就被送到了華盛頓空軍總部。
其實一般來說，在美國軍隊的管理體制中，身為文官的軍種部長往往擁有更高的話語權。
但空軍部長皮特·蒂特本人屬於被突然拉過來頂槓，在上崗之前幾乎毫無準備。
所以直到一年多以後，也還是沒能完全捋順這個職位背後複雜的利益糾葛。
基本就是個國防部長的肉喇叭。
然而進入到2006年以後，連防長本人都已經有地位不保的趨勢，就更別提他這位半傀儡了。
因此，在收到這份報告之後，蒂特在第一時間就找上了剛剛接任空軍參謀長的米切爾·莫斯利上將，來諮詢這位專業人士的意見。
「莫斯利將軍，蘭斯·洛德給我們發來了一份具體的方案，準備用標準3飛彈……」
他話才起了個頭，就被對面的莫斯利給打斷了：
「計劃書我已經看過了。」
後者說著指了指旁邊一摞文件最上面的檔案夾：
「跟海上自衛隊聯合進行，把攔截目標從原計劃的ATACMS改成一顆軌道高度將近600km的衛星，作為對華夏測試新型彈道飛彈的回應……」
標準3在紙面上屬於「美日聯合研發」，當然，後者實際上只是被訛了一波錢而已。
不過至少在面子上，測試還是得給海上自衛隊一些鏡頭。
所以洛德在方案中安排了金剛號驅逐艦為夏伊洛號護航。
當然除了面子因素以外，從2006年開始，日本和韓國的宙斯盾艦艇也會陸續開始安裝最新的3.6.1版本BMD反導系統。
這次也算是提前體驗服了。
「那麼，你的意見是……」
蒂特試探著問道。
相比於有點老好人性格的前任約翰·江珀，莫斯利或許是因為戰鬥機飛行員出身，有著更典型的傳統軍人性格。
很少會給這位已經失了勢的空軍部長好臉色看。
「洛德已經在航天司令部工作快30年了，在業務方面完全可以放心。」
莫斯利半靠在辦公椅上，吸了一口雪茄，接著繼續道：
「測試計劃本身沒有問題，但他認為，可以用這樣一次測試作為對華夏測試新型彈道飛彈的回應，這就有些不切實際了……」
聽到這裡，蒂特很快收起了心中的小小不爽：
「你認為……這樣還不夠？」
測試報告最後要經過空軍部長上報到國防部，再最後交給總統，他即便只是為了自己的位置考慮，也必須把這件事情給處理好。
「當然不夠！」
莫斯利上將猛地坐直身子，一雙銳利的藍色眼睛略帶兇狠地盯著對面的蒂特：
「一支軍隊永遠不可能依靠防禦而贏得戰爭！」
他把雪茄狠狠地壓滅在菸灰缸上，絲毫沒有在意因為這個動作而廢掉的大半隻丹麥國王：
「我和華夏人打交道已經快20年了……他們很少會主動公開任何一種武器的研發進度，但這次卻在幾乎第一時間就宣布了反艦彈道飛彈的試射，明顯是對我們的一種挑釁……反航母武器，說不針對任何國家……誰會相信？」
「或許海軍那幫傢伙會因為標準3攔截成功而得到足夠的安全感，但我們不可能簡單地滿足於此……」
「必須拿出更有威懾力的武器警告他們，如果敢有任何非分之想，就會馬上遭到我們的毀滅性打擊！」
十年前，當時還是一名准將的莫斯利參與制定了一系列面向華夏的威懾活動。
儘管當年的空軍並沒有直接出動，但如今被對方反過來威脅，還是讓性格暴烈的他相當難以忍受。
「但是，將軍閣下。」
雖然蒂特的態度頗為靈活，不過在關鍵問題上，還是保持了相當的冷靜：
「以目前的條件來看，無論國防部、國會山還是白房子，都不會允許我們和華夏之間爆發直接衝突，而是更傾向於讓我們的盟友做前鋒，儘可能消耗對方的精力……」
「哼……」
很明顯，莫斯利對於這種態度相當不以為然。
但也不可能違抗來自上級的指示。
於是只好嘆了口氣，說道：
「我計劃和NASA，還有波音方面溝通一下，讓他們提高效率，儘可能保證在2008年之前完成X51A驗證項目的首飛……」
「按照6馬赫的平均速度計算，如果轟炸機在日本上空發射高超音速飛彈，那麼只需要大約5-7分鐘就可以命中華夏東部和中部的絕大部分地區，這要比他們中程彈道飛彈的必要準備時間更短，足以在發射之前把威脅我們的飛彈擊毀在地面上。」
皮特·蒂特微微低頭，目光閃爍許久：
「這倒確實是個合適，而且足夠有力的回擊手段。」
「但2008年之前試射的話，相當於要讓整個計劃的時間表提前一年左右，我擔心波音會因此而要求更多經費……」
莫斯利微微皺眉：
「可2006財年劃撥給X51A項目的經費已經比去年提高了10倍以上？」
在錢這方面，作為空軍部長的蒂特明顯更加熟悉情況：
「話是這麼說，但恐怕波音那邊不會放過任何一個加錢的機會……」
空軍參謀長略顯煩躁地擺了擺手：
「讓我想想……總會有辦法的。」
……
「這怎麼可能有辦法？」
位於芝加哥的波音公司總部內，X51A項目主管沙普爾·柯林傑看著眼前由公司董事會下達的指導文件，幾乎目瞪口呆：
「要求提前一年進行試射，還沒有額外的經費提供？」
柯林傑已經在波音公司內部工作了近40年，期間拒絕了不少高校和其它企業伸出的橄欖枝，哪怕對方提供的待遇數倍於現在。
除了因為他自己就是斯普林菲爾德人，所以不想離開家鄉太遠以外，很大程度上是因為認同自家公司秉承的工程師文化。
但最近五六年以來，他逐漸開始覺得，公司管理層內部已經出現了一些問題。
不再是自己熟悉的那個波音了。
把文件拿過來的副主管查理·布林克聳了聳肩：
「董事會那邊的說法是，今年分配給X51A項目的經費已經接近去年的6倍，而且空軍方面在KC767加油機項目上也已經給予了足夠的支持，所以……」
這逆天的邏輯直接把柯林傑給氣笑了：
「KC767和我們有什麼關係，憑什麼要給他們擦屁股？」
話雖然是這麼說，但他也知道，這事的迴旋餘地恐怕不大。
畢竟甲方大爹已經給了比過去多得多的經費，額外提出一些要求也很正常。
而且，他們最初報上去的那個時間表，本來也留了一些餘量。
因此，稍微冷靜了一下之後，柯林傑還是回到了正題：
「今年年初，普惠方面已經完成了SJX61-1發動機的地面啟動試驗，證明性能完全可以滿足X51A飛行器的需求，而我們在X43A上面的驗證技術也正在進行轉移，上面的要求並不是完全無法完成。」
「目前最大的問題反而是，SJX61-1首先需要被加速到至少5.4倍音速，才能保證自啟動的成功率，但因為國防部要求X51A增加一個用於容納模擬戰鬥部的艙段，所以原計劃中使用ATACM飛彈助推段的方案，現在已經不足以把飛行器加速到這一速度。」
聽到這裡，布林克卻眼前一亮：
「如果是這樣的話，麻省理工方面最近有一項新的技術，或許可以幫上我們的忙……」
(本章完)