沈凡入職到翰林院做了一名編修。如今的寧遠侯府如一顆璀璨新星，在京城中嶄露頭角，成為新貴。一時間，全金陽城有適齡子女的人家，皆如嗅到花香的蜜蜂一般，想著和侯府結親。尤其是有女兒的人家，更是上趕著，恨不能將女兒立刻嫁入侯府，一時間寧遠侯府人來人往，好不熱鬧，恰似集市般喧囂。
天氣正好，嚴氏如一隻忙碌的蜜蜂，張羅著接待各家夫人。以前侯府落敗，來往之人稀少，猶如深秋的荒野，也沒舉辦過什麼宴會。如今每天拜訪的人絡繹不絕，似潮水般湧來。嚴氏和沈侯爺商議後決定舉辦一個宴會，邀請金陽城各家貴婦人和小姐公子前來。一方面是讓侯府公子多結識一些青年才俊，另一方面也是幫著府里的適婚兒女相看如意郎君/嬌美娘子。
宴會正進行著，一派歡歌笑語。那琴聲，如潺潺流水，歌聲，似黃鶯出谷，各種樂器之聲交織，悠然深遠，仿佛將人帶入仙境。公子貴女們如爭艷的花朵，自薦表演著才藝，想著自己心儀之人也能心儀自己。
沈直、沈凡、沈裴都各自陪著公子們宴飲，猶如眾星拱月。
「怎麼？侯府舉辦宴會我是沒資格參加嗎？」一身紅衣的女子攜四五名女子信步而至，恰似一團燃燒的火焰。其面容精緻，恰似雕琢的美玉。
「參見安陽公主！」眾人起身行禮，如風吹麥浪，整齊劃一。
「都免禮吧！本宮聽說寧遠侯府在舉辦宴會，好不熱鬧，就不請自來了！只希望沒有唐突了主人。」
寧遠侯府雖然成了京城新貴，但對方是公主，素來沒有什麼交集，即使想請也不敢貿然去請，所以就漏掉了她。
「是民婦之過。」嚴氏連忙跪下，聲音微微顫抖：「公主殿下能蒞臨寒舍，實乃我侯府蓬蓽生輝。」趕忙讓下人給公主單獨添置一個席位。
「不必了！本宮只是過來看看這曾經落魄的侯府究竟以怎樣的規格舉辦宴會。」紅衣女子看了看宴會吃食，又道：「嘖嘖嘖！本宮以為一位五品將軍和一位七品編修多少不是很寒酸，竟也把這宴會辦得如此……不堪入目。」
「皇姐既然看不上這宴會規格，不如給寧遠侯一些賞賜。」隨著一道似笑非笑的口吻，一位身著華貴青衣的青年與一位身著素黃色玄衣的青年緩步從前門而入，猶如春風拂柳，身姿翩翩。
「參見景王殿下。」眾人齊刷刷跪了一地，仿佛被疾風壓低的稻穗。
「都起來吧！聽聞寧遠侯舉辦宴會，本王與世子過來討杯酒喝，希望沒有打擾了各位雅興。」
「殿下，哪裡的話，臣求之不得。」說罷讓下人給二位也添了席位。
「哼！」安陽公主從鼻子輕輕發出一聲，接著道：「我們走！」
「恭送皇姐，皇姐慢走。」青衣青年邊吃著面前葡萄邊道，眼睛裡帶著狡黠的微笑，恰似一隻靈動的狐狸。
紅衣女子狠狠瞪了青衣青年一眼，衣袖一甩，帶著人走了出去，如同一陣憤怒的旋風。
宴會又重新熱鬧了起來，仿佛剛剛就只是一個小小的插曲，猶如平靜湖面泛起的一絲漣漪，很快便恢復了平靜。
沈玉池彈了一曲《清月吟心》，那琴音婉轉悠揚，引得在場的公子小姐夫人紛紛叫絕，仿佛她便是那舞台中央最耀眼的明珠。在各位夫人小姐的要求下，沈玉瑤也彈了一曲《荷風素琴》，比起沈玉池的朱玉在前，沈玉瑤的琴音就只能算彈琴，宛如暗淡的星辰在皓月旁失去了光芒。
一曲作罷，沈玉瑤靜靜地吃著面前糕點，如同一隻安靜的小貓。
「三妹妹，你的琴藝進步了不少，恭喜你啊，姐姐敬你一杯。」沈玉池緩步走到沈玉瑤身邊，臉上掛著虛偽的笑容，恰似戴著面具的戲子。
沈玉瑤接過酒杯，眉頭微微擰了擰道：「多謝姐姐誇獎！」隨後舉杯一飲而盡，猶如飲酒的壯士，乾脆利落。
不一會沈玉瑤假裝不舒服起身，沈玉池立馬扶著她：「妹妹，是不是喝得急了，不如讓姐姐扶你回去休息一會。」
沈玉瑤點點頭道：「那多謝姐姐了。」
沈玉池扶著沈玉瑤出門，扭頭朝人群中使了使眼色，那眼神狡黠如狐。
侯府的面積格局很大，只不過因府內人員不多，好多院落都閒置下來。嚴氏考慮到以後難免和各種權貴打交道，需要宴請一些賓客，就把西跨院改成了宴會場，還設置了賓客休息區。新月閣就是女賓休息地，而男賓休息地則在另一個方向。
沈玉池扶著沈玉瑤到了新月閣，把沈玉瑤安置在榻上，轉身欲離開，突然腦袋一疼昏了過去。沈玉瑤從袖子裡抽出一塊棉布，乍一看這塊棉布不同別的，鼓鼓囊囊的，輕輕一捏還有水珠掉落，她把棉布湊近沈玉池嘴邊，輕捏住她下頜，把棉布的水全滴進沈玉池嘴巴里。接著理了理自己的衣服，把棉布塞回袖子裡。隨後大聲說：「哎，姐姐，我剛剛就說你喝得急了，你看不舒服了吧，你等著我，我去廚房給你弄點醒酒湯。」說著急匆匆走出去，經過荷花池看到翠姑呼喚道：「翠姑，我想給客人們做點醒酒湯，你幫我打打下手。」
「是，三小姐！」翠姑忙應道，聲音清脆如鈴。
「等等！」一響亮的聲音響起，是那個青衣青年。
「見過世子。」沈玉瑤行禮，「世子是有什麼事需要幫忙嗎？」
「你們要去做醒酒湯？我五皇兄喝得有點多了，我想也給他要一碗。」青年道。
「世子在此稍候，廚房裡做好了，我差人給你送過來。」沈玉瑤對這個在菊花宴幫助了自己的男人沒有什麼敵意。
「不了，本世子，還是跟你們一道去。」沈玉瑤無奈只得帶著兩人匆匆往小廚房方向走去。