第28章 夜晚也兼溫暖
卡蒂也看著張肅，微微低下頭，似在等待誇獎。
張肅快步走過去，熟練地嘉獎卡蒂。
他直接摩挲巨龍下巴底部的最佳點位，一出手便讓卡蒂感到不凡，卡蒂舒服得閉上眼睛裡的薄膜，喉嚨深處發出一連串呼嚕。
這是多年照顧卡蒂得來的經驗，如今張肅也很嫻熟。
他仔細打磨卡蒂龍角的底部，贏得更多讚賞的咕噥，隨後又沿卡蒂蛇一般的長頸一路按下，鬆緩噴火後緊繃的脖子肌肉。
「感覺好些了嗎？」張肅拍拍卡蒂。
卡蒂輕吻張肅的肩膀以示感激，從鼻孔中呼出溫暖的煙霧。
「真厲害，不愧是卡蒂。」張肅也寵溺地拍拍卡蒂的額頭。
卡蒂難得地感到一絲羞澀，又擺過頭，獨自爬開。
她從心底感到吃驚，張肅到底之前養過多少飛龍，竟能如此了解她的喜好！
這種滋味真是前所未有，舒適非凡。讓卡蒂感到自己更離不開張肅。
她盤在地上，尾巴垂落，閉上眼睛休息了。
不只休息，也是消化自己在狩獵過程中激發的野獸魔力。
沉睡的力量再度甦醒，湧現出來，在她的四肢百骸中奔流，激活她身體的全部潛力。
原先在收容所長期跟個廢人一樣看門，卡蒂的力量大幅削減。
而今在荒野中盡情狩獵，叫她有重獲新生之感！
「先休息吧，我們一會就走。」張肅鬆了一口氣。
之前不懂如何與卡蒂相處，少不了要被她咬上幾口，這次總算是保住自己的胳膊了。
他先去翻找奧古瑪的殘骸。
終於消滅了這為禍一方的怪獸，為幾十年來慘死的無辜冤魂報仇。
他將觀世浮屠懸在奧古瑪的脊椎上，淨化其中的惡魔氣息。
觀世浮屠的正念之威對惡魔造物具有極強克製作用，頃刻便去除了腐化。它們升騰如黑霧，散去似塵埃。
隨後張肅再將整條脊椎骨剝離出來，將它們帶回，這樣就收集到了「野獸」途徑的破位材料之一。
只要再想辦法找到一條龍，將其獵殺，卡蒂就能完成第一次破位，實力比現在還要暴增數倍。
張肅再去檢查偶戲魔的殘骸，在它手邊有個漆黑鋒銳之物，那便是偶戲魔之前試圖刺殺卡蒂用的黑曜石匕首。
這倒是有用。
張肅將它拿在手中，此物通體灼熱，邊緣銳利。
[記憶「地獄黑曜」：源於地獄維度的礦物。惡魔們從遍布地獄的炙熱熔岩中開採黑曜石，再委託工匠魔打造成惡魔軍團的裝具。捕食靈魂後，黑曜石會變得更加純粹]
這把黑曜石匕首吞噬了很多人類、動物的靈魂，原始黑曜石跟漆黑岩石一樣粗糙，而它已開始初步結晶化。
如果用它打殺惡魔，吸收惡魔之魂，匕首同樣會變得更加強大。
張肅感覺它剛才就吞噬了偶戲魔暴亡時的靈魂，比之前還鋒利了些，威力不凡，足以穿透龍鱗。
人類使用的「退魔合金」，其實就是從惡魔手裡回收來的地獄黑曜。
李弈心之前的兵器焰縷光，便是重鑄黑曜石才打造出來的。
以後能找到「鑄造」途徑的魔女來幫忙就好了。張肅暗道。
就像惡魔軍團有工匠魔一樣，人類防禦計劃也仰仗「鑄造」魔女來重鑄這些黑曜石。目前這把黑曜石匕首還是邪性了些。
張肅將匕首揣起，此行收穫頗豐。
他又去奧古瑪藏身的山洞裡搜索一圈，看到些惡魔雕像之類，也用觀世浮屠砸碎。
整個洞窟被正道光芒照亮，魑魅魍魎皆驅散消亡。
偶戲魔這樣的怪物都能滲透「東洲之壁」，來到神樂山中，看來這工程確實是爛完了。張肅感嘆。
「走吧，卡蒂。」張肅準備離開，卡蒂也爬起來。
她好像只是睡了一覺，但明顯更強壯了。
卡蒂試探性地抬起自己的翅膀，雙翼延展開來，讓她回憶起翱翔的樂趣。
野獸魔力復健後，進步最大的是她的感官，與之前相比，她的察覺能力和神經敏銳度都大幅提升。
卡蒂屏息凝神。
500多米外有條無知的野兔在覓食，她可以察覺到它身上的微小磁場，她還能捕捉森林隨風搖曳的微動，再細微的聲響也逃不過她的感官。
如果現在再回去和機器人羅伊搏鬥，應能精準將其命中，這才是完全體魔女的原本力量。
卡蒂載張肅回到之前的懸崖邊上，霸炎魔的屍體還坐在原來的地方。
「我們爬下去，小心點。」張肅道。
卡蒂不以為然。
她高高抬起頭，讓張肅抓穩她的龍角，就像駕駛員一樣。
緊接著，她先蹲下，隨後往前一撲，伸展寬大的漆黑龍翼，尋找氣流升空的感覺。
剛開始她還感到肌肉僵硬，但很快她就找到了自己的節奏，翼間的薄膜最大程度張開，增強對氣流的利用。
飛起來了！
越過霸炎魔的殘骸，卡蒂重重落在地上，繼續前進。雖然只是撲騰一下，但也是重獲飛行能力的證明。
「幹得好！」張肅誇獎。
方才朔風鼓盪，卡蒂振翼之聲響亮清脆，叫他加倍懷念。
卡蒂昂首往安心院返回，比來時更精神百倍。
黯淡無光的雙眼中再現奪目之熾，卡蒂抖擻鱗翅，宛如重生。
……
安心院，深夜。
張肅安頓好卡蒂，自己與蓮霧道過晚安，隨後就沉沉睡去。
另一邊的校舍里，小魔女們也準備睡覺。
現在天還寒冷，房間裡瀰漫寒意，她們吐氣成霜，都等著夏希釋放魔力。
「排隊隊，一個個來！」夏希坐在地上，伸著小手，收取暖費。
夏希是冬春季節的神，每天晚上都能溫暖大家。
真弓送給夏希一支鉛筆，獲准借夏希身上散發的光線看書；憐央給她一枚5円硬幣；緣織給了一塊糖果。
通過這種手段，夏希的口袋裡總是鼓鼓囊囊，裝滿其他人上供的微薄財產。
夏希在地上躺下。
只見她努力縮緊身體，緊接著，一下又張開四肢，擺動小手小腳，釋放出魔力。
太陽！
整個房間就像多了一部電暖燈一樣，一下籠罩在橙黃光芒當中，令人感到無比舒適，溫暖宜人。
陽光……無私的陽光，照耀著她們，足以驅散房間裡的寒意。
「暖和起來了！」
「太好啦！」
她們喜歡夏希，這樣可以睡個舒服地、暖呼呼的好覺，有時還會在夢見漂亮的太陽。
「享受吧！」夏希高興地釋放著身上的陽光，有她在，大家都不需要安暖氣了。
而夏希的魔力也在每個晚上不斷滋長著，變得更加純粹、厚重，推動她不斷成長，從生長期邁向成熟體。
陽光途徑的魔女，現在還只能當一個溫暖的燈泡。
而一旦完成破位，就會像真正的燦爛烈陽，照得黑暗無所遁形，刺瞎人眼，灼毀大地。
「你們都太膽小了，應該把夏希吊起來，跟電燈泡一樣，太陽是無私的。太陽掛在那麼高的地方，有跟我們收錢嗎？」早穗坐在夏希腳邊，煞有介事地說。
「早穗，給我取暖費啦。」夏希用腳踢一踢早穗。
「室華為什麼不用付錢？」早穗轉頭看到小室華已經搖搖晃晃走過來，摸索著在夏希身邊躺下。
「我本來應該照亮她的黑暗，但做不到，應該我付給她錢。」夏希將兩個圓圓的硬幣塞到室華手裡，室華害羞地道謝。
「我不也生活在黑暗中嗎？照照我的。」早穗抱緊夏希一隻腳。
「誒，快滾開。」夏希讓早穗爬。
「夏天一到我們就不需要你了，不，明天就不需要了，明天就暖和了。」早穗在地上躺好，嫉妒地看著。
她們有一茬沒一茬地聊著天，談論的話題不離食物、老師、天氣。
漸漸的，話語聲被均勻的呼吸所取代，連真弓也寫完了練習題，睡覺去了。
唯有早穗兩手枕在腦後，還沒睡覺。
她看見其他小魔女們跟夏希貼在一塊，睡顏安詳，團聚在夏希身旁。像一大群糰子，糰子大家族。
她們就是這樣溫暖彼此，度過一個又一個漫漫長夜。
(本章完)