在彭宅的另一頭。
彭縣尉正好整以暇地喝茶，他所言的衙門差事不過是個託詞，其實他早就坐在一旁。
不是他不願巴結那個老者。一來他不善於詩書經義一道，與老者和吳安詩一起，也是搭不上話，不過是矮人看戲，隨人上下而已。所謂獻醜不如藏拙，彭縣尉就索性等老者他們說得差不多了再出面好了。
而有人偷聽消息，來回報的人告知彭縣尉。
「這章家二郎兄弟居然能與他們聊得如此入港？倒是件稀事。」彭縣尉邊踱步邊言道。
他知道這老者眼高過頂，很少有讀書人能入他青眼，章越年紀不大，聽侄兒說平日裡讀書就是走馬觀花那等。
要不是二人書都讀得極差，否則沒辦法成為好朋友。
但是正是這章越與老者聊得如此投機，倒是令彭縣尉刮目相看。方才彭縣尉看了章家送得水禮，還是十分滿意的，可見是花了一定心思準備。
「看來這章二郎章三郎都不是等閒之輩。」彭縣尉若有所思。
一旁來人稟告道：「縣尉他們聊得差不多了。」
彭縣尉點點頭，當即從另一邊走至前屋。
而此刻吳安詩則是向章越拋出了邀請。
章越也正在猶豫之間，但章實已是起身道：「多蒙吳大郎君青眼，此對舍弟而言實是三生有幸，只是……舍弟……他實在愚鈍難堪造就……」
「此事章大郎君不必如此快回答。」吳安詩打斷章實的話，且微露不悅之色。
這時候彭縣尉正踩著這一句，也是趕到算是為章實章越救場而來，但見他拱手道：「來遲，來遲，錯過了高論，還請諸位恕罪！」
吳安詩笑道：「少公來的不巧，我們也正談完！」
彭縣尉笑道：「那就點湯吧！」
幾名軍漢從左右端著湯來。
事已成定局，章越見兄長拒絕，心下倒是一松。
反而心很大的舉起碗先聞了聞湯時，但藥材甘香的味道，一口下肚是可知是用甘草與其他藥材燉好，真可謂是一碗清熱滋補的好湯。
「真是好湯！」
章越喝了口，咂巴了下嘴還要再喝，卻見老者與吳安詩不過虛盞端起，眼也正好看來。
吳安詩的眼神里分明寫著『此子心可真大』。而老者眼神中卻帶著笑意。而自己兄長章實也不過輕呷一口。
章越也不好再飲，只好放下湯碗。
章實見此起身告辭，章越亦是如此。
吳安詩開口虛留一二，正要命人送出。
老者突開口道：「章三郎，名聲不過身外之物，譬如劉邦韓信，到了功成之日，誰又記得他們當年寒微之時。需知學海無涯，沒有名師指點，只憑勤奮刻苦，也不亦於以紙作舟！」
「老夫致仕還鄉來，只求保養年壽而已，順便乃見一見後生俊傑的風采，書童不書童的只是個名份而已，你自己是如何考量的？」
身旁的章實也道：「三哥，你自己如何想得？」
章越心底早有答案，但仍是作出左右為難的神色。說實在若是伴讀而不是書童，自己早就答允了。
最後章越向老者長長作禮道：「多謝老先生的金玉良言。末學是這樣想的，聖賢無常師，身懷童子心，時時勤拂拭，萬物皆可師。」
章越此言一出。
薛縣尉等左右聞言皆是還好，倒是老者露出異樣的神態來。
吳安詩吃驚道：「章三郎，你可知這位……」
但見老者打斷吳安詩的話道：「誒……」
吳安詩向老者行禮，然後退至一旁。
老者似自言自語般道：「聖人無常師，孔子亦師郯子、萇弘、師襄、老聃。把手更與丈，豈能教出好弟子？」
老者聽章越之言，似解決自己很大的疑惑般。
這時老者看向章越笑道：「三郎說得好，能身懷赤子之心，實在難得難得。老夫在建陽考亭有一座別野，他日有暇你不妨到此，老夫掃榻以待！」
章越聞言一愣，連忙行禮道：「後學如何敢當，謝過老先生。」
老者點了點頭，不再言語。
彭縣尉暗暗吃驚，對章越更是刮目相看暗暗心道，我得吩咐經義，往後好好結交章三郎，萬萬不可失了聯繫。
「陳公，這章大郎君既是無意讓其弟為書童，你又邀其弟到別野，是否此人之才真有過人之處？故想收錄門下？」吳安詩道。
「安詩，汝覺得吾以人為莊田乎？」
「這……」
老者道：「我與尊父，世父為官至今，榮華富貴不過等閒。吾將汝也視作自家子侄般。但我一句勸你，汝等立朝立身，當如謝玄般，為蘭芝玉樹立於庭階之下。」
「你以為你我兩家何所寡有者？昔年孟嘗君令馮諼去薛地收帳，什麼少就買什麼。但馮諼卻一把火燒了契券。而今老夫是缺書童，還是缺伴讀？缺得是禮賢敬士的名聲。」
吳安詩聞言赧然道：「陳公所言極是。」
老者道：「這章大郎君為人兄長，不肯讓弟弟受絲毫委屈，有何不對？有此兄長，其弟又如何不發奮報答？至於是否才華，一時也看不准，但兄弟和睦，才是家族興旺之兆。」
吳安詩明白老者借章家昆仲的事，反過來教育自己，於是低頭欣然受教。
「那么小侄立即去尋這章三郎君，以伴讀之名招入門下？」
說完吳安詩起身欲走，卻見老者擺了擺手道：「誒，這就不必了。」
「敢問此中道理？」
老者嘆道：「此子寒家出身，又不似他二哥名聲在外，吾以伴讀禮遇，那府中其他伴讀，豈肯甘心。他們不甘心，吾不得以師長禮遇，那麼師長又如何甘心。」
「原來如此，」吳安詩恍然，「那就失之交臂了。」
「讀書人難免有傲氣，著急招攬他，他不清楚份量有幾斤。讓他出去碰了壁吃些苦頭，知回頭時再敞門相待就好了。」
章實章越二人回家離去時，兄長一臉心事重重。
章越可以理解兄長的心情，其實書童也是無妨啊，自己作為現代人心底一時無法接受倒是能夠理解，但古人嘛，卻根本沒有這個意思。
比如說宋朝名臣王淑就是主人汪激的書童，侍候主人讀書過程中耳濡目染，與汪激同時考中。
這在當時也是一段佳話。
兄弟二人從城中返家走了許久。直到出了城，章實方才道了一句：「三哥，你不會惱我吧。」
章越此刻心底確有一點後悔，但大體還是滿意兄長的安排：「多謝哥哥替我出面，不然我也怕當時把不定。」
章實道：「其實你為他人的伴讀，可以門客之身赴漕試。咱們建州的漕試七人可解一人。而換作解試，一百人不過解一二人。」
章越吃了一驚，心想這錄取比例也太低了。
晚唐時杜荀鶴，因出身貧寒，屢試不中，於是感慨了一句『空有篇章傳海內，更無親族在朝中』。
而宋朝則不同，因有科舉有了糊名制的存在，嚴格打擊了行卷，薦卷等鄙習，使得宋朝讀書人終於可以挺直腰道『唯有糊名公道在，孤寒宜向此中求』。
宋朝皇帝也喜歡從寒門提拔讀書人來平衡朝堂，這就是『代閱之家不當與寒士爭科第』。
故而宋朝之科舉比起唐朝，真正有了幾分『唯才是舉』的意思。
但是漕試與解試懸殊的錄取比例還是打擊了章越。宋朝沒有秀才，舉人的功名，就算千軍萬馬過殺過解試，直赴京師禮部試，可一旦落榜必須回過頭來再考一次解試。
可是兄長明知於此為何卻仍不同意自己參加漕試呢？
「那哥哥為何方才不願我去呢？」
但見章實道：「你是我自小看著長大，你胸中有幾分才學，我還不知？方才你不過好採給答上了，若真繼續考校下去，怕就揭了底了。」
章越聞言無語至極，自己兄長居然這麼……了解自己。
章實又道：「還有人家的子弟，乃是高門士族出身，怕是平日脾氣不甚好，是個不妥帖的人。給人作書童說是好聽，與安童也是仿佛，不僅心思要八窗玲瓏，也得伏地作小地服侍主人家。可你自幼嬌生慣養，素不知看人臉色，隨人上下，哪是受得住氣，我思量再三還是覺得不妥。」
章越聽了算是明白了，原來兄長真正的意思是捨不得自己吃苦啊。
章越眼眶微紅，用後世的一句話的，有人不在乎你飛得高不高，只在乎你飛得累不累吧。
不想兄長看出自己眼底流露出的感情，章越只是低著頭道：「哥哥，我明白了。」
章實還以為章越因此有些不高興，馬上道：「你放心，不就是讀書嗎？我一定給你找一個好先生。」
「好啊！」
章實見章越答允鬆了口氣，他看到南浦橋橋亭上有一賣粉羹的攤販問道：「三哥，餓了吧！」
「嗯！」章越很用力地點了點頭，隨即肚子咕咕地直響。
不久兄弟二人蹲坐橋亭的欄杆邊各捧一大海碗，大口大口的嗦粉。
此刻橋下溪水湍流，橋上行人繼續為了生活波波碌碌，天邊雷聲隆隆，作勢要下雨的樣子。
夏夜，暴雨！
耳旁雨聲不絕，正是躲在被褥里睡覺的好天氣。章越躺在床上入睡後，默認進入了另一個天地。
白日的事，如同走馬燈般在他面前放了一遍。
在彭宅時猶豫的事情，到了此間仔細一想，倒是令章越心如明鏡格外清晰。此刻他終於不反對章實替他下的這個決定，甚至慶幸章實替自己拒絕了。
正如當初那個老者告訴自己『天下事，少年心，夢中分明點點深』。
少年心需要常拂拭。
但拂拭這話，佛家不喜歡，比如那句揭語『身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃』。
可這句話一直被認為功夫未到，於是有了下一句『菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃』。
其實不然，只要事功，就要用力，用力就要用心至功夫，無心怎麼可能作功夫呢？故而少年心在於一個純字。
純就是不斷自省回歸他本來的念頭，這就是拂拭。
那為何說拂拭重要？
就在於一句話『一以貫之』，反過來說就是『見路不走』。
人生百條千條路，選擇有時候比努力更重要。
比如當書童固然是大多數貧寒人家的選擇，但對於章越而言，能不能受得住人家二世祖的氣，伏地做小地忍耐個十年，博一個出人頭地的機會？
算了吧，自己可是被別人踩了腳，都要踩回去的人。真要作了書童，能夠委曲求全？
若真走了這一步，一輩子都翻不過身來。
因此不要被眼前的利益誘惑，實事求是地問一下自己什麼是自己想要的，什麼是不想要的，什麼是自己能得到的，什麼是不能得到的。
故而章越此刻更無比清晰地知道，自己不願走這條路。幸好今日兄長替自己拒絕，萬一自己把持不住誘惑，當面答允了事後又反悔，那就得罪人了。
那既是此路不走，自己又要走哪一條路呢？
章越隨即面前又是一個畫面展開，畫面中不知為何章越卻夢見了自己的二哥章旭。
章越突夢見章旭進京，經過老師陳襄的保舉，以監生的身份在京考中了鄉試，然後又一路考中了會試，殿試，最後中了進士。最後章旭得到當朝宰相文彥博的賞識，將女兒嫁給了她。
兄長然後風風光光地回到老家中，鄉人都贊他光宗耀祖，那時他不僅贖回了家裡當去的宅子田產，而且縣令，彭縣尉等都改顏相向，爭相跪舔……自己。
趙押司哭著喊著求自己放過他，大人不記小人過。
而自己也因二哥的提攜，也不用如此辛苦讀書，直接成為一個衙內，從此過上幸福的生活。
有一日他與七八名紈絝子弟橫行在大街上偶見一名貌美如花，令他怦然心動的民女……
面畫到此就結束了，以至於夢醒之後，章越很是鬱悶了半日。
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