第684章 對決
荊州南郡，江陵城外。
甘寧部到來的速度比預計中更快，辰時前後即已出現郊野。
連綿一夜的雨水至今未停，地面泥濘，官道兩邊的麥苗鬱鬱蔥蔥，遠方有片小樹林，淋在雨下，青翠欲滴。
大隊的揚州軍騎兵絡繹不絕，有些行在路上，前呼後叫，吆喝不絕；有些奔在田間，揮舞槍戈，耀武揚威，漸近人膝的麥苗紛紛被馬蹄踏倒，又帶起許多的泥水，迸濺的到處都是。還有一些愛惜馬力的老卒，因見已經抵達目的地，都下了馬，牽著坐騎在泥地中徒步前行，沾了半腿的泥。
揚州軍的兩位主將，甘寧與梁銳，早在快到江陵的時候，就已分別從軍前、軍後匯合在了中軍，兩面旗幟並在一處，迎著風雨招展。
先是中軍找好紮營的位置，由側翼警戒防備；然後中軍派出人馬替換側翼警戒的軍卒防守，換側翼紮營。
王政這次親征率領進入江陵的部曲皆為騎兵，野戰為首、防禦為次，所以他們所紮下的營地與一般步騎皆有的正規軍隊營寨不同，只粗略地布下了一點防範，比如拒馬、鐵蒺藜之類，主要是營房紮好，軍旗豎下，方便那些因為長途行軍而有點散亂的營頭集合就可以了。
金戈鐵馬聽起來自然是熱血沸騰，但真正的沙場作戰卻更多是日常的瑣碎，畢竟大部分時間其實都在「接敵之前」，比如行軍布陣，便是很艱苦的事情，特別是眼下進入了雨水頻繁的盛夏時節。
雨中行軍，雨水沖在身上，衣甲里都是濕漉漉的，貼身濕，遍體生涼，摘下兜鍪、脫下軍靴，倒出來的都是水；並且道路上又是泥地又是水坑，走在路上不小心摔一跤，從頭到腳都是泥污。
到了目的地，又要面臨打仗，最多扎個帳篷，想沖個澡都難上又難，還好，現在不是冬天，若再是冬天那才是一件令人難熬的苦事，凍壞了手腳都是尋常事。
更有那輜重車隊，看似沒有太大的危險，衝鋒陷陣多數不用他們上。但是遇上雨雪天氣，迎風冒著雨雪，在泥地或者凍土上推車前行，也煞是勞累。
衝車或許還是較輕的，一架雲梯、一個撞車就得好幾個車運，人拉馬拽，尤其過河、或者陷入泥沼裡邊的時候，苦累只有本人清楚。
種種艱苦，不一而提。
甘寧、梁銳選擇紮營的地點在江陵的城西，距離城池有二十里，正好與城東面的王政部隔城遙望。兩三個時辰上下，大致把營地建好，隨之不久，大約午時剛過一刻多鐘，便有號角響起，中軍大帳的戰鼓也擂響了。
這是召集諸將的訊號，各個營頭的管帶，乃至都伯以上的中層將官紛紛應命而動，驅馬趕去中軍，匯聚主將帳內，聽候命令。
主將升帳，群將雲集，甘寧自然坐在正位，梁銳另外搬了把交椅放在他的下手，坐在其側，雖然出身王政的嫡系，但既然兩部合軍，那軍隊裡邊的權威只能是一人，官職更高的甘寧自然當仁不讓，兩人都是鎧甲鮮明，兜鍪上紅纓高高豎起，手按長劍，後掛披風。
三通鼓畢，有中軍的值勤軍官出列點名。
按照各個營頭，一個個點其主將的姓名。凡到者，皆高聲應諾；如果還有沒有到的，也不必直接入內了，先在帳外挨數十大板，受過軍法懲處之後，再入營聽令就是。若到的特別晚的，抑或不到的，甚有可能砍頭。
戰爭之間，不能兒戲，軍營之內，法大過情。
便是幾千的軍馬行動，如果沒有軍法約束，等同烏合之眾，莫講百戰百勝，怕是連半點的戰鬥力都不會有。在這個時候，主將他就不是一個人，他必須就是法令的化身。而偏裨諸將、包括士卒也都不是一個人，他們必須是武器的化身。
主將可以無微不至地關懷部屬，記住每一部下的名字，記住每一個部下的喜好、記住每一個部下的性格，但是，唯一的一點，絕不能把部下當作一個人來看待，部下就是刀、就是劍，就是用來取勝的工具。
值勤軍官點過名，諸將皆到，梁銳對著甘寧拱手，請他發話。
甘寧顧盼左右，帳內此時環列兩側，站了二十餘人，都批盔帶甲，昂藏而立，目注在他的面上，微微頷首，朗聲說道：「諸位，急行軍三日下來，咱們算是按時到了江陵城下，按照主公的軍報，當在入夜前發起第一波的攻勢。不過方才紮營之時，我曾登高遠望，卻發現江陵城外竟有一處營壘，與江陵城恰好成掎角之勢，這事卻是軍報中沒有提起的」
聽到這話，一個都伯道：「甘將軍，末將也看到了，觀其痕跡，這營壘料來是新建不久，主公的軍報沒有提及，也是正常。」
「俺心想也是如此。」
甘寧沉聲道：「主公要咱們從西面發動攻勢，便是因為江陵原本只有一座外城津鄉位於城西，城東地勢平坦，正適合騎兵衝鋒，如今既然多了一處營壘，卻是有些棘手，欲奪江陵，必先除此障礙！」
眾人皆無異議，梁銳附和道：「方才手下已經探明，這處營壘中只有五百士卒駐守，以我軍精銳，翻手可取。」
儘管兵法有云：十則圍之，五則攻之，但在實戰卻要考慮到很多因素，比如兩軍的士卒戰力差距，城池的堅固程度，地形因素等等，所以真正的攻堅戰上，面對一般的城池，大部分情況下，擁有三倍兵力便已經足夠讓攻城方發動攻勢了。
甘寧的揚州軍在平均戰力上自然不如王政那邊的天軍主力，但也算的上是精銳了，又是進攻一個小小的營壘，以二取之，應該就有獲勝的把握了。
兩位主將說畢，帳內諸將皆轟然稱是，甘寧當即一一點派，給各營分配了任務。
留下一千人守衛營寨，再從兩邊側翼里各抽出五百人，以五百騎警戒江陵城內的駐軍，用五百騎監視西邊的津鄉城，這部分軍馬由梁銳指揮，然後集合主力千人由甘寧親領攻擊。
「傳令各營埋鍋生火，教軍士們好生休息。一個時辰後，展開攻勢！」
「爭取兩個時辰內把敵營拿下，隨後轉攻西邊津鄉，到明日天亮前，要把江陵軍布置在城外的阻礙全部掃清，與主公匯合！」
「諾！」
二十餘位將官同聲接令，話音在帳內迴蕩，壓住了落在帳篷頂的雨聲。
江陵城頭，郭永登高遠望。
他放眼顧盼，面沉如水：「賊軍離城二十里乃止，所紮營的位置恰好在我軍城外東西兩城之間而稍微偏向西營.黃公，這其中似有講究。」
黃曄是南郡長史，此時敵臨城下，職責所在，自然不能與其他士族一般縮在城內，也隨著郭永一塊兒在城上冒雨巡查，聽到這話，接口說道：「似有講究？太守看出了什麼端倪？」
「如今落雨不停，本就不利攻城，」郭永沉聲道：「賊寇在城外二十里處紮營，應該說明他們暫時沒有攻我江陵的意向。」
離城二十里紮營本來是一個很正常的情況，但是那都是在晴朗的天氣，因為行軍便利，列陣完畢，隨時可以迫於城下，但眼下卻是不同。
天有雨雪的情況下，對於攻城方是極大的不利，持續下雨，道路泥濘，行軍很不方便，在郭永看來，若是甘寧部想要直接攻城，便肯定不會仍舊選擇離城二十里了，十五里，乃至十里，才是一個合理的距離。
要不然，部曲從營寨走到城下就花費大半力氣了，還攻打什麼城？
「眼下時節，賊軍不選擇立即攻城，本也是合情合理，」黃曄自然明白郭永的想法：「太守所顧慮的，應是賊將甘寧，為何要把營地選在津鄉和營壘之間？」
「不錯。」郭永道：「放在這裡，難道甘寧就不怕受到我軍兩部的夾擊夜襲麼？我方才看了下，這支賊軍也全部都是騎兵，紮營的時間還那麼短，可以斷定他們所扎的營地定不牢固。」
「營既不牢，又還放在我兩營間，這就奇怪了，且更還偏向西營，這就有些反常了。」
「太守是說？」
「賊寇必有玄虛！」
郭永話音未落，只見陰沉的天幕下，遠處西邊營中驀地里紅旗連飈，就好像是一點火焰，跳動在綿綿的雨幕之中。
這紅旗是郭永特意命令城外營地豎立的，旗杆數丈高低，旗面也有數丈的寬幅，若是遇到敵襲，在白天的時候便可用之示警，而要是在夜晚，則改為放火傳訊。
江陵城頭的望樓上，自有眼神好的士卒時刻注意。這時看到，顧不上大雨瓢潑，從高處探出半個身子來，朝著下邊連聲大呼。
不用望樓上的士卒喊叫，郭永早已看到，當即驚呼出口：「不好！」
黃曄緊跟著問道：「賊軍強襲我營當然不好，太守因何震驚？」
營壘布在城外，本就是為揚州軍做障礙的，而敵人攻城之前，先取營壘，也是意料中事，按道理郭永不至於這般震驚才是。
「黃公有所不知。」郭永說道：「大雨如注，地面泥滑，固然不利攻方；但是全是騎兵，遠程奔襲，來得又很迅速，必然沒有帶太多的大型攻城器械。所以說冒雨發動進攻，看似對他們不利，實際剛好相反！」
黃曄不是笨人，雖沒親自上陣打過仗，可是沒吃過豬肉、總見過豬跑，頓時醒悟，也是「哎呀」一聲！
「不錯，城西營地駐軍只有五百人，臨對強敵，在兵力上本就處在絕對的劣勢，本就要靠弓矢，落炮等物防禦，如今雨如傾盆，卻也讓這些器械的威力大減，等同先自斷了一臂，而敵人的騎兵卻完全可以藉機發揮他們最大的優勢！」
「不止如此。」
「還有什麼？」
「雨中不利行軍布陣。以本將料來，賊寇在攻擊我城外南營之餘，肯定還留下來的有預備隊。只要我軍敢出城馳援西營，便定會遭其截擊。一邊是即便分散也能來去自如呼嘯如風的騎兵；一邊是冒著雨水難以布陣無法發揮戰鬥力的步卒，孰勝孰負，不用多說，也是一目了然。」
也不知是被雨淋的，抑或是別的原因，黃曄嘴唇發白，臉色發青，說道：「這，這，這該如何是好？」
沒過多久，望樓上，便有一個士卒再次探出身來，高聲叫道：「太守，西營求援，賊寇攻勢甚猛！」
十幾個將官跟隨在郭永的左右，此時都神情嚴肅，站得筆直，任雨水澆落，順著他們的兜鍪、鎧甲往下流淌，目光齊齊集中在郭永的臉上，只等他一聲令下。
郭永微微地閉了一下眼，緊緊握住短刀，無視諸將的視線，緩緩地說道：「適才本將已經分析過了，如果此時出軍馳援，實大不利我軍。」
「傳令：命西營死守寨壘，半步不得後退。若是陣地有失，叫他們什長以上都提頭來見！」
諸將聞得此令，都是面面相窺，縣尉猶豫片刻，還是壯起膽子出列說道：「太守，正如您剛才的分析。雨中弓矢、強弩皆大受影響，我軍五百人靠著一個小小營壘，能打退敵軍數千人的強攻麼？」
江陵城外的地勢都較為平緩，西營說是位處高地，其實也並不太高，揚州軍只需一個衝鋒就能從下邊奔到營外。
而雨水太大，對弓矢與強弩的發射也造成了很大的負面影響。雨落成線，風吹不止，第一個會影響到射手的視野，其次會影響到箭矢發射出去的力度以及射程。
強弓和勁弩還好點，普通一點的弓，拉滿了弦，箭矢射出去，被雨一砸、風一吹，難免偏離方向並且漸漸後繼無力，這樣的情況下，騎兵馳騁起來便愈發肆無忌憚了。
郭永沒有回答，只是死死的盯視著遠方，一言不發。
眼下江陵城的內外共有四股兵力，眼見甘寧冰凌城下，城東面的吳牛部卻一直未曾未動，既然如此，關羽部肯定也會按兵不動了。
那麼這前期交鋒，便是他和甘寧的對決了！
(本章完)