漢貞觀七年，晉太始五年（255年），秋。
劉封坐鎮冀州，積極調兵遣將，糜貞主持後方，勞軍慰問，兩人夫倡婦隨，好一番和諧景象。
也幸虧劉備早早病逝，要不然看到「母慈子孝」這一幕，估計要氣得棺材板掀起來。
劉備在九泉之下，有什麼不堪的想法，劉封現在並不在意。
他是開創了統一基業的大漢皇帝，劉備只不過是三分天下的蜀漢皇帝，這同樣的兩個皇帝，在大漢士子和百姓中的地位大不一樣。
就在鄧艾東路軍奪取渤海、鍾會中路軍直逼范陽的同時，姜維在西線的動作也加快了起來，劉淵再有本事，與姜維相比還是差了不少。
九月間，姜維以呼延部落為先導，將盤據在黑山的匈奴劉淵團團包圍，劉淵雖然是後來的匈奴劉漢皇帝，但現在只不過是一個空掛大單于名頭的匈奴酋帥，在名聲不顯的情況下，就算再有本領，面對圍剿的漢軍也一樣沒有應對之策。
在苦苦支撐了一個月後，劉淵困守山中糧食無著，不得己只能帶著殘部北撤草原，為了擺脫姜維的追兵，劉淵還給盟友女真部落首領阿古打挖了個坑。
阿古打得到劉淵求援的消息，帶著本部騎兵前往求援，結果被姜維手下大將趙廣咬住。
在陰山一線的遭遇戰中，趙廣率漢騎遠征，一場漢騎與胡騎的大戰之後，阿古打被趙廣龍膽亮銀槍刺於馬下，其女真部眾三千餘勇士，也被漢軍給屠了一個乾乾淨淨。
經此一戰，遼西一帶的遊牧部落在聽到趙廣之名後，將其比作漢代名將李廣。
東、中、西三線作戰均告失利，坐鎮薊縣的司馬昭終於急紅了眼，劉封親征，漢軍連連告捷，他司馬昭要是再躲在後方，晉胡聯軍的士氣鼓不起來，這一場大決戰不戰即敗。
漢軍三路並進，箭指幽州，長安失守時，司馬昭可以逃亡洛陽，洛陽失守時他又逃到鄴城，鄴城之後是晉陽，晉陽之後又是幽州薊縣，薊縣之後，晉國再無九州疆土。
在失望失落之下，司馬昭連連召集麾下群臣商議，但在失了成濟、司馬泰之後，晉國人丁稀落，到宮中來議事的官員越來越少。
就比如曾經的重臣荀勖，這段時間藉口勞軍，跑到了范陽，態度漸行漸遠，很明顯是想要和司馬昭劃清界線，以投蜀漢。
無奈之下，司馬昭只能把希望寄予最為親近的司馬炎、郭槐兩人身上。
司馬炎這時已經成年，看到父親這般絕望，心中也是戚戚，身為晉國太子，他自然期望晉國越來越強大，而不是像現在朝不保夕。
「父皇，從當下的人心所向來看，國中之人已經靠不住了，現在我們能依靠的，就只有外援，炎聽說，前吳的太子孫和、大傅呂岱，如今在島夷住歇，要是能遊說孫、呂兩人共抗劉封，那海上的航道就能得到保證。」
司馬炎和孫和兩人，一個是晉國太子，一個是吳國太子，也算是同病相憐之人，處境相同，境遇也相似。
這一次晉國有難，司馬炎第一個想到的援兵，就是孫和。
司馬昭在絕望之中，聽到司馬炎這個主意，心頭一喜，連忙道：「安世，你這提議甚好，事不宜遲，你速速帶著朕的詔書，還有行禮，前往島夷，要是見到呂定公，千萬要告訴他，吳國要想復國，就只有這一個機會了，錯過了，那就只能坐等蜀劉坐穩天下了。」
孫和、呂岱兩人之中，司馬昭更看重有豐富作戰經驗的呂岱，至於孫和，那不過是一個平庸之徒罷了，不在司馬昭的眼界裡面。
司馬炎接了出使島夷的詔令之後，立即迴轉住處，簡單的收拾之後，即帶著僕從出薊縣北上。
在這支使團之中，除了司馬炎之外，還有傅暇、山濤等幾個晉國的文臣，他們文學功底深厚，在司馬炎身邊參贊，也有幫扶的意思。
司馬炎以遊說孫和、呂岱之由離開，讓司馬昭心中一塊石頭落地。
接下來的漢晉大戰，就算他敗了，兒子司馬炎還在。
只要人活著，總有翻盤的那一天。
經過一場又一場放血的戰事，司馬昭已經沒有了再小打小鬧的耐心，他要奮起一搏，與劉封來一場痛痛快快的大戰。
在安置好了後方之後，司馬昭馬不停蹄的召集晉胡聯軍的酋帥，發布親征范陽的全面動員詔令，經過一番動員，晉胡聯軍全員壓下，聚集起了五萬增援人馬，號稱十五萬眾南下，準備與劉封在范陽進行決戰。
在離開薊縣之時，剛剛被司馬昭立為皇后的郭槐，前來給司馬昭送行。
「陛下，妾聽聞，遼東慕容鮮卑部落驍勇善戰，族中控弦之士不下五萬，要是能遊說其全族南下增援，則區區劉封不足為慮，要是陛下准允，妾身即日北上，遊說慕容瘣可汗，為陛下分憂解難。」
郭槐在送別司馬昭時，提出想要到慕容鮮卑部落出使的想法。
「辛苦愛妃了。」司馬昭眼眸一亮，緊握住郭槐的手說道。原本可以依靠的匈奴劉淵、女真阿古打現在看來都不可靠，至於段氏鮮卑等雜胡，更是牆頭草。
在危難之下，司馬昭、郭槐把求援的希望，放在了遼東一帶遊牧的慕容鮮卑部落身上。
與其他牆頭草鮮卑胡族不同，慕容鮮卑與蜀漢早有積怨，幾年前，慕容瘣的兄長慕容吐谷渾帶著族人遠涉西海，結果被劉封一頓狠揍。
更重要的是，慕容吐谷渾在大敗之後，帶著族人西遁，隨著消失在茫茫沙漠瀚海之中，再無消息，有這一段仇怨，郭槐相信，慕容瘣不會對晉國的求援無動於衷。
司馬昭、郭槐乞望胡族給自己臂助，這一想法猶如引狼入室，最終後患無窮，不過，他們現在也顧不得了，要是沒有了胡騎的支撐，就憑范陽前線的晉軍步兵，不用說和漢軍交戰，就連守住范陽也是不能。
對於司馬昭病急亂投醫的舉措，劉封其實早有預料，姜維在擊破西線兩路胡酋之後，遂接到劉封詔令，其部繼續北上，沿著戰國時燕趙長城，直撲司馬昭的老巢：薊城。